Puntos Clave
- En 2023 la policía hizo 417 búsquedas en la base de pasaportes, frente a 2 en 2020.
- Consultas a la base de inmigración subieron a 102 en 2024 y 34 en primeros 4,5 meses 2025.
- En julio de 2025 el Home Office redactó un marco; no existe ley exhaustiva ni regulador independiente.
La policía del Reino Unido está realizando búsquedas de reconocimiento facial en las bases de datos de pasaporte y de inmigración sin aviso público ni autorización parlamentaria clara, según revelaciones de solicitudes de libertad de información y reportes recientes. La práctica crece rápidamente desde 2020 y continúa en expansión a agosto de 2025, lo que plantea serias dudas legales y de privacidad.
Planteamiento esencial
- Qué: búsquedas de reconocimiento facial en fotos de pasaportes y registros de inmigración.
- Quién: fuerzas policiales del Reino Unido y el Home Office.
- Cuándo: uso creciente entre 2020 y 2025; divulgación pública en agosto de 2025.
- Dónde: sobre una reserva de más de 150 millones de fotos en bases de datos civiles.
- Por qué importa: falta de transparencia, riesgo de errores y posibles violaciones de derechos civiles.
Hechos clave y cifras
- En 2023 la policía ejecutó 417 búsquedas contra la base de pasaportes (frente a 2 en 2020).
- Las búsquedas contra la base de datos de inmigración suben de 16 en 2023 a 102 en 2024, con 34 búsquedas en los primeros 4,5 meses de 2025.
- Las búsquedas utilizan más de 150 millones de imágenes de pasaporte e inmigración.
- En julio de 2025 la Policía Metropolitana instaló las primeras cámaras permanentes de reconocimiento facial en Croydon y planea duplicar despliegues semanales.
- El Home Office invierte £3 millones en 10 nuevas furgonetas con reconocimiento facial en vivo.
Transparencia y legalidad
- El público y el Parlamento no fueron informados hasta las revelaciones por FOI en agosto de 2025.
- No existe una ley exhaustiva que regule el acceso policial a estas bases de datos civiles; el marco de gobernanza está en borrador pero no aprobado.
- La Oficina del Comisionado de Biometría y Cámaras de Vigilancia confirma que no hay documentación que exija cooperación obligatoria entre operadores de reconocimiento facial y agencias gubernamentales, subrayando la falta de regulación estatutaria.
Qué hacen exactamente las fuerzas policiales
- Búsqueda retroactiva: comparan fotos de CCTV, redes sociales u otras imágenes con las imágenes de pasaporte y de inmigración.
- Reconocimiento en vivo: cámaras permanentes o móviles escanean multitudes en tiempo real y comparan con listas de vigilancia.
- Identificación instantánea: algunas fuerzas prueban sistemas en dispositivos móviles de oficiales para identificar al instante.
Riesgos para personas y comunidades
- Privacidad: millones de residentes ven sus fotos de pasaporte o inmigración usadas sin su consentimiento.
- Errores y sesgos: los algoritmos presentan sesgos raciales y de género que pueden llevar a detenciones erróneas o discriminación.
- Confianza pública: la falta de información erosiona la confianza entre comunidades afectadas, especialmente migrantes, visitantes y minorías raciales.
Impacto operativo y eficacia
- La policía afirma que la tecnología acelera investigaciones y ayuda a prevenir delitos, citando más de 1.000 arrestos en Londres desde 2020 atribuidos al uso del sistema.
- No obstante, esos arrestos representan solo 0.15% del total, lo que pone en duda la proporcionalidad y el coste-beneficio del método.
Reacciones y llamados a la acción
- Grupos por las libertades civiles como Big Brother Watch, Liberty y el Ada Lovelace Institute piden una moratoria hasta que haya leyes claras e supervisión independiente.
- Parlamentarios, incluido Sir David Davis MP, califican el uso secreto como “escandaloso” y advierten sobre la creación por la puerta trasera de un sistema de identidad biométrica.
- Expertos independientes recomiendan salvaguardas legales, evaluaciones de impacto y supervisión externa.
Contexto histórico
- El uso policial del reconocimiento facial en el Reino Unido empieza en 2015 con bases de datos de huellas digitales y despliegues “en vivo” en eventos públicos.
- En 2020, la sentencia Bridges v South Wales Police declaró ilegal el uso de reconocimiento facial en vivo por falta de garantías legales.
- Desde entonces, los intentos de regular la tecnología han sido parciales y voluntarios, mientras que la práctica se diversifica con búsquedas retroactivas y acceso a bases civiles.
Procedimientos de datos y retención
- Las imágenes biométricas se recogen en solicitudes de inmigración, visados y ciudadanía. La guía oficial indica que las fotos deben eliminarse después de emitir ciertos pasaportes a nuevos ciudadanos.
