Puntos Clave
- USCIS emitió la directiva el 15 de agosto de 2025, vigente desde el 17 de agosto de 2025.
- Los oficiales aplicarán una evaluación de “totalidad de circunstancias” que pondera delitos y rehabilitación.
- La buena conducta moral cubre cinco años antes de presentar la N-400 hasta el juramento.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos, USCIS, emitió una directiva en agosto de 2025 que cambia cómo se evalúa la buena conducta moral para los aspirantes a la naturalización. La nueva política, publicada el 15 de agosto de 2025 y vigente desde el 17 de agosto de 2025, pide a los oficiales una valoración más amplia y detallada de la vida del solicitante, lejos de un simple listado de delitos descalificantes. Este cambio afecta a miles de solicitudes cada año y obliga a candidatos y abogados a preparar expedientes más completos y contextuales.
La medida modifica la práctica anterior que tendía a centrarse en ofensas aisladas. Ahora, USCIS ordena a sus oficiales considerar la totalidad de circunstancias: condenas penales, cumplimiento de órdenes judiciales y probatoria, pago de impuestos, cumplimiento de manutención de menores, pruebas de rehabilitación, servicio comunitario, historial laboral y educativo, y declaraciones de miembros de la comunidad que acrediten carácter. La directiva también aclara que, salvo que exista una prohibición estatutaria permanente, los actos pasados pueden ser compensados por evidencia concreta de cambio y contribuciones positivas.
Qué significa esto para quienes solicitan la ciudadanía
Los solicitantes deberán preparar documentación que cuente su historia completa. Entre los pasos prácticos están:
- Presentar historial fiscal y comprobantes de pago de impuestos atrasados.
- Incluir documentos judiciales que demuestren cumplimiento de sentencias o programas de rehabilitación.
- Aportar cartas de empleadores, líderes comunitarios o instituciones educativas que hablen de conducta y servicio.
- Declarar con transparencia antecedentes penales, multas o deudas relevantes.
USCIS podrá emitir solicitudes adicionales de prueba (RFEs) para pedir detalles sobre rehabilitación o explicación de situaciones pasadas. El formulario habitual para pedir ciudadanía, N-400, sigue siendo la vía formal para iniciar el trámite; más información y el formulario están en la página oficial de USCIS: https://www.uscis.gov/n-400. La sección del Manual de Políticas pertinente fue actualizada en la Parte D, Capítulo 9 del Volumen 12, documento accesible en https://www.uscis.gov/policy-manual/volume-12-part-d-chapter-9.
Joseph Edlow, director de USCIS desde julio de 2025, ha señalado públicamente que la agencia busca reforzar la integridad del proceso de ciudadanía sin perder de vista la posibilidad de rehabilitación. Analistas de inmigración ven el cambio como un intento de equilibrar seguridad y justicia: permite que personas con errores pasados muestren cambios reales, pero también abre la puerta a una revisión más profunda de la historia de cada aspirante, con posible aumento en tiempos de procesamiento.
Según análisis de VisaVerge.com, el cambio podría mantener aprobaciones para solicitantes con faltas menores si demuestran coherencia en su enmienda y vida cívica. En el año fiscal 2024, alrededor de 818,000 personas obtuvieron la ciudadanía; mexicanos representaron cerca de 107,000 (13%) y ciudadanos de India alrededor de 49,000 (6%). La nueva norma se aplicará a todas las solicitudes presentadas con posterioridad a su entrada en vigor, por lo que su impacto anual puede ser amplio.
Riesgos y beneficios prácticos
El enfoque holístico tiene beneficios claros:
- Abre vías a quienes demostraron rehabilitación.
- Considera el contexto socioeconómico de deudas o delitos menores cometidos años atrás.
- Reconoce esfuerzos comunitarios y contribuciones positivas.
Sin embargo, también trae costos y riesgos importantes:
- Mayor escrutinio puede prolongar la tramitación y aumentar las solicitudes de evidencia.
- La consistencia entre oficinas locales será clave; la política requiere formación y directrices claras para evitar decisiones dispares.
- Solicitantes con barras legales permanentes seguirán siendo inelegibles aunque presenten pruebas de cambio.
