Reforma H-1B: entrevistas presenciales obligatorias amenazan talento de Silicon Valley

Puntos Clave

1. El 2 de septiembre de 2025 se elimina la mayoría de exenciones ‘Dropbox’ para visas H, L, O, F, J y M.
2. Menores de 14 y mayores de 79 pierden exención por edad; H-1B y H-4 deberán presentarse a entrevistas.
3. En 2024 más de 39,000 aprobaciones H-1B vinculadas a Silicon Valley; la medida provoca retrasos y costos adicionales.

(SILICON VALLEY) El gobierno de Estados Unidos anunció el 25 de julio de 2025 un cambio que obligará a la mayoría de solicitantes de visas no inmigrantes a volver a entrevistas presenciales en consulados: a partir del 2 de septiembre de 2025 se elimina en gran medida el sistema de exención conocido como Dropbox para renovaciones, incluyendo la categoría H-1B. La decisión afecta a renovaciones y nuevas solicitudes en H, L, O, F, J, M y otras categorías, y termina las exenciones por edad que antes eximían a menores de 14 años y mayores de 79 de asistir en persona.

Este giro devuelve el proceso a un modelo anterior a la pandemia y busca reforzar la inspección consular y la prevención de fraudes. Para Silicon Valley, que ubicó millones en proyectos tecnológicos y concentró una proporción alta de aprobaciones H-1B entre 2021 y 2024, el impacto puede ser inmediato: en 2024 más de 39,000 aprobaciones H-1B estuvieron vinculadas a trabajadores de la región, muchos de ellos ciudadanos indios, según reportes locales agregados en agosto de 2025.

Cambios inmediatos y alcance

• Fecha efectiva: 2 de septiembre de 2025. A partir de ese día, los consulados exigirán entrevistas presenciales para la mayoría de categorías señaladas, salvo excepciones muy limitadas.
• Fin de exenciones por edad: menores de 14 y mayores de 79 ya no quedarán automáticamente exentos de entrevista.
• Excepciones estrechas: siguen algunas exenciones principalmente para visas oficiales y diplomáticas (A, G, TECRO) y ciertas renovaciones B-1/B-2 dentro de 12 meses bajo criterios estrictos y discreción consular.

La eliminación del Dropbox vuelve a introducir viajes internacionales para renovaciones que antes se resolvían por correo, con efectos económicos y logísticos claros: costos de vuelo y estancia, plazas consulares limitadas y riesgo de demoras por procesamiento administrativo (221(g)). Como alertó Bill Hing, de la University of San Francisco:

“Esto va a implicar demoras en su procesamiento, puede ser costoso, porque [los titulares] pueden quedarse varados… y no podrán volver al trabajo”.

Impacto en Silicon Valley y la cadena de talento

Silicon Valley depende en gran medida de talento con H-1B y de familias que acompañan bajo H-4. La necesidad de que empleados viajen al país de origen para estampar o renovar visas complica reincorporaciones rápidas y provoca retos en la planificación de proyectos.

• Los consulados en India y China enfrentan demanda muy alta, lo que agrava los tiempos de espera y la posibilidad de citas tardías.
• Recursos humanos de empresas tecnológicas deberán:
  • adaptar cronogramas de contratación;
  • prever plazos más largos;
  • presupuestar viajes y posibles estancias prolongadas.

Qué deben hacer solicitantes

• Si su visa vence pronto, considere presentar la renovación antes del 2 de septiembre de 2025 para intentar acogerse a la exención mientras el consulado aún ofrezca Dropbox.
• Revise las instrucciones específicas del consulado donde aplicará; los procesos y requisitos varían por país y por sede, y algunos ya habían limitado previamente el uso de exenciones a 12 meses.
• Prepare documentos clave para la entrevista, como:
  • copias de la aprobación de petición (I-797),
  • la petición I-129 o su información básica (enlace oficial a I-129: https://www.uscis.gov/i-129),
  • certificado de la LCA,
  • cartas de empleo que describan funciones,
  • recibos de pago recientes,
  • diplomas y evidencia de la relación con empleadores o clientes.
• Complete y guarde la confirmación del DS-160 (DS-160: https://ceac.state.gov/GenNIV/), pague la tasa MRV y esté listo para biometría si el consulado lo requiere.

