Puntos Clave
• El Proyecto 153 exige prueba de ciudadanía para votar, poniendo en riesgo a cientos de miles de electores elegibles.
• Cerca de 900,000 personas en Ohio podrían no tener acceso fácil a documentos de ciudadanía.
• Leyes recientes han provocado más de 34,000 boletas provisionales rechazadas en Ohio, afectando participación.
El Proyecto de Ley 153 del Senado de Ohio, que exige prueba de ciudadanía para registrarse para votar, ha generado un intenso debate debido a las preocupaciones sobre la posible privación del derecho al voto de miles de ciudadanos elegibles. Este proyecto, patrocinado por las senadoras republicanas Theresa Gavarone y Andrew Brenner, avanza actualmente en el Senado de Ohio, donde se llevó a cabo una audiencia en mayo de 2025 para escuchar testimonios a favor de la medida.
¿Qué propone el Proyecto de Ley 153 del Senado de Ohio?
El Proyecto de Ley 153 (SB 153) busca implementar varios cambios en el proceso electoral de Ohio, entre los que destacan:
- Exigir a todos los votantes que presenten prueba de ciudadanía para registrarse. Esto significa que cualquier persona que quiera inscribirse para votar deberá mostrar documentos oficiales que demuestren que es ciudadano estadounidense.
- Eliminar las urnas para depositar boletas electorales (ballot drop boxes). Estas urnas permiten a los votantes entregar sus boletas sin tener que enviarlas por correo o acudir a un centro de votación.
- Imponer nuevas restricciones en el proceso de recolección de firmas para peticiones electorales, incluyendo la obligación de que los recolectores pagados usen una placa identificativa visible.
Estas medidas se suman a las ya implementadas con la Ley 458 de la Cámara de Representantes de Ohio en 2023, que endureció los requisitos para presentar una identificación válida al votar.
Contexto y antecedentes recientes
La Ley 458, vigente desde 2023, ya ha tenido un impacto significativo en los votantes de Ohio. Según datos de la Secretaría de Estado de Ohio, más de 8,000 boletas fueron rechazadas en elecciones recientes porque los votantes no presentaron una identificación aceptable. Un informe de la organización All Voting is Local Ohio, publicado en abril de 2025, reveló que en las elecciones de 2024 se rechazaron 34,364 boletas provisionales, un aumento de 10,000 respecto a 2020.
Este aumento en boletas rechazadas es preocupante, especialmente porque en varias contiendas electorales en Ohio el resultado se decidió por uno o dos votos, como en los condados de Marion y Jefferson. Esto significa que las boletas rechazadas podrían haber cambiado el resultado final.
Actualmente, la ley de identificación para votar en Ohio solo acepta cuatro tipos de identificación, que deben estar vigentes, incluir una foto y ser emitidas por el gobierno. Esto limita el acceso para muchos votantes que no cuentan con estos documentos.
¿Qué significa la prueba de ciudadanía para los votantes?
La exigencia de presentar prueba de ciudadanía para registrarse podría afectar a un gran número de personas. Un estudio del Centro para la Democracia y el Compromiso Cívico de la Universidad de Maryland indica que a nivel nacional, más del 9% de los ciudadanos en edad de votar (21.3 millones de personas) no tienen acceso fácil a documentos que prueben su ciudadanía. Además, casi el 2% (2.8 millones) no tienen ningún documento de este tipo.
Si estos datos se aplican a Ohio, con aproximadamente 9.8 millones de personas en edad de votar y 8.2 millones registradas, cerca de 900,000 personas podrían no tener acceso fácil a documentos de ciudadanía, y unas 200,000 podrían no tenerlos en absoluto. Esto pone en riesgo la participación electoral de una parte significativa de la población.
Mantenimiento de listas de votantes y controversias
Paralelamente a la discusión sobre el Proyecto de Ley 153, han surgido preocupaciones sobre las prácticas de mantenimiento de las listas de votantes en Ohio, bajo la supervisión del Secretario de Estado Frank LaRose. En octubre de 2024, varias organizaciones de derechos electorales, como la ACLU y la Liga de Mujeres Votantes de Ohio, advirtieron que la eliminación masiva de votantes podría violar la ley federal.
Un estudio independiente encontró que en los 90 días previos a las elecciones de 2024, se eliminaron 109,117 registros de votantes, lo que podría infringir la Ley Nacional de Registro de Votantes (NVRA), que limita la eliminación sistemática de votantes cerca de las elecciones federales. En total, la oficina del Secretario de Estado purgó 154,995 registros antes de las elecciones de 2024.
Argumentos a favor del Proyecto de Ley 153
Los defensores del proyecto, incluyendo la Fundación para la Acción de Responsabilidad Gubernamental (antes conocida como Opportunity Solutions Project), sostienen que:
- El proyecto cierra un supuesto “vacío legal” que permitiría registros ilegales.
- Establece salvaguardas prácticas y alcanzables para proteger el sistema electoral contra fraudes.
- Propone auditorías mensuales de las listas de votantes para mantener su integridad, aunque críticos señalan que esto podría violar leyes federales que prohíben la eliminación sistemática de votantes cerca de elecciones.
