¿Puedo presentar un LCA durante un cierre gubernamental? ¿El Departamento de Trabajo está cerrado?

Puntos Clave

1. El DOL suspende OFLC y el portal FLAG durante un cierre, bloqueando la presentación de LCAs para H-1B, H-1B1 y E-3.
2. Presentar LCAs antes de las 11:59 p.m. ET del 30 de septiembre de 2025; OFLC tarda aproximadamente siete días en certificar.
3. Sin LCA certificada, USCIS no puede aceptar peticiones I-129 relacionadas; documente impactos para solicitar posibles presentaciones tardías.

Un cierre gubernamental impacta de manera directa y tangible a los procesos de certificación laboral que sostienen la movilidad de trabajadores extranjeros hacia el mercado laboral de EE. UU. Según el estado actual de las operaciones, durante las interrupciones presupuestarias del gobierno, el Departamento de Trabajo (DOL) congela sus actividades relacionadas con la certificación de mano de obra para visas de trabajo temporal y permanente. En este contexto, varias piezas clave del sistema de migración laboral quedan inoperativas al mismo tiempo: las Aplicaciones de Condición Laboral (LCA), la Certificación de Trabajo Extranjero (OFLC) y los procesos de determinación de salarios vigentes.

Este reporte examina qué significa este cierre del Departamento de Trabajo para empleadores, trabajadores y comunidades afectadas, y qué medidas pueden tomar las partes interesadas antes, durante y después de un posible shutdown.

Contexto y alcance del impacto

Cuando ocurre un cierre gubernamental, la oficina responsable de la certificación de mano de obra para programas como H-1B, H-1B1 y E-3 suspende por completo sus operaciones. En términos prácticos:

• No se pueden presentar nuevas LCAs.
• No se pueden imprimir LCAs ya aprobadas desde el portal correspondiente.
• No se pueden realizar acciones dentro de la plataforma de gestión de certificaciones de mano de obra.

Este conjunto de acciones está contenido de forma explícita en las comunicaciones y guías oficiales de la Oficina de Certificación de Mano de Obra Extranjera (OFLC). En consecuencia, cualquier plan de contratación que dependa de una LCA durante el periodo de cierre debe enfrentarse a demoras sustanciales y a riesgos operativos. La interrupción alcanza también a los procesos relacionados, como las Certificaciones de Trabajo Extranjero (perm), las determinaciones de salario vigente y todas las demás etapas vinculadas a la certificación de mano de obra para trabajadores extranjeros.

Acceso al sistema y consecuencias operativas

El portal de gestión, conocido por los empleadores como la puerta de entrada para presentar y gestionar LCAs, queda fuera de servicio durante el shutdown. El funcionamiento de este sistema, denominado Foreign Labor Application Gateway (FLAG), se detiene por completo. Esto implica que:

• No se pueden presentar nuevas solicitudes.
• No es posible consultar estados.
• No se pueden imprimir documentos aprobados.
• No se pueden responder a consultas de los funcionarios del DOL.

En la práctica, las empresas que se preparan para programas H-1B o E-3 deben anticipar que cualquier acción relacionada con LCAs quedará suspendida hasta que se restablezcan las operaciones gubernamentales. Esta interrupción es especialmente delicada para compañías con ciclos de contratación apretados o con necesidades de personal extranjero que deben cubrirse en fechas específicas.

Plazos críticos y recomendaciones para empleadores

Un elemento clave para las empresas es entender los plazos que rodean una posible interrupción, así como las probabilidades de que se mantenga la interrupción durante un periodo prolongado.

• Fecha crítica mencionada: intentar presentar las LCAs antes de las 11:59 PM, hora del Este, del 30 de septiembre de 2025 en escenarios de cierre inminente.
• Riesgo: si se mantiene el periodo de inactividad, la gestión de estas tramitaciones quedará paralizada y podría generar atrasos en la presentación de peticiones ante USCIS (H-1B nuevas, extensiones o traslados).

La OFLC, según su experiencia histórica, requiere un plazo de revisión de aproximadamente una semana para certificar LCAs. Por ello:

1. Presentar LCAs con la mayor antelación posible.
2. Priorizar roles críticos cuya contratación no puede retrasarse.
3. Preparar documentación anticipada para reducir la exposición a ventanas de contratación perdidas.

