Puntos Clave
- Los canadienses con visa L1-A entran a EE.UU. sin sello de visa gracias al USMCA.
- Se requieren pasaporte válido, formulario I-129/I-797 aprobado, carta laboral y prueba de empleo.
- Portabilidad I-140 permite cambiar empleador con I-485 pendiente 180 días y empleo similar.
(CANADA) Los ciudadanos canadienses que poseen una visa L1-A tienen un proceso especial para ingresar a los Estados Unidos 🇺🇸 a través de la frontera, que les permite evitar algunos trámites habituales como el estampado de visa en el pasaporte. Este artículo ofrece una guía detallada paso a paso sobre cómo realizar esta entrada, qué documentos se necesitan, cómo funciona la portabilidad del Formulario I-140 entre empleadores mientras se está fuera del país, y qué considerar en cuanto al tiempo para presentar la solicitud de residencia permanente (green card) bajo la categoría EB1-C y el ajuste de estatus. La información aquí presentada busca aclarar el proceso, establecer expectativas realistas y ofrecer consejos prácticos para que los ciudadanos canadienses puedan planificar su movilidad laboral y migratoria con confianza.
Entrada en la frontera de EE.UU. para titulares de visa L1-A canadienses
Los ciudadanos canadienses con visa L1-A no necesitan un sello de visa en su pasaporte para entrar a los Estados Unidos 🇺🇸. En lugar de eso, pueden presentar directamente en la frontera los documentos que prueban su derecho a ingresar bajo esta categoría. Esto es posible gracias a una excepción contemplada en el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (USMCA), que reemplazó al antiguo NAFTA y mantiene beneficios para profesionales canadienses, incluyendo a los transferidos dentro de una misma empresa (intracompany transferees).
Para ingresar en la frontera, el solicitante debe presentar:
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Pasaporte canadiense válido: Es indispensable que el pasaporte esté vigente para poder cruzar la frontera.
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Aviso de aprobación del Formulario I-129 con clasificación L1-A (o Formulario I-797): Este documento es la prueba oficial de que la petición para la visa L1-A fue aprobada por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS).
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Carta de verificación de empleo emitida por el empleador estadounidense: Debe confirmar que el solicitante tiene un puesto de gerente o ejecutivo dentro de la empresa.
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Prueba de empleo continuo con la empresa multinacional que califica para la visa L1-A.
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Evidencia de intención de salir de EE.UU. cuando termine el empleo o expire la visa, para demostrar que no se planea quedarse ilegalmente.
Este proceso permite que los ciudadanos canadienses eviten la necesidad de hacer una cita en un consulado estadounidense para obtener un sello de visa, lo que simplifica y acelera la entrada al país. En la práctica, al llegar a la frontera, el oficial de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) revisará estos documentos y podrá otorgar la admisión bajo la visa L1-A directamente.
Exenciones bajo USMCA para el estampado de visa
Desde la entrada en vigor del USMCA en 2020, los ciudadanos canadienses con visa L1-A continúan beneficiándose de la exención para el estampado de visa en el pasaporte. Esto significa que, mientras se encuentren en Canadá o en territorio estadounidense, pueden entrar a EE.UU. sin necesidad de acudir a un consulado para obtener un sello.
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Sin embargo, si viajan fuera de Norteamérica o necesitan renovar su visa, sí deberán acudir a un consulado estadounidense para obtener el sello correspondiente. Por lo tanto, es importante planificar los viajes internacionales considerando esta limitación.
Portabilidad del Formulario I-140 entre empleadores mientras se está fuera de EE.UU.
Para quienes están en proceso de obtener la residencia permanente (green card) bajo una categoría basada en empleo, la ley estadounidense permite cierta flexibilidad para cambiar de empleador sin perder el avance en el trámite. Esto se conoce como portabilidad bajo la sección 204(j) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA).
Para que un solicitante pueda aprovechar esta portabilidad, debe cumplir con las siguientes condiciones:
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Tener una petición I-140 aprobada o pendiente.
