Vuelos dentro de Europa más baratos que trenes en rutas transfronterizas

Puntos Clave

1. Greenpeace (21 ago 2025) comparó 142 rutas y halló que el avión es más barato en el 54% de rutas transfronterizas.
2. Barcelona–Londres: tren €389 frente a vuelo €15, una diferencia de precio de 26 veces según el informe.
3. Estudio incluye 109 conexiones transfronterizas y 33 rutas domésticas, usando nueve ventanas de reserva y tarifas no reembolsables.

Un informe de agosto de 2025 muestra que los billetes de avión suelen ser mucho más baratos que los billetes de tren en muchas conexiones europeas. La ONG Greenpeace comparó 142 rutas y halló que, en el caso de rutas transfronterizas, el avión era más barato en el 54% de los trayectos.

El contraste es especialmente agudo en trayectos como Barcelona–Londres, donde un billete de tren costó €389 frente a un vuelo de bajo coste por €15 —es decir, 26 veces más caro. Esa diferencia extrema ha provocado denuncias de grupos medioambientales y ha reabierto el debate sobre los privilegios fiscales de la aviación y los costes que soportan las compañías ferroviarias.

Metodología del estudio

El estudio, publicado el 21 de agosto de 2025, revisó precios en 31 países y comparó rutas nacionales e internacionales por debajo de 1.500 km.

Principales características metodológicas:
– Se analizaron los billetes más baratos disponibles en webs oficiales de aerolíneas y operadores ferroviarios.
– Se tomaron precios para nueve fechas distintas, desde reservas con 2 días de antelación hasta más de 3 meses.
– Solo se consideraron billetes de segunda clase / clase turista, sin extras y no reembolsables.
– Se descartaron conexiones que supusieran trayectos exagerados (superiores a 24 horas).

Resultados destacados

• En varias rutas el precio del tren supera ampliamente al del avión.
• Además de Barcelona–Londres (26x), Greenpeace señala trayectos como Londres–Bratislava (23x) y Londres–Viena (12,6x).
• Por países, Francia, España y Reino Unido figuran entre los territorios donde el avión resulta más barato en la mayoría de rutas internacionales analizadas.
  • En Francia, el 95% de las rutas transfronterizas examinadas mostraron un precio mayor para el tren.
• En contraste, Lituania aparece como el país donde todas las rutas analizadas resultaron más baratas por tren.
• Polonia y Eslovenia muestran que la mayor parte de las rutas revisadas favorecen al ferrocarril.

Causas estructurales del desequilibrio

Las razones son múltiples y combinan ventajas fiscales para la aviación con costes crecientes para el ferrocarril:

Factores que benefician a la aviación:
– Ausencia de impuestos sobre el combustible aéreo.
– Exención del IVA en billetes internacionales.

Factores que penalizan al ferrocarril:
– Pago de IVA por parte de operadores ferroviarios.
– Cargos por infraestructuras.
– Altos precios energéticos.
– Fragmentación del mercado ferroviario internacional:
– Sistemas de venta poco integrados.
– Billetes transfronterizos complejos.
– Falta de pases sencillos que cubran varios países.

Propuestas y posiciones

Propuestas desde Greenpeace y grupos medioambientales:
– Acabar con la exención del IVA para billetes internacionales.
– Gravar el carburante aéreo.
– Crear pases asequibles que faciliten el viaje en tren en un país o región.
– Simplificar la compra de billetes internacionales para equiparar la facilidad de comprar un vuelo barato.

Posturas del sector aéreo y ferroviario:
– Aerolíneas: las de bajo coste han abierto viajes a millones y muchas rutas no podrían sostenerse con precios ferroviarios actuales.
– Operadores ferroviarios: reclaman menos carga fiscal y mayor inversión en infraestructuras y servicios transfronterizos.

Impacto sobre viajeros y emisiones

• Cuando un vuelo dentro de Europa resulta mucho más barato que un tren, la mayoría opta por volar.
• Esto es especialmente evidente en reservas de última hora o para billetes de un solo día, donde las aerolíneas de bajo coste aplican tarifas agresivas.
• El impacto climático es claro: desplazar pasajeros del tren al avión va contra los objetivos de reducción de emisiones de la UE y de muchos gobiernos.

“El tren debería ser siempre más barato que cualquier vuelo comparable”, señaló la portavoz de Greenpeace Lena Donat, que calificó la situación como un “fallo político”.

Consejos prácticos para viajeros

• Reserve con antelación cuando sea posible: muchas tarifas ferroviarias bajan si se compran con semanas de antelación.
• Compare precios entre operadores y busque pases regionales que ofrezcan viajes ilimitados por periodos cortos.
• Valore combinaciones: tren hasta un aeropuerto cercano + vuelo barato puede reducir tiempo y coste.
• Use herramientas de búsqueda que incluyan billetes transfronterizos y revise condiciones de devolución y extras.
• Si desea reducir emisiones, compare la huella de carbono y considere pagar un suplemento para compensar si decide volar.

