Puntos Clave
• Propuesta para aumentar la tarifa ESTA de 21 a 40 dólares afecta a viajeros de 42 países del Programa de Exención de Visa.
• La Oficina de Presupuesto del Congreso estima 3.8 mil millones más en ingresos y reducción del déficit de 3.1 mil millones.
• El aumento puede perjudicar el turismo en EE.UU., con pérdida de 12.5 mil millones y recuperación retrasada hasta 2030.
El gobierno de Estados Unidos 🇺🇸 está considerando un aumento significativo en la tarifa del Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje, conocido como tarifa ESTA, que podría subir de los actuales 21 dólares a 40 dólares. Esta propuesta, que salió a la luz en mayo de 2025, afectaría a millones de viajeros internacionales provenientes de los 42 países que forman parte del Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program, VWP). Aunque aún no es ley, esta medida está en revisión en el Congreso y podría tener un impacto importante en el turismo y los viajes hacia Estados Unidos 🇺🇸.
¿Qué es la tarifa ESTA y quién debe pagarla?
La tarifa ESTA es un pago que deben hacer los ciudadanos de los países del Programa de Exención de Visa para obtener una autorización electrónica que les permite viajar a Estados Unidos 🇺🇸 sin necesidad de una visa tradicional, siempre que su estadía sea por turismo o negocios y no supere los 90 días. Este sistema facilita y agiliza el ingreso al país, pero requiere que cada viajero solicite y pague esta autorización antes de abordar su vuelo o crucero.
Actualmente, la tarifa total es de 21 dólares, que se divide en dos partes:
- 4 dólares para cubrir los costos operativos del sistema ESTA.
- 17 dólares como tarifa de autorización, que se incrementó en años recientes debido a leyes presupuestarias.
Este pago es obligatorio para todos los viajeros, incluidos niños y bebés, y la autorización tiene una validez de dos años o hasta que expire el pasaporte del solicitante, lo que ocurra primero. La solicitud debe hacerse al menos 72 horas antes del viaje, y se puede realizar a través del sitio oficial del ESTA o la aplicación móvil oficial disponible para iOS y Android.
Para más información oficial sobre el ESTA, se puede consultar la página del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos: https://esta.cbp.dhs.gov/.
Propuesta de aumento: ¿qué implica y por qué?
El aumento propuesto elevaría la tarifa ESTA a 40 dólares, casi el doble del costo actual. Esta propuesta fue incluida en un documento del 19 de mayo de 2025 elaborado por la Oficina de Presupuesto del Congreso (Congressional Budget Office, CBO), que analiza recomendaciones presupuestarias del Comité Judicial de la Cámara de Representantes.
Razones para el aumento
El principal motivo detrás de esta propuesta es generar ingresos adicionales para cubrir los crecientes costos relacionados con la gestión migratoria y la seguridad nacional. Según el análisis de la CBO:
- Se podrían recaudar aproximadamente 3.8 mil millones de dólares adicionales entre 2025 y 2034.
- Se planea gastar alrededor de 716 millones de dólares en nuevos gastos durante ese mismo período.
- El resultado neto sería una reducción del déficit presupuestario de aproximadamente 3.1 mil millones de dólares en nueve años.
Este aumento refleja la intención de los legisladores de fortalecer la financiación para la seguridad fronteriza, la vigilancia migratoria y la infraestructura relacionada, áreas que han visto un aumento en sus costos operativos en los últimos años.
Estado actual de la propuesta y proceso legislativo
Aunque la propuesta ha sido presentada y analizada, aún no es ley. Para que el aumento de la tarifa ESTA se implemente, debe pasar por varias etapas:
- Aprobación en la Cámara de Representantes: El proyecto debe ser aprobado, posiblemente como parte de un paquete presupuestario más amplio.
- Revisión y aprobación en el Senado: El Senado puede aprobar, modificar o rechazar la propuesta.
- Resolución de diferencias: Si hay cambios entre ambas cámaras, deben acordar una versión final.
- Firma presidencial: El presidente debe firmar la ley para que entre en vigor.
- Implementación regulatoria: Las agencias como la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) actualizarán sus procedimientos y sistemas, publicando las nuevas reglas en el Registro Federal.
Este proceso puede tomar varios meses o incluso más, por lo que los viajeros aún tienen tiempo para prepararse y mantenerse informados.
Impacto en el turismo y la economía estadounidense
El aumento de la tarifa ESTA llega en un momento delicado para el turismo en Estados Unidos 🇺🇸. Según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (World Travel & Tourism Council, WTTC), se espera que en 2025 los ingresos por turismo en el país caigan en aproximadamente 12.5 mil millones de dólares, con un gasto total de turistas que podría quedar por debajo de los 169 mil millones de dólares.
Julia Simpson, presidenta y CEO del WTTC, ha expresado preocupación por esta medida, señalando que “el turismo es muy resistente, pero agregar costos a la tarifa ESTA hará que la gente dude más en viajar”. Simpson también destacó que mientras otros destinos turísticos están creciendo, Estados Unidos 🇺🇸 parece estar poniendo un “cartel de cerrado” en la puerta, lo que podría afectar la recuperación del sector.
El WTTC estima que la recuperación total del turismo estadounidense a niveles previos a la pandemia podría tardar hasta 2030, y un aumento en la tarifa ESTA podría retrasar aún más esta recuperación.
¿Qué países están en el Programa de Exención de Visa?
El Programa de Exención de Visa incluye 42 países cuyos ciudadanos pueden viajar a Estados Unidos 🇺🇸 sin visa para estancias cortas de turismo o negocios. Entre ellos se encuentran la mayoría de los países de la Unión Europea, Australia, Japón, Corea del Sur y otros.
