Puntos Clave
- El 22 de julio de 2025, el DOL suspendió la aplicación de protecciones laborales para trabajadores H-2A.
- Los empleadores ya no cumplen con reglas de divulgación salarial ni seguridad habitacional del 2024.
- Las solicitudes pendientes de visa H-2A se revisarán bajo reglas anteriores a 2024, con litigios en curso.
El Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL, por sus siglas en inglés) anunció una suspensión importante en la aplicación de regulaciones laborales ampliadas y requisitos de salario mínimo para trabajadores agrícolas y de cuidado en el hogar, incluyendo a aquellos bajo la visa H-2A. Esta medida, efectiva a partir del 22 de julio de 2025, representa un retroceso significativo en las protecciones laborales que se habían implementado durante la administración anterior y tiene un impacto directo y inmediato en los trabajadores H-2A, empleadores agrícolas y el mercado laboral agrícola en general.
Cambios Recientes y Fechas Clave
- El 20 de junio de 2025, el Departamento de Trabajo anunció la suspensión total de la aplicación de la regla final de 2024 titulada “Mejoras en las protecciones para trabajadores temporales agrícolas en los Estados Unidos”, que había ampliado las protecciones laborales para los trabajadores H-2A.
- El 2 de julio de 2025, el Registro Federal publicó la rescisión oficial de esta regla, confirmando que el DOL regresará al marco regulatorio vigente hasta el 27 de junio de 2024.
Estos cambios significan que las nuevas regulaciones y requisitos introducidos en 2024 ya no se aplican, y el DOL volverá a las normas anteriores, menos estrictas.
Contexto Histórico y Antecedentes
Durante la administración Biden, el DOL implementó una regla final en 2024 que buscaba mejorar las condiciones laborales para los trabajadores H-2A. Entre las medidas destacadas estaban:
- Divulgación completa de todas las tarifas salariales, incluyendo pagos por pieza y estándares de productividad.
- Requisitos más estrictos para la seguridad en viviendas y transporte proporcionados por el empleador.
- Protecciones reforzadas contra despidos injustificados y represalias.
- Mayor transparencia en los procesos de reclutamiento y propiedad del empleador.
Sin embargo, esta regla enfrentó una fuerte oposición por parte de empleadores agrícolas y varios fiscales generales estatales republicanos, quienes argumentaron que las regulaciones eran demasiado onerosas y representaban una sobrecarga regulatoria. Esto llevó a litigios y a una aplicación parcial o nula de la regla incluso antes de la suspensión oficial.
Con el cambio de administración, el DOL bajo la dirección de la administración Trump decidió suspender la aplicación de esta regla, citando las preocupaciones legales y del sector agrícola, y volvió a las regulaciones anteriores a 2024.
Impacto Práctico para la Visa H-2A
La visa H-2A permite a empleadores agrícolas traer trabajadores temporales extranjeros para cubrir necesidades laborales estacionales o temporales. La suspensión de las regulaciones afecta varios aspectos clave:
1. Requisitos Salariales y Estándares Laborales
- Requisitos de salario mínimo: Los empleadores ya no están obligados a cumplir con las nuevas reglas de divulgación salarial y los requisitos de salario mínimo ampliados que se introdujeron en 2024. Esto puede traducirse en salarios más bajos y menos transparencia para los trabajadores H-2A.
- Aplicación: El DOL no investigará ni sancionará a empleadores que no cumplan con los estándares de 2024. En cambio, la aplicación vuelve a las normas menos estrictas anteriores a 2024.
2. Protecciones para los Trabajadores
- Vivienda y transporte: Las nuevas exigencias sobre cinturones de seguridad en transporte, políticas para visitantes en viviendas proporcionadas por el empleador y otras medidas de seguridad ya no se aplican.
- Despidos y represalias: Las protecciones contra despidos injustificados y represalias se reducen, lo que limita las opciones legales para los trabajadores que enfrentan condiciones laborales injustas o abusos.
3. Obligaciones de los Empleadores
- Cumplimiento: Los empleadores deben cumplir con el marco regulatorio vigente hasta el 27 de junio de 2024, sin estar sujetos a las nuevas obligaciones de documentación, divulgación o restricciones operativas que la regla de 2024 imponía.
- Riesgo legal: Aunque el riesgo de sanciones por incumplimiento de la regla de 2024 disminuye, los empleadores siguen sujetos a los requisitos básicos de la visa H-2A y otras leyes laborales federales y estatales.
4. Uso y Número de Trabajadores H-2A
- En 2024, casi 350,000 trabajadores H-2A fueron empleados en el sector agrícola, representando una parte importante de la mano de obra agrícola en EE. UU.
- Las investigaciones federales sobre violaciones salariales y de horas en granjas disminuyeron, con solo 659 investigaciones completadas en 2024, reflejando una menor capacidad de aplicación y ahora, con la suspensión, un retroceso en la supervisión.
Perspectivas de los Grupos Involucrados
- Empleadores agrícolas: En general, apoyan la suspensión, argumentando que reduce la carga regulatoria y les da mayor flexibilidad operativa.
- Defensores de los trabajadores: Manifiestan preocupación porque la suspensión deja a cientos de miles de trabajadores H-2A vulnerables a robos salariales, condiciones inseguras y represalias, con pocas opciones para defender sus derechos.
