Trump podría eliminar OPT: miles de estudiantes indios en riesgo de perder empleo y visados

Puntos Clave

1. La ley Fairness for High‑Skilled Americans (8 de abril) propone eliminar OPT y la extensión STEM de 24 meses.
2. Al 25 de agosto de 2025 OPT y STEM OPT siguen vigentes, pero aumentaron auditorías y controles administrativos.
3. Los estudiantes indios ocupan ~48% de los lugares STEM (≈45.800); más de 300.000 están expuestos a cambios inmediatos.

(UNITED STATES) La posibilidad de eliminar el programa OPT ha pasado de ser una amenaza retórica a una crisis inmediata para cientos de miles de estudiantes internacionales y empleadores en Estados Unidos 🇺🇸. El 8 de abril de 2025 se presentó en el Congreso la iniciativa conocida como Fairness for High-Skilled Americans Act of 2025, y la administración ha empujado en paralelo un paquete de políticas del llamado Proyecto 2025 que propone restringir o suprimir el trabajo posgraduación para titulares de visas F-1.

Aunque, a la fecha del 25 de agosto de 2025, no existe una ley definitiva que extinga el programa, la presión legislativa y ejecutiva ha creado una incertidumbre inmediata y profunda para más de 300,000 estudiantes indios y decenas de miles de otros graduados que dependen del OPT y del STEM OPT para iniciar carreras en el país.

En su forma actual, el OPT (Optional Practical Training) permite a estudiantes con estatus F-1 trabajar temporalmente en el área de su formación académica tras completar sus estudios. Para muchos, esa ventana laboral funciona como el puente más realista hacia una visa de trabajo más permanente, como la H-1B. Las propuestas en debate buscan terminar con ese puente.

Las implicaciones son prácticas, legales y humanas: pérdida de empleos, necesidad de salida inmediata del país para graduados, tensión en universidades que reciben matrículas pagadas por estudiantes internacionales, y una sacudida a la cadena de talento que alimenta la industria tecnológica estadounidense.

Cambios recientes y estado legal

Los movimientos más recientes se concentran en tres frentes:

• Iniciativa legislativa para eliminar el OPT (presentada el 8 de abril de 2025).
• Acciones ejecutivas vinculadas al Proyecto 2025, que busca priorizar empleo para ciudadanos estadounidenses y endurecer criterios.
• Mayor aplicación administrativa y auditorías por parte de agencias federales.

El proyecto presentado el 8 de abril busca eliminar el programa OPT, argumentando que su existencia afecta salarios y oportunidades de trabajadores estadounidenses. Paralelamente, la administración ha expresado intención de restringir OPT y extensiones STEM bajo el Proyecto 2025.

Importante: al 25 de agosto de 2025, OPT y STEM OPT siguen técnicamente disponibles, pero operan en un marco de riesgo inminente. No existe aún una ley que haga efectiva la eliminación, pero la propuesta avanza en comités y la administración ha intensificado auditorías, revisiones de cumplimiento y advertencias a empleadores y universidades.

Esto ha llevado a:
– Ejercicios de cumplimiento más estrictos por parte de empleadores.
– Presión administrativa que podría preceder a una suspensión o terminación unilateral mediante acciones ejecutivas.

Desde el punto de vista formal, los estudiantes solicitan su autorización de empleo mediante el Form I-765. Para información y presentación oficial, consulte la página y el formulario del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos: USCIS – Form I-765. También conviene vigilar las actualizaciones en la web oficial del USCIS sobre OPT y trabajo práctico: https://www.uscis.gov. Ante cambios rápidos, universidades y abogados de inmigración han aconsejado revisar registros en SEVIS y mantener documentación al día.

Impacto humano y económico

Los números muestran un panorama urgente:

• Participantes en OPT (2024): 194,554 — un aumento del 21.1% respecto a 2023.
• Participantes en STEM OPT (2024): 95,384 — aproximadamente 48% indios (~45,800).
• Población estudiantil india en EE. UU.: más de 270,000 anualmente, con cerca del 80% en maestrías o doctorados en áreas STEM.
• Estimación de indios en fuerza laboral bajo OPT: entre 49,000 y 58,000.
• Aporte económico de estudiantes internacionales (2024): $40 mil millones a la economía estadounidense.
• Descenso de matrícula india (a julio de 2025): 28% interanual.

