¿Pueden estudiantes F-1 solicitar OPT o STEM OPT durante un cierre gubernamental y se emiten EAD?

Puntos Clave

1. USCIS continúa aceptando el Formulario I-765 y emitiendo EADs durante un cierre gubernamental.
2. El financiamiento por tarifas permite a USCIS seguir adjudicando OPT y extensiones STEM OPT en cierres.
3. E-Verify se suspende en un cierre, lo que puede retrasar la verificación de empleadores para STEM OPT.

La pregunta clave para estudiantes F-1 durante un cierre gubernamental es si pueden seguir solicitando OPT y STEM OPT, y qué pasa con las tarjetas EAD. Con datos oficiales disponibles y análisis de expertos, la respuesta es que sí: pueden presentar estas solicitudes y USCIS continuará con la mayoría de las adjudicaciones, incluyendo la emisión de EAD, pero con posibles demoras si la interrupción se prolonga. A continuación se examina el panorama con detalle, pieza por pieza, para ayudar a estudiantes, DSOs, empleadores y comunidades afectadas a tomar decisiones informadas en un periodo de incertidumbre.

Contexto operativo durante un cierre y cómo se aplica al OPT y STEM OPT

Cuando se habla de OPT (Optional Practical Training) y STEM OPT, la función central recae en USCIS y en el sistema SEVIS, bajo supervisión de las instituciones educativas que participan como Designated School Officials (DSOs).

En líneas generales, la autoridad de USCIS para adjudicar las solicitudes de OPT y STEM OPT continúa operando durante un cierre liderado por el gobierno gracias a su financiamiento por tarifas, lo que la distingue de otros componentes del gobierno que dependen de asignaciones anuales del Congreso.

Implicaciones prácticas:

• Los solicitantes pueden presentar la solicitud de OPT o de la extensión STEM OPT durante un cierre, siempre que cumplan con los requisitos de elegibilidad.
• El proceso de adjudicación de USCIS para estas solicitudes no se detiene por completo, y las tarjetas EAD continúan emitiéndose cuando las solicitudes son aprobadas.
• Si el solicitante presenta a tiempo una extensión STEM OPT y su OPT actual expira durante la tramitación, USCIS aplica una extensión automática de 180 días de la autorización de trabajo, salvaguardando al titular mientras se emite la decisión final.

Advertencia: un cierre prolongado podría traducirse en demoras en tiempos de procesamiento y en afectaciones indirectas a otros componentes del sistema de migración laboral.

Qué hacer durante un cierre: pasos prácticos para OPT y STEM OPT

Para quienes necesitan mantener su estatus y continuar trabajando legalmente, estos son pasos prácticos recomendados, basados en la guía oficial y en prácticas comunes:

1. Confirmar elegibilidad y pasos previos
   • El DSO debe hacer la recomendación en SEVIS.
   • El estudiante debe cumplir los requisitos de elegibilidad, obtener el respaldo institucional y estar al día con su estatus F-1.
2. Presentar la solicitud ante USCIS
   • Presentar el Formulario I-765, junto con la comisión correspondiente y la documentación de respaldo exigida.
   • Verificar que la dirección de entrega y los datos personales estén actualizados para evitar retrasos.
3. Preparar respaldo para STEM OPT
   • Acompañar la petición con evidencia de que el empleador y el puesto son elegibles.
   • Verificar que el empleador participa en E-Verify (ver más abajo sobre E-Verify).
4. Mantenerse informado de cambios de procedimiento
   • Revisar avisos y comunicaciones oficiales de USCIS.
   • Mantener contacto constante con el DSO para evitar lapsos o errores.

Importante: EAD y su continuidad durante el cierre

La tarjeta EAD (Employment Authorization Document) habilita al titular para trabajar legalmente en EE. UU. durante el periodo de autorización de OPT o STEM OPT.

Puntos clave:

• EAD continúa emitiéndose: En la mayoría de los escenarios, USCIS sigue produciendo y enviando las tarjetas EAD para las solicitudes aprobadas.
• Extensión automática de 180 días para STEM OPT: Si la OPT actual expira durante el trámite de la extensión STEM OPT presentada a tiempo, se aplica automáticamente la extensión de 180 días.
• Verificación de empleo y E-Verify: El sistema E-Verify puede quedar suspendido durante un cierre. Dado que STEM OPT exige empleo con un empleador inscrito en E-Verify, la verificación de empleo para nuevas asignaciones STEM OPT podría enfrentar obstáculos temporales.

