Puntos Clave
• El Tribunal de Justicia de la UE declaró ilegal el programa de pasaporte dorado de Malta el 29 de abril de 2025.
• Malta debe cerrar el programa y pagar los costos legales, terminando la ciudadanía por inversión en la UE.
• Chipre y Bulgaria ya eliminaron estos programas; la UE exige controles más estrictos sobre visados dorados.
El 29 de abril de 2025, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea marcó un antes y un después para Malta 🇲🇹 y toda la Unión Europea al declarar ilegal el programa conocido como “pasaporte dorado” de Malta. Esta decisión afecta directamente a muchos inmigrantes ricos, a las políticas de ciudadanía y a la relación entre los estados miembros y las reglas del bloque europeo. La noticia no solo tiene un impacto para Malta 🇲🇹, sino también para el resto de los países del bloque que han ofrecido, o están pensando en ofrecer, ciudadanía o residencia a cambio de grandes inversiones económicas.
El fallo del tribunal y lo que significa para Malta 🇲🇹
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea, como máxima autoridad legal en el bloque, declaró que el programa maltés de “pasaporte dorado” violaba el derecho de la Unión Europea. Según el tribunal, este tipo de programa convierte la ciudadanía en un simple producto comercial, lo cual no es compatible con la idea de ciudadanía europea definida en los tratados del bloque. Según palabras del tribunal, el programa de Malta 🇲🇹 “comercializa la concesión de la condición de nacional de un estado miembro y, por extensión, la ciudadanía de la Unión”.
En otras palabras, el tribunal consideró que vender pasaportes sin exigir una conexión real con Malta 🇲🇹 (como la residencia o lazos personales) va en contra del espíritu de la ciudadanía europea, que debería basarse en una relación genuina con el país. Simplemente pagar por la nacionalidad, sin vivir ni tener vínculos reales, transforma el proceso en una “transacción comercial”, según el fallo.
Razones detrás del fallo
El proceso empezó porque la Comisión Europea demandó a Malta 🇲🇹. La Comisión argumentó que el país no estaba cumpliendo con su obligación de cooperar sinceramente con sus socios europeos. Al aceptar el argumento de la Comisión, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ordenó además que Malta 🇲🇹 pague los gastos del juicio.
De acuerdo con VisaVerge.com, esta decisión fue unánime y representa un paso firme de la Unión Europea para imponer reglas más estrictas sobre cómo los países pueden otorgar la ciudadanía a extranjeros solo por dinero.
Cómo funcionaba el programa de pasaporte dorado de Malta 🇲🇹
Hasta abril de 2025, Malta 🇲🇹 era el último país del bloque que ofrecía la llamada “ciudadanía por inversión” dentro de la Unión Europea. Bajo este programa, los extranjeros podían recibir el pasaporte maltés —que les permitía vivir, trabajar y viajar en los 27 países del bloque— a cambio de realizar las siguientes inversiones y pagos:
- Donar al menos 600.000 euros al Estado (lo que equivale a cerca de 5,74 crores de rupias)
- Comprar una propiedad en Malta 🇲🇹
- Hacer, de forma opcional, algún aporte a organizaciones benéficas
En total, los requisitos llegaban a sumar hasta 690.000 euros o incluso más, dependiendo de la vivienda adquirida o las donaciones adicionales.
Este programa atrajo durante años a personas muy ricas, incluyendo a oligarcas rusos, empresarios de Medio Oriente, celebridades e incluso deportistas de fama mundial.
Sin embargo, el programa ofrecía la ciudadanía sin exigir a los beneficiarios vivir realmente en Malta 🇲🇹 ni establecer ningún lazo significativo con el país. Así, según el tribunal, “la adquisición de la nacionalidad se convertía en una mera transacción comercial”.
