Puntos Clave
• Desde enero de 2025, el Mandato ReFuelEU exige 2% de SAF en combustible aéreo en toda la Unión Europea.
• Las aerolíneas advierten sobre altos costos, poca disponibilidad de SAF y riesgo de perder competitividad internacional.
• La Comisión Europea mantiene metas ambiciosas pese a las quejas; la industria pide mayor flexibilidad y apoyo financiero.
La Unión Europea 🇪🇺 ha dado un paso importante en su lucha contra el cambio climático al aplicar el Mandato de Aviación ReFuelEU. Este reglamento, en vigor desde enero de 2025, exige que todos los aeropuertos europeos comiencen a mezclar una cantidad mínima de combustibles de aviación sostenibles (conocidos como SAF, por sus siglas en inglés) en el combustible total usado en la aviación comercial. Mientras que la Unión Europea 🇪🇺 busca reducir las emisiones de gases contaminantes, las aerolíneas expresan dudas y advierten de posibles problemas si no se ajustan los objetivos o no se brinda más apoyo al sector.
Qué exige el Mandato de Aviación ReFuelEU
El Mandato de Aviación ReFuelEU determina que todos los aeropuertos de la Unión Europea 🇪🇺 deberán incluir un porcentaje mínimo de combustibles de aviación sostenibles en los próximos años. El plan establece una serie de metas que aumentan con el tiempo:
- 2% de SAF en 2025.
- 6% en 2030.
- 20% en 2035.
- Hasta llegar al 70% en 2050.
Otra parte fundamental del reglamento es la obligación de incorporar una fracción específica de combustibles sintéticos, también llamados e-fuels o power-to-liquids (PtL). Estos combustibles se fabrican usando electricidad renovable y dióxido de carbono capturado y tienen el objetivo de ayudar a bajar aún más las emisiones contaminantes. La meta para los e-fuels es comenzar con un 0.7% en 2030, subiendo poco a poco hasta alcanzar el 35% en 2050.
Este reglamento pretende impulsar la oferta y demanda de combustibles alternativos más limpios, apoyar el crecimiento de una industria europea de SAF y, sobre todo, reducir el impacto ambiental de la aviación, que es uno de los sectores más difíciles de descarbonizar.
La situación actual del mercado de combustibles de aviación sostenibles
La Comisión Europea dice que las metas iniciales del Mandato de Aviación ReFuelEU pueden cumplirse. El gran objetivo es lograr que el 2% de todo el combustible utilizado en la aviación en Europa 🇪🇺 provenga de fuentes sostenibles para finales de 2025.
La Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) publicó un informe donde predice que, en 2030, Europa 🇪🇺 tendrá suficiente producción de combustibles de aviación sostenibles para cumplir con la obligación del 6%. Esta predicción toma en cuenta diferentes caminos tecnológicos y tipos de materias primas para producir los SAF.
Sin embargo, al observar cifras actuales, el escenario se complica:
- En 2024, solo el 0,53% del combustible total para aviones en el mundo era SAF.
- Los SAF cuestan actualmente entre tres y cinco veces más que el combustible tradicional de aviación.
- La producción y el mercado de los SAF son muy inestables, ya que requieren inversiones iniciales muy altas, dependen de la disponibilidad de materias primas y enfrentan importantes riesgos financieros.
Estos datos generan dudas sobre la capacidad real del sector para escalar la producción y reducir rápidamente los precios. Algunos aseguran que, sin cambios profundos en el mercado o ayuda adicional, cumplir con los objetivos futuros será complicado.
Resistencia de las aerolíneas
En marzo de 2025, un grupo de 17 grandes aerolíneas europeas —como Lufthansa, Ryanair, Air France-KLM e IAG— publicó una carta conjunta expresando sus preocupaciones por los objetivos fijados en el Mandato de Aviación ReFuelEU para los combustibles de aviación sostenibles. Entre los problemas que señalan están:
- Escasa disponibilidad de SAF en el mercado.
- Alto costo respecto al combustible tradicional.
- Temor a perder competitividad frente a rivales fuera de la Unión Europea 🇪🇺.