Importante: la suspensión temporal de E-Verify no impide la adjudicación de EAD por parte de USCIS, pero sí puede complicar el cumplimiento del requisito de empleador para STEM OPT.

Limitaciones y posibles demoras

Aunque USCIS mantiene operaciones clave, un cierre prolongado puede generar demoras en la adjudicación de solicitudes y afectar indirectamente otros servicios:

• Servicios consulares y procesamiento del Departamento de Trabajo (DOL): funciones relacionadas con certificaciones laborales pueden verse afectadas, lo que podría influir en procesos vinculados al ciclo OPT/STEM OPT.
• E-Verify: la suspensión temporal del sistema puede complicar la validación de empleo para empleadores que requieren E-Verify, especialmente al iniciar una nueva ruta STEM OPT.
• Flujo de información entre DSOs y USCIS: plazos de respuesta y actualizaciones en SEVIS pueden retrasarse si la interrupción persiste.

Contexto adicional y respaldo institucional

La continuidad de adjudicación y emisión de EADs se apoya en el análisis de cómo financiamiento por tarifas permite mantener servicios de USCIS aun durante cierres. Sin embargo, la duración de la interrupción puede incrementar la carga de trabajo y extender tiempos de espera una vez que el gobierno reanude operaciones.

En discusiones técnicas se subraya que la financiación por tarifas es un factor clave que permite mantener estos servicios esenciales, aunque no elimina totalmente la posibilidad de demoras.

Análisis y contexto de expertos

• La estructura de financiamiento de USCIS permite sostener en gran medida las funciones relacionadas con OPT y STEM OPT durante un cierre.
• Los efectos más probables de un cierre prolongado son demoras de procesamiento y variabilidad en tiempos de adjudicación.
• Componentes externos, como E-Verify, pueden quedar temporalmente fuera de servicio y afectar la verificación de empleadores para puestos STEM OPT.

Impacto real en comunidades y en la vida de los estudiantes

• Para estudiantes:
  • La posibilidad de presentar y continuar con OPT/STEM OPT durante un cierre ofrece un puente crucial para mantener la experiencia laboral.
  • Las demoras pueden extender el periodo de transición entre la finalización de estudios y la entrada a empleo a largo plazo.
• Para empleadores:
  • La verificación mediante E-Verify puede presentar desafíos temporales.
  • Requiere coordinación entre recursos humanos y asesoría legal para garantizar el cumplimiento.
• Para DSOs:
  • La continuidad de asesoría y soporte es esencial.
  • Mantener registros SEVIS actualizados y coordinar con USCIS para minimizar fricciones.

Recursos oficiales y enlaces prácticos

• Recursos oficiales para OPT y STEM OPT: revisar guías y formularios oficiales en el sitio de USCIS.
• Formularios oficiales: entre los documentos necesarios se encuentran el Formulario I-765 y la evidencia de elegibilidad.
• Enlaces de utilidad:
  • Página oficial de USCIS sobre OPT y STEM OPT (información general y requisitos)
  • Formulario I-765: acceso directo a la página de USCIS para presentar la solicitud
• Referencia analítica adicional: análisis por VisaVerge.com que discute impactos y consideraciones durante cierres, con comentarios sobre la continuidad de EAD y las complicaciones de E-Verify.

(Se han mantenido las referencias a recursos oficiales y analíticos; consulte los enlaces oficiales para la información más actualizada.)

Guía para lectores: organizaciones y pasos prácticos

• Estudiantes F-1 que contemplen OPT o STEM OPT durante un cierre:
  • Prepare su solicitud tan pronto como cumpla con la elegibilidad.
  • Mantenga a su DSO informado sobre su estatus y empleo.
  • Asegúrese de que el Formulario I-765 esté correctamente completado y las tarifas al día.
• Empleadores que buscan contratar a titulares de OPT o STEM OPT:
  • Considere la posible suspensión de E-Verify y planifique contingencias.
  • Si la empresa no está en E-Verify, evalúe opciones para adaptar temporalmente procesos de contratación.
• DSOs y universidades:
  • Mantengan comunicación con USCIS y SEVIS para garantizar que las recomendaciones se registren oportunamente.
  • Preparar a los estudiantes para posibles demoras sin perder la continuidad de su estatus.

