Estudiantes F-1: cómo trabajar fuera del campus con OPT y CPT en verano

Puntos Clave

• El trabajo fuera del campus en verano solo es posible con CPT u OPT tras completar el primer año académico.
• El CPT requiere aprobación del DSO escolar; el OPT necesita autorización de USCIS. Nunca empieces a trabajar sin permiso.
• Más de 12 meses de CPT completo eliminan elegibilidad para OPT; ambos requieren relación directa con la carrera estudiada.

Dive Right Into

Los Estudiantes F-1 que llegan a los Estados Unidos 🇺🇸 buscan algo más que solo asistir a clases: muchos desean también ganar experiencia laboral relacionada con su carrera. Durante las vacaciones de verano, existen maneras legales y bien reglamentadas para que estudiantes internacionales puedan trabajar fuera del campus. Las dos rutas principales para hacerlo son el Entrenamiento Práctico Curricular (CPT) y el Entrenamiento Práctico Opcional (OPT). Ambas opciones tienen reglas importantes, y seguirlas es esencial para no perder el estatus de estudiante en el país.

Definición: ¿Qué significa trabajar fuera del campus para Estudiantes F-1 en verano?

Estudiantes F-1: cómo trabajar fuera del campus con OPT y CPT en verano

Trabajar fuera del campus, en este contexto, se refiere a cualquier empleo que el estudiante F-1 realiza fuera de los terrenos de la universidad o colegio, y que se relaciona directamente con su área de estudio. Las oportunidades durante el verano son populares porque es un periodo en el que no hay clases obligatorias y muchos estudiantes desean aplicar lo que han aprendido en el salón de clases a situaciones reales.

Elegibilidad: ¿Quiénes pueden trabajar fuera del campus durante el verano?

No todos los estudiantes pueden empezar a trabajar apenas llegan. Solo después de completar el primer año académico en los Estados Unidos 🇺🇸, es posible solicitar empleo fuera del campus, siempre y cuando se haga a través de canales aprobados, como el Entrenamiento Práctico Curricular (CPT) o el Entrenamiento Práctico Opcional (OPT). Es fundamental que el estudiante F-1 esté legalmente inscrito, lleve al menos nueve meses bajo el estatus F-1 y que el trabajo esté vinculado a su carrera universitaria.

Propósito y beneficios del CPT y OPT

Ambos programas ayudan a los estudiantes a ganar experiencia profesional en su campo y aumentar sus oportunidades laborales después de graduarse. El CPT es parte integral de algunos planes académicos y puede ser necesario para obtener el título, mientras que el OPT ofrece la ocasión de trabajar de manera más flexible, incluso después de graduarse.

El Entrenamiento Práctico Curricular (CPT): ¿Qué es y cómo se usa en verano?

El CPT es una forma de trabajo fuera del campus avalada por la propia institución educativa a través del Designated School Official (DSO), conocido en español como funcionario escolar designado. La principal característica es que este empleo debe ser imprescindible o formar parte directa del programa académico.

El CPT puede ser a tiempo parcial (20 horas o menos por semana) o a tiempo completo (más de 20 horas por semana).
En verano, es común que el CPT sea a tiempo completo, ya que los estudiantes no suelen tener clases.
El empleo debe estar relacionado directamente con la carrera del estudiante.
Se necesita la aprobación escrita del DSO antes de empezar a trabajar.
Solo se puede usar el CPT antes de completar la carrera universitaria.
Si el estudiante acumula 12 meses o más de CPT a tiempo completo, pierde el derecho a aplicar para Entrenamiento Práctico Opcional (OPT).

Ejemplo real: Si una estudiante F-1 de ciencias de la computación hace una pasantía en una empresa de tecnología durante junio, julio y agosto, trabajando 40 horas semanales, esto sería un CPT de verano a tiempo completo autorizado.

El Entrenamiento Práctico Opcional (OPT): Oportunidades para trabajar fuera del campus en verano

El OPT permite a los estudiantes trabajar afuera del campus en empleos relacionados con su área de estudio. Existen dos tipos principales:

OPT previo a graduarse: Se usa mientras el estudiante aún no termina su carrera.
OPT posterior a graduarse: Se accede después de obtener el título.