Qué deben hacer empleadores y equipos de RR. HH.

• Notifique con anticipación a empleados patrocinados y dependientes sobre el fin del Dropbox y la fecha clave: 2 de septiembre de 2025.
• Incorpore tiempos de reserva para entrevistas consulares en la planificación de contratación y migraciones internas. Evite programar hitos críticos que dependan de la presencia del empleado hasta asegurar la visa.
• Prepare paquetes estandarizados de documentación para entrevistas:
  • descripciones de trabajo alineadas con códigos SOC,
  • cartas de clientes,
  • pruebas de salario.
• Coordine con asesores legales de inmigración para casos complejos, como rechazos previos o periodos de procesamiento administrativo.

Procedimiento típico tras el cambio

1. Verificar vencimiento y necesidad de sello en pasaporte. Recuerde que el estatus en EE. UU. puede permanecer válido con I-797/I‑94 aunque el sello esté vencido, pero necesitará visa nueva para reingresar.
2. Elegir consulado y revisar reglas locales.
3. Completar DS-160.
4. Pagar la tasa MRV y otras tasas consulares.
5. Reservar cita para entrevista; prever plazos extendidos.
6. Presentar biometría si corresponde y asistir a la entrevista con documentación completa.
7. Seguir el estado del trámite y organizar la entrega del pasaporte.

Perspectivas y preguntas abiertas

• Quedan dudas sobre el tratamiento de citas Dropbox ya programadas para fechas posteriores al 2 de septiembre: algunos consulados podrían convertirlas en entrevistas o reasignarlas.
• También hay que vigilar anuncios sobre una posible “visa integrity fee” señalada por asesores legales; si se implementa, añadirá costo adicional a ciertos solicitantes.

Recursos oficiales y análisis

• Portal de visas del Departamento de Estado de los Estados Unidos: https://travel.state.gov/content/travel/en/us-visas.html
• Análisis de impacto: según VisaVerge.com, la medida incrementa la presión sobre plazas consulares en países de alta demanda y obliga a empleadores a ajustar sus modelos de recursos humanos para evitar interrupciones operativas.

Consejos prácticos inmediatos (agosto 2025)

• Intente completar renovaciones que cumplan criterios de exención antes del 2 de septiembre de 2025 si su consulado lo permite.
• Para viajes posteriores, reserve citas con amplios márgenes y prepare documentación robusta para reducir riesgos de 221(g).
• Las empresas deben auditar los planes de viaje del personal H-1B/H-4/L-1 y presupuestar gastos y tiempos adicionales.

Este cambio restablece un control consular más estricto y trae consecuencias reales para trabajadores y empleadores en Silicon Valley. La política refleja un retorno a entrevistas presenciales que las autoridades describen como necesarias para la seguridad, pero que al mismo tiempo imponen costos y demoras a una fuerza laboral global ya sometida a presión por la dinámica del mercado tecnológico.

Aprende Hoy

Dropbox → Sistema de exención consular que permitía renovar visas por correo sin entrevista presencial.
H-1B → Visa no inmigrante temporal para ocupaciones especializadas, común en trabajadores tecnológicos patrocinados por empleadores.
I-797 → Notificación de USCIS que confirma la aprobación de una petición, necesaria para la entrevista consular.
DS-160 → Formulario en línea para la solicitud de visa de no inmigrante que debe presentarse en consulados.
221(g) → Estado de procesamiento administrativo que puede implicar revisiones adicionales y demoras en emisión de la visa.

Este Artículo en Resumen

A partir del 2 de septiembre de 2025, se termina Dropbox para la mayoría de visas no inmigrantes. Silicon Valley enfrentará retrasos, costos de viaje y cuellos de botella consulares. Solicitantes deben completar DS-160, reunir I-797 y recibos de pago, y evaluar renovaciones antes de la fecha límite.
— Por VisaVerge.com