Consecuencias prácticas:
– Muchos graduados perderían la oportunidad de generar experiencia laboral en EE. UU. y la ventaja para aplicar a la H-1B.
– Impacto negativo en el retorno de la inversión educativa para familias que pagaron $60,000–$100,000 por un grado.
– Universidades y ciudades que dependen de matrículas y gasto estudiantil verían caída en ingresos, afectando financiamiento de investigación y empleos locales.
– Empresas tecnológicas (Amazon, Google, Apple, Microsoft, Tesla, etc.) sufrirían interrupciones en proyectos y pérdida de habilidades clave, con riesgo de fuga de talento hacia países como Canadá, Reino Unido y Australia.

Procedimientos y efectos prácticos ante una posible eliminación

Si el Congreso aprueba la eliminación o la administración implementa medidas ejecutivas, los efectos jurídicos y prácticos serían inmediatos. Resumen por grupos afectados:

1. Graduados recientes
   • Perderían autorización laboral salvo que obtuvieran otro estatus (por ejemplo, H-1B aprobada).
   • Tendrían obligación de salir de Estados Unidos al finalizar su periodo legal si no obtienen otro estatus.
   • La H-1B está sujeta a cupo y lotería, por lo que no es alternativa segura para la mayoría.
2. Titulares actuales de OPT
   • Podrían enfrentar retiro de autorizaciones, requerimientos de actualización de estatus o incluso procesos de deportación si quedan en estatus irregular.
   • El aumento de auditorías podría acelerar revisiones de empleadores y formularios.
3. Empleadores
   • Tendrían que suspender contratos de empleados que dependan del OPT.
   • Ajustar planes de recursos humanos y soportar carga administrativa adicional para justificar contrataciones y estatus migratorio.
   • Deberán evaluar estrategias de retención fuera de EE. UU. o contratar talento local.
4. Universidades
   • Necesitan preparar servicios legales y asesoría migratoria.
   • Reorganizar programas de reclutamiento internacional y comunicar opciones alternativas a estudiantes afectados.
   • Muchas han anunciado webinars y consultas legales.

Opciones alternativas recomendadas por asesores:
– Planificación temprana de H-1B (cuando proceda).
– Explorar permisos o mercados laborales en otros países.
– Buscar empleadores dispuestos a patrocinar otras categorías de visado.
– Reorientar estudios hacia programas con prácticas en el país de origen.

Documentación práctica clave a conservar:
– Copias del Form I-20.
– Correos de aceptación de prácticas.
– Recibos del Form I-765.
– Cualquier documento de empleo.
– Mantener el SEVIS actualizado y asistir a oficinas internacionales ante cambios.

Perspectivas políticas y legales

Posiciones en debate:

• Argumentos a favor de eliminar OPT:
  • El programa perjudicaría a la fuerza laboral estadounidense al permitir que graduados extranjeros ocupen puestos que podrían cubrirse internamente.
  • Algunas organizaciones y think tanks críticos con la inmigración sostienen que el OPT carece de suficiente respaldo legislativo.
• Argumentos en contra de eliminar OPT:
  • Industrias tecnológicas, universidades y expertos defienden que el OPT incentiva estudios avanzados en EE. UU., impulsa innovación y aporta capital económico.
  • La eliminación podría dañar la competitividad a largo plazo y provocar fuga de talento.

Acción legal prevista:
– Es probable una oleada de litigios por parte de universidades y grupos de defensa para frenar medidas administrativas, basados en derechos adquiridos y procedimientos correctos.
– Los litigios pueden demorar o bloquear implementaciones ejecutivas, pero no garantizan la preservación del programa si una ley lo elimina formalmente.

Cita clave: el resultado de litigios puede demorar o bloquear implementaciones ejecutivas, pero no garantiza el mantenimiento del programa si una ley elimina formalmente el OPT.

