Puntos Clave
• El uso de hoteles representa solo el 35% de alojados pero absorbe el 76% del gasto en alojamiento para solicitantes de asilo.
• El costo del alojamiento para solicitantes de asilo se triplicó de £4.5 mil millones a £15.3 mil millones en diez años.
• La Oficina Nacional de Auditoría advierte que, sin cambios grandes, el gasto seguirá siendo muy alto en el Reino Unido.
El costo de dar alojamiento para solicitantes de asilo en el Reino Unido 🇬🇧 está a punto de triplicarse en comparación con lo que el gobierno pensó al principio, según indica un informe detallado de la Oficina Nacional de Auditoría. Los motivos principales de este aumento son claros: hay más personas pidiendo asilo que en años anteriores y el gobierno usa muchos hoteles como solución de emergencia. Esto está generando un gasto mucho mayor del que se había planeado y está provocando fuertes debates sobre cómo se puede mejorar este proceso y reducir los costos en el futuro.
Subida drástica en el costo: de £4.5 mil millones a £15.3 mil millones
Cuando el Reino Unido 🇬🇧 firmó los Contratos de Alojamiento y Apoyo para Solicitantes de Asilo (AASCs) en 2019, las autoridades esperaban gastar cerca de £4.5 mil millones en total durante 10 años. Sin embargo, la Oficina Nacional de Auditoría (NAO, por sus siglas en inglés) ha informado que ahora el gobierno podría acabar gastando £15.3 mil millones en ese mismo periodo. Eso significa que el costo para alojamiento de solicitantes de asilo será más de tres veces lo que se pensó en un inicio.
Esta diferencia tan grande en los números ha puesto en cuestión la manera en la que se planifica y ejecuta la política migratoria británica, ya que los recursos públicos están bajo presión en muchos sectores y el gasto inesperado en alojamiento para solicitantes de asilo afecta otros servicios públicos clave.
¿Por qué han subido tanto los costos?
1. Uso de hoteles como alojamiento de emergencia
El primer gran motivo del aumento de gastos es la cantidad de hoteles utilizados para alojar a quienes esperan que su solicitud de asilo sea contestada. En diciembre de 2023, alrededor de 45,800 personas pedían asilo y estaban alojadas en hoteles, de un total de 106,500 personas apoyadas ese año.
Aunque los hoteles representan el 35% de quienes reciben ayuda, concentran un asombroso 76% de todo el dinero gastado en contratos de alojamiento cada año. Solo en el año que terminó en marzo de 2024, el gasto en hoteles llegó a £3.1 mil millones de un gasto total de £4.7 mil millones para apoyo a solicitantes de asilo.
Esto ocurre porque los hoteles son mucho más costosos que usar casas dispersas en distintas ciudades o pueblos. Sin embargo, la falta de viviendas adecuadas ha forzado al gobierno a depender de este tipo de alojamiento temporal, elevando el costo por persona por encima de lo planeado.
2. Problemas para controlar los gastos
El informe de la Oficina Nacional de Auditoría muestra que el Ministerio del Interior (Home Office) tiene pocas herramientas para frenar este aumento. Los contratos existentes y la situación actual del mercado inmobiliario han hecho que sea difícil para el gobierno negociar mejores precios o buscar nuevas opciones efectivas y económicas.
Cuando intentaron usar sitios grandes como antiguas bases militares o barcos, se presentaron nuevos problemas. Estas alternativas han terminado costando más por persona de lo esperado, especialmente porque a menudo están medio vacías y los costos iniciales de preparación son altos.
Cómo ha reaccionado el gobierno
Reducción gradual en el uso de hoteles
Desde finales de 2023, las autoridades lograron reducir el número total de hoteles usados como alojamiento para solicitantes de asilo. En enero de 2024, se estaba usando aproximadamente 60 hoteles menos que el máximo registrado. Para lograr esto, el gobierno fomentó que varias personas compartieran habitación cuando fuera posible y expandió la política de dispersión de solicitantes en viviendas normales, fuera de grandes ciudades.
Sin embargo, aunque esta reducción suena positiva, el número de personas que necesitan ayuda sigue siendo alto y el ahorro conseguido no es suficiente para solucionar el problema económico de fondo.
