Puntos Clave
- No se puede trabajar hasta tener la tarjeta EAD física y la fecha de inicio impresa haya llegado.
- CPT lo autoriza el DSO como parte del grado; OPT exige aprobación de USCIS con el Formulario I-765.
- OPT permite 90 días de desempleo; con la extensión STEM OPT el total sube a 150 días.
(UNITED STATES) A medida para evitar perder estatus F-1 y arriesgar futuras visas ha comenzado a dominar las conversaciones entre universidades, asesores de estudiantes internacionales y autoridades migratorias, tras un repunte de errores comunes en el uso de OPT y CPT que pueden activar violaciones del SEVIS. En un momento en que muchos estudiantes buscan convertir su experiencia académica en una trayectoria profesional, las autoridades advierten que un error pequeño puede desencadenar consecuencias de gran alcance, desde la pérdida de estatus hasta rechazos en futuros procesos de visa o denegaciones de peticiones H-1B.
El fenómeno se hizo visible cuando varios casos destacaron la necesidad de imprimir con precisión fechas de inicio en el EAD y de mantener actualizada la información en el SEVP Portal, especialmente para quienes esperan una extensión STEM OPT o una transición hacia una visa de trabajo.
Vinculación estricta de OPT y CPT al programa de estudios
El debate se centra en cómo OPT y CPT deben vincularse de forma estricta al programa de estudios y a lo que la persona está aprendiendo.
- CPT se utiliza durante el periodo de estudios y requiere la aprobación del DSO en el I-20. No debe convertirse en un permiso de trabajo a tiempo completo sin justificación académica.
- OPT se activa tras la aprobación de USCIS y la entrega del EAD. Requiere control riguroso de:
- Fechas de inicio y fin.
- Empleadores registrados.
- Relación directa del trabajo con la carrera del estudiante.
Los análisis de VisaVerge.com señalan que estos detalles son fundamentales para no “perforar las paredes” de SEVIS y mantener una senda clara hacia opciones de residencia o movilidad futura.
Verificar fechas y la llegada física del EAD
En el corazón del tema está el imperativo de verificar cada paso: la fecha de inicio impresa en el EAD debe coincidir con el inicio real del empleo.
“El permiso de trabajo no existe hasta que el titular tenga la tarjeta EAD en mano y la fecha de inicio coincida con lo que está registrado”, explicó una fuente de un comité de asesoría para estudiantes internacionales.
Este recordatorio ha sido especialmente resonante en campus donde los estudiantes intercambian historias sobre la paciencia necesaria para esperar la tarjeta física y evitar cualquier empleo antes de esa fecha.
Relación empleador–OPT/STEM OPT y requisitos específicos
La relación entre OPT/STEM OPT y el empleador cobra singular importancia.
- Un empleo fuera del campo de estudio o con un empleador no elegible puede considerarse trabajo no autorizado, incluso si la nómina y los impuestos están al día.
- Ejemplo: una estudiante de finanzas que acepta un puesto en un restaurante podría terminar en violación de estatus si el trabajo no está dirigido a su disciplina.
Requisitos específicos de STEM OPT:
- Presentar un plan de entrenamiento formal mediante el Formulario I-983.
- Contratarse con un empleador que participe en E-Verify.
Trabajar fuera de estas condiciones puede derivar en la revocación de la extensión y, en el peor de los casos, en la terminación del SEVIS.
Conteo de desempleo durante OPT y STEM OPT
La vigilancia sobre el conteo de desempleo es clave:
- Durante el periodo de OPT de 12 meses se permiten 90 días de desempleo.
- Con STEM OPT la cifra total permitida sube a 150 días.
USCIS suma los días calendario entre trabajos; sobrepasar el límite puede activar la terminación automática del registro SEVIS por exceder el periodo de desempleo.
Recomendaciones prácticas:
- Llevar un registro minucioso de las fechas de empleo.
- Reportar cualquier cambio de empleo dentro de los 10 días siguientes.
- Reportar tanto empleos remunerados como no remunerados.
“Mantener logs precisos y guardar capturas de pantalla de las actualizaciones en SEVP Portal es crucial para demostrar cumplimiento”, añadió un asesor que habló bajo condición de anonimato.
Reportes en SEVP Portal: obligación para proteger el estatus
La responsabilidad de reportar no termina con el inicio de un empleo. Si no se informa, SEVP Portal puede interpretar al estudiante como desempleado, aunque la relación laboral sea legítima.
- El reportar cambios de empleo no es un trámite formal sino una salvaguarda de estatus.
- Caso ilustrativo: una estudiante de informática con OPT de 12 meses trabajó en una startup en Texas pero no actualizó su empleador en SEVP Portal ni informó al DSO. Al revisar su registro para la solicitud de STEM OPT, el sistema mostraba “desempleado”. El conteo automático de desempleo superó el umbral, su STEM OPT fue denegado y tuvo que abandonar Estados Unidos en 60 días.
Conclusión: la actualización de SEVIS debe verse como un requisito legal, no como una formalidad.
CPT y OPT: herramientas académicas, no atajos laborales
Los expertos insisten en que tanto CPT como OPT son extensiones educativas, no permisos abiertos para trabajar.
- Cada empleo debe estar ligado al programa de estudio y autorizado.
