Puntos Clave
- El nuevo terminal abrió el 26 de julio de 2025, aumentando capacidad a 7–7,5 millones de pasajeros anuales.
- Maldivian ya opera vuelos internacionales en el terminal; otras aerolíneas se trasladan desde septiembre de 2025.
- Incluye 12 aerobridges, 20 mostradores de salida y 28 de llegada más e-gates; tiempo puerta-terminal baja de 28 a 8 minutos.
El nuevo terminal del Aeropuerto Internacional Velana abrió oficialmente el 26 de julio de 2025, y promete transformar el turismo y la economía al aumentar la capacidad anual a 7–7,5 millones de pasajeros y resolver años de congestión en la llegada de visitantes.
Qué ocurre y por qué importa
El terminal fue inaugurado durante las celebraciones del 60.º aniversario de la independencia, con la presencia del Presidente Dr. Mohamed Muizzu y otras autoridades.
Actualmente está operativo para vuelos internacionales gestionados por Maldivian, y se espera que otras aerolíneas completen la transición a partir de septiembre de 2025.
La inauguración incluyó un gran espectáculo de drones, fuegos artificiales y transmisiones en vivo en varias islas, mostrando el alcance simbólico y práctico del proyecto.
Características principales del nuevo terminal
El proyecto eleva la capacidad y moderniza servicios críticos para la gestión migratoria y turística. Entre las características destacadas:
- Tamaño: 72,000–78,000 metros cuadrados.
- Capacidad anual: 7–7,5 millones de pasajeros.
- Mostradores de facturación: 47 tradicionales, 24 dedicados a hidroaviones y 6 quioscos autoservicio.
- Inmigración: 20 mostradores de salida y 28 de llegada, además de e-gates para acelerar el control fronterizo.
- Puertas y aerobridges: 6 puertas de embarque y 12 aerobridges (primera vez en Maldivas).
- Equipaje: sistema avanzado con seguimiento en tiempo real y 5 cintas de entrega más una para equipaje sobredimensionado.
- Accesibilidad: 41 ascensores, 14 escaleras mecánicas y 4 pasarelas móviles.
- Diseño interior: motivos culturales maldivos, techos que imitan olas y nubes y una réplica del sello del sultán Ibrahim Iskandar.
Importante: la incorporación de aerobridges y e-gates representa un salto en la experiencia del pasajero y en la eficiencia operativa del aeropuerto.
Impacto en turismo y economía
Antes de la apertura, el viejo terminal —diseñado para 1 millón de pasajeros— manejaba más de 4 millones, lo que generó cuellos de botella significativos. Con la nueva infraestructura se espera:
- Mejorar la experiencia de los visitantes y reducir tiempos de procesamiento en picos de llegada.
- Apoyar el objetivo gubernamental de diversificar la oferta turística hacia viajes multigeneracionales, eventos MICE, aventura y bienestar.
- Sostener la meta de 2.2 millones de llegadas para 2025, tras un primer semestre que ya superó 1 millón de turistas y mostró un aumento del 9.5% respecto al año anterior.
Según análisis de VisaVerge.com, este tipo de inversiones en terminales suele aumentar la competencia de rutas y atraer turistas de alto valor, un punto que coincide con las prioridades oficiales.
Operación y cronograma
- Vuelos internacionales operados por Maldivian ya utilizan el nuevo terminal.
- Otras aerolíneas moverán sus operaciones de forma escalonada, con la expectativa de que todas operen desde el nuevo edificio a finales de 2025.
- Se prevén mejoras adicionales en lounges, tiendas y restauración en fases posteriores.
Quiénes financian y construyeron el proyecto
- Propietario y operador: Maldives Airports Company Limited (MACL).
- Socio estratégico en turismo: Maldives Marketing and Public Relations Corporation (MMPRC).
- Financiación internacional: fondos de desarrollo de Arabia Saudita, Kuwait, Abu Dhabi y OPEC Fund.
- Contratista principal: Saudi Bin Laden Group (contrato desde 2016).
Preparación práctica para viajeros y familias
El nuevo terminal facilita trámites y transferencias. Recomendaciones prácticas:
- Llegadas internacionales: inicialmente procesadas por el terminal nuevo en vuelos de Maldivian; operadores adicionales seguirán el cambio en las semanas siguientes.
