Puntos Clave
• El Reino Unido podría extender a 10 años el período para obtener settled status bajo la visa BNO.
• Parlamentarios y grupos piden mantener la promesa original de cinco años para la ciudadanía británica.
• Visa BNO fue creada en 2021 como respuesta a la Ley de Seguridad Nacional en Hong Kong.
El gobierno del Reino Unido 🇬🇧 enfrenta una fuerte presión para mantener su compromiso original con los hongkoneses que llegaron bajo el esquema de visa British National (Overseas) (BNO). Recientemente, se propuso duplicar el tiempo requerido para obtener el estatus de residencia permanente (settled status) y, posteriormente, la ciudadanía británica. Esta propuesta ha generado preocupación entre los hongkoneses que han emigrado desde 2021, ya que podría prolongar su incertidumbre migratoria y afectar su integración en el Reino Unido.
Contexto y situación actual
Desde 2021, los residentes de Hong Kong que poseen estatus BNO pueden ingresar al Reino Unido mediante una visa especial que les permite vivir y trabajar sin restricciones. El compromiso inicial del gobierno británico fue que, tras cinco años de residencia, estos inmigrantes podrían solicitar el estatus de residencia permanente (indefinite leave to remain o settled status). Después de un año con este estatus, podrían aplicar para la ciudadanía británica.
Sin embargo, un reciente documento de política migratoria (white paper) propone extender el período necesario para obtener el settled status de cinco a diez años para la mayoría de las categorías de visa. Aunque aún no está claro si esta extensión aplicaría a los titulares de la visa BNO, el gobierno está consultando sobre esta cuestión sin ofrecer un plazo para una decisión final.
Esta consulta ha generado incertidumbre entre los hongkoneses que huyeron a Reino Unido bajo la visa BNO, ya que un aumento en el tiempo para obtener la residencia permanente retrasaría también su acceso a la ciudadanía británica y a los derechos asociados.
Detalles clave de la propuesta y su impacto
- Promesa original: 5 años para obtener settled status + 1 año para solicitar la ciudadanía británica.
- Propuesta actual: 10 años para obtener settled status, con algunas excepciones posibles.
- Inicio de la ruta BNO: 2021.
- Estado de la decisión: Sin fecha oficial para determinar si los hongkoneses estarán exentos de la extensión.
Si la propuesta se aplica a los hongkoneses, estos tendrían que esperar el doble de tiempo para obtener el settled status, lo que retrasaría su acceso a derechos plenos, como la posibilidad de trabajar sin restricciones, acceder a beneficios sociales y solicitar la ciudadanía británica. Esta demora podría afectar su estabilidad laboral, integración social y vida familiar.
Reacciones de los actores clave
Los miembros del Parlamento (MPs) que representan distritos con grandes comunidades hongkonesas han pedido públicamente que el gobierno mantenga la promesa original de cinco años para el settled status. Argumentan que extender el período dañaría la confianza en el sistema migratorio británico y enviaría un mensaje negativo a quienes buscan refugio en el Reino Unido.
Lord Chris Patten, último gobernador británico de Hong Kong y patrocinador del grupo Hong Kong Watch, criticó duramente la propuesta, señalando que “reescribir los términos de la promesa sería desastroso para la legitimidad del Reino Unido en el escenario mundial”.
Por su parte, el Ministerio del Interior (Home Office) es el organismo responsable de la política migratoria y está llevando a cabo la consulta sobre estos cambios.
Proceso para los titulares de la visa BNO bajo la promesa original
- Llegada al Reino Unido con visa BNO (desde 2021).
- Vivir y trabajar sin restricciones.
- Después de 5 años, solicitar el estatus de residencia permanente (settled status).
- Tras mantener el settled status por 1 año, solicitar la ciudadanía británica.
- El proceso de solicitud de ciudadanía suele tardar hasta 6 meses, seguido de una ceremonia y la entrega del certificado de naturalización.
Para más información sobre el proceso de ciudadanía, los interesados pueden consultar el formulario oficial Formulario AN en el sitio web del gobierno británico.
Implicaciones prácticas de una posible extensión
Si el período para obtener el settled status se extiende a diez años para los hongkoneses, las consecuencias serían significativas:
- Retraso en la estabilidad legal: Los inmigrantes tendrían que esperar más tiempo para obtener derechos plenos de residencia, lo que puede generar inseguridad y estrés.
