Qué hacer si PERM tarda más de un año: Extensiones H-1B AC21

Puntos Clave

1. AC21 permite extensiones H-1B si PERM o I-140 se presentan con al menos 365 días de antelación al límite.
2. La adjudicación de PERM promedia 472 días, lo que frecuentemente activa la elegibilidad para AC21 antes de la aprobación.
3. Con I-140 aprobado pero sin cupo, se pueden obtener extensiones de tres años para mantener la autorización laboral.

(UNITED STATES) En este análisis práctico sobre AC21, Extensiones H-1B y PERM, exploramos cómo los trabajadores que esperan una certificación laboral o una petición de inmigración basada en empleo pueden mantener su estatus mientras su proceso de green card avanza. Aunque los plazos de procesamiento actuales para PERM varían —con estimaciones cercanas a 472 días para la certificación laboral y un rango total de 22 a 36 meses cuando se suman la determinación de salario y las etapas de reclutamiento—, AC21 ofrece rutas defensivas para no perder el estatus legal y la posibilidad de cambiar de empleo dentro de ciertos límites.

Este artículo, basado en información oficial y en el análisis de expertos, ofrece un recorrido claro y práctico: desde la elegibilidad hasta las acciones concretas que debe tomar un solicitante y lo que pueden esperar las autoridades.

Contexto general y relevancia de AC21 para PERM

AC21 (Ley de Competitividad de Estados Unidos en el Siglo XXI) crea salvaguardas para quienes trabajan bajo una visa H-1B cuando el proceso de residencia basada en empleo se extiende más allá del límite de seis años.

En la práctica, esto significa que si su PERM laboral o su I-140 han estado pendientes por más de un año, existen extensiones de un año que permiten seguir trabajando sin interrumpir la prosecución de la green card. Esta protección resulta crucial para muchos trabajadores cuya certificación laboral se demora debido a la carga de la adjudicación y a los plazos de procesamiento actuales.

Enfoque principal: las tres secciones clave de AC21

AC21 ofrece tres herramientas normativas determinantes según la etapa del proceso y las razones del atraso:

• Sección 106(a): concede una extensión de un año para quienes hayan presentado PERM o I-140 al menos 365 días antes de que expire el límite de seis años de la H-1B.
• Sección 106(b): permite extensiones anuales sucesivas siempre que se cumplan las condiciones de 106(a), posibilitando extensiones continuas mientras PERM o I-140 sigan pendientes.
• Sección 104(c): ofrece una extensión de tres años cuando el I-140 está aprobado pero la persona no puede ajustar su estatus por límites de cupos por país u otros cuellos de botella de visa.

Estas tres piezas combinadas ofrecen estabilidad según si el cuello de botella es el proceso PERM o la disponibilidad de visas por país.

Cómo funcionan en la práctica las extensiones AC21

Elegibilidad y criterios
– Para calificar bajo 106(a), el patrocinador debe haber presentado PERM o I-140 al menos 365 días antes de que se cumpla el límite de seis años de la H-1B.
– El formulario I-129 y la extensión deben cumplir los requisitos habituales de elegibilidad: empleo, salario y continuidad laboral.
– A día de hoy (con PERM en proceso desde fechas cercanas a mediados de 2024), muchos candidatos ya son elegibles para extensiones de un año.

Aplicación y extensión
– Una vez transcurridos 365 días desde la presentación de PERM o I-140, se puede solicitar la extensión H-1B ante USCIS.
– Esta extensión agrega un año adicional de estatus, permitiendo trabajar mientras la green card se procesa.

Extensiones continuas (106(b))
– Si se cumplen las condiciones de 106(a), las extensiones de un año pueden repetirse mientras PERM o I-140 estén pendientes.
– Esto elimina de facto el límite de seis años para quienes siguen en el proceso de residencia basada en empleo.

Extensión de tres años (104(c))
– Si el I-140 está aprobado pero no se puede avanzar por cuotas o cupos por país, se puede solicitar una extensión de tres años para garantizar estabilidad durante la espera.

Tiempos y plan de acción: entender el cronograma actual

Ciclo de PERM (estimaciones actuales)
– Determinación de Salario (Prevailing Wage): 5 a 8 meses
– Reclutamiento: 2 a 3 meses
– Presentación y adjudicación de PERM: 12 a 14 meses
– Auditoría (si aplica): puede alargar 6 meses o más

Considerando estos rangos, muchos candidatos superarán el umbral de 365 días para AC21 antes de la aprobación de PERM.

Fecha crítica
– La fecha clave es la fecha de presentación de PERM o I-140, no su aprobación.
– Debe haber pasado 365 días desde esa fecha antes de que expire el límite de seis años de la H-1B.
– Planifique con antelación; lo ideal es preparar la extensión cuando se acerque al umbral de 365 días desde la presentación.

Movilidad laboral
– Una ventaja significativa de AC21 es la flexibilidad para cambiar de empleador.
– A diferencia de las extensiones H-1B estándar (ligadas a un empleador), AC21 permite que un trabajador cambie de empresa si el nuevo empleador presenta una petición no frívola de H-1B.