Reacciones políticas y barreras para la reforma

• Los responsables políticos han respondido con promesas y debates, pero las medidas estructurales pueden chocar con intereses diversos y la complejidad normativa nacional y europea.
• Reformas debatidas:
  1. Suprimir la exención de IVA en billetes internacionales (podría aumentar el precio de los vuelos y reducir la brecha).
  2. Gravar el combustible aéreo (topa con acuerdos internacionales y resistencia de la industria).
  3. Medidas desde el lado ferroviario: pases nacionales/regionales asequibles, mejora de interoperabilidad técnica y comercial, financiación de corredores transfronterizos prioritarios.
  4. Introducción de un pase climático que funcione en varios países.
• La Comisión Europea supervisa políticas de transporte y medio ambiente, pero hasta agosto de 2025 no había presentado una reforma de alcance que cambiara las exenciones fiscales a nivel comunitario.
• Para información oficial sobre normas y planes europeos: https://transport.ec.europa.eu/index_en

Efectos sociales, laborales y administrativos

• Para viajes de negocios de un día o turistas con poco tiempo, la diferencia de precio y tiempo inclina la balanza hacia el vuelo.
• Para organizaciones que trabajan con migrantes y movilidad laboral, el coste relativo del transporte condiciona decisiones sobre empleo, trámites consulares y reunificación familiar.
• Abogados de inmigración y servicios consulares deben considerar estos factores al asesorar sobre citas y plazos, pues el coste puede impedir cumplir requisitos o asistir a plazos administrativos.
• Un aumento de desplazamientos aéreos también afecta la capacidad del ferrocarril para absorber movimientos rápidos y masivos en crisis.

Análisis económico y contexto histórico

• Estudios y datos de portales y consultoras muestran que la entrada de aerolíneas de bajo coste y la flexibilización tarifaria han cambiado la estructura del mercado desde la década de 2000.
• Según análisis de VisaVerge.com, la disponibilidad de asientos baratos y la segmentación de tarifas han mantenido la presión sobre los precios aéreos en rutas populares.

Medidas de corto y largo plazo

Medidas de corto plazo:
– Descuentos temporales.
– Pases regionales.
– Campañas de promoción del viaje en tren.

Medidas de largo plazo:
– Reformas fiscales.
– Grandes inversiones en infraestructura para reducir tiempos de viaje y mejorar la competitividad del tren.

Aspectos técnicos a abordar:
– Coordinación técnica entre redes.
– Interoperabilidad de sistemas.
– Reconocimiento mutuo de billetes para facilitar rutas transfronterizas.

Dilema final y consecuencias políticas

• La igualdad de precios no garantiza por sí sola la preferencia por el tren: los viajeros valoran el tiempo puerta a puerta, la comodidad y la frecuencia del servicio.
• Las políticas eficaces combinarán precio, velocidad y mejora de la experiencia del pasajero (por ejemplo, conexiones sencillas con transporte urbano).

La pregunta práctica para millones de europeos queda así: ¿pagar más para reducir emisiones o aceptar la opción más barata y rápida? La disputa tiene consecuencias para la agenda climática y para la equidad social: reducir emisiones exige orientar los desplazamientos cortos y medios al ferrocarril sin penalizar económicamente a quienes no pueden asumir un mayor coste.

Recursos y fuentes

• Informe completo de Greenpeace (datos detallados por ruta y metodología): https://www.greenpeace.org/eu-unit/issues/climate-energy/47717/low-cost-flights-up-to-26-times-cheaper-than-trains/
• Información oficial sobre transporte de la Comisión Europea: https://transport.ec.europa.eu/index_en
• Sitios oficiales de operadores ferroviarios (ejemplos): SNCF, Deutsche Bahn, Eurostar (para billetes, pases y tarifas actualizadas).

Observación periodística y perspectiva

Como periodista experto en movilidad y migración, observo que las políticas de transporte y fiscalidad afectan la vida cotidiana y las decisiones sobre trabajo, familia y formación. La presión pública y la evidencia de comparativas de precio pueden empujar a decisiones concretas en 2026 o más adelante, pero mucho dependerá de la voluntad política y de la capacidad para acordar medidas a nivel internacional.

En las próximas semanas se esperan anuncios de planes piloto y calendarios por parte de gobiernos y operadores. Ciudadanos, empresas y organizaciones civiles pueden exigir mayor transparencia en tarifas y cargos que encarecen el ferrocarril. Seguiremos informando sobre las decisiones que tengan impacto directo en desplazamientos y familias.

Este informe de Greenpeace puede consultarse en su página europea: https://www.greenpeace.org/eu-unit/issues/climate-energy/47717/low-cost-flights-up-to-26-times-cheaper-than-trains/

Aprende Hoy

Greenpeace → ONG medioambiental que realizó la comparación de precios entre trenes y vuelos en Europa.
Ruta transfronteriza → Conexión ferroviaria o aérea que une dos países, en este estudio por debajo de 1.500 km.
IVA (Impuesto sobre el Valor Añadido) → Impuesto al consumo; los billetes internacionales de avión suelen estar exentos en la UE.
Aerolínea de bajo coste → Compañía aérea que ofrece tarifas base muy bajas y cobra extras por servicios complementarios.
Cargos de infraestructura → Tarifas que pagan los operadores ferroviarios por usar vías, estaciones y servicios de la red.
Tarifa no reembolsable → Billete que no permite devolución; usado en el estudio para comparar las opciones más baratas.
Ventana de reserva → Plazo entre la compra y la salida; el estudio usó nueve ventanas distintas.
Pase climático → Propuesta de pase único y asequible que cubra el transporte público en un país o región.

Este Artículo en Resumen

Greenpeace comparó 142 rutas y encontró que en el 54% de las conexiones transfronterizas volar es más barato; pide eliminar privilegios fiscales de la aviación y simplificar billetes ferroviarios para equilibrar la competencia.
— Por VisaVerge.com