Puntos Clave
• La Ley de Visa Canadian Snowbird permitiría a canadienses estar hasta 240 días al año en EE. UU.
• Solo aplica para mayores de 50 años con residencia en Canadá y requisitos específicos de propiedad.
• El proyecto fue presentado el 29 de abril de 2025 y aún no es ley en EE. UU.
El Congreso de EE. UU. considera la Ley de Visa Canadian Snowbird: qué cambiaría para los ciudadanos canadienses
El 29 de abril de 2025, un grupo de representantes presentó nuevamente en el Congreso de EE. UU. un proyecto de ley llamado Ley de Visa Canadian Snowbird. La propuesta busca permitir que ciudadanos canadienses elegibles puedan pasar más tiempo seguidos en Estados Unidos 🇺🇸 sin requerir una visa. Específicamente, ampliaría la estadía permitida a 240 días cada año, frente al límite actual de 182 días.
Esta propuesta cuenta con el apoyo de miembros de ambos partidos políticos. Entre quienes la impulsan están la congresista Elise Stefanik (republicana de Nueva York), Laurel Lee (republicana de Florida) y Greg Stanton (demócrata de Arizona). Su objetivo principal es dar más flexibilidad a los ciudadanos canadienses que, por temas de clima, negocios o preferencia personal, pasan largas temporadas al sur de su frontera.
Cómo cambiaría la estadía de ciudadanos canadienses: de 6 a 8 meses
Actualmente, EE. UU. permite que una persona de Canadá 🇨🇦 visite el país por hasta 182 días cada año sin tener que solicitar una visa de turista formal. Esto se traduce en aproximadamente seis meses. Si el proyecto de ley conocido como Ley de Visa Canadian Snowbird es aprobado, se ampliará este plazo a 240 días, es decir, casi ocho meses.
Este cambio busca responder a una realidad: muchos ciudadanos canadienses, conocidos como “snowbirds” (pájaros de nieve), acostumbran a pasar los meses fríos de Canadá en lugares cálidos como Florida, California, Arizona o Texas. Según datos oficiales, los turistas de Canadá 🇨🇦 gastan más de 20 mil millones de dólares al año en Estados Unidos 🇺🇸. Solo en el Valle de Coachella, California, se estima que los canadienses son propietarios del 7% de las viviendas, además de alquilar muchas otras durante el invierno.
El aumento de dos meses permitiría a los canadienses planificar viajes más largos, evitar apuros por regresar y darle más vida a economías locales que dependen de su visita.
Requisitos para aprovechar la ley
La propuesta de Ley de Visa Canadian Snowbird no estaría abierta a cualquier persona de Canadá 🇨🇦, sino que define criterios específicos para calificar. Estas son las condiciones que plantea el Congreso de EE. UU.:
- Tener al menos 50 años de edad.
- Mantener una vivienda principal en Canadá 🇨🇦.
- Poseer una vivienda en Estados Unidos 🇺🇸 o tener un contrato de alquiler para su estadía.
- No estar en situación de inadmisibilidad ni haber sido deportado previamente de Estados Unidos 🇺🇸.
- No trabajar para empleadores en Estados Unidos 🇺🇸 mientras se encuentra en el país bajo esta introducción legal.
- No solicitar beneficios públicos o asistencias sociales estadounidenses.
Además, la norma abarcaría a los cónyuges de quienes sean elegibles. Si la pareja cumple con la edad y otros requisitos, no sería necesario que ambos tengan una vivienda en Estados Unidos 🇺🇸. Basta con que uno cumpla ese requisito para que la pareja goce del beneficio.
Historia reciente: ¿Por qué se retoma este tema ahora?
No es la primera vez que se debate una ley de este tipo en el Congreso de EE. UU. De hecho, en febrero de 2023, el senador Marco Rubio (R-FL) propuso en el Senado la ley S.387, que buscaba ampliar el tiempo de estadía de los llamados “snowbirds” canadienses. Sin embargo, esa versión no fue aprobada. Ahora, el nuevo impulso en la Cámara de Representantes (bajo el nombre H.R. 3070) muestra el renovado interés en el tema.
Varios factores pueden explicar por qué el asunto vuelve a la agenda. Por un lado, tanto Estados Unidos 🇺🇸 como Canadá 🇨🇦 están interesados en fortalecer lazos turísticos y comerciales. Por otro, los años recientes han visto una recuperación de los viajes internacionales tras los problemas generados por la pandemia. En este contexto, los estados del sur de Estados Unidos 🇺🇸 quieren seguir siendo un destino principal para los visitantes canadienses.