Willie Walsh, director general de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), apoyó públicamente las inquietudes de las aerolíneas: “No podemos simplemente mirar hacia otro lado y fingir que estos objetivos tienen sentido y pueden cumplirse. Nunca iban a poder alcanzarse”.
Además, las aerolíneas señalan que las normativas ambientales europeas les han costado un 200% más en la última década, alcanzando los 15 mil millones de euros extra en 2024. Esa cantidad, aseguran, podría haberse usado para comprar 300 aviones nuevos más eficientes en consumo de combustible. Las empresas dejan claro que están a favor de usar combustibles de aviación sostenibles, pero advierten que cumplir las metas sin alterar la competitividad podría ser imposible.
Recomendaciones de la industria
Seis grupos principales de la industria de la aviación —incluyendo Airlines for Europe, ACI Europe y fabricantes de equipos aeroespaciales— han publicado un llamado de atención sobre los posibles riesgos de la nueva regulación. Mencionan que, si no se toman más medidas, podría haber escasez de combustibles de aviación sostenibles producidos en Europa 🇪🇺, lo que llevaría a depender de importaciones caras de otras regiones.
La industria pide a la Unión Europea 🇪🇺 reforzar las políticas de apoyo con varias herramientas, como:
- Mecanismos para compartir riesgos y atraer inversiones privadas al sector de SAF.
- Subvenciones directas y garantías estatales para quienes construyan nuevas plantas avanzadas de SAF.
- Dar prioridad de acceso a materias primas y electricidad renovable para quienes produzcan SAF.
- Más flexibilidad en los requisitos de mezcla de SAF establecidos por el Mandato de Aviación ReFuelEU.
De acuerdo con Airlines for Europe, la industria reconoce que el uso de combustibles de aviación sostenibles será clave para bajar las emisiones, pero sin medidas de apoyo, cumplir las metas puede hacer que las compañías europeas pierdan ventaja frente a otras aerolíneas a nivel mundial.
Postura de la Comisión Europea
A pesar de las fuertes críticas y preocupaciones del sector, la Comisión Europea sigue apostando por las metas marcadas para los combustibles de aviación sostenibles y el Mandato de Aviación ReFuelEU. El Comisionado de Transporte de la Unión Europea 🇪🇺, Apostolos Tzitzikostas, dijo que se organizarán conversaciones con ejecutivos de las aerolíneas para escuchar sus inquietudes y tratar de buscar soluciones juntos.
También se anunció que, antes de terminar 2025, la Comisión publicará un Plan de Inversiones para el Transporte Sostenible. Este plan explicará cómo se quieren atraer inversiones para tecnologías que permitan reducir las emisiones en todo el sector del transporte, incluyendo la aviación y el desarrollo de combustibles de aviación sostenibles.
Actualmente, el Mandato de Aviación ReFuelEU también incluye una cierta flexibilidad: permite a los proveedores de combustible calcular el porcentaje de SAF promedio en todo el territorio en vez de exigir la cuota individualmente en cada aeropuerto, al menos hasta 2035. Según la Comisión, este mecanismo es suficiente para dar flexibilidad a la industria y lograr el objetivo, por lo que no ven necesaria una mayor relajación de los requisitos por ahora.
Efectos e implicaciones para pasajeros, aerolíneas y la industria
El Mandato de Aviación ReFuelEU podría afectar a diferentes actores dentro del sector de la aviación:
- Para los pasajeros, es posible que, con el tiempo, el costo de los boletos suba un poco por el mayor precio de los combustibles de aviación sostenibles. Sin embargo, los expertos consideran que el impacto podría ser menor si la oferta aumenta y los precios bajan.
- Las aerolíneas tendrán que invertir más para cumplir con las cuotas, gestionar la fluctuación de precios del SAF y adaptar su planificación financiera.
- Los productores de SAF recibirán un incentivo para aumentar la producción y buscar nuevas formas de fabricar combustibles más limpios y económicos. Esto podría abrir oportunidades de empleo y desarrollo tecnológico en Europa 🇪🇺.