Cambios en otros países europeos
Malta 🇲🇹 era el último país de la Unión Europea en mantener activo un programa de pasaporte dorado. Otros países ya los habían eliminado en años recientes:
- Chipre 🇨🇾 terminó su programa en 2020
- Bulgaria 🇧🇬 lo eliminó en 2022
Esta tendencia no es exclusiva para los pasaportes por inversión sino que se extiende a los “visados dorados”. Estos visados solamente dan residencia, no ciudadanía, pero también están bajo revisión por motivos parecidos. Por ejemplo:
- Portugal 🇵🇹 modificó su visado dorado en 2023, eliminando la opción de inversión en bienes raíces como forma de reducir la especulación con la vivienda
- Los Países Bajos 🇳🇱 terminaron su programa de visado dorado en enero de 2024
- España 🇪🇸 prometió acabar con los visados dorados que se obtenían por invertir en propiedades
Riesgos y preocupaciones de seguridad
El fallo del Tribunal de Justicia de la Unión Europea muestra una preocupación creciente por los riesgos que estos programas pueden traer a la seguridad y al control del dinero ilegal. Uno de los puntos más importantes es que, especialmente desde la invasión de Ucrania por Rusia 🇷🇺 en 2022, muchos en la Unión Europea creen que los programas como el de Malta 🇲🇹 permitían a personas ricas de Rusia 🇷🇺, y otros países, esquivar sanciones y controles.
Algunos políticos y expertos ven, además, un problema de ética, ya que consideran que es injusto que solo los ricos puedan comprar la ciudadanía y saltarse los procesos normales de migración. En 2022, los miembros del Parlamento Europeo incluso pidieron endurecer las reglas sobre los visados dorados y prohibir de manera total la ciudadanía por inversión, calificando estas prácticas como “reprochables desde los puntos de vista ético, legal y económico”.
Diferentes opiniones y el debate sobre la soberanía nacional
Aunque la decisión del Tribunal de Justicia de la Unión Europea es clara, la discusión sobre quién puede decidir sobre la ciudadanía sigue abierta. Antes de este fallo, un abogado asesor del propio tribunal había opinado que los países miembros del bloque deben tener el derecho de decidir quiénes pueden o no ser sus nacionales.
Sin embargo, el tribunal fue tajante: los países pueden tener autoridad sobre sus normas de nacionalidad, pero no pueden basar ese derecho solo en la cantidad de dinero aportada. Es decir, se reconoce la soberanía nacional pero no se acepta que la ciudadanía se compre como un bien de lujo.
Qué cambia ahora para Malta 🇲🇹 y sus beneficiarios
A partir del fallo, Malta 🇲🇹 tendrá que cerrar de inmediato el programa de pasaporte dorado y no podrá ofrecer ciudadanía a inversionistas extranjeros bajo estas condiciones. Esto impacta tanto a los futuros como a los actuales solicitantes. Queda la pregunta de qué ocurrirá con quienes ya obtuvieron la ciudadanía usando este sistema, aunque el tribunal solo se ha pronunciado sobre la ilegalidad del programa, no sobre la revocación de nacionalidades ya concedidas.
El país también enfrentará presión para revisar sus leyes migratorias y buscar métodos diferentes para atraer inversión extranjera, por ejemplo, con programas de residencia que cumplan con las reglas de la Unión Europea.
Contexto histórico y tendencias
La decisión de la Unión Europea contra el pasaporte dorado de Malta 🇲🇹 responde a una tendencia más amplia de eliminar programas migratorios ligados solamente al dinero. El problema de estos sistemas, como muestra el caso de Malta 🇲🇹, es que incluyen a personas sin ningún compromiso real con el país ni con la comunidad local. Esto debilita la idea de la ciudadanía europea, basada en una identidad compartida y en valores comunes, más allá de la riqueza personal.
Por otra parte, la llegada de oligarcas, empresarios internacionales y grandes fortunas a través de estos programas también había sido tema de debate por la posible influencia en la economía y la política local. Muchos temían que algunos inversores venían a Malta 🇲🇹 y otros países solo para aprovechar la libertad de movimiento por el continente, y no para integrarse ni contribuir a la sociedad.