Además, California, bajo la gestión del gobernador Gavin Newsom, ha lanzado campañas para atraer de nuevo a ciudadanos canadienses luego de que 1,8 millones de ellos visitaron el estado el año pasado. Este turismo dejó una derrama de 3.72 mil millones de dólares, lo que muestra la importancia de este tipo de visitantes para economías locales.
Cómo impactaría la Ley de Visa Canadian Snowbird: economía y comunidades
El apoyo a la Ley de Visa Canadian Snowbird no viene solo del deseo de mayor flexibilidad migratoria. Hay razones económicas claras. Como dijo la congresista Laurel Lee: “Los residentes canadienses contribuyen con miles de millones de dólares cada año a nuestros pequeños negocios, mercados inmobiliarios y economías locales; especialmente aquí en Florida”.
- Canadá 🇨🇦 es el mayor mercado internacional de turismo para Estados Unidos 🇺🇸.
- Se estima que gastan más de 20 mil millones de dólares cada año en comercios, hospedaje, restaurantes y actividades turísticas.
- Los estados con clima cálido son los principales beneficiarios, ya que los “snowbirds” prefieren esos destinos durante el frío canadiense.
La Asociación Canadiense de Snowbirds (CSA), organización que agrupa a 100,000 socios y aboga por los viajeros, respaldó esta iniciativa. Consideran que la ley “reconoce el impacto central que los snowbirds canadienses tienen en el sur de Estados Unidos 🇺🇸”.
Los defensores de la ley señalan otras ventajas. Piensan que si los visitantes canadienses pasan más tiempo, gastarán más, haciendo posible la creación de empleos y movimiento económico en áreas turisticas que de otro modo podrían verse afectadas por temporadas bajas.
Condiciones para calificar y evitar abusos
Una de las preocupaciones en el Congreso de EE. UU. ha sido evitar el mal uso de este beneficio migratorio. Por eso la Ley de Visa Canadian Snowbird detalla tanto las condiciones. Además de tener más de 50 años y una residencia principal en Canadá 🇨🇦, los gigantescos requisitos sobre no trabajar en Estados Unidos 🇺🇸 ni pedir ayudas sociales buscan que los visitantes solo aporten y no representen un costo para el sistema que los recibe.
Por ejemplo, una persona no puede usar esta figura migratoria para buscar empleo, abrir un negocio o realizar actividades remuneradas. La idea es que se mantenga como algo pensado para el retiro, las vacaciones prolongadas o el turismo de temporada.
También se requiere que el visitante y su cónyuge tengan un hogar propio o rentado en Estados Unidos 🇺🇸 durante la estadía. No se permite usar la casa de un familiar o amigo, lo que apunta a asegurar que los recursos sean suficientes para la visita prolongada.
Proceso de aprobación y próximos pasos
A pesar del respaldo de republicanos y demócratas, la Ley de Visa Canadian Snowbird todavía no es ley. Según VisaVerge.com, la propuesta sigue su camino en el Congreso de EE. UU., donde aún debe recibir aprobación en varias comisiones y luego pasar a la votación general. No se han realizado cambios desde su introducción, y aún falta ver si el Senado también la adopta.
Es importante aclarar que, hasta que la ley sea aprobada y promulgada, los ciudadanos canadienses deben seguir respetando la regla actual de 182 días como máximo de estadía en Estados Unidos 🇺🇸 al año. Quienes sobrepasen este tiempo pueden enfrentar consecuencias, como prohibiciones de entrada o problemas de impuestos tanto en Canadá 🇨🇦 como en Estados Unidos 🇺🇸.
Además, el estatus legal de los visitantes es revisado en cada cruce fronterizo, así que los agentes migratorios tienen la última palabra para admitir o rechazar el ingreso, incluso a los snowbirds.
Quienes deseen saber cuál es el estado actual del proyecto de ley o consultar más detalles sobre las leyes alrededor de visitas largas pueden revisar la página oficial del Congreso de EE. UU., donde se publica el texto, actualizaciones y votos de cada propuesta.
Opiniones y voces a favor: comunidad y legisladores
Tanto visitantes habituales como empresas y dirigentes políticos han expresado apoyo para que la Ley de Visa Canadian Snowbird avance. El congresista Ken Calvert, que representa parte del Valle de Coachella, coincide en que sus comunidades notarían el impacto si los canadienses pudieran quedarse más tiempo. Hoteleros, restaurantes, inmobiliarias y servicios de turismo son algunos de los sectores que esperan beneficiarse.