- Evitar depender de autorizaciones verbales; usar siempre vías oficiales:
- Formulario I-765 para solicitudes de EAD.
- Actualización del I-20 por parte del DSO.
- Mantener copias del I-983 cuando aplique.
Recomendación práctica: presentar solicitudes de STEM OPT con oportunidad (aproximadamente 90 días antes de la expiración) para evitar lapsos.
Impacto en la trayectoria hacia H-1B
Los vínculos con la vía H-1B son frecuentes en estas discusiones:
- Violaciones registradas o un SEVIS terminado pueden cerrar la puerta a peticiones H-1B.
- Peticiones H-1B pueden ser rechazadas o afectadas si el registro SEVIS no está “activo” y limpio.
Esto refuerza que pequeños errores administrativos pueden condicionar una carrera migratoria completa.
Propósito general: proteger la integridad académica y la seguridad
Las autoridades y asesores señalan que la misión es proteger la integridad académica y la seguridad de quienes estudian en EEUU.
“No lo es. Es una extensión educativa de su grado: cada trabajo, cada cambio y cada plan de entrenamiento debe estar vinculado a su programa de estudio y reportado adecuadamente”, afirmó Ananya Patel, Directora de Seguridad Académica en una universidad destacada.
Sus palabras subrayan la importancia de entender las reglas y evitar errores que podrían costar años de oportunidades.
Buenas prácticas y responsabilidad compartida
VisaVerge.com y otros observatorios migratorios destacan que el marco de OPT y STEM OPT busca equilibrar aprendizaje y experiencia laboral, pero depende de la vigilancia continua de SEVIS.
Pautas prácticas para estudiantes:
- Mantener el I-20 actualizado.
- Asegurar que el empleo esté vinculado al campo de estudio.
- Registrar cada paso en el SEVP Portal.
- Guardar evidencia (logs, capturas) de actualizaciones y reportes.
- Consultar al DSO ante cualquier duda.
Para familias, universidades y empleadores: fortalecer la cooperación entre asesores, oficinas de servicios para estudiantes internacionales y recursos humanos es esencial. Se recomienda:
- Sesiones de orientación antes y después de la graduación.
- Enfatizar la responsabilidad de reportar y mantener documentos migratorios actualizados.
Consecuencias reales y recomendaciones finales
El cumplimiento riguroso de estas normas puede marcar la diferencia entre una experiencia internacional fructífera y una interrupción que fracture planes profesionales.
- Claridad en OPT y CPT reduce ansiedad y permite aprovechar oportunidades sin arriesgar años de trabajo y aprendizaje.
- La vía hacia una residencia laboral estable exige:
- Disciplina en reportes.
- Precisión en fechas.
- Comprensión de que cada empleo debe ser un puente entre educación y carrera.
Para quienes se aproximan a la primera experiencia de OPT:
- Entender la diferencia entre el EAD y el permiso de empleo: el permiso no existe sin la tarjeta física.
- Asegurarse de que el empleador sea elegible y que el empleo esté relacionado con la disciplina (especial atención a E-Verify para STEM OPT).
- Mantener actualizada la información en SEVP Portal y en el I-20.
Fuentes oficiales y recursos recomendados
Las autoridades insisten en consultar fuentes oficiales para cada detalle práctico. Entre las referencias:
- USCIS OPT information — guía detallada sobre elegibilidad, plazos y el proceso de obtención del EAD.
- Página de SEVP Portal — instrucciones sobre reportes y actualizaciones de empleo.
- Documentación oficial del I-20, I-765 y I-983.
- Recursos y talleres ofrecidos por oficinas de servicios para estudiantes internacionales en las universidades.
La recomendación general es clara: la responsabilidad final recae en el estudiante, pero la transparencia, la documentación sólida y la cooperación institucional son los mejores aliados para preservar el estatus y las oportunidades futuras.
En suma, la ruta de OPT y CPT, manejada con rigor, puede ser una puerta a experiencias profesionales valiosas y a futuras posibilidades de residencia o trabajo permanente. Pero exige atención constante, disciplina y un entendimiento preciso de cómo se entrelazan aprendizaje, formación y empleo. Optar por la diligencia hoy es cuidar el futuro.
Aprende Hoy
EAD (Documento de Autorización de Empleo) → Tarjeta física emitida por USCIS que autoriza al titular a trabajar desde la fecha de inicio impresa.
SEVIS (Sistema de Información de Estudiantes y Visitantes de Intercambio) → Base de datos federal que registra la matrícula, empleo y estatus migratorio de estudiantes internacionales.
CPT (Curricular Practical Training) → Autorización de trabajo aprobada por el DSO que debe ser parte integral del programa académico.
Form I-983 → Formulario requerido para el plan de entrenamiento en la extensión STEM OPT, que detalla supervisión y objetivos de aprendizaje.
Este Artículo en Resumen
Errores comunes, como trabajar antes de tener la EAD física o no actualizar SEVIS, están provocando terminaciones de estatus F-1. CPT requiere aprobación del DSO y debe vincularse al programa; OPT exige el Form I-765 y la tarjeta EAD. La extensión STEM requiere Form I-983 y empleador en E-Verify. Reportar empleos en 10 días y controlar los 90/150 días de desempleo es esencial para evitar la terminación automática de SEVIS y proteger futuras solicitudes de visa.
— Por VisaVerge.com
