Puntos Clave
• A partir del 7 de mayo de 2025, solo se aceptarán identificaciones válidas con REAL ID en aeropuertos estadounidenses.
• Licencias sin estrella, vencidas o credenciales estudiantiles NO serán válidas según la Administración de Seguridad en el Transporte.
• El pasaporte de EE. UU. siempre funciona; los menores de 18 años que viajen acompañados no requieren identificación propia.
A partir del 7 de mayo de 2025, todos los viajeros mayores de 18 años que deseen abordar vuelos comerciales dentro de los Estados Unidos 🇺🇸 deberán presentar un documento de identificación válido aprobado por la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés). Esta nueva medida busca fortalecer la seguridad y uniformar los procesos en los puntos de control de los aeropuertos del país. La lista de documentos aceptados es oficial, clara y debe seguirse con precisión. Además, es fundamental entender qué es el REAL ID, cómo luce, las alternativas disponibles, y qué hacer si el documento habitual no cumple con los requisitos.
Muchos pasajeros todavía se preguntan: ¿Qué pasa si mi identificación no tiene la estrella del REAL ID? ¿Estoy listo para los cambios? ¿Qué documentos alternativos pueden usar los inmigrantes, turistas o quienes necesiten abordar vuelos internos? Este artículo expone todas las respuestas basadas en información exacta y actualizada de la TSA, adaptada para que cualquier persona, sin importar su experiencia previa, pueda entender fácilmente qué necesita para viajar sin problemas.
¿Qué es el REAL ID y por qué es importante?
El REAL ID es una ley federal de seguridad que exige que todas las licencias de conducir e identificaciones estatales cumplan con ciertas normas técnicas y de seguridad aprobadas por el Departamento de Seguridad Nacional. Si un documento cumple con la ley, tiene una estrella en la esquina superior derecha. Aquellos que no tengan esta estrella no serán aceptados para viajes aéreos domésticos en Estados Unidos 🇺🇸 a partir del 7 de mayo de 2025.
Esta medida surgió después de los eventos del 11 de septiembre de 2001, para asegurarse de que todas las identificaciones aceptadas en los aeropuertos sean auténticas y difíciles de falsear. El proceso de obtener el REAL ID incluye, en la mayoría de los estados, presentar documentos oficiales (como acta de nacimiento, número de seguro social y prueba de domicilio). El gobierno espera que esta norma limite los riesgos y agilice los controles en los aeropuertos.
Si ya tienes una licencia REAL ID, no necesitas hacer nada extra. Pero si tu identificación común no tiene la estrella, planea tramitarla lo antes posible para evitar sorpresas.
Lista completa de documentos aprobados por la TSA para abordar vuelos en Estados Unidos
La TSA publicó la lista completa y oficial de documentos aceptados. Si el viajero no presenta uno de estos documentos al momento de pasar por el control de seguridad, no podrá subir al avión, sin importar el destino dentro del país. Esta política aplica tanto a ciudadanos estadounidenses como a extranjeros.
A continuación, se desglosan los tipos de documentos, explicando lo que significa cada uno y cómo obtenerlos en caso de no tenerlos aún.
1. Licencias de conducir o identificaciones estatales con REAL ID
- Licencia de conducir estatal con REAL ID: Es la identificación más común. Debe mostrar la estrella en la esquina. Sin esta marca, la licencia no servirá para volar desde el 7 de mayo de 2025.
- Licencia de conducir estatal mejorada: Algunos estados emiten licencias llamadas “enhanced driver’s license”, que tienen más funciones y son aceptadas aun si el estado tarda en adoptar completamente el REAL ID.
Consejo: Acude al Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de tu estado para tramitar esta identificación lo antes posible si tu licencia actual no cumple con REAL ID.
2. Documentos oficiales emitidos por el gobierno de Estados Unidos 🇺🇸
- Pasaporte de EE. UU.: Es válido para volar dentro del país, incluso si no tienes REAL ID. El pasaporte estadounidense es reconocido por todos los puntos de control de la TSA.
- Tarjeta de pasaporte de EE. UU.: Una tarjeta más pequeña que el pasaporte, útil sólo para algunos cruces fronterizos y vuelos nacionales.
- Tarjetas de viaje confiable del DHS (Global Entry, NEXUS, SENTRI, FAST): Son identificaciones otorgadas a quienes forman parte de estos programas especiales para viajeros frecuentes y preaprobados.