Nuevas alternativas, pero con resultados dudosos
El Reino Unido 🇬🇧 también probó usar sitios de mayor tamaño, como antiguas bases militares (por ejemplo, Scampton) o barcos grandes (como el Bibby Stockholm). La idea era que estos espacios fueran más baratos que los hoteles porque podrían albergar a mucha gente de un solo golpe. Sin embargo, estos lugares están funcionando a media capacidad o menos. En la práctica, esto ha hecho que el costo real por persona sea incluso más alto de lo planeado.
La Oficina Nacional de Auditoría resalta que, al no llegar al número de personas esperado en estos sitios, el gasto no baja y, en ocasiones, se dispara por encima de lo que cuestan los hoteles, especialmente por los gastos de habilitación y operación que difícilmente se recuperan si hay muchas camas vacías.
Mirando hacia adelante: ¿seguirá subiendo el gasto?
La Oficina Nacional de Auditoría advierte que la tendencia actual indica que si no hay cambios importantes, el gasto seguirá siendo muy alto en los próximos años. Para poder reducir costos, sería necesario disminuir el número de personas que necesitan alojamiento para solicitantes de asilo o crear más opciones económicas y efectivas para alojarlas.
Varias revisiones externas han evaluado los planes del gobierno como de “alto riesgo” o directamente “inviables”, sobre todo porque los objetivos de crear nuevas plazas disponibles en grandes sitios han bajado varias veces y el futuro de los contratos sigue siendo incierto.
Detalles adicionales sobre el contexto y la situación
Historia reciente y contexto internacional
Durante los últimos años, el Reino Unido 🇬🇧 ha visto un aumento considerable en las solicitudes de asilo. Esto coincide con tendencias similares en otros países europeos. Las razones pueden incluir nuevas crisis en distintas partes del mundo, guerras y problemas de derechos humanos. El sistema británico, que históricamente había apostado por reintegrar rápidamente a los nuevos llegados en comunidades dispersas, ahora se ve desbordado.
Las ciudades principales ya no pueden absorber toda la demanda y, además, existe preocupación por la integración comunitaria y la seguridad en lugares donde de repente llegan centenares de nuevos inmigrantes en poco tiempo.
Impacto del gasto en la sociedad
El gasto público extra en alojamiento para solicitantes de asilo ha generado debates sobre la justicia de esta situación frente a crisis en otros sectores, como la sanidad o la educación. Por otro lado, el uso masivo de hoteles ha generado quejas de ciudadanos locales, dueños de hoteles y autoridades municipales, quienes muchas veces no reciben suficiente información ni recursos para apoyar a las personas trasladadas a sus zonas.
A pesar de esto, varios grupos de derechos humanos han recordado que muchas de las personas alojadas en estos lugares han huido de situaciones extremadamente peligrosas. Aseguran que cualquier acción política debe proteger los derechos básicos de los solicitantes y cumplir con obligaciones internacionales de asilo.
Opiniones y reacciones sobre la política del gobierno
Las opiniones sobre cómo se está gestionando el alojamiento para solicitantes de asilo están divididas:
- Algunos políticos y sectores de la población consideran que los altos costos indican la necesidad de “endurecer” el sistema, acelerando las decisiones sobre solicitudes para que menos personas tengan que esperar y gastar recursos públicos.
- Otros grupos, como organizaciones benéficas y defensores de inmigrantes, advierten que la solución pasa por invertir más en viviendas de dispersión, integración social y apoyo legal, lo que a largo plazo sería más barato y humano.
De acuerdo con el resumen del informe de la Oficina Nacional de Auditoría:
“El gasto proyectado durante el periodo de diez años ha subido de £4.5 mil millones a £15.3 mil millones… El alojamiento en hoteles representa alrededor del 35% [de las personas] pero absorbe una parte muy grande, el 76%, de los costos anuales del contrato”.
Estas cifras muestran que el sistema tal como funciona ahora mismo no es sostenible si la demanda no baja o si no se introducen cambios drásticos.
Riesgos persistentes y posibles soluciones
La Oficina Nacional de Auditoría destaca que sigue habiendo muchos riesgos. Por ejemplo:
- Si las alternativas a los hoteles no logran llenar sus cupos, terminan siendo aún más caras.
