¿Puedo Cambiar de Trabajo Tras la Aprobación del I-140? Regla de 180 Días para H-1B

Puntos Clave

1. Trabajadores H-1B con I-140 aprobado pueden cambiar empleo tras 180 días con I-485 pendiente.
2. El Formulario I-485 Suplemento J confirma similitud del nuevo empleo con el original I-140.
3. La Regla Final de Modernización del H-1B de enero 2025 mantiene la regla de 180 días.

A partir del 22 de julio de 2025, la posibilidad de que los trabajadores con visa H-1B cambien de empleo tras la aprobación de su petición I-140 está regulada por la conocida regla de los 180 días dentro de la ley migratoria de Estados Unidos 🇺🇸. Esta regla ha sido reafirmada y aclarada recientemente por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), con algunas actualizaciones en los procedimientos que es importante conocer. A continuación, se presenta un análisis detallado sobre qué significa esta regla, quiénes se ven afectados, cuáles son las fechas de vigencia, las acciones necesarias y las implicaciones para quienes tienen solicitudes pendientes.

Contexto: La Petición I-140 y la Portabilidad Laboral

La petición I-140 (Immigrant Petition for Alien Worker) es un paso fundamental en el proceso de obtención de la residencia permanente basada en empleo. Cuando un trabajador con visa H-1B tiene su petición I-140 aprobada y su formulario I-485 (Solicitud de Ajuste de Estatus) ha estado pendiente por al menos 180 días, puede cambiar de trabajo o empleador sin perder su lugar en la fila para la residencia permanente. Esta posibilidad se conoce como la “regla de los 180 días” o “regla de portabilidad”, establecida en la Ley de Competitividad Estadounidense del Siglo XXI (AC21).

Esta regla ofrece una flexibilidad crucial para los trabajadores H-1B, ya que les permite cambiar de empleo sin tener que reiniciar todo el proceso de la tarjeta verde desde cero, lo que reduce la dependencia del empleador original y mejora la movilidad laboral.

Explicación Detallada de la Regla de los 180 Días

Para que un trabajador H-1B pueda aprovechar esta regla, deben cumplirse dos condiciones principales:

• Aprobación de la I-140: La petición I-140 debe estar aprobada.
• I-485 pendiente por al menos 180 días: El formulario I-485 debe haber estado en proceso por un mínimo de 180 días.

Una vez cumplidas estas condiciones, el trabajador puede cambiar a un nuevo empleo siempre que el nuevo puesto sea en una clasificación ocupacional igual o similar a la que se describió en la petición I-140 aprobada. Esto significa que el nuevo trabajo debe ser en un campo o función profesional que sea comparable al original.

El nuevo empleador no está obligado a presentar una nueva petición I-140, pero sí es necesario que el trabajador presente el Formulario I-485 Suplemento J, que sirve para confirmar la oferta de trabajo y la similitud del nuevo empleo con el original. Este paso es obligatorio para mantener la elegibilidad en el proceso de residencia.

Actualizaciones Recientes de USCIS y DHS (2024-2025)

En enero de 2025, USCIS publicó una serie de preguntas frecuentes dirigidas a personas con estatus H-1B, donde reafirmó que los trabajadores pueden cambiar de empleo tras 180 días de pendiente el I-485 y con la I-140 aprobada, siempre que presenten el Formulario I-485 Suplemento J para confirmar la similitud del nuevo empleo.

Además, la Regla Final de Modernización del H-1B, que entró en vigor el 17 de enero de 2025, introdujo reformas importantes al programa H-1B, pero no modificó la regla fundamental de portabilidad de 180 días para trabajadores con I-140 aprobada. Esta regla modernizó el procesamiento de peticiones H-1B y aumentó la supervisión, pero mantuvo la posibilidad de cambiar de empleador una vez que el nuevo empleador presenta una petición H-1B válida o después de 180 días con I-485 pendiente y I-140 aprobada.

USCIS continúa aceptando peticiones para cambio de empleador para trabajadores H-1B, incluyendo aquellos con I-140 aprobada, sin necesidad de pasar por un nuevo sorteo (lotería) H-1B.

Implicaciones Prácticas para Trabajadores H-1B

Los trabajadores H-1B deben tener en cuenta varios aspectos clave para aprovechar esta regla:

• Momento para cambiar de empleo: Pueden comenzar a trabajar para el nuevo empleador tan pronto como este presente la petición H-1B válida o después de que el I-485 haya estado pendiente por 180 días con la I-140 aprobada.
• Presentación del Formulario I-485 Suplemento J: Es obligatorio presentar este formulario para confirmar que el nuevo empleo es similar al original y mantener la elegibilidad para la residencia.
• Período de gracia: El programa H-1B incluye un período de gracia de 60 días para trabajadores que pierden su empleo, durante el cual pueden buscar un nuevo empleador o cambiar de estatus. Este período es independiente de la regla de portabilidad de 180 días.
• Extensiones más allá de los 6 años: Si la I-140 está aprobada pero la fecha de prioridad no está actual, los trabajadores pueden extender su estatus H-1B en incrementos de un año más allá del límite habitual de seis años, lo que facilita los cambios de empleo durante el proceso de la tarjeta verde.