Valor práctico para la toma de decisiones

• Planificación de empleo:
  • Si se prevé una extensión STEM OPT, es prudente considerar empleadores ya inscritos en E-Verify para evitar retrasos.
• Gestión de riesgos:
  • Presentar las solicitudes con antelación suficiente.
  • Mantener documentación de respaldo clara y disponible para responder rápidamente a solicitudes de USCIS.
• Transparencia con la red de apoyo:
  • Comunicar las posibilidades y limitaciones durante un cierre ayuda a gestionar expectativas.

Conclusión operativa para el periodo de cierre

En resumen:

• Para estudiantes F-1 que contemplen OPT o STEM OPT durante un cierre gubernamental, la opción de presentar y mantener dichas solicitudes sigue siendo viable.
• USCIS continúa con la mayor parte de la adjudicación y la emisión de EAD, pero las demoras son más probables si el cierre se extiende.
• La suspensión de E-Verify y algunas funciones del DOL pueden complicar la verificación de empleo para nuevos puestos STEM OPT, por lo que es crucial la planificación y la comunicación constante con DSOs y empleadores.

Con un enfoque informado y proactivo, los estudiantes pueden navegar este periodo con claridad y proteger sus oportunidades de desarrollo profesional en los Estados Unidos 🇺🇸.

Referencias y vinculaciones oficiales

• Información general sobre OPT y STEM OPT: USCIS – OPT and STEM OPT (información oficial y requisitos)
• Formulario I-765 (solicitud de autorización de trabajo): USCIS – I-765, Application for Employment Authorization (suba el formulario y la guía correspondiente)
• Información de SEVIS y el rol de los DSOs: enlace a la guía oficial de SEVIS (actualizar según la fuente institucional vigente)
• Análisis de situación durante cierres y efectos en EAD y E-Verify: análisis independiente por VisaVerge.com (complementa guías oficiales)
• Enlaces oficiales para empleadores y verificación de empleo: páginas de E-Verify y de verificación de elegibilidad laboral en el marco de STEM OPT (consultar las secciones pertinentes de USCIS y E-Verify para detalles operativos)

Nota final: las políticas migratorias y los plazos pueden cambiar. Mantenerse informado a través de fuentes oficiales y conversar regularmente con su DSO son prácticas esenciales para quienes dependen de OPT, STEM OPT y EAD en su trayectoria educativa y profesional en EE. UU.

Aprende Hoy

OPT → Optional Practical Training — autorización temporal para trabajar en EE. UU. relacionada con el campo de estudio de un estudiante F-1.
STEM OPT → Extensión de 24 meses de OPT para graduados en ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas con requisitos específicos para el empleador.
EAD → Documento de Autorización de Empleo — tarjeta que demuestra que una persona puede trabajar legalmente en EE. UU.
Formulario I-765 → Formulario de USCIS para solicitar autorización de empleo y pedir la emisión de la tarjeta EAD.
USCIS → U.S. Citizenship and Immigration Services — agencia que decide solicitudes migratorias y opera principalmente con tarifas.
SEVIS → Sistema de Información de Estudiantes y Visitantes de Intercambio — base de datos donde los DSOs registran recomendaciones y datos de estudiantes.
DSO → Designated School Official — representante autorizado de la institución que recomienda OPT o STEM OPT en SEVIS.
E-Verify → Sistema en línea que usan empleadores para verificar la autorización de empleo; puede suspenderse durante cierres.

Este Artículo en Resumen

En caso de cierre federal, USCIS sigue aceptando y procesando el Formulario I-765 para OPT y STEM OPT porque su financiación proviene en gran parte de tarifas. USCIS continuará adjudicando solicitudes y emitiendo tarjetas EAD cuando corresponda. Los estudiantes que presenten puntualmente la extensión STEM OPT obtienen una extensión automática de 180 días de autorización de trabajo mientras se tramita la solicitud. No obstante, E-Verify se suspende durante un cierre, impidiendo la creación de nuevos casos y posiblemente retrasando la entrada en vigor de contratos para empleos STEM. Es clave coordinar con el DSO y el empleador, mantener documentación organizada y planificar tiempos adicionales por posibles demoras indirectas.
— Por VisaVerge.com