Por el lado canadiense, la ley es bienvenida, ya que da más opciones a quienes buscan pasar los inviernos en climas suaves sin perder vínculo con su país. No requieren visas ni complicaciones adicionales, siempre que respeten el tiempo permitido y cumplan las condiciones.
La Asociación Canadiense de Snowbirds destaca el impacto positivo en la calidad de vida para miles de personas jubiladas o con tiempo flexible, al darles alternativas claras y legales para estancias largas sin complicar su situación fiscal o migratoria.
Retos, dudas y lo que falta por aclarar
Aunque la propuesta tiene bastante respaldo, existen algunas dudas que probablemente se discutirán en el Congreso de EE. UU. Por ejemplo:
- ¿Podrán los snowbirds seguir accediendo a sus sistemas de salud en Canadá 🇨🇦 si pasan casi ocho meses fuera?
- ¿Cómo afectará el cambio en términos de impuestos para quienes están más tiempo fuera de su país?
- ¿Habrá controles sólidos para evitar que el sistema se use para residencia semi-permanente?
Las reglas sobre impuestos y cobertura de salud suelen ser muy estrictas para los canadienses. Si pasan más de cierto tiempo fuera, pueden cambiar las obligaciones tributarias o perder acceso a servicios de salud públicos. Cada provincia en Canadá 🇨🇦 pone límites al tiempo que una persona puede estar fuera sin perder el acceso a salud pública, lo que hace necesario planificar cuidadosamente.
Estados Unidos 🇺🇸, por su parte, revisará que los visitantes realmente no trabajen ni usen servicios públicos financiados por los contribuyentes. Si se detectan abusos, pueden detenerse en frontera o cancelar el permiso de ingreso futuro.
Guía rápida: puntos clave de la Ley de Visa Canadian Snowbird
- Amplía de 6 a 8 meses el tiempo permitido para estadías de ciudadanos canadienses en Estados Unidos 🇺🇸 sin requerir visa.
- Solo aplica para personas de 50 años o más que mantengan vivienda en Canadá 🇨🇦.
- Se requiere tener propiedad o contrato de alquiler en Estados Unidos 🇺🇸.
- No permite trabajar en Estados Unidos 🇺🇸 ni recibir ayudas públicas.
- El beneficio se extiende a cónyuges bajo ciertas condiciones.
- La propuesta aún no es ley: sigue en proceso ante el Congreso de EE. UU.
¿Por qué es importante?
El mundo actual celebra la movilidad y el intercambio. La Ley de Visa Canadian Snowbird busca adaptarse a cómo viven y viajan muchas personas hoy. Permitir a ciudadanos canadienses pasar más tiempo en Estados Unidos 🇺🇸 sin trabas reconoce que el turismo de larga estadía es fundamental para muchas comunidades y abre puertas para fortalecer aún más los lazos entre ambos países.
A la espera de la decisión final, quienes puedan verse impactados deben seguir de cerca el desarrollo legislativo y consultar siempre las reglas actualizadas en sitios gubernamentales oficiales. La adaptación de leyes migratorias como esta muestra cómo el Congreso de EE. UU. responde al intercambio constante entre Estados Unidos 🇺🇸 y Canadá 🇨🇦, equilibrando intereses económicos, comunitarios y las necesidades de una población cada vez más móvil.
Quienes quieran profundizar sobre el proceso legislativo o el texto del proyecto pueden consultar directamente el sitio oficial del Congreso de EE. UU..
A medida que avance el debate, se espera que comunidades, empresas y los propios ciudadanos canadienses sigan atentos cómo puede cambiar la forma en que se viaja y se comparte vida a ambos lados de la frontera.
Aprende Hoy
Ley de Visa Canadian Snowbird → Proyecto legislativo que permite a ciertos canadienses permanecer hasta 240 días al año sin visa clásica.
Congreso de EE. UU. → Órgano legislativo federal estadounidense responsable de aprobar leyes, incluyendo cambios migratorios.
Estadía Permitida → Tiempo máximo legal para que una persona extranjera permanezca en un país sin ser residente permanente.
Inadmisibilidad → Condición que impide el ingreso legal a EE. UU. por antecedentes penales, salud o seguridad.
Asistencia Pública → Beneficios o programas sociales estadounidenses que no pueden usar quienes estén bajo esta visa.
Este Artículo en Resumen
La Ley de Visa Canadian Snowbird, propuesta en el Congreso de EE. UU., busca que ciudadanos canadienses de 50 años o más puedan permanecer hasta 240 días anuales en Estados Unidos. Deben mantener residencia principal en Canadá y poseer o alquilar vivienda en EE. UU. El proyecto aún debe ser aprobado.
— Por VisaVerge.com
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