Puntos Clave
- Fraude en programa SIJ desde 2013 genera retrasos en visas EB-4 para sacerdotes extranjeros.
- En 2024, 52% de solicitantes SIJ tienen entre 18 y 20 años, con documentos falsificados.
- La Ley Dignidad 2025 propone reducir demoras y aumentar visas para trabajadores religiosos.
Un fraude generalizado en el programa de visas para Inmigrantes Juveniles Especiales (SIJ, por sus siglas en inglés) ha provocado un retraso significativo en la emisión de visas para sacerdotes extranjeros y trabajadores religiosos que buscan servir en los Estados Unidos 🇺🇸. Al 31 de julio de 2025, las autoridades migratorias detectaron que muchos solicitantes del programa SIJ, destinado a menores inmigrantes no acompañados menores de 21 años, presentaron documentos falsos para aparentar ser elegibles. Esta situación ha generado un atraso en el procesamiento de visas bajo la categoría EB-4, que incluye tanto a los beneficiarios del SIJ como a sacerdotes extranjeros y otros trabajadores religiosos.
Fraude en el programa SIJ y su impacto en sacerdotes extranjeros
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) publicó un informe el 24 de julio de 2025 que revela un fraude extendido en solicitudes del programa SIJ desde 2013 hasta 2024. De 300,000 solicitudes revisadas, la mayoría correspondía a personas mayores de 18 años, con un 52% de los solicitantes en 2024 entre 18 y 20 años. Muchos falsificaron su edad, nombre o país de ciudadanía en documentos oficiales. Algunos ingresaron al país sin inspección y presentaron peticiones fraudulentas para ser tutores de otros adultos, con el fin de calificar para el estatus SIJ.
Este fraude ha afectado directamente a la categoría EB-4, que agrupa a los inmigrantes juveniles especiales y a sacerdotes extranjeros, causando un retraso en la emisión de visas y tarjetas verdes para estos últimos. Las diócesis y organizaciones religiosas en los Estados Unidos enfrentan dificultades para cubrir sus necesidades pastorales debido a estas demoras.
Origen y características de los solicitantes SIJ
El 73.6% de los solicitantes del programa SIJ provienen de El Salvador, Guatemala y Honduras, países con altos índices de violencia y pobreza que impulsan la migración hacia los Estados Unidos. Para calificar al programa, los solicitantes deben demostrar dependencia de un tribunal juvenil o agencia estatal, y probar que sufrieron abuso, negligencia o abandono por parte de uno o ambos padres. Además, deben mostrar que permanecer en los Estados Unidos es lo mejor para su bienestar.
Efectos del retraso en visas para sacerdotes extranjeros
El retraso en la emisión de visas EB-4 afecta a sacerdotes extranjeros que buscan trabajar en Estados Unidos. Debido a la revisión más estricta y a la acumulación de solicitudes, muchos religiosos enfrentan esperas prolongadas para obtener su visa o tarjeta verde. Esto limita su capacidad para servir en comunidades que dependen de ellos, especialmente en áreas con escasez de clérigos.
Las diócesis y organizaciones religiosas han expresado preocupación por el impacto negativo que este retraso tiene en su labor pastoral y social. La falta de sacerdotes extranjeros puede afectar la atención espiritual y los servicios comunitarios que brindan.
Estado actual y medidas legislativas en curso
Actualmente, no se emitirán nuevas tarjetas verdes bajo la categoría EB-4 hasta el inicio del próximo año fiscal en octubre de 2025, lo que prolonga aún más los retrasos. Para enfrentar esta situación, se ha presentado el proyecto de ley Dignity Act de 2025, que busca reducir los retrasos en todas las categorías de visas, incluyendo EB-4.
Esta ley propone limitar los retrasos a un máximo de 10 años y aumentar el porcentaje de visas disponibles por país del 7% al 15%. Además, sugiere eliminar los límites de visas basadas en empleo para los Inmigrantes Juveniles Especiales y aumentar la cantidad de visas para trabajadores religiosos. El proyecto asigna 2.56 mil millones de dólares al USCIS para reducir los retrasos y 852 millones al Departamento de Estado para mejorar la capacidad de procesamiento de visas.
Perspectivas de expertos y grupos afectados
Funcionarios del USCIS reconocen la necesidad de combatir el fraude para proteger la integridad del programa SIJ, pero admiten que estas medidas han ralentizado el procesamiento de solicitudes legítimas. Por su parte, líderes religiosos y organizaciones expresan que el retraso en visas dificulta su misión y afecta a comunidades que dependen de sacerdotes extranjeros.
Defensores de inmigración apoyan reformas como la Dignity Act, que buscan equilibrar la prevención del fraude con la agilización del proceso para quienes cumplen con los requisitos. Insisten en que las medidas contra el fraude no deben perjudicar a solicitantes legítimos.