- Impacto en la integración: La incertidumbre prolongada puede dificultar la integración social y económica, afectando el acceso a empleo, vivienda y servicios.
- Demora en la ciudadanía: La posibilidad de solicitar la ciudadanía británica se retrasaría al menos cinco años más, afectando la seguridad y los derechos políticos de estas personas.
- Daño a la reputación del Reino Unido: Cambiar las condiciones prometidas podría afectar la imagen del Reino Unido como un país confiable y acogedor para quienes huyen de la represión política.
Antecedentes históricos y contexto político
La visa BNO fue creada en respuesta a la imposición de la Ley de Seguridad Nacional por parte de China en Hong Kong, que generó temores sobre la libertad y los derechos humanos en la región. El Reino Unido 🇬🇧 ofreció esta ruta especial para proteger a los residentes de Hong Kong que tenían vínculos históricos con el Reino Unido.
El compromiso original fue claro: cinco años para obtener settled status y un año adicional para solicitar la ciudadanía. Esta promesa fue un gesto importante para quienes buscaban seguridad y un futuro estable fuera de Hong Kong.
La reciente propuesta de extender el período a diez años para la mayoría de las visas ha generado preocupación sobre si los hongkoneses serán tratados de manera diferente o si también enfrentarán esta extensión.
Perspectivas de expertos y grupos de defensa
Expertos en inmigración y organizaciones defensoras de derechos humanos han señalado que extender el período para obtener settled status sería una violación moral y legal de las obligaciones del Reino Unido con los hongkoneses. Además, advierten que esta medida podría erosionar la confianza en el sistema migratorio británico y afectar la posición internacional del país como refugio para personas perseguidas.
Los parlamentarios han pedido transparencia y rapidez en la decisión para evitar que los hongkoneses vivan en un limbo migratorio prolongado. La consulta actual es vista como un momento crucial para reafirmar o modificar los compromisos del gobierno.
Situación actual y próximos pasos
El gobierno británico continúa con la consulta sobre la extensión del período para obtener el settled status, pero no ha anunciado una fecha límite para tomar una decisión. Mientras tanto, los hongkoneses que llegaron bajo la visa BNO siguen esperando claridad sobre su futuro migratorio.
Se espera que los parlamentarios y grupos de defensa sigan presionando para que se mantenga la promesa original de cinco años, buscando proteger los derechos y la estabilidad de esta comunidad.
Recursos oficiales y dónde obtener información
Para quienes deseen mantenerse informados sobre las políticas migratorias y el proceso de ciudadanía, el sitio oficial del Ministerio del Interior del Reino Unido ofrece información actualizada y detallada. Se puede consultar la sección de inmigración y ciudadanía en GOV.UK.
Además, organizaciones como Hong Kong Watch monitorean la situación y ofrecen apoyo a la comunidad hongkonesa en el Reino Unido.
En resumen, la posible extensión del período para obtener el settled status de cinco a diez años para los titulares de la visa BNO ha generado preocupación y debate. Mantener la promesa original es fundamental para garantizar la confianza de los hongkoneses en el sistema migratorio británico y para preservar la reputación del Reino Unido como un país que cumple sus compromisos con quienes buscan protección y un nuevo hogar.
Según el análisis de VisaVerge.com, la decisión que tome el gobierno en esta consulta será clave para el futuro de decenas de miles de hongkoneses que han elegido el Reino Unido como su nuevo país, y tendrá un impacto directo en sus vidas, derechos y sentido de pertenencia.
Aprende Hoy
Visa BNO → Visado especial para residentes de Hong Kong con estatus British National (Overseas) creado en 2021.
Settled Status → Estatus que permite residencia permanente en Reino Unido tras un período de calificación.
Indefinite Leave to Remain → Permiso para vivir en Reino Unido sin límite de tiempo, previo a la ciudadanía.
Certificado de Naturalización → Documento oficial que se otorga al ser aprobado como ciudadano británico.
Ley de Seguridad Nacional → Normativa impuesta en Hong Kong en 2020 que generó preocupación por libertades.
Este Artículo en Resumen
El gobierno británico evalúa duplicar el tiempo para que los titulares de visa BNO de Hong Kong puedan solicitar la residencia permanente, retrasando la ciudadanía. La comunidad y parlamentarios exigen cumplir la promesa original mientras continúa la consulta sin fecha límite para decisión final.
— Por VisaVerge.com