Esto significa que millones de personas están sujetas a la tarifa ESTA y podrían verse afectadas por el aumento. Para estos viajeros, la autorización electrónica es un requisito indispensable para abordar vuelos o cruceros hacia Estados Unidos 🇺🇸.
Historia y evolución de la tarifa ESTA
El sistema ESTA fue creado para facilitar el ingreso de viajeros de países confiables, al mismo tiempo que se fortalecen las medidas de seguridad. La tarifa ha cambiado varias veces:
- En mayo de 2022, la tarifa aumentó de 14 a 21 dólares.
- Este aumento fue resultado de leyes como la Ley Bipartidista de Presupuesto de 2018 y la Ley de Apropiaciones Consolidadas de 2020, que modificaron la estructura de tarifas para financiar la promoción del turismo y la seguridad.
El nuevo aumento propuesto sería el segundo incremento importante en pocos años, lo que genera preocupación en la industria turística y entre los viajeros frecuentes.
Consejos para viajeros ante la posible subida de la tarifa
Mientras la propuesta avanza en el Congreso, los viajeros pueden tomar algunas medidas para evitar contratiempos:
- Solicitar la autorización ESTA con anticipación, al menos 72 horas antes del viaje, para evitar retrasos.
- Usar únicamente los canales oficiales para solicitar el ESTA, como el sitio web oficial o la aplicación móvil, para evitar fraudes o cargos adicionales.
- Verificar la validez del ESTA antes de viajar, ya que una autorización aprobada es válida por dos años o hasta que expire el pasaporte.
- Mantenerse informados sobre cambios en la tarifa o el proceso de solicitud a través de fuentes oficiales.
Implicaciones para diferentes grupos
Para los viajeros
El aumento de la tarifa podría hacer que algunos turistas y viajeros de negocios reconsideren sus planes, especialmente aquellos con presupuestos ajustados o que viajan con frecuencia. Esto podría afectar la cantidad de visitantes que llegan a Estados Unidos 🇺🇸 desde países del Programa de Exención de Visa.
Para la industria turística
Hoteles, aerolíneas, agencias de viajes y otros sectores relacionados podrían enfrentar una disminución en la demanda, lo que afectaría sus ingresos y empleos. La recuperación del turismo, ya lenta, podría verse aún más retrasada.
Para el gobierno
El aumento de la tarifa busca financiar mejor la seguridad y la gestión migratoria, pero debe equilibrarse con el impacto económico que podría generar en el sector turístico, que aporta cerca del 9% al PIB estadounidense.
Análisis de VisaVerge.com sobre la propuesta
Según un análisis de VisaVerge.com, el aumento de la tarifa ESTA podría tener un efecto disuasorio en algunos viajeros, especialmente en mercados emergentes donde el costo adicional representa una barrera más significativa. VisaVerge.com también señala que la medida refleja una tendencia creciente en Estados Unidos 🇺🇸 de trasladar costos operativos a los usuarios finales, en lugar de financiar estos gastos con impuestos generales.
Este enfoque puede ser efectivo para cubrir gastos específicos, pero debe manejarse con cuidado para no afectar la competitividad del país como destino turístico y de negocios.
Conclusión y próximos pasos
El posible aumento de la tarifa ESTA a 40 dólares representa un cambio importante para millones de viajeros internacionales que visitan Estados Unidos 🇺🇸 bajo el Programa de Exención de Visa. Aunque la medida busca mejorar la financiación para la seguridad y la gestión migratoria, también podría afectar negativamente al turismo y la economía.
Los viajeros deben estar atentos a las actualizaciones oficiales y planificar sus solicitudes con anticipación. La industria turística y los responsables de políticas públicas deberán buscar un equilibrio que permita mantener la seguridad sin poner en riesgo la recuperación económica del sector.
Para quienes planean viajar próximamente, es fundamental usar los canales oficiales para solicitar la autorización ESTA y revisar la validez de su autorización actual. La página oficial del ESTA (https://esta.cbp.dhs.gov/) es la fuente más confiable para obtener información actualizada y evitar fraudes.
En resumen, mientras la propuesta sigue su camino legislativo, tanto viajeros como empresas y autoridades deben prepararse para los posibles cambios y sus consecuencias.
Referencias clave:
- Análisis presupuestario de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), mayo 2025.
- Declaraciones de Julia Simpson, presidenta del WTTC.
- Información oficial del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos 🇺🇸.
- Reportes de VisaVerge.com sobre tendencias en tarifas de viaje.
Este contenido ofrece una visión completa y accesible para quienes buscan entender cómo la posible subida de la tarifa ESTA puede afectar sus planes de viaje y la industria turística en general.
Aprende Hoy
tarifa ESTA → Pago requerido para autorización electrónica que permite viajar a EE.UU. sin visa bajo el Programa de Exención de Visa.
Programa de Exención de Visa → Programa que permite a ciudadanos de 42 países visitar EE.UU. sin visa por hasta 90 días con una autorización ESTA.
Oficina de Presupuesto del Congreso → Agencia gubernamental que analiza el impacto económico de leyes propuestas como el aumento de la tarifa ESTA.
autorización electrónica → Permiso previo en línea necesario para ingresar a EE.UU. bajo el programa de exención, válido dos años o hasta expiración de pasaporte.
Registro Federal → Publicación oficial donde se anuncian regulaciones actualizadas, incluyendo cambios en tarifas y normas del ESTA.
Este Artículo en Resumen
Estados Unidos planea subir la tarifa ESTA de 21 a 40 dólares en 2025, afectando a viajeros de 42 países. Esto busca financiar seguridad fronteriza, pero genera preocupaciones sobre el impacto negativo en el turismo y la economía estadounidense.
— Por VisaVerge.com