- El proceso para crear nuevas opciones de alojamiento es lento y a veces se topa con la oposición de autoridades locales o comunidades vecinas.
- Si sigue el aumento de llegadas o los retrasos en tomar decisiones sobre las solicitudes, será difícil reducir los costos aunque se cambie de estrategia.
Algunas posibles ideas que se discuten en medios y entre expertos incluyen:
- Hacer los procesos más rápidos y claros para que las personas no tengan que esperar tanto en el sistema.
- Trabajar de cerca con municipios y empresas inmobiliarias para aumentar el número de viviendas de dispersión.
- Buscar acuerdos internacionales para compartir responsabilidades con otros países.
Para quienes buscan información sobre políticas oficiales de inmigración y las obligaciones del Reino Unido 🇬🇧 respecto al asilo, se puede visitar el sitio del Ministerio del Interior británico (Home Office).
Impacto para quienes buscan asilo
Las personas que necesitan protección internacional a menudo llegan a un país sin recursos ni conocidos. Que el sistema británico use hoteles y otras soluciones temporales tiene varias consecuencias para ellas:
- Aunque los hoteles proveen techo y comida, pueden ser ambientes solitarios, sin acceso adecuado a apoyo legal, social o médico.
- La falta de una vivienda estable hace más difícil que las personas aprendan inglés, encuentren trabajo o tiendan puentes con la comunidad local.
- Si el gobierno no invierte en mejores tipos de alojamiento, es probable que la situación de espera y encierro se prolongue para muchos.
Organizaciones de apoyo a inmigrantes insisten en que, aunque el gasto preocupa, el enfoque no debe poner en desventaja a quienes ya han pasado por situaciones muy difíciles.
¿Qué viene después?
En conclusión, el gasto del Reino Unido 🇬🇧 para dar alojamiento a solicitantes de asilo seguirá siendo muy alto si no hay un cambio grande en la manera de ofrecer apoyo. Las alternativas probadas hasta ahora no han dado los ahorros esperados, en parte porque la demanda sigue creciendo y los nuevos sitios no funcionan a plena capacidad. La Oficina Nacional de Auditoría pide que se busquen soluciones nuevas y realistas, que permitan controlar costos sin poner en peligro los derechos básicos de las personas protegidas por la ley internacional.
Como señala VisaVerge.com en su análisis, el futuro del sistema de alojamiento para solicitantes de asilo en el Reino Unido 🇬🇧 dependerá de la capacidad del gobierno para crear modelos más flexibles y justos, atender mejor a quienes buscan protección y garantizar que el dinero público se use de la mejor manera posible.
La situación seguirá siendo tema de debate en los próximos años, no solo por cuestiones de gasto, sino también por el compromiso del Reino Unido 🇬🇧 con los derechos humanos y la integración social de quienes llegan buscando una vida mejor.
Aprende Hoy
Oficina Nacional de Auditoría (NAO) → Agencia independiente del Reino Unido que revisa cómo el gobierno gasta el dinero público y evalúa su eficiencia.
Contrato de Alojamiento y Apoyo (AASC) → Acuerdo que regula responsabilidades, tipos de vivienda y precios para el alojamiento de solicitantes de asilo en el Reino Unido.
Despliegue o Dispersión → Política de ubicar solicitantes de asilo en viviendas repartidas por diversas áreas para evitar sobrecargar ciertas ciudades.
Bibby Stockholm → Barco grande utilizado en el Reino Unido como alojamiento temporal alternativo para solicitantes de asilo.
Ministerio del Interior (Home Office) → Departamento gubernamental británico encargado de inmigración, seguridad y gestión del sistema de asilo.
Este Artículo en Resumen
Reino Unido gasta mucho más en alojamiento de solicitantes de asilo de lo previsto, principalmente por el uso extremo de hoteles y sitios alternativos poco eficientes. La Oficina Nacional de Auditoría señala que, sin una reforma profunda y soluciones rápidas, el costo se mantendrá alto y afectará a comunidades y a quienes buscan asilo.
— Por VisaVerge.com
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