Pasos prácticos para navegar AC21

1. Registro de fechas clave
   • Mantenga un registro preciso de la fecha de presentación de PERM y de la fecha límite de seis años de la H-1B.
   • Conozca cuándo se cumplen los 365 días para activar AC21.
2. Preparación de la solicitud AC21
   • Cuando se alcance el umbral de 365 días, el empleador debe presentar la extensión H-1B mediante I-129 ante USCIS.
   • Asegure cumplimiento de todos los requisitos de elegibilidad y la continuidad laboral.
3. Documentación de respaldo
   • Reúna evidencias de que PERM o I-140 siguen pendientes: recibos, avisos de adjudicación y comunicaciones oficiales de DOL o USCIS.
4. Plan B ante cambios
   • Si el empleador actual no puede patrocinar más tiempo, evalúe un nuevo patrocinador.
   • El nuevo empleador debe presentar una petición H-1B no frívola para mantener la elegibilidad.
5. Monitoreo de tiempos y comunicaciones
   • Vigile los avisos de USCIS y DOL y las actualizaciones de procesamiento que puedan afectar la estrategia.

Qué esperar de las autoridades y qué implica para los solicitantes

• USCIS y DOL: las extensiones H-1B bajo AC21 se evalúan como parte de la continuidad de estatus para personas con casos de empleo en trámite. Los procesos se rigen por las normas de H-1B y las solicitudes de extensión correspondientes.
• Impacto en recursos humanos y abogados:
  • Las empresas deben coordinarse con sus equipos de movilidad para que las I-129 incluyan evidencia adecuada del estado de PERM o I-140.
  • Los abogados deben explicar las opciones 106(a), 106(b) y 104(c) y las combinaciones posibles según la trayectoria de cada caso.
• Enfoque de seguridad y cumplimiento:
  • Es fundamental que las solicitudes se presenten con base en un plan real y documentado de empleo.
  • Gestionar extensiones de forma continua ayuda a evitar lapsos de estatus.

Importante: presente las extensiones con documentación robusta y asegure que las solicitudes no sean frívolas. La coherencia en fechas y evidencia es clave para evitar problemas al solicitar AC21.

Análisis de contexto y perspectivas

• Movilidad laboral: AC21 favorece la movilidad entre empleadores, permitiendo que trabajadores avancen profesionalmente sin perder la ruta hacia la residencia.
• Implicaciones para familias: mantener el estatus legal facilita la estabilidad familiar y evita interrupciones en residencia y empleo.
• Perspectiva de la industria: en sectores con alto volumen de PERM (tecnología, salud), AC21 es una válvula de alivio para mantener talento mientras se tramitan las adjudicaciones.
• Referencia externa: según VisaVerge.com, la planificación temprana de extensiones AC21 puede reducir sorpresas y ayudar a evitar cuellos de botella cuando las etapas de PERM son largas.

Recursos y enlaces oficiales

• Información oficial sobre AC21 y extensiones H-1B (USCIS): AC21 information
• Formularios y trámites — extensión H-1B (I-129): I-129, Petition for a Nonimmigrant Worker
• Análisis adicional (VisaVerge): VisaVerge.com

Prácticas recomendadas para la implementación

• Planificación proactiva: inicie la planificación de AC21 cuando se acerque la marca de 365 días desde la fecha de PERM o I-140, aunque el caso no esté aprobado.
• Documentación rigurosa: mantenga un expediente claro de fechas, comunicaciones y estados del caso.
• Estrategia a largo plazo: si la limitación proviene de la visa por país, evalúe la utilidad de la Sección 104(c) para obtener estabilidad adicional.

Conclusión operativa para lectores y profesionales

• AC21 no es una solución única, sino un conjunto de herramientas para mantener el estatus y la empleabilidad cuando PERM y otras etapas se extienden.
• Las extensiones H-1B bajo 106(a) y 106(b) ofrecen rutas de uno a varios años, con posibilidad de extensiones continuas hasta una decisión final.
• Cuando el I-140 está aprobado pero la residencia está frenada por cupos, 104(c) puede ofrecer tres años adicionales de estabilidad.
• La clave práctica: planificación temprana, documentación rigurosa y colaboración estrecha con empleadores y asesores legales.
• Mantenga siempre actualizadas las fechas clave, verifique la viabilidad de presentar I-129 cuando corresponda y prepárese para cambios de empleador con una petición sólida y no frívola.

Notas finales y cobertura adicional

• Este artículo se apoya en información oficial y en análisis de expertos para describir las etapas e implicaciones prácticas de AC21, Extensiones H-1B y PERM.
• Recomendación central rápida:
  • Registre y monitorice fechas
  • Coordine con el empleador para presentar I-129 a tiempo
  • Explore la movilidad laboral dentro de los límites legales para preservar el estatus
• Si necesita aclaraciones específicas sobre un caso individual, consulte a un abogado de inmigración con experiencia en empleo y ajustes de estatus para adaptar la estrategia a su historial y cargo profesional.

Aprende Hoy

AC21 → Ley federal que permite extensiones H-1B más allá de seis años cuando el proceso de residencia por empleo se retrasa.
PERM → Certificación laboral del Departamento de Trabajo que el empleador necesita para patrocinar ciertas green cards.
I-140 → Petición de inmigrante ante USCIS presentada por el empleador para clasificar a un trabajador hacia la residencia.
I-129 → Formulario de USCIS que empleadores usan para solicitar extensiones o autorizaciones H-1B.

Este Artículo en Resumen

AC21 habilita extensiones H-1B cuando PERM o I-140 retrasan la residencia. Si la presentación ocurrió 365 días antes del límite de seis años, se aplican extensiones de un año y renovaciones continuas; con I-140 aprobado pero sin número de visa, pueden solicitarse extensiones de tres años. Debido a los plazos de PERM, la planificación temprana, conservación de pruebas y la presentación correcta del formulario I-129 son fundamentales para mantener el estatus y la movilidad laboral.
— Por VisaVerge.com