Puntos Clave
• IATA anunció que la producción global de SAF se duplicará en 2025 a 2 millones de toneladas.
• El SAF cuesta 4,2 veces más que el combustible convencional, aumentando costos en 4.400 millones de dólares.
• La UE y Reino Unido exigen 1,2 millones de toneladas de SAF en 2025; EE. UU. apunta a 3.000 millones de galones para 2030.
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) anunció en su 81ª Asamblea General, celebrada del 1 al 3 de junio de 2025, que la producción global de Combustible de Aviación Sostenible (SAF, por sus siglas en inglés) se duplicará este año, alcanzando aproximadamente 2 millones de toneladas (equivalentes a 2.500 millones de litros). Este aumento representa un avance importante respecto a la producción de 1 millón de toneladas en 2024, aunque todavía solo cubre alrededor del 0,7% del consumo total anual de combustible en la aviación[2][3][5][8][9].
Este anuncio marca un paso significativo en la lucha del sector aéreo por reducir sus emisiones de carbono y cumplir con los compromisos globales de descarbonización. Sin embargo, el camino hacia una adopción masiva del SAF enfrenta varios desafíos, especialmente en términos de costos y suministro. A continuación, se presenta un análisis detallado de esta evolución, sus implicaciones para la industria y las perspectivas futuras.
¿Qué es el Combustible de Aviación Sostenible (SAF) y por qué es importante?
El SAF es un tipo de combustible producido a partir de fuentes renovables, como aceites usados, biomasa y residuos orgánicos, que puede reemplazar al combustible convencional de aviación (jet fuel) sin necesidad de modificar los motores de los aviones. Su uso reduce significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con los combustibles fósiles tradicionales.
La importancia del SAF radica en que la aviación es responsable de aproximadamente el 2-3% de las emisiones globales de CO₂, y el sector enfrenta una presión creciente para alcanzar la neutralidad de carbono para el año 2050. El SAF es una de las pocas soluciones disponibles que puede reducir las emisiones sin limitar la movilidad aérea.
Producción y costos del SAF en 2025: un panorama detallado
Producción en aumento, pero aún insuficiente
- Producción global en 2025: Se espera que la producción alcance 2 millones de toneladas, el doble que en 2024.
- Proporción del consumo total: Esto representa solo el 0,7% del combustible total que consume la aviación, que ronda los 311 millones de toneladas anuales.
- Mandatos regulatorios: La Unión Europea 🇪🇺 y el Reino Unido exigen que las aerolíneas utilicen alrededor de 1,2 millones de toneladas de SAF en 2025 para cumplir con sus normativas ambientales.
Costos elevados y su impacto
El principal obstáculo para la adopción masiva del SAF es su precio, que en 2025 es aproximadamente 4,2 veces más caro que el combustible convencional. Este sobrecosto genera un aumento estimado de 4.400 millones de dólares en la factura global de combustible para las aerolíneas, además de 1.700 millones en costos adicionales por cumplimiento de regulaciones, especialmente en Europa[1][2][5][8].
Este precio elevado se debe a varios factores:
- Limitada capacidad de producción y oferta.
- Costos tecnológicos y de materias primas.
- Falta de subsidios o incentivos suficientes para abaratar el combustible.
Declaraciones clave y llamados a la acción
Willie Walsh, Director General de IATA, expresó su preocupación por la lentitud en la expansión de la producción y la falta de reducción en los precios:
“El ritmo de progreso para aumentar la producción y reducir costos debe acelerarse. El comportamiento de los proveedores de combustible en el cumplimiento de los mandatos de SAF es indignante. Deben dejar de aprovecharse de la limitada oferta y aumentar la producción para satisfacer las necesidades legítimas de sus clientes.”[1][2][5][8]
Otros expertos de IATA, como Marie Owens Thomsen, Hemant Mistry y la Dra. Preeti Jain, reconocen que aunque la meta de 2 millones de toneladas para 2025 es alcanzable, la expansión a largo plazo y la mejora tecnológica siguen siendo inciertas[9].
Políticas y regulaciones que impulsan el SAF
Mandatos en Europa y Reino Unido
La Unión Europea 🇪🇺 y el Reino Unido han establecido mandatos que obligan a las aerolíneas a usar una cuota mínima de SAF, con un requerimiento conjunto de 1,2 millones de toneladas para 2025. Estas regulaciones buscan acelerar la transición hacia combustibles más limpios, pero también aumentan la presión sobre la cadena de suministro y los costos para las aerolíneas.
CORSIA: compensación de emisiones
El programa CORSIA (Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation), impulsado por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), exige que las aerolíneas compensen las emisiones de CO₂ que no pueden reducir mediante la compra y cancelación de créditos de carbono. Esto complementa el uso del SAF, pero también implica costos adicionales para las compañías aéreas[8].
Iniciativas en Estados Unidos 🇺🇸
La Administración Biden ha lanzado el “Grand Challenge” para el SAF, con el objetivo de alcanzar 3.000 millones de galones de producción para 2030. La capacidad actual de producción de diésel renovable en EE. UU. podría facilitar la conversión a SAF, con un potencial de hasta 834 millones de galones anuales[10].
¿Cómo se está aumentando la producción de SAF en 2025?
- Nuevas refinerías comerciales: En 2025 comenzaron a operar nuevas plantas a escala comercial, aumentando la capacidad de producción.
- Fuentes de materia prima: El SAF se produce principalmente a partir de aceites residuales y biomasa. En EE. UU., la conversión de plantas de diésel renovable es una vía importante para aumentar la producción.
