Puntos Clave
- Titulares H‑1B cuentan con hasta 60 días consecutivos (o hasta la expiración del I‑94) tras un despido.
- Estudiantes OPT/STEM disponen de hasta 150 días totales de desempleo acumulable durante STEM OPT.
- VisaVerge recomienda actuar rápido en la primera semana; la acción temprana suele decidir mantener el estatus.
(UNITED STATES) En temporada festiva, muchos titulares se concentran en celebraciones y viajes, pero también llega el momento en que las empresas anuncian reestructuraciones y despidos. Para trabajadores con visas de trabajo en EE. UU. como H-1B, L-1, TN o E-3, para estudiantes internacionales en OPT/STEM OPT y para quienes buscan avanzar en procesos de Green Card, un despido tiene implicaciones migratorias de alto impacto. Este artículo ofrece un recorrido claro y práctico sobre cómo afectan los despidos a cada estatus, qué derechos asisten a los trabajadores y qué opciones pueden ayudar a quedarse en el país o a transitar sin problemas hacia una nueva situación legal.
Impacto de los despidos en distintos estatus migratorios
H-1B
Cuando un titular de H-1B pierde su empleo, la ventana de acción es estrecha. Existe una gracia de hasta 60 días, o hasta la fecha de expiración del I-94, lo que ocurra primero, para tomar medidas.
Durante ese periodo, las opciones principales son:
– Transferir la visa a un nuevo empleador mediante un cambio de empleador H-1B.
– Solicitar un cambio de estatus (por ejemplo, a F-1, B-2, H-4, O-1).
– Salir voluntariamente de EE. UU.
– Presentar una solicitud de ajuste de estatus si corresponde.
Si no se actúa, el estatus caduca al finalizar la gracia y se acumula presencia ilegal, con las sanciones correspondientes. Además, viajar fuera del país antes de presentar la nueva petición puede provocar pérdida de elegibilidad para un cambio de estatus.
OPT / STEM OPT (F-1)
Los estudiantes en OPT o STEM OPT enfrentan límites de desempleo:
– OPT: hasta 90 días de desempleo totales.
– STEM OPT: hasta 150 días combinados con OPT.
Un despido suma a ese conteo y acelera la necesidad de conseguir una nueva oportunidad laboral. Opciones disponibles:
– Encontrar trabajo relacionado con el campo de estudio.
– Trabajar para múltiples empleadores (si aplica).
– Unirse a un laboratorio de investigación.
– Cambiar a otro programa académico (nuevo I-20).
– Si un empleador ofrece patrocinio, intentar convertir a H-1B mediante la ventana de registro de marzo.
– Cambiar a otra visa (por ejemplo, B-2 como periodo de transición), si se justifica.
L-1 (transferencias intraempresariales)
En un despido de un titular L-1, la situación puede ser más inmediata: no hay periodo de gracia establecido por ley y el estatus puede terminar de inmediato.
Respuestas comunes:
– Solicitar un cambio de estatus a B-2 para ganar tiempo.
– Buscar una transferencia rápida a H-1B si el empleador es exento de cupo o ya fue contado en la cuota.
– Los dependientes L-2 también pierden estatus si el titular L-1 lo pierde.
TN, E-3, O-1 y otros
La mayoría de estatus basados en empleo pueden terminar con el fin de la relación laboral. Dependiendo del timing y de la naturaleza del despido, algunos pueden calificar para una gracia de 60 días.
Es crucial revisar cada caso individualmente y explorar la posibilidad de una transición rápida.
Green Card
Los efectos en el proceso de Green Card varían según la etapa:
- Fase PERM (certificación laboral): la retirada de la oferta puede frenar el proceso.
- Si el I-140 ya está aprobado por más de 180 días, conserva su validez y mantiene la prioridad para futuros empleadores.
- Fase I-485: si se posee una combinación EAD/AP, es posible continuar trabajando para otro empleador en una categoría laboral similar bajo las reglas de AC21.
Este último punto es clave para quienes buscan una vía de permanencia durante periodos de despidos.
Qué hacer de inmediato: opciones y estrategias
1) Transfiera su H-1B sin demora
– Si ya tiene una oferta, el nuevo empleador debe presentar el cambio de empleador H-1B dentro de la ventana de 60 días.
– El trabajador puede empezar a laborar apenas USCIS reciba la presentación y emita el recibo de pago.
– Esta vía suele ser la más rápida para mantener continuidad y evitar pérdida de estatus.
2) Cambio de estatus a B-2 (puente)
– Un estatus B-2 puede actuar como colchón legal: evita presencia sin estatus y permite permanecer en EE. UU. legalmente mientras se buscan oportunidades.
– Si surge una oferta, se puede presentar una transferencia H-1B; en algunos casos será necesario completar el proceso con salida y regreso al país.
3) Volver a estatus F-1 (si se quiere estudiar)
– Ingresar a una universidad de EE. UU. permite reinsertarse en el mercado laboral tras estudios y prácticas.
