Puntos Clave
• El NSM inició en septiembre de 2023 y protegió solo a siete personas entre más de 90,000 refugiados.
• Tailandia levantó su reserva sobre el Artículo 22 de la UNCRC en julio de 2024 para proteger niños refugiados.
• En 2025, se abrió un camino acelerado para 480,000 apátridas, excluyendo a la mayoría de refugiados.
Desde el 10 de julio de 2025, el sistema de protección para refugiados en Tailandia enfrenta un intenso escrutinio internacional debido a que prioriza la imagen pública y la reputación internacional por encima de la protección real y efectiva de los refugiados y solicitantes de asilo. A pesar de reformas recientes y anuncios de alto perfil, el sistema ofrece una protección mínima y temporal, dejando a miles de personas en situaciones precarias.
Cambios Recientes y Estado Actual del Sistema de Refugiados en Tailandia
El Mecanismo Nacional de Evaluación (NSM, por sus siglas en inglés), que comenzó a funcionar en septiembre de 2023 tras años de espera, ha reconocido como protegidas a solo siete personas en sus primeros 18 meses. Esto es especialmente preocupante considerando que en Tailandia hay más de 90,000 refugiados, principalmente provenientes de Myanmar, y miles de solicitantes de asilo que viven en zonas urbanas. Esta tasa extremadamente baja de reconocimiento ha generado críticas tanto dentro del país como a nivel internacional, pues se considera que el NSM está diseñado más para mejorar la imagen internacional de Tailandia que para brindar protección efectiva.
Además, el NSM evita usar términos como “refugiado” o “solicitante de asilo”. En cambio, se refiere a los solicitantes como “extranjeros”, “personas desplazadas” o “evacuados”. Esta terminología permite a Tailandia eludir las obligaciones legales internacionales que conlleva el reconocimiento formal de refugiados, especialmente las establecidas en la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951, a la cual Tailandia no es parte. Por lo tanto, el NSM solo ofrece un refugio temporal y la posibilidad de reasentamiento en un tercer país, pero no garantiza protección permanente ni integración local.
Grupos Excluidos y Discriminación
El NSM ha sido criticado por excluir arbitrariamente a grupos enteros, como los rohinyás de Myanmar, los uigures de China y los norcoreanos, bajo el argumento de “seguridad nacional”. Esta exclusión se basa en políticas antiguas y sigue vigente, a pesar de que los estándares internacionales de derechos humanos exigen evaluaciones individualizadas para cada caso. Esta práctica ha sido condenada por organizaciones de derechos humanos, que señalan que viola normas internacionales y deja a estas personas en una situación de vulnerabilidad extrema.
Cambios en Políticas y Compromisos Recientes
El 9 de julio de 2024, el gobierno tailandés anunció que levantaría su reserva sobre el Artículo 22 de la Convención sobre los Derechos del Niño (UNCRC), lo que indica un compromiso con la asistencia humanitaria y la protección legal de los niños refugiados. Sin embargo, la implementación práctica de esta medida es limitada. Muchos niños refugiados, especialmente los menores no acompañados, siguen sin estatus legal y permanecen en instituciones por largos períodos, sin acceso a educación o servicios básicos.
En mayo de 2025, Tailandia lanzó un programa acelerado para otorgar la nacionalidad y residencia permanente a más de 480,000 personas apátridas (personas sin nacionalidad reconocida), siguiendo una resolución del gabinete de octubre de 2024. Aunque este es un avance importante para las personas apátridas, no aborda directamente las deficiencias en la protección de refugiados.
Estadísticas Clave (2024–2025)
- Más de 80,000 refugiados de Myanmar viven en nueve campamentos temporales a lo largo de la frontera.
- Alrededor de 5,000 refugiados y solicitantes de asilo urbanos provienen de más de 40 países diferentes.
- Se registraron 612,011 personas apátridas en Tailandia a finales de 2024.
- Solo siete personas han recibido protección bajo el NSM en su primer año.
- En las provincias del norte, hay más de 3,693 niños no acompañados o separados de Myanmar en cuidado institucional, cifra que ha aumentado un 38% desde 2019.
Implicaciones Prácticas para Refugiados y Solicitantes de Asilo
Los refugiados reconocidos bajo el NSM reciben un estatus de “persona protegida”, que les protege contra arrestos y detenciones y les permite acceder a algunos derechos básicos. Sin embargo, esta protección es temporal y no ofrece un camino hacia la residencia permanente o la ciudadanía. Tampoco les permite trabajar legalmente ni acceder a servicios públicos fuera de los campamentos designados.
Por otro lado, la Ley de Inmigración de 1979 sigue considerando a los refugiados y solicitantes de asilo como migrantes ilegales, lo que los expone a arrestos, detenciones y deportaciones. La documentación emitida por el ACNUR (Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados) ofrece poca protección si las autoridades tailandesas los detienen.
El proceso de apelación dentro del NSM es limitado, con plazos muy estrictos que dificultan que los solicitantes puedan impugnar decisiones negativas. Organizaciones no gubernamentales y defensores legales han pedido reformas para hacer el proceso más accesible y transparente.
Actores Clave y Posiciones Oficiales
- Gobierno de Tailandia:
El Ministerio del Interior, bajo la dirección del Viceprimer Ministro Anutin Charnvirakul, ha destacado los compromisos humanitarios del país, especialmente en relación con la apatridia. Sin embargo, el gabinete rechazó en enero de 2024 recomendaciones de la Comisión Nacional de Derechos Humanos para fortalecer la protección a refugiados, argumentando que no eran necesarias aún. - ACNUR y Organismos Internacionales:
El ACNUR sigue apoyando al gobierno tailandés en la determinación del estatus de refugiado y en la reducción de la apatridia, pero ha señalado la necesidad de mecanismos de protección más sólidos. La Red de Migración de las Naciones Unidas y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) han pedido ampliar las vías legales y mejorar las protecciones para todos los migrantes, incluidos los refugiados. -
Organizaciones No Gubernamentales:
Grupos como Fortify Rights y Asylum Access han criticado abiertamente el alcance limitado del NSM y sus prácticas excluyentes, instando a reformas que garanticen una protección más amplia y efectiva.
