Impacto de una I-140 aprobada en cambio de empleador y fecha de prioridad

Puntos Clave

1. Poseer un I-140 aprobado y un I-485 pendiente 180 días permite cambiar de empleo similar sin perder prioridad.
2. El Formulario I-485 Supplement J debe presentarse para informar a USCIS sobre el cambio de trabajo.
3. Cambios antes de 180 días requieren nuevo PERM y I-140, reiniciando el proceso de tarjeta verde.

Contar con un I-140 aprobado es un paso fundamental en el proceso de obtener la tarjeta verde (green card) en los Estados Unidos 🇺🇸. Este documento no solo confirma que un empleador ha solicitado la residencia permanente para un trabajador extranjero, sino que también establece una fecha de prioridad que determina el lugar del solicitante en la fila para recibir la tarjeta verde. Entender cómo un I-140 aprobado afecta la posibilidad de cambiar de empleadores y conservar la fecha de prioridad es esencial para quienes están en proceso de inmigración laboral. A continuación, se ofrece una explicación detallada y práctica sobre este tema, basada en las regulaciones vigentes hasta 2025 y en la experiencia de expertos en inmigración.

¿Quiénes califican para conservar la fecha de prioridad con un I-140 aprobado?

Para conservar la fecha de prioridad de la tarjeta verde tras un cambio de empleador, es necesario cumplir con ciertos requisitos establecidos en la ley de inmigración de los Estados Unidos, específicamente bajo la sección INA 204(j), conocida como la regla de “portabilidad laboral”. Esta regla permite que un trabajador que tiene un I-140 aprobado y que ha presentado su solicitud de ajuste de estatus (Formulario I-485) pueda cambiar de empleador sin perder su lugar en la fila para la residencia permanente.

Califican quienes:

• Tienen un I-140 aprobado y han presentado el Formulario I-485 para ajustar su estatus a residente permanente.
• Su Formulario I-485 ha estado pendiente por 180 días o más.
• El nuevo empleo es en una ocupación igual o similar a la descrita en el I-140 aprobado.

Este último punto es clave, ya que el nuevo trabajo debe ser comparable en responsabilidades y nivel profesional para que la portabilidad aplique.

Criterios detallados de elegibilidad para conservar la fecha de prioridad y cambiar de empleador

1. I-140 aprobado y tiempo de espera del I-485

   El I-140 debe estar aprobado y el solicitante debe haber presentado el Formulario I-485 para ajustar su estatus. La ley establece que si el Formulario I-485 ha estado pendiente por al menos 180 días, el solicitante puede cambiar de empleador sin perder la fecha de prioridad ni la validez del I-140. Esto significa que el proceso de residencia puede continuar con un nuevo empleador sin necesidad de comenzar desde cero.

2. Mismo o similar puesto de trabajo

   El nuevo empleo debe ser en una ocupación que sea la misma o muy parecida a la que se describió en la petición I-140 original. Por ejemplo, si el I-140 fue aprobado para un puesto de ingeniero de software, el nuevo empleo debe ser también en ingeniería de software o en un campo muy relacionado. La evaluación de esta similitud la realiza el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) caso por caso.

3. Presentación del Formulario I-485 Supplement J

   Para notificar a USCIS sobre el cambio de empleo y confirmar que el nuevo trabajo cumple con los requisitos, el solicitante debe presentar el Formulario I-485 Supplement J. Este formulario es una declaración del nuevo empleador que confirma la oferta de trabajo y su similitud con el empleo original.

4. Retención de la fecha de prioridad

   La fecha de prioridad es la fecha en que se presentó la solicitud laboral inicial (PERM o I-140). Mantener esta fecha es crucial porque determina cuándo el solicitante puede avanzar en el proceso de residencia. Si se cumplen las condiciones anteriores, la fecha de prioridad se conserva incluso si el empleador original retira la petición I-140.

Ejemplos prácticos de elegibilidad

• Caso 1: María tiene un I-140 aprobado para un puesto de contadora y presentó su Formulario I-485 hace 200 días. Decide cambiar de trabajo a otra empresa donde también trabajará como contadora. Ella puede conservar su fecha de prioridad y continuar el proceso sin necesidad de un nuevo I-140, siempre que presente el Formulario I-485 Supplement J.

• Caso 2: Juan tiene un I-140 aprobado para un puesto de ingeniero civil, pero su Formulario I-485 ha estado pendiente solo 90 días. Quiere cambiar a un empleo en ingeniería eléctrica. En este caso, Juan no puede conservar su fecha de prioridad ni el I-140 aprobado. Su nuevo empleador deberá presentar un nuevo PERM y un nuevo I-140.

• Caso 3: Ana tiene un I-140 aprobado y su I-485 ha estado pendiente por más de 180 días. Cambia de empleador, pero el nuevo trabajo es en un área diferente, como marketing en lugar de ingeniería. USCIS probablemente no aprobará la portabilidad, y Ana deberá reiniciar el proceso.

