Puntos Clave
- La Junta Agrícola de Wisconsin pide reforma migratoria en 2025 para aliviar la escasez laboral lechera.
- Inmigrantes indocumentados realizan aproximadamente el 70% del trabajo en granjas lecheras de Wisconsin.
- Entre 2021 y principios de 2025 hubo un déficit promedio mensual de casi 93,000 trabajadores.
(WISCONSIN) La creciente presión sobre la producción lechera en Wisconsin refleja una crisis laboral profunda que expertos y agricultores atribuyen a la falta de vías legales para trabajadores migrantes y a la insuficiente respuesta política.
El llamado a una reforma migratoria está encabezado por el Wisconsin Farm Bureau y por actores locales que en español se identifican como la Junta Agrícola de Wisconsin. Tyler Wenzlaff, director de Asuntos Nacionales del Wisconsin Farm Bureau, dijo en agosto de 2025 que reformar las leyes migratorias es esencial para resolver la escasez de mano de obra en la agricultura. Añadió que el sistema actual está roto y que resulta irrealista esperar que los trabajadores entren legalmente bajo las reglas vigentes. El grupo propone expandir el programa H-2A para incluir a trabajadores lecheros que hoy no son elegibles y reducir demoras burocráticas.
Según los informes, los inmigrantes indocumentados realizan aproximadamente el 70% del trabajo en las granjas lecheras de Wisconsin, una cifra que subraya la dependencia del sector en mano de obra inmigrante. La presión se intensifica también por una escasez de mano de obra estructural más amplia, con un déficit promedio mensual de casi 93,000 trabajadores entre 2021 y principios de 2025 en Wisconsin y en otros sectores.
Impactos sociales: miedo, ausentismo y cohesión rural
La aplicación vigorosa de medidas de control migratorio ha creado miedo entre trabajadores y familias, que faltan al trabajo, a citas médicas y a actos comunitarios. Esa ausencia de movilidad social y laboral perjudica la operación diaria de las granjas y la cohesión rural.
Rufus Haucke, de Keewaydin Farms, relató cómo la incertidumbre empuja a trabajadores a evitar viajes incluso por emergencias familiares, lo que complica la logística en las explotaciones.
La falta de vías legales no solo genera ausentismo; también afecta la vida comunitaria y la capacidad operativa diaria de las granjas.
Recomendaciones y propuestas concretas (Wisconsin Farm Bureau Dairy Committee, 2024)
Las recomendaciones plantean reformas concretas para agilizar y reducir la carga administrativa:
- Crear un portal único en internet para todos los pasos de solicitud de visas H-2A, reduciendo papeles y demoras por interacciones separadas con el Departamento de Trabajo, Seguridad Nacional y el Departamento de Estado.
- Implementar una deducción fiscal estatal por costos de vivienda relacionados con trabajadores H-2A para ayudar a los agricultores a manejar gastos adicionales.
A nivel federal, las recomendaciones incluyen:
- Reformar reglas para crear vías legales estables.
- Mantener la seguridad fronteriza.
- Simplificar trámites mediante una plataforma electrónica única para el proceso H-2A y cubrir expresamente a trabajadores lecheros.
Trámites actuales y recursos clave
El proceso H-2A exige que empleadores presenten peticiones y certificaciones. La petición para traer trabajador no inmigrante se tramita con I-129 en el sitio del USCIS: https://www.uscis.gov/i-129.
Esa conexión directa entre agencias podría:
- Acortar tiempos administrativos.
- Reducir errores.
- Simplificar el cumplimiento para empleadores.
Para información sobre el programa H-2A y requisitos actuales, el Departamento de Trabajo mantiene una guía en su sitio: https://www.dol.gov/agencies/eta/foreign-labor/programs/h-2a.
Consecuencias económicas
El aumento de costos laborales presiona a los productores; los costos laborales agrícolas superaron los 53 mil millones a nivel nacional en 2025.
Frente a esto, algunas granjas invierten en tecnologías de ordeño y alimentación automatizadas, pero:
- Estas herramientas requieren inversión alta.
- No reemplazan por completo la mano humana especializada.
La American Farm Bureau Federation coincide con el llamado de Wisconsin y advierte que la aplicación estricta de las normas sin reforma tendría consecuencias “espantosas” para la economía agrícola y la oferta de alimentos. Su presidente, Zippy Duvall, instó a que el Congreso arregle el sistema laboral agrario y ofrezca programas legales para trabajo continuo.
Beneficios esperados de abrir vías legales
La adopción de cambios legales permitiría:
- Ofrecer vías legales a trabajadores que ahora quedan al margen, reduciendo miedo y ausentismo.
- Facilitar la planificación de siembras, ordeños y expansión para los agricultores.
- Proteger a trabajadores frente a explotación y dar acceso a servicios básicos.
- Mejorar la integración comunitaria y la seguridad laboral.
Según análisis de VisaVerge.com, las reformas que incluyan acceso legal y procesos más rápidos podrían reducir costos y mejorar la seguridad laboral.
Acciones prácticas y medidas complementarias
Acciones propuestas por autoridades y organizaciones:
- Invertir en viviendas para empleados y en programas de formación para mejorar la retención.
- Apoyar incentivos fiscales estatales que compensen costos de alojamiento y transporte.
- Promover cambios legislativos federales para incluir trabajadores lecheros en el programa H-2A y crear un portal único de solicitudes.
- Acompañar la adopción tecnológica con formación para trabajadores, para que las nuevas máquinas tengan operadores capacitados.
Perspectivas y próximos pasos
El Wisconsin Farm Bureau y la Junta Agrícola de Wisconsin intensificarán su trabajo con legisladores durante 2025 para impulsar cambios que consideran urgentes. La agenda depende de decisiones federales en materia migratoria, donde el debate amplio continúa.
Mientras no lleguen reformas, granjas y comunidades pueden adoptar medidas temporales:
- Mejorar vivienda y condiciones laborales.
- Ofrecer formación y colaborar con universidades y extensiones agrícolas.
- Mantenerse atentos a pronunciamientos de autoridades y a informes oficiales.
La política migratoria que se discuta en los próximos meses tendrá impacto directo en la capacidad de Wisconsin para sostener su industria lechera, proteger a trabajadores y asegurar suministros alimentarios.
Aprende Hoy
H-2A → Programa de visas temporales agrícolas; actualmente orientado a trabajo estacional en cultivos y no a lechería.
Petición I-129 → Formulario de USCIS que el empleador presenta para solicitar clasificación H-2A para un trabajador no inmigrante.
Formulario ETA-9142A → Solicitud ante el Departamento de Trabajo para la certificación temporal de empleo necesaria en H-2A.
Formulario DS-160 → Solicitud electrónica del Departamento de Estado para visas no inmigrantes presentada por solicitantes en el extranjero.
Portal único → Propuesta de plataforma en línea que integra pasos H-2A entre agencias para reducir trámites y demoras.
Este Artículo en Resumen
La Junta Agrícola de Wisconsin exige en 2025 que H-2A cubra trabajos lecheros todo el año. El 70% del trabajo en granjas es realizado por indocumentados; la provincia enfrenta un déficit promedio mensual de 93,000 trabajadores. Un portal único y deducciones por vivienda buscarían estabilizar personal y producción lechera.
— Por VisaVerge.com