Impacto para inmigrantes, empresas y otros países
El fin del programa maltés significa que quienes deseen la ciudadanía europea deberán buscar otras rutas, como la residencia a largo plazo, el matrimonio o el trabajo, cumpliendo plazos y requisitos más estrictos. Las empresas y consultoras migratorias también deberán ajustar sus servicios y asesoría, ya que la ruta rápida para la ciudadanía europea desaparece.
Para otros países del bloque, la decisión crea un estándar legal más estricto. Si algún país quisiera reabrir un programa similar, tendría que diseñarlo de modo que la ciudadanía no dependa solo de la inversión económica, sino también de la integración real y la residencia efectiva.
El papel de la Unión Europea
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea, como máximo órgano legal, ha dejado claro que los programas de “ciudadanía por inversión” no son aceptables si se basan solo en el pago de dinero. Esto refuerza la idea de que la ciudadanía europea representa mucho más que un papel o un privilegio de los ricos; es una pertenencia a una comunidad con derechos, obligaciones y un sentido de identidad.
Además, la sentencia puede motivar a otros bloques regionales o países fuera de Europa a revisar sus propias reglas sobre ciudadanía e inversión.
Próximos pasos y recursos útiles
Tras el fallo, Malta 🇲🇹 deberá implementar de inmediato los cambios dictados por el tribunal. De hecho, cualquier persona interesada en los requisitos y procedimientos de ciudadanía debe revisar siempre la página oficial del Gobierno de Malta sobre ciudadanía e inmigración para conocer los cambios actuales y los procedimientos legales en vigor.
El debate sobre la ciudadanía por inversión seguirá abierto, pero tras esta decisión del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, está claro que este tipo de esquema tiene los días contados dentro del bloque. Para todos los interesados en migrar a Europa, esta noticia marca la importancia de buscar siempre rutas legales y transparentes, que respeten tanto las reglas nacionales como las europeas.
Como siempre recuerda VisaVerge.com, mantenerse informado a través de fuentes oficiales es clave para tomar buenas decisiones migratorias y evitar problemas legales futuros.
Conclusión
El fin del programa de pasaporte dorado de Malta 🇲🇹, por decisión firme del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, marca un periodo nuevo para la regulación de la ciudadanía en toda Europa. A partir de ahora, quienes quieran obtener la ciudadanía europea deberán demostrar una conexión real con el país de destino, ya sea por residencia, lazos familiares o trabajo, y no solo por poder adquisitivo. La Unión Europea envía así un mensaje claro: la ciudadanía no se vende al mejor postor, sino que se gana siendo parte verdadera de la comunidad.
Para inmigrantes, empresarios y abogados migratorios, el mensaje es claro: hay que apoyarse en programas que cumplan tanto con la letra como con el espíritu de la ley. Solo así se asegura un futuro seguro, transparente y respetuoso de los valores y derechos de todos los europeos.
Aprende Hoy
Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) → Máxima autoridad judicial de la UE que interpreta y hace cumplir la legislación europea entre los Estados miembros.
Pasaporte dorado → Programa que concede ciudadanía a extranjeros a cambio de grandes inversiones financieras sin requerir residencia real.
Ciudadanía por inversión → Proceso de obtener la nacionalidad de un país mediante importantes aportes económicos, sin necesidad de vínculos personales.
Comisión Europea → Órgano ejecutivo de la UE encargado de vigilar el cumplimiento de las leyes y demandar a países que las infringen.
Sanciones → Restricciones legales impuestas a personas, entidades o países, generalmente por motivos políticos, económicos o legales.
Este Artículo en Resumen
El 29 de abril de 2025, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea declaró ilegal el programa de pasaporte dorado de Malta. Esto obliga a Malta a cerrarlo y marca el fin de la ciudadanía por inversión en la UE. La decisión subraya que la ciudadanía no debe adquirirse solo por dinero.
— Por VisaVerge.com
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