Puntos Clave
- En agosto de 2025 la administración prepara un proceso EB-4 separado para trabajadores religiosos.
- Proyecto RWPA (3 de abril de 2025) permitiría extender estatus R-1 durante solicitud de residencia.
- La extensión de marzo 2025 mantiene EB-4 activa hasta septiembre de 2025; Brooklyn reporta decenas afectados.
La creciente presión de defensores católicos y líderes religiosos sobre la administración Trump para resolver un atraso en las visas de trabajadores religiosos marca un punto crítico para parroquias y comunidades que dependen de personal extranjero. El problema afecta la categoría de inmigración EB-4, que incluye a sacerdotes, ministros y otros trabajadores religiosos que buscan residencia permanente en Estados Unidos 🇺🇸. El retraso ha dejado a muchos con visas R-1 por vencer y con el riesgo real de tener que abandonar el país antes de recibir su tarjeta verde.
La situación se volvió pública en agosto de 2025, cuando grupos católicos y obispos describieron cómo la demora rompe la continuidad de servicios pastorales y sacramentales. Según informes de diócesis como la de Brooklyn, decenas de religiosos están en riesgo inmediato. En entrevistas recientes, el Secretario de Estado Marco Rubio dijo que la administración está “comprometida” a corregir el atraso y trabaja en crear un proceso separado para trabajadores religiosos dentro del EB-4 para acelerar los trámites.
Cambios propuestos y acción legislativa
Un elemento clave es la propuesta legislativa bipartidista conocida como Religious Workforce Protection Act (RWPA), presentada en el Senado el 3 de abril de 2025 por el senador Tim Kaine y otros. El proyecto de ley, identificado como S.1298, busca autorizar la extensión del estatus no inmigrante R-1 mientras se procesa la solicitud de ajuste de estatus o la visa de inmigrante.
Los patrocinadores afirman que la medida:
- Evitaría la pérdida de estatus por espera administrativa.
- Protegería a comunidades que dependen de esos trabajadores religiosos.
El RWPA propone enmendar la Ley de Inmigración y Nacionalidad para permitir extensiones de R-1 más allá de los límites actuales hasta que se resuelva la solicitud de residencia. La U.S. Conference of Catholic Bishops (USCCB) apoya con fuerza la iniciativa; su presidente, el arzobispo Timothy Broglio, la calificó como “necesaria desesperadamente” para evitar rupturas en la atención pastoral.
Según VisaVerge.com, el apoyo público y político al RWPA ha crecido entre legisladores de ambos partidos debido a su enfoque limitado y urgente.
Acción administrativa paralela
La administración anunció también un plan administrativo para separar el procesamiento de visas para trabajadores religiosos del resto de solicitantes EB-4. Esta separación busca:
- Reducir la competencia por cupos.
- Dar prioridad a casos religiosos, especialmente aquellos iniciados con petición
R-1y que ya están dentro del país.
La intervención administrativa pretende ser rápida, pero depende de la reasignación de recursos en USCIS y del Departamento de Estado.
Impacto práctico y antecedentes
El atraso se agravó tras investigaciones de fraude en otros programas vinculados a la categoría EB-4, como el procesamiento de ciertos casos de menores no acompañados. Estas investigaciones desviaron recursos y retrasaron la emisión de visas para trabajadores religiosos.
Para evitar un cierre total del programa, una resolución continua firmada por President Trump en marzo de 2025 extendió el programa EB-4 hasta septiembre de 2025, evitando un cese que habría complicado aún más la emisión de visas.
En la práctica, sin intervención legislativa o administrativa, muchos trabajadores con estatus R-1 enfrentan dos riesgos claros:
- Vencimiento de su permiso de trabajo.
- Obligación de salir del país, lo cual interrumpiría ministerios, educación religiosa y servicios sociales en parroquias de todo el país.
Diócesis y órdenes religiosas han documentado casos en los que la ausencia de un sacerdote o ministro obliga a cerrar misas o reducir servicios comunitarios.