- Sin embargo, las divulgaciones de FOI muestran retención y acceso continuos por parte de la policía, lo que sugiere una brecha entre la política oficial y la práctica real.
Citas relevantes
“Es una vulneración histórica del derecho a la privacidad”, dice un representante de Big Brother Watch.
“La falta de control y documentación aumenta el riesgo de daño y pérdida de confianza pública”, advierte el ex comisionado biométrico.
- El Home Office responde que el reconocimiento facial mejora la eficiencia policial y que la precisión está aumentando, sin ofrecer una base legal clara para las búsquedas masivas.
Implicaciones prácticas para inmigrantes y solicitantes
- Si tienes foto en un pasaporte o en un expediente de inmigración, tu imagen puede ser buscada por la policía sin que lo sepas.
- Esto puede afectar a solicitantes de visado, residentes temporales, estudiantes y nuevas familias que obtienen ciudadanía.
- Comunidades de color y grupos vulnerables corren mayor riesgo de identificación errónea.
Qué pueden hacer las personas y las comunidades ahora
- Presentar solicitudes FOI al Home Office para pedir acceso a la información y el estado de retención de datos biométricos.
- Correo para FOI del Home Office: [email protected].
- Contactar a defensores de derechos civiles y solicitar transparencia y auditorías independientes.
- Registrar incidentes de identificación errónea y buscar asesoría legal si crees que fuiste afectado.
Medidas que piden los expertos y grupos civiles
- Una ley clara que regule quién puede acceder y por qué.
- Supervisión independiente con poderes de auditoría y transparencia.
- Evaluaciones de impacto de derechos humanos y publicación de resultados.
- Suspensión de búsquedas masivas hasta que existan salvaguardas fuertes.
Recursos oficiales y contactos
- Información oficial sobre manejo de datos biométricos y acceso: gov.uk/biometric-information-introduction-accessible (enlace oficial del gobierno del Reino Unido).
- Contacto del Comisionado de Biometría y Cámaras de Vigilancia: [email protected].
Perspectiva final y próximos pasos
Las revelaciones sobre búsquedas de reconocimiento facial en pasaportes y bases de datos de inmigración muestran un uso de la tecnología que avanza antes que la ley. Según reportes de VisaVerge.com, la expansión continúa pese a las advertencias de expertos y activistas. La situación exige acción legislativa urgente, supervisión independiente y transparencia para evitar daños a las libertades civiles.
Mientras el gobierno redacta un marco de gobernanza, las comunidades afectadas y sus representantes deben exigir:
– claridad sobre el acceso a datos,
– auditorías públicas, y
– opciones de recursos para quienes sufran identificación errónea.
Conclusión práctica y acciones recomendadas
- Si tienes relación con el sistema de inmigración o pasaporte, revisa tus opciones para preguntar sobre la retención de tu imagen.
- Apoya llamadas a auditorías y a leyes claras que limiten el uso policial de datos biométricos.
- Sigue los desarrollos legislativos y consulta fuentes oficiales para cambios en reglas y formas de protección.
Formas y documentos relevantes
- No se menciona un formulario específico en las filtraciones, pero para acceder a información sobre datos personales y biométricos en el Reino Unido puedes revisar la guía y procedimientos oficiales en el enlace del gobierno citado arriba.
Acción inmediata recomendada
- Presenta una solicitud FOI al Home Office si necesitas confirmar si tus datos figuran en búsquedas policiales.
- Ponte en contacto con organizaciones de derechos civiles para apoyo y orientación.
- Mantente atento a debates parlamentarios y propuestas legislativas sobre reconocimiento facial y retención de datos.
Este informe presenta los hechos conocidos hasta agosto de 2025 y explica, en lenguaje claro, cómo las búsquedas de reconocimiento facial sobre pasaportes y bases de datos de immigración afectan a personas y comunidades. Las preguntas legales y de confianza pública permanecen abiertas hasta que el Parlamento adopte normas claras y se establezca supervisión independiente.
Aprende Hoy
Búsqueda retroactiva → Comparación de imágenes antiguas (CCTV, redes sociales) con fotos de pasaporte o inmigración para identificar personas.
Reconocimiento en vivo → Escaneo en tiempo real mediante cámaras fijas o furgonetas que comparan rostros con listas de vigilancia.
Solicitud de acceso (FOI) → Petición formal para obtener información pública o confirmar el uso y retención de datos biométricos.
Datos biométricos → Identificadores físicos únicos, como fotos faciales y huellas, recabados en solicitudes de pasaporte o visados.
Marco de gobernanza → Documento que establece normas, límites y responsabilidades para el uso de tecnologías biométricas por agencias.
Este Artículo en Resumen
Revelaciones FOI muestran búsquedas crecientes de reconocimiento facial en más de 150 millones de fotos civiles, sin aprobación parlamentaria clara; faltan leyes, supervisión independiente y protección contra sesgos y uso indebido.
— Por VisaVerge.com