- Cumplimiento de mandatos: Las aerolíneas deben comprar SAF para cumplir con las regulaciones, lo que impulsa la demanda.
- Compensación de emisiones: A través de CORSIA, las aerolíneas compensan las emisiones que no pueden eliminar con SAF.
Implicaciones para los diferentes actores del sector aéreo
Aerolíneas
- Enfrentan un aumento significativo en sus costos de combustible, lo que afecta su rentabilidad.
- Deben cumplir con mandatos regulatorios, lo que implica adquirir SAF a precios elevados.
- Expresan frustración por la limitada oferta y los retrasos en la entrega de aviones más eficientes.
Proveedores de combustible
- Son criticados por la lentitud en aumentar la producción y por mantener precios altos.
- Enfrentan desafíos técnicos y de suministro de materias primas para escalar la producción.
Gobiernos y reguladores
- Están impulsando mandatos y programas para fomentar el uso de SAF.
- Reciben críticas por no ofrecer suficientes incentivos o subsidios para abaratar el combustible.
Grupos ambientales
- Apoyan la expansión del SAF, pero advierten que el ritmo actual es insuficiente para cumplir con los objetivos climáticos.
Fabricantes de aviones
- Los retrasos en la entrega de modelos más eficientes complican la reducción de emisiones del sector.
Contexto histórico y evolución del SAF
Desde 2021, cuando la aviación global se comprometió a alcanzar la neutralidad de carbono para 2050, el SAF ha sido identificado como una pieza clave para lograrlo. La producción mundial ha ido aumentando, duplicándose cada año desde 2023, pero sigue siendo una fracción muy pequeña del total de combustible consumido.
| Año | Producción Global de SAF | % del Consumo Total | Costo Relativo al Jet Fuel |
|---|---|---|---|
| 2023 | 0.5 millones de toneladas | 0.15% | 3 veces más caro |
| 2024 | 1.0 millones de toneladas | 0.3% | 3.1 veces más caro |
| 2025 | 2.0 millones de toneladas | 0.7% | 4.2 a 5 veces más caro |
Perspectivas y desafíos futuros
Crecimiento esperado
Se proyecta que la capacidad global de producción de SAF crecerá considerablemente entre 2025 y 2030, impulsada por nuevas refinerías, regulaciones más estrictas y mayor demanda de aerolíneas. En EE. UU., la meta de 3.000 millones de galones para 2030 es un ejemplo de este impulso.
Necesidad de políticas más fuertes
IATA y expertos del sector insisten en que se deben redirigir los subsidios a los combustibles fósiles hacia el desarrollo y producción de SAF. También piden acelerar la investigación y desarrollo para mejorar la tecnología y reducir costos.
Limitaciones tecnológicas y de suministro
El crecimiento a largo plazo dependerá de la capacidad para ampliar las fuentes sostenibles de materia prima y mejorar los procesos de producción. Actualmente, la disponibilidad de materias primas es un cuello de botella.
Conclusión: un paso importante, pero queda mucho por hacer
El anuncio de IATA sobre la duplicación de la producción de Combustible de Aviación Sostenible en 2025 es un avance relevante para la industria aérea y sus objetivos climáticos. Sin embargo, la producción sigue siendo insuficiente para cubrir ni siquiera el 1% de la demanda total, y los costos elevados representan un gran desafío para las aerolíneas.
Para que el SAF deje de ser una solución marginal y se convierta en un combustible común en la aviación global, será necesario un esfuerzo conjunto entre gobiernos, industria y reguladores. Esto incluye políticas más fuertes, incentivos económicos, inversiones en tecnología y un compromiso real para transformar la cadena de suministro.
Para más información oficial sobre las políticas y regulaciones relacionadas con el Combustible de Aviación Sostenible, puede consultarse la página de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) en www.icao.int/environmental-protection/CORSIA.
Referencias:
- IATA, 2025 Annual General Meeting, 1-3 junio 2025.
- Informes oficiales de producción y costos SAF 2023-2025.
- Declaraciones de Willie Walsh y expertos de IATA.
- Datos sobre mandatos EU/UK y políticas de EE. UU.
- Análisis de impacto económico y ambiental del SAF.
Este análisis refleja la situación actual y las perspectivas del Combustible de Aviación Sostenible en 2025, un tema clave para la sostenibilidad y el futuro de la aviación global. Según el análisis de VisaVerge.com, aunque la duplicación de la producción es un avance, la industria debe acelerar aún más sus esfuerzos para cumplir con los objetivos climáticos y garantizar un futuro más limpio para el transporte aéreo.
Aprende Hoy
Combustible de Aviación Sostenible (SAF) → Tipo de combustible hecho con fuentes renovables que reduce emisiones en la aviación.
IATA → Asociación Internacional de Transporte Aéreo que representa a las aerolíneas y promueve la aviación sostenible.
CORSIA → Programa internacional que obliga a compensar las emisiones de CO₂ no mitigadas por el SAF.
Refinería → Planta donde se transforma materia prima en combustibles como el SAF y el combustible convencional.
Mandato → Requisito legal que obliga a las aerolíneas a usar cierta cantidad de SAF para reducir emisiones.
Este Artículo en Resumen
IATA anunció que en 2025 la producción de Combustible de Aviación Sostenible alcanzará 2 millones de toneladas, cubriendo solo el 0,7% del consumo total. Los altos precios representan un gran reto para aerolíneas. Nuevas refinerías y políticas apoyan el crecimiento, pero los desafíos persisten.
— Por VisaVerge.com