- Identificaciones del Departamento de Defensa de EE. UU. (incluyendo dependientes): Son tarjetas militares y familiares.
- Tarjeta de Residente Permanente (Green Card): Permite vivir y trabajar legalmente en Estados Unidos 🇺🇸. Es aceptada por la TSA para abordar vuelos domésticos.
- Tarjeta de Cruce Fronterizo: Usada por residentes en zonas cercanas a la frontera con México 🇲🇽.
3. Credenciales federales especiales
- Transportation Worker Identification Credential (TWIC): Para trabajadores que necesitan acceso a áreas seguras de puertos y aeropuertos.
- HSPD-12 PIV Card: Una credencial federal para empleados del gobierno.
4. Identificaciones tribales y de gobiernos extranjeros
- Identificaciones tribales con fotografía: Solo aceptadas si son emitidas por una nación tribal reconocida por el gobierno federal.
- Licencias tribales mejoradas: Tienen funciones similares a las Enhanced Driver’s Licenses.
- Pasaportes emitidos por gobiernos extranjeros: Es la opción para muchos turistas, estudiantes o trabajadores extranjeros en EE. UU. 🇺🇸 Recuerda que aunque el pasaporte extranjero te permite abordar vuelos domésticos, verifica siempre que esté vigente.
5. Identificaciones especializadas
- Licencia de conducir de provincia canadiense o tarjeta de Indian and Northern Affairs Canada: Para residentes de Canadá 🇨🇦 o miembros de naciones indígenas reconocidas.
- Documento de autorización de empleo (Employment Authorization Document, I-766): Es emitido por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos. Permite a muchos inmigrantes trabajar legalmente y es válido como identificación en los aeropuertos.
- Tarjeta de identificación de salud para veteranos (VHIC): Otorgada a veteranos del ejército.
- Credential de marino mercante: Para quienes trabajan en el mar.
Como indica VisaVerge.com en su análisis detallado, es crítico revisar la validez y vigencia del documento antes de cada viaje, ya que una identificación caduca o dañada tampoco será aceptada, aunque cumpla con REAL ID o esté en la lista de documentos válidos.
¿Qué hacer si tu estado no ha emitido el REAL ID aún?
Algunos estados avanzan de forma más lenta en la implementación del REAL ID. Si no puedes obtener tu credencial antes del 7 de mayo de 2025, la única opción será usar otro documento válido de los mencionados. Muchos pasajeros elegirán viajar con el Pasaporte de EE. UU. o una credencial federal, especialmente si ya cuentan con ella por razones de trabajo o viajes previos.
La recomendación de la Administración de Seguridad en el Transporte para todos los viajeros es clara: revisa y tramita con tiempo tu identificación. No esperes a los últimos días porque los procesos pueden demorar, y los aeropuertos no harán excepciones.
Consejos clave para prepararte antes de volar
- Verifica tu identificación ahora: Observa si tu licencia, tarjeta o pasaporte es válido y cumple con REAL ID. Si ves la estrella en la esquina superior derecha, ya tienes el documento correcto. Si no, acude a tramitarlo cuanto antes.
- Consulta los tiempos de espera: El proceso de obtener una identificación con REAL ID puede ser lento según tu estado. Infórmate y pide cita pronto.
- Guarda siempre tu pasaporte de EE. UU. en un lugar seguro: Si usas esta opción para volar, asegúrate de que esté vigente, limpio y sin daños.
- No olvides que los niños menores de 18 años no necesitan REAL ID para volar: Esta norma aplica sólo a mayores de edad.
- Usa formularios oficiales: Si necesitas tramitar pasaportes, revisa la página oficial Formulario DS-11 para nuevas solicitudes.
- Guarda copias digitales: Llevar una foto de la identificación en tu celular NO reemplaza tener el documento físico, pero sí puede ayudarte si pierdes el original y necesitas reportarlo de inmediato.
Implicaciones para inmigrantes, turistas y residentes temporales
Este cambio afecta especialmente a personas que no son ciudadanas estadounidenses o que tienen procesos migratorios en curso. El documento de autorización de empleo (conocido como I-766) es una de las alternativas principales para quienes tienen permisos de trabajo. Los residentes permanentes pueden usar la Tarjeta de Residente Permanente. Los turistas o estudiantes deben viajar con pasaportes vigentes y, de ser posible, con una copia adicional del sello de entrada para mayor rapidez en los puntos de control.