Reacciones y movimientos en la comunidad india y empresarial

• Comunidades estudiantiles indias han reaccionado con alarma: foros universitarios, grupos estudiantiles y servicios consulares reportan consultas masivas sobre alternativas migratorias y planes financieros.
• Familias que invirtieron $60,000–$100,000 por grado hoy ven en riesgo la posibilidad de recuperar esa inversión mediante empleo en EE. UU.
• Empresas tecnológicas han enviado señales públicas y privadas solicitando al Congreso reconsiderar cambios abruptos, enfatizando el costo económico y de innovación.
• Análisis de mercado (citado por VisaVerge.com) sugiere que un cierre o restricción severa del OPT podría acelerar la migración de graduados hacia polos rivales, afectando la posición de liderazgo tecnológico estadounidense.

Escenarios probables y recomendaciones prácticas

Escenarios trazados por analistas:

1. Legislación que elimina el OPT
   • Eliminación clara y legislada con plazos previstos en la ley.
   • Escenario más disruptivo para estudiantes y universidades.
2. Acciones ejecutivas parciales o temporales
   • Restricciones, auditorías más estrictas o pausas administrativas que limiten la operatividad del OPT sin una ley.
   • Crearía un limbo legal y operativo.
3. Estancamiento con litigios y cambios menores
   • Presión que genera modificaciones regulatorias menores y litigios.
   • Mantendría el programa en funcionamiento hasta resoluciones judiciales o legislativas.

Recomendaciones prácticas:

• Para estudiantes y familias:
  • Documentarse y prepararse.
  • Obtener asesoría legal especializada.
  • Preparar opciones de salida y planes de contingencia.
  • Solicitar H-1B si procede; explorar mercados internacionales; mantener relaciones laborales que puedan patrocinar otras visas.
• Para empleadores:
  • Auditar procesos de contratación.
  • Preparar alternativas de talento local o remoto.
  • Evaluar estrategias de retención internacional.
• Para universidades:
  • Intensificar orientación a estudiantes.
  • Ampliar programas de colocación internacional.
  • Colaborar con asociaciones para litigar cuando proceda.

Recursos oficiales y dónde informarse

Fuentes y formularios oficiales imprescindibles:

• Form I-765 (solicitud de autorización de empleo): USCIS – Form I-765.
• Páginas principales para cambios y anuncios:
  • https://www.uscis.gov
  • https://travel.state.gov
• SEVIS: plataforma del Departamento de Seguridad Nacional para información sobre estatus estudiantil y cumplimiento.

Dada la rapidez de los cambios, los abogados de inmigración y oficinas internacionales de universidades han organizado seminarios legales y guías prácticas. Contactar a la oficina internacional de su universidad y a despachos especializados figura entre las acciones más urgentes.

Recomendación final: mantener documentación en regla, consultar fuentes oficiales y considerar alternativas internacionales. La decisión final sobre si se va a eliminar el programa OPT aún no ha sido tomada, pero el rumbo legislativo y ejecutivo en 2025 ha colocado al programa en la mira, obligando a todos los afectados a planear para escenarios adversos sin perder de vista la posibilidad de soluciones legales o legislativas que aún puedan preservar, modificar o condicionar su vigencia.

Aprende Hoy

OPT → Optional Practical Training; autorización temporal para que estudiantes F‑1 trabajen en su área formativa tras graduarse.
STEM OPT → Extensión de 24 meses de OPT para titulados en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas.
F‑1 → Tipo de visa estadounidense para estudiantes extranjeros matriculados en programas académicos a tiempo completo.
H‑1B → Visa de trabajo para ocupaciones especializadas, limitada por un cupo anual y selección por lotería.
SEVIS → Sistema federal que registra y gestiona el estatus y datos de estudiantes internacionales en EE. UU.
Form I‑765 → Formulario de USCIS para solicitar la autorización de empleo (EAD), utilizado por quienes piden OPT.
Proyecto 2025 → Agenda administrativa que propone cambios migratorios y laborales, incluidos límites al OPT y H‑1B.
Injunction → Medida judicial que puede bloquear temporalmente acciones gubernamentales mientras se resuelve un litigio.

Este Artículo en Resumen

El proyecto de ley del 8 de abril busca eliminar OPT; pese a que al 25 de agosto de 2025 el programa sigue vigente, la intensificación de auditorías y la caída de matrículas indias obligan a estudiantes, empleadores y universidades a prepararse y asegurar su documentación.
— Por VisaVerge.com