- Gobiernos estatales: Algunos estados podrían intentar aplicar sus propias normas laborales, pero la preeminencia federal limita su alcance en el caso de trabajadores H-2A.
Cambios Relacionados en el Sector de Cuidado en el Hogar
Aunque no hay detalles específicos sobre la suspensión de requisitos salariales mínimos para trabajadores de cuidado en el hogar, la agenda de desregulación del DOL sugiere que medidas similares podrían estar en marcha para ese sector. Esto afectaría principalmente a trabajadores bajo la visa H-2B, pero la lógica y los efectos prácticos serían parecidos.
Pasos Recomendados para Empleadores H-2A (a partir de julio de 2025)
- Revisar el cumplimiento actual: Asegurarse de que todas las prácticas laborales y salariales estén alineadas con el marco regulatorio vigente hasta el 27 de junio de 2024.
- Monitorear las actualizaciones del DOL: Consultar regularmente la guía laboral para el programa H-2A del Departamento de Trabajo y los recursos del USDA para mantenerse informado sobre posibles cambios.
- Buscar asesoría legal: Debido a la incertidumbre legal y la posibilidad de futuras modificaciones, es recomendable contar con asesoría especializada en cumplimiento laboral e inmigración.
- Mantener documentación detallada: Registrar cuidadosamente los pagos salariales, condiciones de vivienda y términos de empleo para reducir riesgos legales bajo las leyes federales y estatales vigentes.
Perspectivas Futuras y Situación de Solicitudes Pendientes
- Litigios en curso: Las demandas legales que cuestionan tanto la regla de 2024 como su suspensión continúan activas. Dependiendo de las decisiones judiciales, las regulaciones podrían restablecerse o modificarse nuevamente.
- Posibles nuevas regulaciones: El DOL podría proponer nuevas reglas o ajustes, aunque hasta julio de 2025 no se han anunciado cambios concretos.
- Incertidumbre política: El entorno regulatorio para la visa H-2A y las protecciones laborales relacionadas sigue siendo sensible a cambios en la administración presidencial y en el Congreso.
Recursos Oficiales para Empleadores y Trabajadores
Para obtener información actualizada y oficial sobre el programa H-2A y las regulaciones laborales, se recomienda consultar las siguientes fuentes:
- Departamento de Trabajo de EE. UU. – Programa H-2A: dol.gov/agencies/whd/agriculture/h2a
- USCIS – Información sobre la visa H-2A: uscis.gov/working-in-the-united-states/temporary-workers/h-2a-temporary-agricultural-workers
- Guía del USDA sobre el programa H-2A: agworkforce.cals.cornell.edu
Además, es importante que empleadores y trabajadores contacten a la División de Salarios y Horas del DOL o consulten con especialistas en leyes laborales e inmigración para resolver dudas específicas.
Conclusión
La suspensión por parte del Departamento de Trabajo de EE. UU. de las regulaciones laborales ampliadas y los requisitos de salario mínimo para trabajadores bajo la visa H-2A a partir de junio de 2025 representa un cambio importante que reduce las protecciones laborales y las obligaciones de los empleadores. Esto implica un retorno a las normas menos estrictas vigentes antes de 2024, con efectos directos en los salarios, la seguridad y la estabilidad laboral de cientos de miles de trabajadores temporales agrícolas.
Para los empleadores, la medida ofrece mayor flexibilidad y menor riesgo de sanciones relacionadas con la regla de 2024, pero mantiene la necesidad de cumplir con los requisitos básicos del programa H-2A y otras leyes laborales. Para los trabajadores, la suspensión puede significar menos transparencia y protección frente a abusos.
Dado que la situación legal y política sigue siendo incierta, es fundamental que tanto empleadores como trabajadores se mantengan informados y busquen asesoría profesional para adaptarse a los cambios y proteger sus derechos. Según análisis de VisaVerge.com, esta suspensión refleja un giro en la política laboral que podría influir en la dinámica del mercado agrícola y en la experiencia de los trabajadores temporales en los próximos años.
Este cambio en las regulaciones laborales y en los requisitos salariales para la visa H-2A es un ejemplo claro de cómo las políticas migratorias y laborales pueden cambiar rápidamente, afectando a miles de personas y empresas. Mantenerse actualizado y actuar con base en información oficial es clave para evitar problemas legales y asegurar condiciones justas para todos los involucrados.
Aprende Hoy
Visa H-2A → Permiso temporal para trabajadores agrícolas extranjeros en EE. UU. en empleos estacionales.
Departamento de Trabajo (DOL) → Agencia federal que supervisa las normas laborales y regulaciones de empleo en EE. UU.
Registro Federal → Publicación oficial diaria donde se anuncian nuevas leyes, reglas y cambios gubernamentales.
Divulgación salarial → Obligación de los empleadores de informar detalladamente cómo se calculan los salarios.
Protecciones contra represalias → Medidas legales que impiden que empleadores sancionen a trabajadores que reclaman abusos.
Este Artículo en Resumen
El Departamento de Trabajo suspendió las protecciones laborales ampliadas para trabajadores H-2A, facilitando obligaciones a empleadores y reduciendo derechos de trabajadores agrícolas temporales. Esta medida afecta salarios, seguridad en viviendas y defensa ante abusos, transformando el panorama laboral agrícola en Estados Unidos.
— Por VisaVerge.com