Además, se espera que la presión por consumir combustibles más limpios impulse la investigación en nuevas materias primas y procesos para la producción de SAF y e-fuels, como el uso de residuos agrícolas, aceites reciclados y energías renovables.
Conversaciones y polémicas en torno al camino a seguir
El debate entre la ambición regulatoria de la Unión Europea 🇪🇺 y la capacidad actual de la industria hace pensar que el futuro del Mandato de Aviación ReFuelEU dependerá de lograr un equilibrio. Por un lado, la Unión Europea 🇪🇺 ve en los combustibles de aviación sostenibles una vía clave para alcanzar la neutralidad climática y cumplir con sus compromisos internacionales. Por otro, la industria pide apoyo adicional y ajustes realistas a las metas.
Algunas voces en el sector creen que, si las inversiones públicas y privadas no crecen rápidamente, Europa 🇪🇺 podría terminar importando la mayor parte de su SAF a precios altos, perdiendo así el liderazgo que busca en esta transición.
Por su parte, organizaciones ambientales apoyan la presión para avanzar en el Mandato de Aviación ReFuelEU, aunque insisten en que se controle bien qué materias primas se usan, para evitar impactos negativos en la agricultura o la biodiversidad.
Qué puede pasar a partir de ahora
Con la entrada en vigor del primer tramo del Mandato de Aviación ReFuelEU, se abre una etapa crucial para el futuro de la aviación en Europa 🇪🇺. Si la industria logra aumentar la producción de combustibles de aviación sostenibles y bajar los precios, será posible cumplir las metas y acercarse a una aviación más limpia. Si no, serán necesarias soluciones intermedias o cambios en el reglamento.
Las próximas decisiones que tome la Comisión y la respuesta de la industria marcarán el tono para las siguientes décadas. Por ahora, el debate sigue abierto y la aplicación del Mandato de Aviación ReFuelEU ya está influyendo en inversiones, políticas de las aerolíneas y el comportamiento de los proveedores de combustible en toda la Unión Europea 🇪🇺.
Como señala VisaVerge.com, la experiencia europea podría servir de ejemplo —o de advertencia— para otras regiones que buscan impulsar la sostenibilidad en la aviación.
Para quienes quieran conocer detalles actualizados y oficiales sobre la regulación y el progreso de los objetivos, la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) ofrece recursos claros y fáciles de entender en su página sobre combustibles de aviación sostenibles.
En resumen, el Mandato de Aviación ReFuelEU representa una apuesta fuerte de la Unión Europea 🇪🇺 por los combustibles de aviación sostenibles. El éxito de estas medidas dependerá de cómo se ajusten las políticas, la evolución del mercado y la colaboración entre gobiernos, empresas y consumidores. Todo el sector está llamado a trabajar juntos para que la aviación no solo siga conectando al mundo, sino también lo haga de forma más responsable con el planeta.
Aprende Hoy
Mandato de Aviación ReFuelEU → Reglamento de la Unión Europea que exige cuotas crecientes de combustibles sostenibles en la aviación comercial.
Combustible de Aviación Sostenible (SAF) → Combustible alternativo para aviones producido con fuentes renovables que reduce significativamente las emisiones de carbono.
Combustibles Sintéticos (e-fuels, PtL) → Combustibles fabricados con electricidad renovable y dióxido de carbono capturado, sustituyen al combustible fósil convencional.
Flexibilidad en la Mezcla → Permite calcular promedios de SAF a nivel europeo hasta 2035, dando margen para cumplir cuotas.
Competitividad Internacional → Capacidad de las aerolíneas europeas para competir frente a operadores globales sujetos a diferentes requisitos medioambientales.
Este Artículo en Resumen
El Mandato de Aviación ReFuelEU, vigente desde 2025, obliga a usar combustibles sostenibles en la aviación europea. Las aerolíneas alertan sobre altos costos e insuficiente producción, mientras la Unión Europea insiste en avanzar. El éxito dependerá de inversiones y cooperación, determinando el futuro y el liderazgo de Europa en vuelos sostenibles.
— Por VisaVerge.com
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