Para trabajar fuera del campus durante el verano antes de graduarte, puedes pedir el OPT previo. Es importante señalar que, para esto, debes:

Solicitar permiso llenando el Formulario I-765 (Application for Employment Authorization) ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS). Aquí puedes encontrar el Formulario I-765.
Esperar varias semanas o hasta meses para recibir la autorización, por lo que es importante planificar con tiempo.
Garantizar que el empleo tiene relación directa con la carrera universitaria.

Un caso común es el de estudiantes de ingeniería que desean trabajar en laboratorios de investigación durante las vacaciones, usando el OPT para trabajar a tiempo completo en verano.

Requisitos de documentos y evidencia

Tanto para el CPT como para el OPT, generalmente se necesita:

Comprobar que tienes estatus F-1 válido y que has estudiado al menos nueve meses.
Una carta de oferta de empleo que muestre que el trabajo es relevante a tu carrera.
Permiso escrito del Diseño Oficial Escolar (DSO) en caso de CPT.
Para OPT, llenar y presentar el Formulario I-765 como se mencionó antes.
Llevar un registro de tus empleos y sus detalles, por si te lo pide la oficina internacional o el gobierno.

Proceso de solicitud: Cómo obtener el permiso paso a paso

Para CPT:

Habla con tu DSO sobre tus opciones y requisitos.
Consigue la carta de oferta de empleo de la empresa.
Presenta la carta y cualquier dato adicional que te pida la oficina internacional.
El DSO revisa y actualiza tu formulario SEVIS (sistema del gobierno para estudiantes extranjeros), agregando la autorización CPT.
Recibes una nueva I-20 con el permiso aprobado. Solo entonces puedes iniciar el trabajo.

Para OPT:

Consulta primero con tu DSO para informar tu intención.
Prepara los documentos requeridos, incluyendo el Formulario I-765, tu pasaporte y las transcripciones.
Envía la solicitud al USCIS.
Espera la tarjeta de autorización de empleo (EAD).
Solo puedes empezar a trabajar después de recibir la autorización escrita.

Tiempos de procesamiento y costos

El CPT normalmente requiere pocos días o hasta un par de semanas para la respuesta de la oficina internacional, ya que la autorización es interna.
El OPT toma más tiempo porque involucra a USCIS; el proceso puede demorar de dos a cinco meses.
Para solicitar el OPT, debes pagar una tarifa al presentar el Formulario I-765. La cantidad puede cambiar, así que verifica la cifra actual en la página oficial de USCIS.
No hay costo para el CPT más allá de los trámites internos de la escuela.

Duración y opciones de renovación

El CPT puede durar el tiempo que el empleo esté aprobado por la escuela y mientras el estudiante aún no haya terminado su carrera. No se puede usar después de graduarse.
El OPT normalmente otorga 12 meses de trabajo autorizado para la mayoría de las carreras. Estudiantes que completan carreras en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) pueden solicitar una extensión especial llamada STEM OPT Extension, que otorga 24 meses adicionales.
Ten en cuenta que no puedes renovar el CPT una vez acabas la carrera y el OPT solo se puede usar una vez por cada nivel educativo (por ejemplo, una vez en la licenciatura, otra vez en la maestría).

Derechos y límites del CPT y OPT

Tus derechos durante ambos programas incluyen:

Poder trabajar a tiempo completo (más de 20 horas por semana) durante el verano.
Realizar tareas que sean relevantes para tu carrera universitaria.
Recibir salario o compensación adecuada, si el empleo es remunerado.

Sin embargo, hay restricciones importantes:

No puedes empezar a trabajar sin el permiso escrito correspondiente (de la escuela, para CPT; de USCIS, para OPT).
Trabajar sin autorización puede llevar a la deportación y a la pérdida de la visa F-1.
El CPT no puede usarse después de graduarte.
El OPT tiene un tiempo máximo de uso según el tipo de carrera.

Comparación con otros tipos de visas de trabajo para estudiantes internacionales

El CPT y OPT solo se ofrecen a estudiantes con visa F-1.
Otras visas, como la J-1, pueden tener programas similares, pero las reglas, permisos y autoridad responsable cambian.
Los trabajos dentro del campus son una opción adicional para Estudiantes F-1. Para estos empleos, no se requiere CPT ni OPT, pero solo se permite un máximo de 20 horas semanales durante el período académico.