Argumentos en contra y preocupaciones
Los opositores al proyecto señalan varios puntos importantes:
- El fraude electoral por votantes no ciudadanos es extremadamente raro. Un estudio del Brennan Center for Justice encontró que en 2016 la tasa fue de solo 0.0001%.
- La revisión del Fiscal General de Ohio detectó apenas seis casos de votación ilegal en un electorado de 8.1 millones, una tasa de 0.00007%.
- La exigencia de prueba de ciudadanía podría afectar desproporcionadamente a votantes elegibles que no tienen acceso fácil a documentos oficiales.
- La eliminación de urnas para depositar boletas podría dificultar la votación, especialmente para personas con movilidad limitada o que no pueden acudir a centros de votación.
Impacto histórico y social
Ohio tiene un historial de implementar restricciones al voto que han sido cuestionadas por defensores de derechos electorales. Antes de la Ley 458, la identificación requerida para votar era menos estricta, permitiendo usar facturas de servicios públicos o correspondencia oficial para verificar la identidad.
Investigaciones muestran que métodos como el voto por correo pueden aumentar la participación de votantes de bajos ingresos hasta en un 25%. Además, un estudio de 2011 reveló que cerca de 940,000 adultos en Ohio no tenían licencia de conducir, lo que contradice afirmaciones que minimizan el impacto de leyes estrictas de identificación.
Perspectivas de expertos en derechos electorales
Expertos han expresado preocupación por el aumento en boletas rechazadas y la posible exclusión de votantes:
- Kayla Griffin, directora estatal de All Voting is Local, señaló que el aumento en boletas provisionales rechazadas es un patrón preocupante que afecta la voz de los votantes.
- Freda Levenson, directora legal de la ACLU de Ohio, enfatizó que el Secretario de Estado debe cumplir con la Ley Nacional de Registro de Votantes y proteger a los votantes elegibles.
- Sarah Brannon, subdirectora del Proyecto de Derechos Electorales de la ACLU, afirmó que LaRose tiene la obligación de seguir la ley federal para proteger a los votantes.
Implicaciones para los votantes y la democracia en Ohio
Si el Proyecto de Ley 153 se aprueba, podría reducir significativamente el número de votantes registrados en Ohio, especialmente entre grupos vulnerables que tienen menos acceso a documentos de ciudadanía. Esto podría afectar la representatividad y la participación democrática en el estado.
Además, la eliminación de urnas para depositar boletas y las nuevas restricciones en la recolección de firmas podrían dificultar la participación ciudadana y la organización comunitaria.
¿Qué pueden hacer los votantes y organizaciones?
Los ciudadanos interesados en proteger su derecho al voto deben:
- Mantenerse informados sobre los cambios legislativos y sus posibles efectos.
- Consultar fuentes oficiales, como la Secretaría de Estado de Ohio, para conocer los requisitos actuales de registro y votación.
- Participar en foros públicos y expresar su opinión a los legisladores.
- Apoyar a organizaciones que defienden los derechos electorales y ofrecen asistencia para obtener documentos necesarios.
Para más información oficial sobre los requisitos de registro y votación en Ohio, se puede visitar la página de la Secretaría de Estado de Ohio: https://www.ohiosos.gov/elections/.
Conclusión
El Proyecto de Ley 153 del Senado de Ohio representa un cambio importante en las reglas para votar en el estado, con la exigencia de prueba de ciudadanía como requisito central. Aunque sus defensores argumentan que fortalece la seguridad electoral, los críticos advierten que podría privar del derecho al voto a cientos de miles de ciudadanos elegibles.
La historia reciente muestra que leyes similares han llevado a un aumento en boletas rechazadas y a la exclusión de votantes, especialmente entre comunidades vulnerables. Por ello, es fundamental que la sociedad civil, los legisladores y las autoridades electorales consideren cuidadosamente las consecuencias de estas medidas para garantizar elecciones justas y accesibles.
Como reporta VisaVerge.com, la discusión sobre la prueba de ciudadanía y la privación del derecho al voto en Ohio es un reflejo de un debate nacional más amplio sobre cómo equilibrar la seguridad electoral con la inclusión democrática. La evolución de este proyecto debe seguirse de cerca para proteger el derecho fundamental de todos los ciudadanos a participar en las elecciones.
Aprende Hoy
Proyecto de Ley 153 → Ley propuesta que exige prueba de ciudadanía para registrarse y elimina urnas para depósito de boletas.
Prueba de Ciudadanía → Documentos oficiales que demuestran que una persona es ciudadana estadounidense para votar legalmente.
Urnas para Boletas → Cajas seguras donde los votantes depositan sus boletas sin acudir a centros electorales.
Privación del Derecho al Voto → Negación del derecho a votar a ciudadanos elegibles mediante barreras legales o prácticas.
Boletas Provisionales → Boletas temporales usadas cuando la elegibilidad del votante está en duda, sujetas a verificación posterior.
Este Artículo en Resumen
El Proyecto 153 del Senado de Ohio requiere prueba de ciudadanía para votar, generando preocupación por exclusión masiva. Defensores temen barreras para obtener documentos y menos votos. Sus apoyos señalan protección electoral ante aumentos en boletas rechazadas y leyes más estrictas de identificación.
— Por VisaVerge.com