– Facilita el uso estratégico de CPT/OPT, útil para profesionales de tecnología y áreas técnicas.
4) Cambiar a estatus dependiente (H-4, L-2, F-2)
– Si el cónyuge mantiene un estatus válido, podría cambiarse a estatus de dependiente.
– Algunos dependientes pueden acceder a autorización de trabajo, como H-4 EAD o L-2 con permiso de empleo automático.
5) O-1 para profesionales altamente cualificados
– Quienes demuestren reconocimiento significativo en su campo pueden considerar O-1 (habilidad extraordinaria).
– Esta ruta es común entre investigadores, ingenieros, científicos de datos, fundadores y académicos con logros y credenciales destacadas.
6) Salir de EE. UU. y volver a entrar con una nueva petición aprobada
– Para algunos, la opción más segura es salir, permitir que un nuevo empleador presente una transferencia H-1B y reentrar con la notificación de aprobación.
– Evita complicaciones de estatus, pero requiere planificar timing y proceso de entrada.
Conozca sus derechos y documente todo
Independientemente del estatus, los trabajadores extranjeros tienen derechos fundamentales, entre ellos:
– Recibir su último salario conforme a la ley estatal correspondiente.
– Cobrar por PTO no utilizado en muchos estados.
– Recibir una liquidación si se ofrece.
– Pedir una carta de terminación y solicitar una redacción laboral amigable para inmigración.
– Solicitar copias de presentaciones previas para facilitar futuras transferencias.
Es vital conservar un rastro documental:
– Fecha de despido.
– Recibos de pago.
– Cronología laboral detallada.
Estos elementos sirven como prueba ante USCIS y fortalecen la transición a un nuevo estatus o patrocinio.
Consejo clave: documente todo desde el primer día y guarde pruebas claras de empleo y despido; esto facilita transferencias y solicitudes futuras.
Qué debe hacer durante el periodo de despido festivo
- Comience a buscar trabajo de inmediato; la actividad de entrevistas suele disminuir entre Navidad y Año Nuevo, por lo que la rapidez es crucial.
- Informe a los reclutadores sobre sus plazos migratorios; muchos reclutadores entienden las cuestiones de H-1B, OPT y L-1.
- Evite viajes internacionales mientras no tenga un nuevo estatus o transferencia presentada; viajar puede complicar la entrada o el cambio de estatus.
- Consulte a un abogado de inmigración temprano. En temporada festiva, la ayuda legal puede demorarse, así que actúe cuanto antes para proteger su estatus.
Recursos oficiales y orientación práctica
- Para información autorizada sobre visas y cambios de estatus, visite la página oficial de USCIS:
- https://www.uscis.gov/working-in-the-united-states/temporary-workers/h-1b-visas
- https://www.uscis.gov/opt
- Formulario: https://www.uscis.gov/i-129
- En análisis y contextos adicionales, según VisaVerge.com, la dinámica de despidos durante la temporada festiva puede requerir respuestas rápidas y una planificación de transición más estrecha. Según VisaVerge.com: “la rapidez en la acción y la claridad en la estrategia migratoria pueden marcar la diferencia entre mantenerse en EE. UU. o verse obligado a regresar” https://www.visaverge.com
Conclusión operativa
Un despido durante la temporada navideña no determina el fin de la trayectoria migratoria. Las opciones —transferir a un nuevo empleador con H-1B, cambiar a un estatus puente como B-2, volver a estudiar con OPT/STEM OPT, o explorar O-1 para profesionales destacados— están disponibles y se adaptan a distintas situaciones.
La clave es:
– Actuar con rapidez,
– Documentar todo,
– Buscar asesoría legal adecuada cuanto antes.
Con estrategias bien planificadas, muchos trabajadores extranjeros logran permanecer en EE. UU. y continuar sus carreras, incluso después de despidos inesperados en temporada festiva.
Aprende Hoy
I-129 → Formulario de USCIS que empleadores usan para peticiones de visas de trabajo temporales, como transferencias H‑1B.
I-539 → Formulario de USCIS para solicitar cambio o extensión de estatus no inmigrante (por ejemplo, a B‑2).
EAD/AP → Tarjeta combinada de autorización de empleo y permiso adelantado de reingreso usada con I‑485 pendiente.
AC21 → Regla que permite a ciertos solicitantes de Green Card cambiar de empleo a puestos similares sin perder prioridad.
Este Artículo en Resumen
Un despido festivo puede acelerar la pérdida de estatus. H‑1B dispone normalmente de 60 días para transferir o cambiar estatus; OPT/STEM tiene 90 y 150 días de desempleo permisible. L‑1, TN y E‑3 suelen perder estatus al terminar la relación laboral. Reúna pruebas, notifique al DSO si procede, y consulte un abogado. Considere B‑2, F‑1 o estatus dependiente como puente y documente cada paso para proteger opciones migratorias futuras.
— Por VisaVerge.com