Requisitos actuales del programa
Las reglas actuales exigen que las organizaciones religiosas que patrocinan a trabajadores:
- Demuestren estatus religioso genuino.
- Acrediten que el trabajador haya sido miembro de la tradición religiosa por al menos dos años.
- Estén sujetas a inspecciones en el sitio para garantizar integridad y prevenir abuso.
Para trámites y formularios relevantes:
- La forma oficial para ajustar estatus es I-485 — ver las instrucciones en: https://www.uscis.gov/i-485.
- Para información sobre la clasificación R-1 y requisitos de petición: https://www.uscis.gov/working-in-the-united-states/temporary-workers/r-1-religious-workers.
Perspectivas de expertos y próximos pasos
Analistas señalan que el atraso amenaza especialmente a comunidades con pocos clérigos nacidos en Estados Unidos, donde los trabajadores extranjeros llenan vacíos pastorales.
El RWPA se ve como una solución focalizada que tiene precedentes: en otras categorías de visa, el Congreso ha aprobado extensiones temporales de estatus para trabajadores atrapados por atrasos. No obstante, algunos expertos advierten que medidas amplias de control migratorio y políticas de revisión ideológica podrían complicar la implementación, aun cuando la administración declare prioridad para estos solicitantes.
La administración planea finalizar y aplicar el proceso independiente para EB-4 religiosos en los próximos meses. Mientras tanto, grupos religiosos, afectados y legisladores continuarán la presión para:
- Aprobar el RWPA.
- Autorizar extensiones que permitan a trabajadores religiosos permanecer legalmente hasta que sus casos se resuelvan.
El texto y estado del proyecto de ley pueden consultarse en el portal del Congreso: https://www.congress.gov/bill/119th-congress/senate-bill/1298.
Pasos prácticos recomendados para comunidades y patrocinadores
Para comunidades y patrocinadores que enfrentan decisiones inmediatas, los pasos prácticos incluyen:
- Revisar estatus y fechas de expiración de visas R-1 y permisos de trabajo.
- Confirmar que los paquetes de evidencia para
EB-4yI-485estén completos y actualizados. - Mantener contacto con abogados de inmigración y con la oficina diocesana que coordina la inmigración religiosa.
- Vigilar noticias sobre la implementación administrativa y el avance del RWPA en el Congreso.
Organizaciones como la USCCB ofrecen recursos y apoyo a parroquias y órdenes religiosas; su información pública incluye guías y llamadas a la acción para legisladores. Para consultas formales sobre trámites, USCIS es la fuente oficial y sus páginas contienen formularios y guías paso a paso.
La presión de los defensores católicos y otros grupos religiosos refleja un choque entre prioridades administrativas y necesidades concretas de comunidades. Con la mezcla de acción legislativa y cambios administrativos anunciados, el alivio podría llegar pronto para muchos de los afectados.
Recomendación final
Los empleadores religiosos deberán:
- Preparar documentación clara y completa.
- Mantener comunicación directa con funcionarios y asesores legales.
- Actuar con rapidez para proteger la continuidad de su ministerio y servicios comunitarios mientras esperan decisiones legislativas o administrativas.
Aprende Hoy
EB-4 → Categoría de inmigración para inmigrantes especiales, incluyendo trabajadores religiosos que buscan residencia permanente.
R-1 → Visa temporal para trabajadores religiosos que prestan servicios ministeriales en Estados Unidos.
RWPA → Religious Workforce Protection Act, proyecto que permitiría extensiones de estatus mientras se tramita la residencia.
I-485 → Formulario y proceso para ajustar estatus y solicitar la residencia permanente desde dentro de Estados Unidos.
USCCB → U.S. Conference of Catholic Bishops; conferencia episcopal que apoya medidas para proteger trabajadores religiosos.
Este Artículo en Resumen
Defensores católicos exigen solución al atraso EB-4 que pone en riesgo a sacerdotes y trabajadores R-1. El RWPA busca extender estatus mientras avanzan solicitudes; la administración planea un proceso EB-4 independiente para agilizar trámites y evitar salidas que interrumpan misas y servicios comunitarios.
— Por VisaVerge.com