Si tienes dudas, los viajeros deben acudir directamente a la página oficial de la Administración de Seguridad en el Transporte sobre REAL ID. Aquí se actualizan constantemente las preguntas frecuentes y se puede verificar si un documento es válido para volar. La información es gratis y muy fácil de leer.
¿Qué pasa si llego al aeropuerto sin un documento válido?
No podrás abordar el avión. La política es estricta y aplicará para todos, sin importar la razón. La TSA colocó carteles en todos los aeropuertos para recordar la importancia de llevar un documento aprobado a partir del 7 de mayo de 2025.
Si te das cuenta de que olvidaste tu identificación al llegar al control de seguridad, la TSA puede, en algunos casos, permitir un proceso secundario de verificación de identidad, pero esto no está garantizado y puede causar largas demoras o incluso la pérdida del vuelo.
Calendario sugerido: pasos y tiempos recomendados
- 12-8 meses antes del viaje: Verifica si tu documentación cumple con REAL ID y empieza el proceso de renovación si es necesario.
- 8-4 meses antes: Si aún no tienes respuesta, contacta al Departamento de Vehículos de tu estado o la agencia federal responsable.
- 4-2 meses antes: Tramita un Pasaporte de EE. UU. como respaldo.
- 1 mes antes: Confirma que tu identificación física está vigente y en buenas condiciones.
Documentos NO aceptados
Aunque algunos documentos son comunes, NO están en la lista oficial y no serán aceptados por la TSA:
- Licencias de conducir estatales SIN la estrella del REAL ID.
- Tarjetas estudiantiles o de bibliotecas públicas.
- Licencias de conducir vencidas o deterioradas.
- Fotos digitales de identidades.
- Recibos, facturas o extractos bancarios.
Si tienes dudas sobre algún documento en particular, revisa siempre la sección de viajes nacionales de la TSA o pregunta directamente antes de tu vuelo.
Recomendaciones finales y próximos pasos
El cambio del REAL ID es una de las medidas de seguridad interna más importantes de la última década en Estados Unidos 🇺🇸. Si bien muchos viajeros están acostumbrados a simplemente mostrar su licencia normal o identificación, a partir de mayo de 2025 será un requisito cumplir con la nueva normativa o, en su defecto, presentar otra alternativa válida de la lista oficial.
Para mayor tranquilidad, guarda la lista de documentos aceptados, revisa la vigencia de tu Pasaporte de EE. UU., y consulta siempre las fuentes oficiales. Así evitarás complicaciones, pérdidas de vuelo o multas inesperadas.
Si necesitas conocer más detalles sobre los requisitos, citas y trámites, visita la página oficial de la TSA sobre REAL ID, donde encontrarás instrucciones paso a paso, formularios, y datos de contacto de oficinas estatales.
Finalmente, nunca subestimes el valor de prepararte con anticipación: la diferencia entre un viaje sin complicaciones y una experiencia frustrante suele estar en los pequeños detalles de tus documentos. Tomar estos pasos te asegurará un viaje seguro y relajado en cualquier aeropuerto de Estados Unidos 🇺🇸.
Aprende Hoy
Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) → Agencia federal encargada de la seguridad aeroportuaria y la implementación de requisitos de REAL ID en Estados Unidos.
REAL ID → Licencia o identificación estatal con estándares federales de seguridad, exigida para volar nacionalmente en EE. UU. desde 2025.
Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) → Entidad estatal responsable de emitir licencias de conducir, incluidas las REAL ID en Estados Unidos.
Documento de Autorización de Empleo (I-766) → Credencial de USCIS que autoriza a inmigrantes a trabajar legalmente y sirve como identificación en aeropuertos.
Tarjeta de Residente Permanente (Green Card) → Documento oficial para residentes legales en EE. UU., válido como identificación en controles aeroportuarios nacionales.
Este Artículo en Resumen
Desde el 7 de mayo de 2025, para abordar vuelos nacionales en EE. UU., necesitarás un REAL ID o documento aceptado por la TSA. Si tu identificación no cumple o está vencida, perderás el vuelo. Verifica ya la estrella en tu licencia o utiliza tu pasaporte vigente para viajar sin contratiempos.
— Por VisaVerge.com
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