Puntos Clave
• Las quejas de pasajeros crecieron un 9% en 2024, mientras el número de viajeros solo aumentó un 4%.
• American Airlines tuvo 0.67 pasajeros obligados a bajar por cada 10,000, ocupando el segundo peor lugar.
• En 2024 se perdieron o dañaron 2.7 millones de equipajes, sillas de ruedas y scooters en Estados Unidos.
El año 2024 ha traído noticias poco alentadoras para quienes viajan en avión en los Estados Unidos 🇺🇸. Los pasajeros han presentado una cifra récord de quejas, lo que señala que la experiencia de volar está empeorando para muchos. Según el informe “The Plane Truth 2025” de la Fundación Colorado Public Interest Research Group (CoPIRG), los reclamos de los usuarios de aerolíneas crecieron un 9% respecto al año anterior. Esto contrasta de manera fuerte con el aumento de solo un 4% en la cantidad de pasajeros durante el mismo periodo. Así, está claro que los problemas de las aerolíneas afectan cada vez más a quienes necesitan viajar.
Más retrasos y cancelaciones que nunca
Durante 2024, una de las principales molestias para los viajeros ha sido la cantidad de vuelos retrasados o cancelados. La tasa de llegadas a tiempo de las aerolíneas bajó a 77.9%, frente al 78.3% de 2023. Puede parecer una pequeña diferencia, pero en realidad representa decenas de miles de personas afectadas cada mes. En total, se registraron alrededor de 1.7 millones de vuelos con retrasos de vuelos o cancelaciones.
Las cancelaciones por sí solas aumentaron de 1.28% en 2023 a 1.36% en 2024, lo que se traduce en 102,908 vuelos cancelados en todo el país. Cada número representa a cientos de pasajeros que no llegaron a su destino a tiempo, y que a menudo perdieron conexiones, hoteles o eventos importantes. Para quienes viajan por motivos de inmigración —como asistir a procedimientos legales, reunirse con familiares o cumplir entrevistas críticas— estos contratiempos pueden tener un impacto muy grande y negativo.
Mal manejo de equipaje: Un dolor de cabeza extra
El informe también resalta que en 2024 se perdieron o dañaron unos 2.7 millones de maletas, sillas de ruedas y scooters entregados en la bodega del avión. Perder una maleta puede ser especialmente grave si viajas con documentos importantes para trámites de inmigración, recetas médicas, o si dependes de equipo especial para tu movilidad.
Entre las aerolíneas más problemáticas en este tema están:
- American Airlines (0.79% de maletas mal manejadas)
- United (0.66%)
- Alaska (0.58%)
Estas cifras muestran que, si bien se puede confiar en que la mayoría del equipaje llegará bien, todavía hay un porcentaje preocupante de casos donde los pasajeros sufren pérdidas y molestias.
El difícil panorama para American Airlines
American Airlines destaca en el informe, pero no por buenas razones. Los pasajeros han contado historias sobre largas esperas y falta de ayuda. Un viajero compartió que pasó siete horas esperando por un vuelo, con una atención “horrible” por parte de los empleados en la puerta, mala comunicación y nadie que ofreciera una disculpa. Este tipo de situaciones, según el informe, son más comunes de lo que muchos piensan.
La aerolínea también ha sido criticada por el mal funcionamiento de su tecnología. Durante los retrasos de vuelos, las actualizaciones de nuevos horarios a menudo no son realistas, lo que impide a los pasajeros planear bien. Además, se reportaron fallos técnicos frecuentes, aumentando el estrés.
American Airlines quedó en el cuarto lugar de peores aerolíneas en cuanto a quejas recibidas. En cuanto al manejo de sillas de ruedas y scooters, quedó en tercer lugar con un preocupante 1.63% de casos donde estos equipos fueron dañados o perdidos. Esto es especialmente grave considerando que las personas con movilidad reducida suelen depender de esos dispositivos para su día a día.
Otro punto negativo es el alto número de pasajeros obligados a bajar del avión porque no había espacio suficiente, lo que se conoce como “bumping”. American Airlines quedó en segundo lugar en este rubro, con 0.67 personas afectadas por cada 10,000 viajeros.