Implicaciones para procesos de empleo y peticiones de visa

La falta de certificados LCA afecta directamente la capacidad de presentar ciertas peticiones ante USCIS, entre ellas:

• H-1B (nuevas, extensiones y traslados)
• H-1B1
• E-3

Sin una LCA certificada, estas solicitudes no pueden avanzar en el sistema de inmigración de EE. UU. Además:

• Las gestiones pendientes ante el Board of Alien Labor Certification Appeals (BALCA) también quedan en espera.
• Las demoras pueden extenderse más allá de la reanudación de actividades, afectando a familias, empleadores y trabajadores.

Post-shutdown y flexibilidad histórica

En periodos anteriores de cierre, la Administración ha mostrado cierta flexibilidad para mitigar el impacto. Por ejemplo:

• USCIS ha aceptado presentaciones tardías de formularios I-129 cuando se puede demostrar que la demora se debió principalmente al cierre gubernamental.

Sin embargo:

• No existe garantía de que estas medidas se apliquen uniformemente en futuros shutdowns.
• Especialistas recomiendan actuar con prudencia y planificar escenarios alternativos que minimicen la dependencia de plazos sensibles.

Perspectivas para las certificaciones y marco de recuperación

Una vez superado un cierre, la normalización suele requerir una fase de recuperación operativa. Esto implica:

• Reingreso gradual a tareas pendientes.
• Prioridad a LCAs y certificaciones de mayor urgencia.
• Posible aparición de cuellos de botella por acumulación de casos pendientes.
• Necesidad de revisar y revalidar documentación que pueda quedar desactualizada por la pausa.

Las empresas deben prepararse para:

• Escenarios de intensificación de trabajo.
• Equipos de cumplimiento listos para reanudar, revisar y corregir expedientes suspendidos.

Importante: aunque el portal FLAG se reactive, la acumulación de expedientes puede retrasar el flujo habitual.

El papel de las fuentes oficiales y la fiabilidad de la información

Es fundamental basarse en información publicada por las autoridades competentes. Recomendaciones:

• Consultar la OFLC y su portal de gestión como fuentes primarias.
• Revisar guías relacionadas con FLACC (FLAG) para estado de operaciones.
• Complementar con análisis de terceros para entender tendencias sectoriales.

Según análisis de VisaVerge.com, los cambios en el calendario de certificaciones pueden tener efectos amplificados en empresas que dependen de estas certificaciones para contratación y cumplimiento laboral. Esta referencia complementa las guías oficiales con un enfoque práctico. Para información adicional, consultar:

• Portal de la OFLC y la sección de preguntas frecuentes sobre LCA disponibles en el sitio oficial del Departamento de Trabajo de EE. UU. OFLC – Foreign Labor Certification

En particular, los formularios y procedimientos están detallados en los apartados específicos de la oferta de empleo y la certificación de salario vigente.

Formularios y referencias técnicas relevantes

• Las Aplicaciones de Condición Laboral (LCA) se presentan a través del portal FLAG y la certificación se asigna mediante el formulario ETA 9035/9035E. Guía oficial: ETA Form 9035/9035E – LCA
• Para presentaciones ante USCIS, el formulario I-129 es la base de muchas solicitudes de visa de trabajo. Guía: I-129, Petition for a Nonimmigrant Worker
• Monitorear el estado del BALCA y sus procedimientos al reanudarse las funciones, ya que varias solicitudes y audiencias pueden verse afectadas.

Marco de información y ejemplos prácticos

• Escenario A:
  • Empresa tecnológica necesita cubrir un rol crítico en noviembre.
  • Recomendación: presentar LCA lo antes posible para asegurar que el proceso esté en curso y minimizar el riesgo de perder la ventana de contratación.
• Escenario B:
  • Empresa en sectores regulados (manufactura avanzada, aeroespacial) planea ampliar su equipo.
  • Recomendación: diversificar planes de contratación, evaluar riesgos y, si es necesario, renegociar ofertas para alinearlas con plazos realistas.
• Escenario C:
  • Empleador que ya presentó LCAs enfrenta acumulación de casos.
  • Recomendación: comunicación proactiva con candidatos extranjeros y transparencia sobre el estado de la solicitud para gestionar expectativas.

Implicaciones sociales y comunitarias

El efecto de un cierre del Departamento de Trabajo excede cifras y fechas. Detrás de cada LCA hay:

• Familias buscando mejores oportunidades.
• Comunidades que requieren habilidades específicas para proyectos locales.
• Empresas que dependen del talento global para innovar y crecer.

