Puntos Clave
• El Reino Unido cierra la visa de trabajador de cuidados para nuevas contrataciones extranjeras desde mayo de 2025.
• Solo podrán extender su permiso quienes ya se encuentren en el país o integren el grupo especial de 10.000 personas.
• Gobierno apuesta por reducir inmigración neta y reforzar la contratación nacional, generando preocupación sobre falta de personal.
El gobierno del Reino Unido 🇬🇧 anunció el 11 de mayo de 2025 que pondrá fin a la visa de trabajador de cuidados para nuevas contrataciones del extranjero. Esta decisión forma parte de una represión migratoria más amplia con la que las autoridades buscan reducir el número de personas que llegan al país y, según el gobierno, proteger los empleos locales. La secretaria del Interior, Yvette Cooper, reveló estos cambios apenas un día antes de presentar el esperado Libro Blanco de Inmigración ante el Parlamento. La noticia ha provocado una fuerte reacción tanto dentro del sector de los cuidados como entre quienes siguen de cerca las políticas migratorias del Reino Unido.
¿Qué cambiará con la visa de trabajador de cuidados?
Hasta ahora, el Reino Unido 🇬🇧 permitía a empresas de cuidados contratar personal del extranjero usando la llamada “visa de trabajador de cuidados” (Care Worker Visa). Esta visa era fundamental para llenar vacantes en residencias, hospitales y en el apoyo a personas mayores o con discapacidades en sus propios hogares.
Con el anuncio reciente, la nueva regla será que ya no se podrán contratar más trabajadores de cuidados del extranjero bajo esta visa. Sin embargo:
- Las empresas aún podrán extender la visa a trabajadores que ya estén en suelo británico;
- También se permitirá contratar a personas que llegaron antes con la visa de cuidados pero que perdieron su patrocinio, unas 10.000 personas en total.
Según la secretaria Cooper, muchas de estas personas vinieron para ocupar puestos que en realidad no existían o que no cumplían con las condiciones necesarias. Por eso, las empresas de cuidados deberán ahora buscar personal en ese grupo antes de abrir nuevos procesos de selección fuera del país.
Otras partes de la represión migratoria
El cierre de la visa de trabajador de cuidados es solo una pieza de la estrategia que las autoridades del Reino Unido 🇬🇧 han puesto en marcha para reducir la inmigración neta. Las cifras oficiales estiman que en 2024 la migración neta alcanzó 728.000 personas, una cifra que ha causado debates dentro y fuera del Parlamento.
Además del fin de la visa de cuidados, el próximo Libro Blanco de Inmigración incluye otros cambios importantes:
- Será más difícil obtener una visa de trabajador calificado: ahora serán indispensables un título universitario y un salario más alto.
- Se endurecerán los requisitos para trabajos en la lista de ocupaciones con escasez de personal.
- Empresas que quieran contratar personal extranjero tendrán que demostrar que están apostando por entrenar y mejorar a la mano de obra nacional.
- Se espera que con estas medidas haya alrededor de 50.000 visas menos para personal poco calificado durante el próximo año.
A pesar de la presión para fijar una meta de inmigración, Cooper explicó que esto sería un error, considerándolo una “promesa rota” que no es realista y que solo lleva a más frustraciones.
Las preocupaciones de la industria del cuidado
La noticia ha caído como un balde de agua fría entre quienes trabajan en el sector de los cuidados en el Reino Unido 🇬🇧. La organización Care England, que agrupa a residencias y centros de día, la calificó como “un golpe demoledor para un sector ya al borde del colapso”. Su director ejecutivo, Martin Green, resaltó que contar con personal internacional ha sido “un salvavidas” ante la gran cantidad de vacantes sin cubrir en los últimos años.
La Homecare Association advirtió que estas restricciones podrían provocar una escasez aún mayor de personal en los servicios de atención a domicilio. Esto, remarcan, impactará primero a las personas mayores y discapacitadas, que a menudo dependen de la ayuda diaria para vivir de manera independiente. La directora ejecutiva, la Dra. Jane Townson OBE, fue clara: “La contratación internacional es un salvavidas para el sector, nos permite prestar el apoyo vital que necesitan las personas en sus hogares”.