Frente a todas estas críticas, se filtró una nota interna de la empresa donde se indica que, a partir del 9 de junio de 2025, habrá un mayor control sobre la limpieza de las cabinas, la preparación de comidas y la calidad del servicio. El mensaje reconoce que la gente “se preocupa por toda la experiencia”, no solo por llegar del punto A al punto B.
Iniciativas para mejorar la experiencia del pasajero
Aunque muchos pasajeros todavía tienen dudas, American Airlines ha anunciado algunos cambios para tratar de que su servicio sea mejor:
- Desde el 1 de mayo de 2025, ajustarán el proceso de embarque de los vuelos. Habrá una nueva estructura de grupos y se sumarán cinco minutos extra al proceso. Así esperan que los pasajeros tengan más tiempo para guardar sus maletas de mano en los compartimientos, que suelen llenarse muy rápido.
-
Además, han lanzado nueva tecnología para el abordaje, que según la compañía ha recibido opiniones “muy positivas” tanto de usuarios como de empleados.
A pesar de estas medidas, la molestia de los pasajeros sigue al alza. Como comentan algunos expertos en la industria, la gente “está molesta, y ahora sabe que alzando la voz obtiene resultados”.
Qué pueden hacer los pasajeros ante los retrasos y cancelaciones
Viajar en avión nunca es totalmente predecible, pero hay formas de estar preparado. Danny Katz, director ejecutivo de la Fundación CoPIRG, recomienda que todos los viajeros tomen precauciones adicionales. Saber qué derechos tienes y qué documentos llevar puede disminuir el impacto de los retrasos de vuelos, cancelaciones o problemas con el equipaje.
En los últimos años, el Departamento de Transporte de Estados Unidos 🇺🇸 ha implementado nuevas reglas para proteger a los pasajeros. Ahora, las aerolíneas deben entregar reembolsos y compensaciones en caso de problemas importantes. Además, hay un nuevo sistema de quejas que ayuda a registrar y dar seguimiento a los problemas más rápido y de manera más clara. Puedes consultar tus derechos y el proceso para presentar una queja en el sitio oficial del Departamento de Transporte de EE.UU..
Para los inmigrantes o personas que viajan por asuntos legales, perder un vuelo en estas circunstancias puede generar mucho más que solo un inconveniente. Pueden perder la oportunidad de asistir a una cita en la corte de inmigración, una entrevista para la residencia o desempeño escolar.
Razones detrás de los problemas actuales
¿Por qué, a pesar de los avances en tecnología y el aumento de pasajeros, las aerolíneas no han logrado mejorar su servicio? El informe sugiere que la industria ha priorizado el recorte de costos y la optimización de operaciones en vez de enfocarse en la experiencia completa del cliente. En momentos de múltiples retrasos de vuelos, la falta de comunicación y apoyo agrava el daño.
Los comentarios recogidos muestran que muchas personas sienten que el trato personal ha disminuido. El uso de tecnología, a pesar de algunas ventajas, no logra reemplazar la importancia de un trato humano, sobre todo en situaciones de emergencia o cuando el viaje tiene implicaciones legales o familiares.
Impacto para inmigrantes, familias y viajeros frecuentes
El mal desempeño de las aerolíneas afecta de manera directa a muchos grupos. Para quienes llevan tiempo esperando una cita de inmigración, una cancelación o un retraso puede tener consecuencias graves. Por ejemplo, retrasarse a una audiencia ante inmigración o perder una cita médica clave puede significar la pérdida de derechos o demoras de muchos meses.
Para personas que viajan en grupo familiar con niños o adultos mayores, la pérdida o daño del equipaje puede representar un gasto extra o riesgo para la salud. Los retrasos también complican las conexiones, lo que a menudo obliga a rehacer planes a último minuto, pagar más por hospedaje o incluso perder reservas previamente pagadas.
Lo mismo ocurre con estudiantes internacionales, trabajadores con visas temporales y todos aquellos que deben presentar documentos a tiempo para renovar permisos o solicitar beneficios migratorios.
Reacciones y cambios en la industria
El aumento en las quejas ha obligado a las aerolíneas a poner en marcha cambios internos. Como muestra el caso de American Airlines, ahora hay mayor presión para ofrecer cabinas más limpias, asegurar que las comidas estén disponibles y mejorar la calidad general del servicio.
