Puntos Clave
- Mantén siempre estatus legal continuo en EE. UU. para preservar la elegibilidad de la Tarjeta Verde.
- Una I-140 aprobada permite conservar la fecha de prioridad, útil si cambias de empleador o categoría.
- La certificación PERM suele tardar 6–12 meses, y puede alargarse si hay una auditoría.
El proceso para obtener la Tarjeta Verde cuando se comienza con una visa H-1B y luego se considera avanzar por un camino basado en empleo puede ser complejo, pero es factible si se conoce el marco legal y se mantiene el estatus legal en todo momento. A continuación se presenta un panorama claro, con el enfoque práctico que necesitan trabajadores, empleadores y familias.
Overview: trayecto común y opciones disponibles
La ruta más habitual para obtener la Tarjeta Verde a través del empleo es mediante patrocinio del empleador, dentro de categorías como EB-2 o EB-3. Si se cambia de estatus a una visa no inmigrante distinta (por ejemplo, L-1, O-1 o incluso H-4 EAD), el empleador aún puede patrocinar la green card siempre que:
- se cumplan los requisitos de elegibilidad para la inmigración basada en empleo, y
- el empleador esté dispuesto a presentar las peticiones necesarias.
Es clave recordar que la elegibilidad no depende solo del visa actual, sino de la capacidad de mantener un estatus legal durante el proceso y de la clasificación ocupacional compatible con la petición. En muchos casos, la prioridad de fecha adquirida bajo AC21 puede transferirse o “portarse” a un nuevo empleador o incluso a una categoría distinta, siempre que el nuevo trabajo siga siendo de clasificación similar.
Qué significa “basado en empleo” y por qué importa
- Una Tarjeta Verde basada en empleo implica que un empleador presenta una petición en tu nombre para una visa de inmigrante.
- En la práctica, esa vía suele empezar con una certificación PERM, seguida por una I-140 y, si es posible, una I-485 para ajustar estatus en EE. UU. o por procesamiento consular fuera del país.
- El camino se mantiene si cambias de estatus a otra visa no inmigrante, siempre que mantengas la elegibilidad y el estatus legal.
- El concepto aplica a categorías EB-2 y EB-3, entre otras, y también puede incluir rutas de auto-petición como EB-1A o NIW (National Interest Waiver). En estas últimas puedes presentar por ti mismo, sin depender del empleador, siempre que cumplas los criterios.
Proceso paso a paso: viaje detallado con plazos aproximados
1) Evaluación inicial con el empleador actual o futuro
– Revisa si tu cargo y tus habilidades cumplen con la clasificación ocupacional requerida para EB-2 o EB-3.
– Evalúa si tu experiencia puede sostener una NIW o una EB-1A, si corresponde.
– Confirma que el empleador esté dispuesto a patrocinar y a presentar las solicitudes necesarias, incluso si ya iniciaste otra ruta.
2) Mantenimiento del estatus
– Mantén un estatus legal continuo en EE. UU. durante todo el proceso.
– Si tu estatus cambia, pueden surgir riesgos para la elegibilidad de la green card.
– Si planeas cambiar a L-1, O-1 u otro estatus, coordina la transición para no interrumpir la posibilidad de continuar con la petición basada en empleo.
3) Evidencia y petición inicial
– El empleador presenta la certificación PERM (si aplica) y la I-140.
– Si ya tienes una I-140 en curso bajo otro empleador, la transferencia de la prioridad puede ser posible según AC21, siempre que el nuevo empleo esté en una clasificación ocupacional similar.
– Para auto-peticiones (EB-1A, NIW), puedes preparar y presentar por tu cuenta.
4) Portabilidad de la prioridad y traslado
– La prioridad puede portarse a un nuevo empleador si el empleo es de la misma o similar clasificación.
– Este punto es crucial para migrar entre empleos sin perder el avance obtenido.
– Si cambias de estatus, revisa las implicaciones para las fechas de prioridad y la posibilidad de continuar la ruta ya iniciada.
5) Ajuste de estatus o procesamiento consular
– Según tu situación, podrías ajustar estatus dentro de EE. UU. (I-485) o completar el proceso en un consulado fuera del país.
– Ambos caminos requieren coordinación y documentación robusta.
Qué hacer si cambia el empleador o el estatus
- Si te mudas a un nuevo empleador, este debe estar dispuesto a retomar la petición de inmigración o iniciar una nueva según la clasificación aplicable.
- La posibilidad de portar la prioridad depende de:
- la similitud ocupacional entre empleos, y
- la amplitud de la certificación PERM vigente.