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Haber presentado la solicitud de ajuste de estatus (Formulario I-485) y que esta haya estado pendiente por al menos 180 días.
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El nuevo empleo debe ser en una ocupación igual o similar a la del empleo original que dio origen a la petición I-140.
El proceso para solicitar la portabilidad implica que el solicitante y el nuevo empleador presenten el Formulario I-485 Suplemento J, que confirma los detalles del nuevo empleo y que cumple con los requisitos de similitud ocupacional.
Para los titulares de visa L1-A que se encuentren fuera de EE.UU., la portabilidad es posible solo si la petición I-140 sigue vigente y si ya han presentado el Formulario I-485 y cumplido con la regla de los 180 días. Si el solicitante está fuera de EE.UU. y no ha presentado el I-485, la portabilidad no aplica y normalmente deberá iniciar un nuevo proceso consular con el nuevo empleador.
Además, existe la figura del empleador sucesor (Successor-in-Interest), que es una empresa que ha adquirido la compañía original. En estos casos, el nuevo empleador puede asumir la petición I-140 original, permitiendo la portabilidad sin necesidad de reiniciar el proceso.
Consideraciones de tiempo para la presentación de la green card EB1-C y ajuste de estatus
La categoría EB1-C está diseñada para gerentes y ejecutivos multinacionales, por lo que es la opción natural para los titulares de visa L1-A que buscan la residencia permanente en EE.UU.
El proceso para obtener la green card EB1-C consta de varias etapas:
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1
Presentación del Formulario I-140 por parte del empleador: Este es el paso inicial donde se solicita la residencia permanente basada en empleo.
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Aprobación del I-140: Se puede solicitar procesamiento premium, que acelera la decisión a aproximadamente 15 días calendario.
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Presentación del Formulario I-485 para ajuste de estatus: Esto se realiza cuando la fecha de prioridad está vigente según el Boletín de Visas (Visa Bulletin). Para ciudadanos canadienses, generalmente no hay retrasos en la categoría EB1, por lo que pueden presentar el I-485 simultáneamente con el I-140, reduciendo el tiempo total.
Los tiempos de procesamiento para la green card EB1 en 2025 suelen oscilar entre 6 meses y 1 año, dependiendo de la carga de trabajo del USCIS y las circunstancias individuales. El procesamiento premium para el I-140 puede acelerar significativamente la primera etapa.
Al presentar el I-485, el solicitante puede obtener autorización para trabajar (EAD) y permiso para viajar (Advance Parole) mientras espera la decisión. Es importante destacar que el estatus L1-A se mantiene válido hasta que se apruebe el I-485. Sin embargo, si el solicitante usa el EAD para trabajar con un nuevo empleador, el estatus L1-A queda invalidado, y la permanencia legal dependerá del resultado del ajuste de estatus.
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Por ello, es fundamental planificar cuidadosamente los tiempos de presentación para evitar interrupciones en el estatus legal, especialmente si se planea cambiar de empleador o viajar fuera de EE.UU.
Qué esperar en cada etapa y acciones recomendadas para el solicitante
Antes de cruzar la frontera:
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Aprende Hoy
Visa L1-A → Visa estadounidense para gerentes o ejecutivos canadienses transferidos dentro de una misma empresa.
USMCA → Tratado comercial que reemplaza al NAFTA y exime el sello de visa a canadienses L1-A.
Formulario I-129 → Petición aprobada por USCIS para clasificar y autorizar la visa L1-A.
Portabilidad I-140 → Permite cambiar de empleador sin perder avance en el proceso de residencia permanente.
Formulario I-485 → Solicitud para ajustar estatus y obtener la residencia permanente en EE.UU.
Este Artículo en Resumen
Los canadienses con visa L1-A usan la excepción USMCA para entrar a EE.UU. sin sello. Esta guía explica documentos, procesos fronterizos, opciones de green card y cambio de empleador, facilitando su movilidad laboral y migratoria con confianza.
— Por VisaVerge.com