Documentación requerida para cambiar de empleador con un I-140 aprobado

Para aprovechar la portabilidad laboral y conservar la fecha de prioridad, es necesario presentar ciertos documentos clave:

• Copia del I-140 aprobado: Documento que confirma la aprobación de la petición laboral. El formulario oficial y su información están disponibles en el sitio web del USCIS: Formulario I-140.

• Formulario I-485 (Solicitud de Ajuste de Estatus): Debe estar pendiente por al menos 180 días. El formulario y sus instrucciones se encuentran aquí: Formulario I-485.

• Formulario I-485 Supplement J: Este formulario confirma la oferta de empleo del nuevo empleador y su similitud con el empleo original. Se puede consultar y descargar en: Formulario I-485 Supplement J.

• Carta de oferta de empleo del nuevo empleador: Debe describir el puesto, responsabilidades y confirmar que es igual o similar al empleo original.

• Documentos de respaldo: Como contratos de trabajo, descripciones de puestos, y cualquier evidencia que demuestre la similitud del empleo.

Proceso de solicitud para cambiar de empleador y conservar la fecha de prioridad

1. Verificar el estado del I-140 y del I-485

   Antes de cambiar de empleador, confirme que su I-140 está aprobado y que su Formulario I-485 ha estado pendiente por al menos 180 días. Esto es fundamental para poder conservar la fecha de prioridad y evitar reiniciar el proceso.

2. Evaluar el nuevo empleo

   Asegúrese de que el nuevo puesto sea igual o similar al empleo original. Consulte con un abogado de inmigración si tiene dudas sobre la similitud.

3. Preparar y presentar el Formulario I-485 Supplement J

   Este formulario debe presentarse a USCIS para informar sobre el cambio de empleo y confirmar la oferta laboral. Es un paso obligatorio para la portabilidad.

4. Mantener comunicación con el empleador anterior

   Aunque el empleador anterior puede retirar la petición I-140, si esto ocurre después de los 180 días de aprobación o de la presentación del I-485, la retirada no afectará la validez del I-140 para la portabilidad.

5. Monitorear el proceso

   Después de presentar el Supplement J, USCIS evaluará la solicitud y confirmará si el cambio de empleo cumple con los requisitos. Mantenga un seguimiento constante y responda a cualquier solicitud de evidencia adicional.

Riesgos y limitaciones al cambiar de empleador con un I-140 aprobado

• Cambio antes de los 180 días: Si cambia de empleador antes de que su I-485 haya estado pendiente por 180 días, deberá comenzar un nuevo proceso PERM y presentar un nuevo I-140 con el nuevo empleador. Esto puede retrasar significativamente su proceso de residencia.

• Empleo no similar: Si el nuevo trabajo no es igual o similar al original, USCIS puede negar la portabilidad y requerir que se reinicie el proceso.

• Retiro del I-140 antes de los 180 días: Si el empleador original retira el I-140 antes de que se cumplan los 180 días, el I-485 puede ser denegado y se pierde la fecha de prioridad.

• Cambios dentro del mismo empleador: Si cambia de puesto o responsabilidades dentro del mismo empleador, puede ser necesario presentar una enmienda al I-140 para actualizar la información y evitar problemas.

Cambiar de puesto dentro del mismo empleador

Cuando un empleado cambia de posición dentro de la misma empresa, por ejemplo, de un puesto de analista a uno de gerente, puede ser necesario actualizar la petición I-140 para reflejar el nuevo puesto. Esto se hace mediante una enmienda al I-140, que ayuda a mantener la validez del proceso y evita que USCIS cuestione la relación entre el empleo original y el actual.

Actualizaciones recientes y orientación oficial

En 2025, USCIS ha realizado actualizaciones importantes en sus procedimientos, aunque sin modificar las reglas básicas de portabilidad bajo INA 204(j):

• Se ha mejorado el sistema de presentación electrónica de certificaciones laborales (PERM) a través del sistema FLAG, facilitando la presentación y seguimiento de solicitudes.

• Se han aclarado los requisitos documentales para el Formulario I-485 Supplement J, asegurando que los solicitantes comprendan qué evidencia deben presentar.

• USCIS ha reafirmado que la retirada de un I-140 después de 180 días de aprobación o de la presentación del I-485 no revoca el I-140 para efectos de portabilidad.

Estas actualizaciones buscan hacer el proceso más claro y eficiente para solicitantes y empleadores.

Perspectivas de expertos y recomendaciones prácticas

Los abogados especializados en inmigración destacan la importancia de la regla de los 180 días para proteger a los trabajadores que desean cambiar de empleo sin perder su progreso hacia la residencia permanente. Recomiendan:

• Consultar con un abogado antes de cambiar de empleador para evaluar si el nuevo puesto califica como igual o similar.

• Presentar el Formulario I-485 Supplement J tan pronto como se tenga una oferta formal de empleo.

• Mantener documentación detallada que respalde la similitud del empleo.

• Estar atentos a cualquier comunicación de USCIS y responder rápidamente a solicitudes de evidencia.

Los empleadores también deben ser cuidadosos al retirar peticiones I-140, ya que hacerlo antes de los 180 días puede afectar negativamente a sus empleados.