Proceso paso a paso para visas SIJ y EB-4 para trabajadores religiosos
- Petición SIJ: El solicitante presenta una petición que demuestra dependencia de un tribunal juvenil y evidencia de abuso, negligencia o abandono.
- Revisión del USCIS: La agencia verifica edad, identidad y elegibilidad. La detección de fraude ha aumentado la revisión y los retrasos.
- Disponibilidad de visa: El solicitante espera a que haya visas disponibles en la categoría EB-4, que incluye SIJ y trabajadores religiosos.
- Ajuste de estatus o procesamiento consular: Cuando la fecha de prioridad está vigente, el solicitante ajusta su estatus en Estados Unidos o solicita la visa en el extranjero.
- Emisión de tarjeta verde: Tras la aprobación, el solicitante recibe la residencia permanente legal.
Para quienes deseen conocer más detalles sobre el proceso SIJ, el USCIS ofrece información oficial y formularios en su página web, como el formulario I-360, que es la petición para inmigrantes especiales.
Implicaciones para las comunidades y el futuro del programa
El retraso en visas afecta no solo a los solicitantes sino también a las comunidades que dependen de sacerdotes extranjeros y trabajadores religiosos. La falta de personal religioso puede reducir servicios esenciales en áreas vulnerables, afectando la atención espiritual y social.
Se espera que el retraso persista hasta al menos octubre de 2025, cuando comience el nuevo año fiscal y se puedan emitir nuevas visas. Sin embargo, la solución definitiva dependerá de la aprobación y aplicación de reformas legislativas como la Dignity Act. De aprobarse, esta ley podría reducir significativamente los retrasos para 2035, aumentar la disponibilidad de visas para trabajadores religiosos y mejorar la capacidad de procesamiento del USCIS.
Balance entre prevención de fraude y eficiencia en el procesamiento
Mantener la integridad del programa SIJ es fundamental para evitar abusos y proteger a menores vulnerables. Sin embargo, las medidas para detectar fraude deben equilibrarse con la necesidad de procesar solicitudes legítimas de manera rápida y justa. Un sistema eficiente ayuda a que sacerdotes extranjeros y otros trabajadores religiosos puedan llegar a Estados Unidos sin demoras innecesarias.
Recursos adicionales para solicitantes y organizaciones religiosas
- Programa de Inmigrantes Juveniles Especiales (SIJ) del USCIS: Información oficial y formularios en https://www.uscis.gov/special-immigrant-juveniles
- Red Católica de Inmigración Legal (CLINIC): Apoyo y asesoría para trabajadores religiosos y comunidades afectadas.
- Comités Judiciales del Congreso: Seguimiento a reformas migratorias como la Dignity Act.
Conclusión y pasos a seguir para afectados
El fraude en el programa SIJ ha generado un retraso que afecta a miles de solicitantes legítimos, incluidos sacerdotes extranjeros que buscan servir en Estados Unidos. Mientras las autoridades combaten el fraude, las demoras continúan, afectando a comunidades religiosas y migrantes juveniles.
Los interesados deben mantenerse informados sobre cambios legislativos y procesales, y buscar asesoría legal especializada para presentar solicitudes correctas y completas. La aprobación de la Dignity Act podría aliviar la situación en los próximos años, pero mientras tanto, la paciencia y la preparación son clave.
Como reporta VisaVerge.com, la situación actual exige un equilibrio entre proteger el programa de abusos y garantizar que los inmigrantes juveniles especiales y sacerdotes extranjeros puedan acceder a sus visas sin demoras excesivas. La colaboración entre autoridades, organizaciones religiosas y defensores de inmigración será vital para superar este desafío.
Este análisis refleja la información más reciente al 31 de julio de 2025 sobre el fraude en el programa SIJ y su impacto en el retraso de visas para sacerdotes extranjeros y trabajadores religiosos, así como los esfuerzos legislativos para resolver estos problemas y sus efectos en las comunidades afectadas.
Aprende Hoy
Programa de Inmigrantes Juveniles Especiales (SIJ) → Categoría de visa para menores no acompañados con abusos o abandono en EE.UU.
Categoría EB-4 → Visa basada en empleo que incluye inmigrantes especiales y trabajadores religiosos.
Formulario I-360 → Petición que deben presentar solicitantes SIJ y trabajadores religiosos para visas EB-4.
Ajuste de Estatus → Proceso para obtener residencia permanente legal sin salir de Estados Unidos.
Ley Dignidad 2025 → Proyecto para limitar retrasos, aumentar visas y mejorar prevención de fraude en visas.
Este Artículo en Resumen
El fraude en el programa SIJ provoca retrasos en visas EB-4 que afectan a sacerdotes extranjeros. USCIS detecta falsificación frecuente. La Ley Dignidad 2025 busca agilizar trámites, aumentar visas y aliviar el impacto en comunidades religiosas y migrantes juveniles.
— Por VisaVerge.com