La importancia de la visa de trabajador de cuidados también es clara con solo ver los datos recientes: entre abril de 2023 y marzo de 2024, se presentaron 129.000 solicitudes para la visa. Una vez que se prohibió traer familiares dependientes, ese número cayó en picada a solo 26.000 solicitudes para el siguiente año.
Un sector que ya venía en crisis
La dependencia de mano de obra extranjera no es nueva en el sector de los cuidados del Reino Unido 🇬🇧. Según cifras oficiales, solo entre 2021 y 2024 más de 185.000 personas del extranjero empezaron a trabajar en servicios de cuidados para adultos en el país. Mientras tanto, el número de británicos trabajando en este sector cayó en 70.000 desde 2020.
Age UK, una organización que defiende los derechos de personas mayores, ha advertido en varias ocasiones que sin este personal internacional muchos servicios de cuidados ya habrían desaparecido. Algunas residencias incluso han tenido que cerrar por no poder cubrir vacantes.
Todo esto ocurre mientras en paralelo el gobierno dice estar trabajando en un acuerdo de “salario justo para los cuidadores”. Cooper dijo que este acuerdo tratará de hacer que trabajar en el sector sea más atractivo para los nacionales, mejorando así la oferta y calidad del servicio. Sin embargo, los detalles concretos de este acuerdo aún no se conocen y muchas empresas temen que no llegue a tiempo para frenar la pérdida de trabajadores.
VisaVerge.com’s investigation reveals que la suma de todos estos cambios, aunque busca proteger empleos locales y reducir la dependencia de migrantes, pone aún más presión sobre un sistema que ya estaba funcionando al límite. Las empresas deben ahora no solo buscar entre el personal “reciclado” que ya reside en el país, sino también demostrar inversiones claras en formación y contratación de británicos. Algunos expertos opinan que esto podría hacer que más personas mayores y con discapacidades tengan que esperar más o incluso no reciban la ayuda que necesitan.
Impacto en los diferentes grupos
Para los trabajadores extranjeros que ya están en el Reino Unido 🇬🇧 con una visa de trabajador de cuidados, la noticia supone algo de alivio, ya que sus permisos podrán ser extendidos y no tendrán que abandonar el país de inmediato. Pero para quienes soñaban con venir a trabajar al sector desde otros países, las puertas están, de momento, cerradas.
Las empresas de cuidados tendrán un reto enorme por delante:
- Ya no pueden buscar candidatos fuera del país igual que antes;
- Deben dar prioridad a los cerca de 10.000 trabajadores que llegaron pero quedaron sin patrocinador;
- Se ven obligadas a invertir más recursos y tiempo en formar a nuevos empleados nacionales, muchos de los cuales han dejado el sector en los últimos años.
Las personas mayores y aquellas que dependen del apoyo en su vida diaria también pueden verse afectadas. Con menos personal disponible, los tiempos de espera pueden aumentar y la calidad del servicio podría verse comprometida.
Quienes apoyan las reformas, por otro lado, sostienen que limitar la entrada de trabajadores de cuidados del extranjero motivará a las empresas a mejorar las condiciones y los salarios, lo que podría animar a más británicos a ingresar o regresar al sector.
Opiniones y controversias
Como suele suceder con los cambios migratorios, hay opiniones variadas sobre si estas políticas serán beneficiosas o no. Algunos creen que la represión migratoria es necesaria para dar prioridad al empleo local y reducir la presión sobre los servicios públicos, como la sanidad nacional o la educación.
Otros, en cambio, piensan que cerrar la visa de trabajador de cuidados es una respuesta simple a un problema complejo. Señalan que mientras el sector no ofrezca mejores salarios y condiciones de trabajo, será muy difícil motivar a los británicos a regresar a estos empleos.