Contexto histórico y evolución de la portabilidad laboral

Antes de la introducción de la regla INA 204(j), cambiar de empleador durante el proceso de residencia permanente significaba comenzar todo el proceso desde cero, incluyendo la certificación laboral PERM y la petición I-140. Esto generaba inseguridad y limitaba la movilidad laboral de los trabajadores extranjeros.

La regla de portabilidad fue creada para ofrecer mayor flexibilidad, permitiendo que los trabajadores puedan cambiar de empleo sin perder su lugar en la fila, siempre que cumplan con ciertos requisitos. El umbral de 180 días se estableció para equilibrar los intereses de empleadores y empleados.

Desde entonces, USCIS ha realizado ajustes para mejorar la claridad y eficiencia del proceso, pero la esencia de la portabilidad laboral se mantiene estable.

Qué esperar en el futuro cercano

No se esperan cambios significativos en las reglas de portabilidad laboral en el corto plazo. USCIS continúa modernizando sus sistemas para facilitar la presentación y seguimiento de solicitudes, pero mantiene la estructura básica que protege a los trabajadores con un I-140 aprobado.

Los solicitantes pueden anticipar estabilidad en las reglas, aunque deben estar atentos a posibles cambios en procedimientos o requisitos documentales.

Recursos oficiales para más información

Para quienes deseen profundizar en este tema o iniciar su proceso, es fundamental consultar fuentes oficiales y actualizadas. Algunas de las más importantes son:

• USCIS – Formulario I-140, Petición de Trabajador Inmigrante: https://www.uscis.gov/i-140

• USCIS – Formulario I-485, Solicitud de Registro de Residencia Permanente o Ajuste de Estatus: https://www.uscis.gov/i-485

• USCIS – Formulario I-485 Supplement J: https://www.uscis.gov/i-485-supplement-j

• Manual de Políticas de USCIS, Volumen 6, Parte F, Capítulo 5 (INA 204(j)): disponible en el sitio oficial de USCIS para consulta pública.

• Departamento de Trabajo – Sistema FLAG para certificaciones laborales: https://flag.dol.gov

Además, según análisis de VisaVerge.com, la correcta aplicación de la portabilidad laboral puede ahorrar años en el proceso de residencia y evitar la pérdida de la fecha de prioridad, lo que es especialmente valioso en categorías con largas listas de espera.

Consejos prácticos para quienes tienen un I-140 aprobado y desean cambiar de empleador

• Verifique siempre el tiempo de espera del I-485: No cambie de empleador antes de que su Formulario I-485 haya estado pendiente por al menos 180 días para evitar perder la fecha de prioridad.

• Confirme que el nuevo empleo sea igual o similar: Solicite asesoría legal para evaluar si el nuevo puesto cumple con este requisito.

• Presente el Formulario I-485 Supplement J a tiempo: Esto es obligatorio para informar a USCIS sobre el cambio y evitar problemas.

• Mantenga copias de toda la documentación: Incluya cartas de oferta, descripciones de puestos y cualquier comunicación con USCIS.

• Considere el impacto de la retirada del I-140 por parte del empleador anterior: Aunque después de 180 días no afecta la portabilidad, es importante estar informado.

• No asuma que todos los cambios son automáticos: Cada caso es evaluado individualmente por USCIS, por lo que la preparación y documentación son clave.

En conclusión, tener un I-140 aprobado ofrece una ventaja significativa para quienes buscan cambiar de empleadores durante el proceso de residencia permanente en los Estados Unidos 🇺🇸. Siempre que se cumplan las condiciones establecidas, especialmente la espera de 180 días con el Formulario I-485 pendiente y la similitud del nuevo empleo, es posible conservar la fecha de prioridad de la tarjeta verde y continuar el proceso sin reiniciar desde cero. Este beneficio, respaldado por la ley INA 204(j) y confirmado en las actualizaciones de USCIS en 2025, brinda mayor flexibilidad y seguridad a los trabajadores inmigrantes.

Para aprovechar esta oportunidad, es fundamental seguir los pasos adecuados, presentar la documentación correcta y buscar asesoría legal cuando sea necesario. Así, el proceso de inmigración puede avanzar con menos interrupciones y mayor certeza.

Aprende Hoy

I-140 aprobado → Petición presentada por empleador que aprueba que el trabajador califica para la tarjeta verde laboral.
Formulario I-485 → Solicitud para ajustar el estatus migratorio a residente permanente en Estados Unidos.
Portabilidad laboral → Regla que permite cambiar de empleo sin perder la fecha de prioridad bajo INA 204(j).
Fecha de prioridad → Fecha de presentación del PERM o I-140 que determina el turno para la tarjeta verde.
Formulario I-485 Supplement J → Formulario que confirma la oferta del nuevo empleo y su similitud con el original.

Este Artículo en Resumen

Con un I-140 aprobado y un I-485 pendiente por 180 días, puede cambiar de empleo similar manteniendo la fecha de prioridad. Debe presentar el Formulario I-485 Supplement J para continuar el proceso. Cambios antes de ese tiempo exigen nuevo PERM e I-140, retrasando la residencia.
— Por VisaVerge.com