Expertos legales recomiendan a los solicitantes actuar con anticipación: compilar documentos oficiales, buscar declaraciones de carácter y trabajar con abogados especializados cuando existan antecedentes penales o complejidades financieras. La transparencia es esencial; ocultar información puede tener consecuencias graves y causar denegación por falta de veracidad.
Implicaciones para familias y empleadores:
- Empleadores que patrocinan a trabajadores naturalizables deben prever tiempos más largos antes de que un empleado obtenga la ciudadanía.
- Familias que dependen de la naturalización para estabilidad legal deben preparar evidencia que muestre continuidad laboral, cumplimiento de obligaciones fiscales y participación comunitaria.
Contexto legal y formativo
La directiva se apoya en la ley vigente: se alinea con las secciones INA 101(f) y INA 316(e) y sigue precedentes judiciales como Hussein v. Barrett y Matter of Castillo-Perez, que piden examinar factores positivos y negativos en conjunto. USCIS emitió además una memorándum titulado “Restoring a Rigorous, Holistic, and Comprehensive Good Moral Character Evaluation Standard for Aliens Applying for Naturalization” el 15 de agosto de 2025, que guía la implementación.
La agencia también ha venido reforzando controles de antecedentes y revisión de redes sociales en 2025. Esto significa que la evidencia presentada por solicitantes será contrastada con registros públicos y bases de datos, por lo que la coherencia entre lo declarado y lo verificable será esencial.
Importante: la evidencia debe ser coherente y verificable; discrepancias entre lo declarado y lo público pueden dañar la solicitud.
Qué pueden esperar los solicitantes en pasos concretos
- Preparación previa: recolectar impuestos, sentencias, constancias laborales y cartas de apoyo.
- Presentación de N-400: completar el formulario con detalles completos; enlace oficial https://www.uscis.gov/n-400.
- Exámenes y entrevistas: además de los requisitos tradicionales de idioma y civismo, los oficiales evaluarán la buena conducta moral bajo la nueva guía.
- Posibles RFEs: responder con documentos oficiales y testimonios que refuercen la recuperación o contribuciones positivas.
- Decisión final y juramento: la evaluación continuará hasta el juramento de lealtad, por lo que la conducta entre la petición y la ceremonia sigue siendo relevante.
Recomendaciones finales
- Reunir evidencia de reparación y servicio comunitario si existen antecedentes.
- Regularizar deudas fiscales o manutención atrasada antes de presentar la solicitud.
- Consultar abogados especializados para traducir documentos y presentar un caso organizado.
- Priorizar la transparencia: no ocultar información relevante.
Para información oficial y guías sobre los requisitos de buena conducta moral consulte la página del Manual de Políticas de USCIS: https://www.uscis.gov/policy-manual/volume-12-part-d-chapter-9.
La nueva política marca una etapa en la forma en que se mide la elegibilidad para la ciudadanía: deja más espacio para valorar el crecimiento personal pero exige a los aspirantes contar una historia documentada y creíble de rectificación y contribución. Quedará en manos de USCIS asegurar aplicación uniforme de la norma y, de los solicitantes, presentar pruebas que demuestren que la ciudadanía refleja no solo un pasado, sino un compromiso sostenido con la comunidad y la ley.
Aprende Hoy
Buena conducta moral → Criterio legal para naturalización que valora conducta, honestidad y cumplimiento de la ley durante un periodo determinado.
Totalidad de circunstancias → Método de evaluación holística que equilibra factores negativos con evidencias de rehabilitación y contribuciones positivas.
Solicitud de Evidencia (RFE) → Notificación de USCIS que pide documentos adicionales para sustentar la solicitud de naturalización.
N-400 → Formulario oficial para solicitar la naturalización ante USCIS que inicia el proceso de ciudadanía.
Barras legales permanentes → Prohibiciones establecidas por la ley que impiden permanentemente la elegibilidad para la naturalización.
Este Artículo en Resumen
USCIS cambió la evaluación de buena conducta moral en agosto de 2025 hacia una revisión holística. Solicitantes deben documentar rehabilitación, impuestos, manutención, empleo y servicio comunitario. Espere solicitudes de evidencia adicionales; las prohibiciones legales permanentes siguen impidiendo la naturalización pese a rehabilitación demostrada.
— Por VisaVerge.com