El propio gobierno reconoce que no existe una solución única y anunció que seguirán escuchando a todas las partes antes de hacer cambios adicionales. Como muestra de transparencia, han compartido que estos ajustes serán revisados con frecuencia para medir su impacto y ajustar las políticas si es necesario. Los detalles oficiales y los cambios actualizados pueden consultarse en la página del Ministerio del Interior del Reino Unido.
Cambios a mediano y largo plazo
En lo inmediato, el sector tendrá que prepararse para un período de adaptación que puede ser complicado. Puede haber una escasez temporal de personal hasta que las empresas logren cubrir las vacantes con quienes ya están en el país o con nuevos empleados nacionales. Si el acuerdo de “salario justo” realmente sube los sueldos y mejora las condiciones, esto podría ayudar a atraer gente local al sector, pero los expertos advierten que esto no es algo que se logre de la noche a la mañana.
A largo plazo, el Reino Unido 🇬🇧 tendrá que decidir cuánto quiere depender de la mano de obra extranjera para sostener servicios básicos como los cuidados y la salud. Las futuras políticas migratorias probablemente seguirán cambiando, ajustándose a la situación económica y social, así como a la respuesta de las empresas y del público en general.
Mientras tanto, todos los ojos están puestos en cómo estas nuevas reglas se implementarán en la práctica y si funcionarán como esperan las autoridades. Las organizaciones de cuidados, los trabajadores actuales y potenciales, y las familias que dependen de estos servicios estarán atentos a cada paso que dé el gobierno.
Resumen y próximos pasos
El cierre de la visa de trabajador de cuidados marca un giro importante en la política migratoria del Reino Unido 🇬🇧, formando parte de una represión migratoria mucho más amplia. El gobierno apuesta a que estas medidas ayudarán a reducir la inmigración neta, protegerán empleos locales y mejorarán la formación de los británicos en sectores clave. Sin embargo, estas promesas vienen acompañadas de riesgos para los servicios de cuidado de personas mayores y dependientes, donde ya se siente la falta de personal.
Todavía hay muchas preguntas abiertas:
- ¿Logrará el sector reemplazar con facilidad a los trabajadores internacionales que ya no podrán venir?
- ¿Cómo se verá afectada la vida diaria de las personas que dependen de estos cuidados?
- ¿Responderán los británicos a la llamada para regresar o ingresar a una profesión que muchos han abandonado?
El debate sigue, pero lo que está claro es que el Reino Unido 🇬🇧 está entrando en una nueva fase en su enfoque hacia la migración y el empleo en sectores sensibles. Las familias, los trabajadores y los empleadores deberán mantenerse informados y preparados para los cambios que, en palabras de la propia ministra Cooper, solo son el principio de una revisión mucho más amplia de la política migratoria nacional.
Para actualizaciones, información legal y asesoramiento, es importante revisar fuentes oficiales y medios especializados como VisaVerge.com, que seguirán de cerca el impacto de estos cambios tanto para los migrantes como para la industria nacional.
Aprende Hoy
Visa de trabajador de cuidados → Permiso que permite a extranjeros ocuparse en el sector de cuidados para adultos en el Reino Unido.
Represión migratoria → Conjunto de medidas gubernamentales para endurecer los requisitos y limitar la entrada de inmigrantes.
Libro Blanco de Inmigración → Documento oficial británico que detalla cambios y propuestas de política migratoria a implementar.
Patrocinio → Autorización legal para que una empresa británica contrate a un trabajador extranjero bajo ciertas condiciones.
Migración neta → Diferencia entre quienes entran y salen del Reino Unido por motivos migratorios en un periodo específico.
Este Artículo en Resumen
El Reino Unido deja de conceder la visa de trabajador de cuidados a nuevos extranjeros, enfocándose en contratar nacionales o un grupo limitado ya presente. Aunque la medida busca reducir la inmigración neta y mejorar condiciones, genera alarma en el sector por el riesgo de escasez y menor calidad de atención.
— Por VisaVerge.com
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