Pasos para Cambiar de Empleo Después de la Aprobación de la I-140

Para quienes desean cambiar de trabajo tras la aprobación de la I-140, el proceso es el siguiente:

1. Confirmar la aprobación de la I-140 y que el I-485 esté pendiente por al menos 180 días. Esto es fundamental para poder aplicar la regla de portabilidad.
2. Encontrar un nuevo empleo en la misma o similar ocupación. El nuevo puesto debe ser comparable al que se indicó en la petición I-140.
3. El nuevo empleador debe presentar una petición H-1B válida. Esta petición debe ser no frívola, es decir, debe cumplir con todos los requisitos legales y ser legítima.
4. Presentar el Formulario I-485 Suplemento J. Este formulario confirma la oferta de empleo y la similitud del nuevo puesto.
5. Comenzar a trabajar para el nuevo empleador. Se puede iniciar el empleo tan pronto como la petición H-1B sea presentada o en la fecha solicitada.
6. Mantener el estatus H-1B y monitorear la fecha de prioridad. Es importante seguir manteniendo un estatus válido y estar atento a la fecha de prioridad para la finalización del proceso de residencia.

El Formulario I-485 Suplemento J está disponible en la página oficial de USCIS: Formulario I-485 Suplemento J.

Perspectivas de Expertos y Opiniones de Interesados

Los abogados de inmigración destacan la importancia de analizar cuidadosamente la clasificación del nuevo empleo para asegurar que sea “igual o similar”, ya que un error en esta evaluación puede poner en riesgo la elegibilidad para la residencia.

Los empleadores valoran la flexibilidad que ofrece esta regla para retener talento, ya que permite a los trabajadores cambiar de empleo sin reiniciar el proceso de la tarjeta verde. Sin embargo, deben ser rigurosos en la presentación oportuna y correcta del Formulario I-485 Suplemento J y las peticiones H-1B.

USCIS ha incrementado la supervisión y el escrutinio con la nueva regla de modernización del H-1B, por lo que es fundamental presentar solicitudes completas y precisas para evitar solicitudes de evidencia adicional (RFEs) o rechazos.

Para los trabajadores, esta regla representa una mayor seguridad y movilidad laboral, especialmente en un mercado de trabajo incierto, pero deben estar bien informados sobre los requisitos y los plazos para cumplir con el proceso.

Desarrollos Recientes y Perspectivas Futuras

La Regla Final de Modernización del H-1B de enero de 2025 modernizó el programa, pero mantuvo intacta la regla de portabilidad de 180 días, lo que indica un compromiso continuo con la flexibilidad laboral para quienes buscan la residencia permanente.

Hasta mediados de 2025, no se han anunciado cambios en la regla de los 180 días. USCIS sigue procesando peticiones H-1B para cambios de empleador y extensiones bajo el marco actual, sin modificaciones en el período de gracia que afecten esta regla.

Se espera que USCIS pueda emitir más orientaciones o aclaraciones sobre la presentación del Formulario I-485 Suplemento J y la evaluación de la similitud laboral hacia finales de 2025, pero no hay cambios formales anunciados.

Recursos Oficiales y Contactos Útiles

Para quienes deseen obtener información oficial y actualizada, se recomienda consultar:

• Preguntas frecuentes de USCIS sobre H-1B y residencia basada en empleo: Esta página se actualiza regularmente con aclaraciones de políticas y procedimientos.
• Instrucciones del Formulario I-485 Suplemento J: Disponible en el sitio oficial de USCIS para guiar la presentación correcta.
• Centro Nacional de Servicio al Cliente de USCIS (NCSC): Teléfono 1-800-375-5283 para consultas específicas sobre casos.
• Sala de prensa de DHS y USCIS: Para anuncios oficiales y actualizaciones normativas.

Una fuente confiable que analiza estas actualizaciones y ofrece un resumen claro es VisaVerge.com, que reporta que la regla de portabilidad sigue siendo un pilar para la movilidad laboral de trabajadores H-1B con I-140 aprobada.

Para más detalles oficiales sobre el proceso de ajuste de estatus y portabilidad, puede consultarse la página del USCIS dedicada al ajuste de estatus: USCIS Ajuste de Estatus.

Resumen de Puntos Clave sobre el Cambio de Empleo tras la Aprobación de la I-140 para Trabajadores H-1B (2025)

Este análisis refleja la información más actualizada hasta julio de 2025, basada en las directrices de USCIS, las reglas finales de DHS y el análisis experto en inmigración. Si está considerando cambiar de empleo tras la aprobación de su I-140, es fundamental cumplir con la regla de los 180 días, presentar el Formulario I-485 Suplemento J y consultar con un abogado de inmigración para asegurar que el proceso se realice sin contratiempos.

Aprende Hoy

Petición I-140 → Solicitud para trabajador inmigrante que inicia el proceso de residencia basada en empleo.
Formulario I-485 → Solicitud para ajustar estatus y obtener residencia permanente en Estados Unidos.
Regla de los 180 días → Permite cambiar empleo tras 180 días con I-485 pendiente y I-140 aprobada.
Formulario I-485 Suplemento J → Confirma la oferta de empleo y similitud con el puesto original según I-140.
Portabilidad H-1B → Permite cambiar de empleador sin nueva lotería H-1B si se cumplen requisitos legales.

Este Artículo en Resumen

Trabajadores H-1B con I-140 aprobado y 180 días con I-485 pendiente pueden cambiar empleo. Se requiere el Formulario I-485 Suplemento J. La reforma 2025 mantiene la regla y aumenta el escrutinio para proteger el proceso de residencia.
— Por VisaVerge.com