- En escenarios donde te mueves a un estatus distinto (L-1, O-1, H-4 EAD), la ruta de patrocinio no desaparece; aún puedes seguir con el patrocinio basado en empleo o, si corresponde, con autopetición.
Opciones y escenarios prácticos
- Transición H-1B → L-1: el nuevo empleador puede patrocinar la green card; la ruta basada en empleo puede continuar o reiniciarse conforme convenga.
- Transición a O-1 u otra visa: si cumples los requisitos, puedes seguir solicitando la green card por patrocinio o autopetición.
- Cambio a H-4 EAD: puedes continuar la vía de green card a través del empleador del cónyuge o mediante autopetición si encajas en los criterios.
Tabla: resumen rápido de transiciones y su efecto en la green card
| Transición de estatus | ¿Patrocinio por empleador posible? | ¿Auto-petición posible? | Nota principal |
|---|---|---|---|
| H-1B → L-1 | Sí | A veces | Requiere que el nuevo empleo sea similar para portar prioridad |
| H-1B → O-1 | Sí | Sí (si cumple EB-1A/NIW) | O-1 puede coexistir con estrategia de green card |
| H-1B → H-4 EAD | Sí (por cónyuge) | Sí (si califica) | H-4 EAD facilita trabajar mientras se procesa la green card |
| H-1B → B-1/B-2 | No recomendado | Limitado | B-1/B-2 no permite doble intención; riesgo de inhabilidad para continuar |
Consideraciones importantes para evitar contratiempos
Algunas visas no permiten doble intención (la intención de permanecer temporalmente mientras se busca residencia permanente).
Si estás en B-1/B-2, podrías necesitar cambiar a una visa con doble intención antes de iniciar o continuar la solicitud de la Tarjeta Verde.
- Restricciones específicas de cada visa: verifica si la categoría admite o no doble intención.
- Consultas profesionales: dada la complejidad y las circunstancias individuales, es imprescindible consultar con un abogado de inmigración con experiencia para evitar que un cambio de estatus perjudique tu solicitud.
Recursos y pasos siguientes
- Revisa y sigue los procedimientos de las autoridades estadounidenses para empleo y residencia: la vía de Tarjeta Verde basada en empleo suele apoyarse en documentos como PERM e I-140, y en etapas de ajuste de estatus o procesamiento consular.
- Para más detalle, consulta información oficial de EE. UU. sobre inmigración laboral:
- Considera una revisión con un profesional para adaptar el plan a tu situación exacta y garantizar que la estrategia responda a tus metas y circunstancias.
Notas finales y contexto práctico
La posibilidad de obtener la Tarjeta Verde cuando se inicia con H-1B y luego se cambia a una vía basada en empleo depende de:
- Mantener estatus legal,
- la elegibilidad de la categoría, y
- la flexibilidad para portar una prioridad entre empleadores o categorías.
Una transición bien gestionada puede permitir que el proceso siga adelante sin perder el progreso ya realizado. El objetivo es avanzar con claridad hacia la residencia permanente, manteniendo siempre la conformidad legal y la cooperación entre empleador y asesoría legal.
Según análisis de VisaVerge.com, las dinámicas de portabilidad de prioridad y las estrategias de autopetición pueden ofrecer vías adicionales para optimizar tiempo e inversión en el proceso. La ruta de empleo requiere coordinación entre el empleador, el abogado y el solicitante, y puede presentar desafíos pero también oportunidades significativas para quienes buscan estabilidad a largo plazo en EE. UU.
Si quieres, puedo:
1. Desglosar ejemplos prácticos con tiempos aproximados por categoría.
2. Preparar una lista de documentos comunes para PERM, I-140 y I-485.
3. Sugerir preguntas para una consulta con un abogado de inmigración.
Aprende Hoy
PERM → Certificación laboral que demuestra que no hay trabajadores estadounidenses disponibles y calificados para el puesto.
I-140 → Petición de inmigrante presentada por el empleador o por el propio solicitante para la Tarjeta Verde.
Fecha de prioridad → La fecha que determina tu lugar en la fila de visas; normalmente es la fecha de presentación del PERM.
AC21 → Norma que permite conservar la fecha de prioridad y portarla a trabajos de misma o similar categoría.
Este Artículo en Resumen
Puedes iniciar la Tarjeta Verde estando en H-1B y continuar tras cambiar de estatus si mantienes estatus legal y proteges la fecha de prioridad. La ruta típica implica PERM, presentación de I-140 y ajuste de estatus o procesamiento consular cuando la fecha sea actual. Cambios a L-1, O-1 o H-4 EAD suelen ser compatibles si el empleador mantiene el patrocinio.
— Por VisaVerge.com