- Controles de inmigración ampliados y e-gates reducirán tiempos de espera. Para información sobre requisitos de entrada, visados y formularios, consulte el sitio oficial de inmigración de Maldivas: https://immigration.gov.mv (ver sección de e-services y formularios antes de viajar).
- Si hace conexión a resorts en hidroavión, use los mostradores dedicados a seaplanes para agilizar el tránsito hacia embarques.
- Tenga a mano documentos de viaje y la confirmación de alojamiento para los controles de inmigración; la mayoría de visitantes se aloja en resorts, aunque también existen guesthouses y liveaboards.
Declaraciones oficiales y perspectivas
- El Presidente Dr. Mohamed Muizzu calificó el terminal como símbolo del progreso nacional y catalizador del desarrollo económico.
- Ibrahim Shiuree, CEO y MD de MMPRC, subrayó que la instalación mejora la experiencia del viajero y respalda la diversificación turística.
- El liderazgo de MACL destacó la mezcla de eficiencia operativa y elementos culturales como factores para proteger la marca turística del país.
Cita clave: el nuevo terminal se presenta tanto como infraestructura funcional como elemento de identidad cultural para las Maldivas.
Implicaciones para comunidades y empresas locales
- Operadores turísticos y resorts tendrán mayor capacidad para recibir huéspedes en temporada alta, lo que puede traducirse en más empleo local y oportunidades para servicios complementarios (transporte, gastronomía, ocio).
- El aumento de conexiones directas y manejo de más pasajeros ofrece margen para atraer congresos y eventos internacionales, ampliando ingresos por turismo de negocio.
- Las autoridades deberán acompañar la infraestructura con políticas migratorias claras y servicios de control fronterizo ágiles para mantener fluidez y seguridad.
Recomendaciones prácticas para residentes y trabajadores del sector
- Coordinar con MACL y MMPRC para calendarizar vuelos, grupos y servicios de llegada conforme otras aerolíneas se trasladen al nuevo terminal. (Enlaces oficiales: MACL y MMPRC según comunicaciones oficiales).
- Personal aeroportuario y operadores de hidroaviones: familiarizarse con los nuevos mostradores, aerobridges y el sistema de manejo de equipaje para evitar retrasos operativos en las primeras semanas.
- Viajeros internacionales: revisar la sección de e-services en https://immigration.gov.mv para cualquier formulario o requisito migratorio vigente antes de embarcar.
Conclusión y próximos pasos
La apertura del nuevo Aeropuerto Internacional Velana marca un cambio estructural en la forma en que las Maldivas reciben visitantes. Con una capacidad de 7–7,5 millones de pasajeros, instalaciones modernas y procedimientos migratorios ampliados, el país está mejor posicionado para soportar un mayor flujo turístico y atraer segmentos de mayor valor.
- Para viajeros y empresas, la clave será preparar viajes y operaciones conforme la transición se complete a fines de 2025.
- Para información oficial sobre visados, procedimientos de entrada y formularios electrónicos, visite https://immigration.gov.mv y consulte las actualizaciones de MACL y MMPRC.
Aprende Hoy
Aerobridge → Pasarela móvil que conecta la puerta del avión con la terminal para embarque y desembarque protegido y directo.
E-gate → Puerta automatizada de control fronterizo que utiliza datos biométricos para acelerar y asegurar el trámite migratorio.
Contadores de seaplanes → Mostradores dedicados para pasajeros con conexión a hidroaviones, agilizando traslados a resorts sin complicaciones.
Declaración de viaje (IMUGA) → Formulario migratorio obligatorio en línea (imuga.immigration.gov.mv) que se completa antes de llegada y antes de salida.
MICE → Reuniones, Incentivos, Conferencias y Exposiciones; segmento de turismo de negocio que requiere espacios y horarios fiables.
Este Artículo en Resumen
El nuevo terminal de Velana, inaugurado el 26 de julio de 2025, eleva la capacidad a 7–7,5 millones. Maldivian opera ya desde allí; otras aerolíneas se mudan desde septiembre. Con 12 aerobridges, e-gates y seguimiento de equipaje en tiempo real, las llegadas y transferencias son más ágiles.
— Por VisaVerge.com