Errores comunes y conceptos equivocados

Algunos estudiantes creen que:

Se puede empezar a trabajar en cuanto reciben una oferta, sin esperar la autorización. Esto es falso.
Las prácticas no remuneradas no requieren permiso. No es así: incluso los trabajos sin pago habitualmente necesitan registro como CPT para cumplir con las leyes y resguardar el estatus ante SEVIS.
El CPT y el OPT se pueden usar de manera intermitente o combinada sin cuidado. Es fundamental medir bien los periodos, sobre todo porque demasiado CPT a tiempo completo quita la posibilidad del OPT.

Preguntas frecuentes

¿Puedo trabajar en cualquier lugar durante el verano?
No. El empleo debe estar alineado con la carrera que estudias.

¿Y si tengo una beca, puedo hacer prácticas sin permiso?
No. Todas las prácticas no académicas deben ser aprobadas como CPT u OPT si son fuera del campus.

¿Puedo cambiar de trabajo una vez aprobado el CPT?
Solo si el nuevo trabajo es del mismo tipo, requiere aprobación nueva del DSO y se actualiza el SEVIS y el formulario I-20.

Escenarios habituales

Una estudiante de biología realiza una pasantía pagada en una clínica durante el verano, aprobada como CPT a tiempo completo.
Un estudiante de ingeniería eléctrica toma una oferta de empleo de investigación por tres meses y gestiona el permiso OPT, esperando varias semanas para obtener la autorización.

Actualizaciones recientes al programa

La duración y requisitos generales no han cambiado recientemente, pero siempre aconseja VisaVerge.com que revises las reglas actuales y consultes con la oficina internacional de tu universidad antes de hacer cualquier gestión. Además, debido a cambios recientes en las políticas migratorias, las demoras de procesamiento para OPT pueden variar, por lo que es esencial planear con anticipación.

Ventajas y desventajas de CPT y OPT

Ventajas:
– Permiten adquirir experiencia profesional real en los Estados Unidos 🇺🇸.
– Ayudan a crear redes de contacto importantes en el mundo laboral.
– Mejoran el currículum y las posibilidades de empleo tras graduarse.

Desventajas:
– Empezar el proceso tarde puede impedir trabajar durante todo el verano.
– El exceso de CPT a tiempo completo limita las opciones de OPT en el futuro.
– Requisitos complejos y la necesidad de documentación estricta.

Recursos adicionales

Para información oficial, puedes consultar directamente la sección de empleo permitido para estudiantes F-1 en la página de ICE, que detalla las normas exactas y los procedimientos paso a paso. También es muy recomendable leer los artículos y explicaciones que publica VisaVerge.com sobre el tema.

Resumen y próximos pasos

El trabajo fuera del campus en verano a través de Entrenamiento Práctico Curricular (CPT) y Entrenamiento Práctico Opcional (OPT) es posible y muy provechoso, siempre que se sigan al pie de la letra los requisitos de autorización, se comunique cualquier avance con el Designated School Official y se mantenga al día toda la documentación. Consultar fuentes oficiales y planificar con anticipación ayudará a evitar malas sorpresas y aprovechar al máximo las oportunidades que la visa F-1 pone a disposición de los estudiantes.

Aprende Hoy

Entrenamiento Práctico Curricular (CPT) → Programa que permite a estudiantes F-1 trabajar en empleos relacionados con su carrera, con autorización de la institución.
Entrenamiento Práctico Opcional (OPT) → Empleo temporal autorizado para estudiantes F-1 en su especialidad, aprobado por la escuela y USCIS.
Funcionario Escolar Designado (DSO) → Empleado responsable de asesorar a estudiantes F-1 y gestionar permisos de trabajo.
Formulario I-765 → Documento requerido para solicitar permiso de empleo (EAD) mediante OPT ante el USCIS.
Tarjeta de Autorización de Empleo (EAD) → Documento emitido por USCIS que otorga permiso legal para trabajar bajo OPT.

Este Artículo en Resumen

Los estudiantes F-1 pueden trabajar fuera del campus en verano usando CPT u OPT, siguiendo reglas estrictas y permisos. Cada camino exige aprobaciones específicas y relacionarse con la carrera universitaria. Preparar la documentación, solicitar a tiempo y consultar siempre al DSO ayuda a mantener el estatus legal y aprovechar oportunidades laborales.
— Por VisaVerge.com