Procedimientos y Procesos para Solicitantes
Los solicitantes son evaluados por las autoridades tailandesas bajo el NSM, pero el proceso es lento y poco claro, con muy pocos casos exitosos. Aunque existe la posibilidad de apelar, las restricciones temporales y los obstáculos administrativos dificultan que los solicitantes puedan defender sus casos.
En cuanto al reasentamiento, se inició en 2023 un programa a gran escala para reubicar a refugiados verificados en campamentos temporales, que continúa en 2025. Sin embargo, las oportunidades son limitadas y no están disponibles para todos los refugiados.
Análisis de Expertos y Perspectivas Múltiples
Los expertos y defensores critican que el principal logro del NSM ha sido mejorar la imagen internacional de Tailandia, en lugar de ofrecer protección real. El diseño y la implementación del sistema reflejan un enfoque en la seguridad y las relaciones públicas, no en cumplir con los derechos y necesidades de los refugiados.
Por otro lado, los esfuerzos recientes para resolver la apatridia, especialmente para residentes de largo plazo y sus hijos, son vistos como un avance humanitario significativo, aunque separado de la protección a refugiados.
Próximos Pasos y Cambios Pendientes
- Presión para Reformas:
Se espera que las organizaciones de derechos humanos continúen presionando al gobierno tailandés para reformar el NSM y ampliar las protecciones, especialmente para los grupos excluidos y los niños refugiados. -
Implementación de Vías para Apátridas:
En 2025 se está desplegando la ruta acelerada para otorgar nacionalidad y residencia permanente a personas apátridas, con funcionarios provinciales y distritales encargados de su ejecución. -
Vigilancia Internacional:
Dado que la inestabilidad regional, especialmente en Myanmar, sigue generando desplazamientos, las políticas de refugiados en Tailandia estarán bajo observación internacional constante, con llamados a una protección más inclusiva y sustantiva.
Acciones Recomendadas para Solicitantes y Refugiados
- Solicitar Protección a través del NSM:
Aunque el proceso es limitado, los solicitantes deben presentar su solicitud ante las autoridades tailandesas y estar atentos a los plazos para apelar en caso de rechazo. Más información oficial sobre el NSM y los procedimientos puede encontrarse en el portal del Ministerio del Interior de Tailandia. -
Buscar Apoyo de Organizaciones:
Contactar a organizaciones como Fortify Rights o Asylum Access puede ayudar a entender mejor los derechos y opciones disponibles, así como recibir asistencia legal y humanitaria. -
Considerar Reasentamiento:
Para quienes califican, el programa de reasentamiento en terceros países puede ser una opción viable, aunque las plazas son limitadas. -
Estar Informados sobre Cambios en la Ley:
Mantenerse al tanto de las nuevas políticas, especialmente las relacionadas con la apatridia, puede abrir oportunidades para obtener residencia o nacionalidad.
Recursos Oficiales para Información y Apoyo
-
ACNUR Tailandia:
Para consultas sobre estatus de refugiado y apatridia, el sitio oficial es www.unhcr.org/th/en. -
Ministerio del Interior de Tailandia:
Información sobre procedimientos de nacionalidad y apatridia está disponible en el portal oficial del gobierno tailandés. -
Organizaciones No Gubernamentales:
- Fortify Rights: www.fortifyrights.org
- Asylum Access Tailandia: www.asylumaccess.org/thailand
En resumen, el sistema de protección para refugiados en Tailandia, a julio de 2025, es insuficiente para garantizar una protección real y duradera. La baja tasa de reconocimiento del NSM, las prácticas excluyentes y la falta de soluciones permanentes evidencian una brecha entre las políticas oficiales y la realidad que enfrentan los refugiados y solicitantes de asilo. Aunque los avances en la reducción de la apatridia son positivos, queda mucho por hacer para asegurar que todas las personas desplazadas reciban la protección y el respeto que merecen. Según análisis de VisaVerge.com, esta situación refleja un enfoque que prioriza la imagen internacional sobre la protección efectiva, lo que mantiene a miles en una situación vulnerable y sin garantías claras para su futuro en Tailandia.
Aprende Hoy
Mecanismo Nacional de Evaluación (NSM) → Proceso oficial tailandés iniciado en 2023 para identificar refugiados y solicitantes de asilo que ofrece protección temporal.
Convención sobre los Derechos del Niño (UNCRC) Artículo 22 → Norma internacional que protege derechos legales y asistencia humanitaria de niños refugiados.
Apátrida → Persona que carece de nacionalidad en cualquier país, quedando sin protección legal ni ciudadanía.
Protección Temporal → Estatus legal limitado otorgado a personas desplazadas sin derecho a residencia o ciudadanía permanentemente.
Reasentamiento → Proceso de traslado de refugiados a un tercer país que ofrece residencia permanente y seguridad.
Este Artículo en Resumen
El sistema de refugiados en Tailandia enfrenta críticas en julio de 2025 por protección limitada. El NSM otorgó protección a siete personas. Aunque hay avances para apátridas y niños, refugiados permanecen en situación precaria y bajo riesgo legal constante según la ley tailandesa de inmigración.
— Por VisaVerge.com