Cuando el sistema se paraliza:

• Se retrasa la llegada de profesionales calificados.
• Pueden verse afectados proyectos de desarrollo, investigación y servicios públicos.
• La coordinación entre empleadores, abogados de inmigración y representantes comunitarios es esencial para mitigar impactos.

Nota crítica: asegurar que el proceso de contratación se reactive con la mayor claridad posible una vez que se levante el shutdown.

Conclusión provisional y próximos pasos

• Durante un posible cierre gubernamental, LCA y OFLC quedan fuera de servicio y el sistema FLAG se pone en modo inactivo.
• Los empleadores deben:
  • Planificar con anticipación.
  • Priorizar presentaciones de LCAs.
  • Preparar planes de contingencia para proyectos dependientes de trabajadores extranjeros.
• Mantener atención a información oficial y a evaluaciones de terceros para guiar decisiones prácticas.
• Las flexibilidades post-shutdown (p. ej., aceptación de presentaciones tardías por USCIS) pueden variar entre administraciones, por lo que el monitoreo activo es clave.

Notas finales para lectores y actores del ecosistema

• Manténgase informado a través de las fuentes oficiales y registre las fechas críticas que afecten la certificación de mano de obra extranjera.
• Revise la secuencia de permisos para cada caso: LCAs, certificaciones OFLC, y, cuando corresponda, presentaciones ante USCIS.
• Considere colaborar con asesores legales y expertos en migración para diseñar estrategias que minimicen interrupciones y garanticen que, al momento de la reanudación, los expedientes estén listos para avanzar.

Enlaces y referencias

• OFLC – Foreign Labor Certification: https://www.dol.gov/agencies/eta/foreign-labor
• ETA Form 9035/9035E – LCA
• I-129, Petition for a Nonimmigrant Worker
• Visor de análisis externo: VisaVerge.com (según análisis, los efectos de la pausa en certificaciones pueden expandirse a procesos de contratación), ver más en VisaVerge.com

Nota final: Este informe describe, con base en directrices oficiales, el alcance operativo de un cierre del Departamento de Trabajo y sus efectos en LCA y OFLC. Se evita realizar proyecciones sin respaldo directo en políticas vigentes. La información se actualiza a medida que evolucionan las políticas y guías administrativas, manteniendo a empleadores y trabajadores informados para tomar decisiones responsables y oportunas.

Aprende Hoy

Aplicación de Condición Laboral (LCA) → Formulario del DOL (ETA 9035/9035E) que certifica salario y condiciones para contrataciones H-1B, H-1B1 y E-3.
Oficina de Certificación de Mano de Obra Extranjera (OFLC) → Unidad del DOL que procesa LCAs, determinaciones de salario vigente, PERM y otras certificaciones laborales.
Foreign Labor Application Gateway (FLAG) → Portal en línea del Departamento de Trabajo para presentar y gestionar LCAs y otros formularios de mano de obra extranjera.
Formulario I-129 → Petición de USCIS que empleadores usan para solicitar autorización de trabajo no inmigrante (por ejemplo, H-1B, H-1B1, E-3).
Certificación PERM → Proceso del DOL para certificación laboral permanente que demuestra ausencia de trabajadores estadounidenses calificados para el puesto.
BALCA → Board of Alien Labor Certification Appeals, organismo del DOL que atiende apelaciones sobre certificaciones de mano de obra extranjera.
Determinación de salario vigente → Evaluación de OFLC que fija el salario mínimo que debe ofrecer el empleador para un puesto en una ubicación específica.

Este Artículo en Resumen

Durante un cierre del Departamento de Trabajo, OFLC suspende todo trabajo de inmigración y el portal FLAG queda inaccesible, bloqueando la presentación de LCAs y frenando peticiones ante USCIS que requieren LCA certificadas (H-1B, H-1B1, E-3). Existe un plazo crítico: presentar LCAs antes de las 11:59 p.m. ET del 30 de septiembre de 2025, dado que OFLC necesita aproximadamente una semana para certificar. La suspensión también detiene PERM, determinaciones de salario y procedimientos en BALCA, generando posibles atrasos al reanudarse. Los empleadores deben presentar LCAs con urgencia, guardar copias certificadas, preparar formularios I-129 y documentar impactos para sustentar posibles presentaciones tardías.
— Por VisaVerge.com