Sin embargo, como señala el análisis de VisaVerge.com, la clave no está únicamente en cambiar reglas o limpiar más, sino en reconocer que las personas necesitan sentir seguridad y recibir información útil durante cada parte de su viaje.
El informe sugiere que equipar mejor a los empleados para dar respuestas, invertir en sistemas para alertas de retrasos en tiempo real y facilitar compensaciones rápidas puede ayudar a mejorar la reputación de las aerolíneas y a reducir la frustración de los usuarios.
Consejos simples para enfrentar retrasos de vuelos y cancelaciones
Dado el panorama, hay varios pasos sencillos que puedes seguir para reducir los problemas si viajas por avión:
- Verifica, antes de salir, el estado de tu vuelo y descarga la app oficial de la aerolínea.
- Lleva contigo documentos importantes y objetos de valor en el equipaje de mano.
- Estate atento a avisos y cambia tus planes apenas se anuncie un retraso o cancelación.
- Conoce tus derechos, especialmente respecto a reembolsos y, si aplica, compensaciones económicas por parte de la aerolínea.
- Guarda copias de las confirmaciones, boletos y recibos de pago.
- Cuando tengas problemas con equipaje, reporta el daño o la pérdida antes de salir del aeropuerto.
- Si dependes de sillas de ruedas, scooters u otros equipos médicos, identifica qué pasos debes seguir con la aerolínea ante una emergencia.
Si experimentas un problema y consideras que tus derechos no han sido respetados, puedes presentar una queja directamente en el portal del Departamento de Transporte. Las nuevas reglas lo han hecho más fácil, y las estadísticas indican que las quejas formales sí generan cambios positivos.
¿Qué sigue para los viajeros aéreos?
Mientras la demanda por vuelos sigue creciendo y las aerolíneas buscan mejorar sus sistemas, se espera que haya mayor presión de parte de los pasajeros para que la industria ofrezca un servicio confiable.
En los meses siguientes, se evaluará si medidas como las tomadas por American Airlines (mayor tiempo de abordaje, nuevos grupos y tecnología para el check-in) logran disminuir las quejas por retrasos de vuelos y cancelaciones.
Para quienes viajan con frecuencia, por estudios o asuntos migratorios, el mensaje principal es claro: mantenerse informado, guardar pruebas de tu viaje, y usar los canales oficiales para reclamar tus derechos cuando sea necesario. Sólo así es posible reducir al mínimo los daños y los gastos inesperados durante el viaje.
En resumen, volar en 2024 se ha vuelto un reto mayor, marcado por demoras, problemas con equipaje y muchas cancelaciones. Sin embargo, al conocer tus derechos y prepararte de antemano, puedes enfrentar mejor cualquier inconveniente y asegurar el éxito de tus viajes, sea cual sea el motivo que te lleve a tomar un avión. Si deseas mayor información sobre los derechos del pasajero y recomendaciones para tu próximo vuelo, visita el sitio del Departamento de Transporte de Estados Unidos. Para seguimientos de cambios y noticias recientes del sector, puedes consultar fuentes como VisaVerge.com para mantenerte actualizado y viajar con menos sorpresas desagradables.
Aprende Hoy
Bumping/Involuntario → Cuando la aerolínea niega el embarque a pasajeros por sobreventa de boletos, incluso si tienen un pasaje válido.
Fundación CoPIRG → Fundación de Interés Público de Colorado, autora del informe ‘The Plane Truth 2025’ sobre quejas de aerolíneas.
Equipaje Mal Manejado → Maletas, sillas de ruedas o scooters que se pierden, dañan o retrasan en responsabilidad de la aerolínea.
Departamento de Transporte (DOT) → Agencia federal de EE.UU. que regula las aerolíneas y protege los derechos de los pasajeros.
Fly Rights → Página oficial estadounidense donde se explican los derechos y compensaciones para viajeros aéreos.
Este Artículo en Resumen
En 2024, las quejas por retrasos, cancelaciones y pérdida de equipaje en aerolíneas estadounidenses crecieron a niveles récord. American Airlines sobresalió negativamente por mal servicio y frecuentes casos de bumping. Ante nuevas reglas y promesas de mejoras, los pasajeros deben conocer y exigir sus derechos para viajar sin sorpresas desagradables.
— Por VisaVerge.com
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