Puntos Clave
- El umbral salarial de Skilled Worker subió a £41,700 en abril de 2025, reduciendo la elegibilidad de muchas ocupaciones.
- Desde mayo de 2025 se suspendió la mayoría de nuevas contrataciones internacionales para roles de cuidados, afectando ~40,000 trabajadores.
- La tarifa del Certificate of Sponsorship aumentó a £525 y desde diciembre de 2024 los empleadores no pueden cobrarla a empleados.
Una nueva ola de reformas migratorias en el Reino Unido ha intensificado el control de la entrada de trabajadores extranjeros, con efectos directos en el NHS y en el sector de cuidados. A medida que las medidas llegan a su segundo año de implementación, miles de trabajadores migrantes se enfrentan a costos más altos, restricciones de contratación y posibles cargos por atención médica si su estatus migratorio no garantiza exención. Este reportaje examina quién se ve afectado, qué cambios han entrado en vigor y qué significan estas políticas para pacientes, empleadores y comunidades de migrantes.
La dinámica de represión migratoria y su impacto inmediato
Las autoridades han articulado una agenda para reducir la migración neta y disminuir la dependencia de trabajadores de baja cualificación en servicios esenciales. En la práctica, ello se traduce en:
- Incrementos de umbrales salariales para visas de trabajadores cualificados.
- Eliminación de rutas de reclutamiento internacional para trabajadores de cuidado.
- Endurecimiento de las reglas de cumplimiento y patrocinio.
Desde 2024 y en 2025, estas medidas han cambiado el paisaje laboral para quienes vienen de otros países a trabajar en el NHS y en cuidados sociales.
“Cierre de rutas de reclutamiento” y su efecto en el personal existente
A partir de mayo de 2025 se cerró la vía de reclutamiento de trabajadores de cuidado desde el extranjero para nuevas contrataciones. Las autoridades argumentan que existían casos de explotación y abuso por parte de algunos proveedores de cuidado, lo que motivó la decisión de frenar las contrataciones overseas.
- En la práctica, unos 40,000 trabajadores desplazados se vieron afectados.
- Quienes ya estaban patrocinados de forma legal pueden seguir trabajando y solicitar la residencia.
Este movimiento forma parte de una estrategia a largo plazo para construir una fuerza laboral doméstica, aunque genera preocupaciones sobre la dotación de personal inmediato y la continuidad de la atención para pacientes vulnerables.
Saltos en los umbrales salariales y su efecto en la elegibilidad
En abril de 2025:
- El salario mínimo para visas de Skilled Worker subió de £38,700 a £41,700.
- El nivel de habilidad relevante se elevó a RQF 6 (nivel universitario).
Consecuencias:
- Esto excluye a más de 100 ocupaciones de menor cualificación de la elegibilidad.
- La tarifa salarial para titulares de Health and Care Visa se mantiene en £25,000 para reflejar las escalas salariales del sector de salud y cuidado en el país.
Este doble rasero crea distinciones claras entre trabajadores de alta cualificación y quienes cubren roles esenciales de atención diaria, afectando tanto a quienes ya trabajan en el NHS como a futuras aspiraciones de quienes llegan para cubrir vacantes críticas.
Costo total para empleadores y la carga de la sponsoría
A finales de 2024, las reglas impusieron que los empleadores no pueden trasladar a los trabajadores migrantes los costos de patrocinio, incluidos los cargos por Certificate of Sponsorship (CoS).
- El costo del certificado aumentó de £239 a £525, elevando significativamente la carga financiera para los empleadores.
- Esto afecta especialmente a hospitales y proveedores de cuidados que operan con presupuestos ajustados.
El endurecimiento empuja a las instituciones a absorber costos de patrocinio, lo que, a la larga, puede influir en la planificación de plantilla y en la capacidad de atraer talento internacional.
El fenómeno de “pagar dos veces” y su significado práctico
Para muchos trabajadores migrantes, la combinación de:
- Tasas de visa y costos de migración,
- Renegociación de empleo,
- Posibles cargos por servicios de salud cuando no cumplen criterios de residencia o de elegibilidad para atención gratuita,
ha dado lugar a lo que se describe como “pagando dos veces”.
- Por un lado, pagan por cumplir con los requisitos migratorios.
- Por otro, afrontan cargos por uso de servicios de salud si no cumplen con ciertas condiciones de exención.
Este fenómeno afecta no solo al trabajador, sino también a sus familias y a la sostenibilidad de los servicios, según reportes de medios y gremios.
Importante: la doble carga económica aumenta la vulnerabilidad financiera de trabajadores y hogares migrantes, y puede repercutir en la continuidad de la atención a pacientes.
Contexto institucional y respuestas de actores clave
Gobierno y reformas
Las autoridades sostienen que estas medidas son necesarias para:
- Restablecer el control migratorio.
- Reducir la migración neta.
- Promover el desarrollo de capacidades domésticas en cuidados.
En paralelo, se anuncian inversiones en formación y en estructuras de carrera profesional para el sector. El objetivo declarado es equilibrar seguridad fronteriza, demanda de mano de obra y condiciones de empleo.
Sindicatos y defensores de trabajadores
Organizaciones como UNISON reivindican que el endurecimiento debe ir acompañado de:
- Mejoras salariales.
- Mejores condiciones laborales que hagan atractiva la labor en el sector doméstico.
- Revisiones de las estructuras de patrocinio y salarios para proteger a trabajadores y mantener la calidad de atención.
Empleadores del NHS y proveedores de cuidados
Enfrentan:
- Incremento en costos y complejidad administrativa.
- Dificultades para cumplir requisitos de patrocinio más estrictos.
- Limitaciones para contratar talento extranjero cuando es necesario, lo que puede traducirse en retrasos y mayor dependencia de personal local.
Conexiones con la experiencia de pacientes y comunidades migrantes
Las restricciones y los incrementos de costos repercuten en la experiencia de quienes buscan atención y trabajan en su primer contacto con el sistema de salud británico.
- Los trabajadores migrantes enfrentan dificultades para planificar su estatus y incertidumbre sobre la elegibilidad para servicios gratuitos.
- En algunos casos, deben asumir costos adicionales de atención médica si no cumplen criterios específicos.
- Esto es especialmente sensible para familias y comunidades que dependen de servicios esenciales.
Fuentes oficiales y contexto adicional
- Para información sobre las reglas de inmigración y actualizaciones oficiales, consulte: Immigration Rules.
Este portal engloba cambios y criterios que afectan permisos de trabajo, residencia y patrones de contratación. - Sobre políticas de inmigración y cambios recientes en el NHS, puede consultarse: NHS Employers Immigration Policy Guidance.
Estas pautas explican cómo se aplican las normas a los empleadores de servicios de salud. -
En el debate público y análisis de impacto, la cobertura de VisaVerge.com ofrece perspectivas específicas: Visas por análisis según VisaVerge.com.
Este recurso complementa los datos oficiales con lecturas sobre posibles efectos prácticos para trabajadores y empleadores.
Impacto en el corto y mediano plazo
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Para trabajadores actuales:
- Presión financiera por mayores costos y requisitos.
- Incertidumbre sobre elegibilidad y posibles cargos por atención médica.
- En el NHS, riesgo de tensiones laborales y decisiones sobre movilidad profesional.
- Para empleadores:
- Necesidad de absorber costos de patrocinio.
- Mayor carga administrativa.
- Limitaciones para reclutar talento extranjero en momentos de urgencia.
- Para comunidades migrantes:
- Dificultades para planificación familiar y estabilidad residencial.
- Aumento de la ansiedad sobre el futuro laboral y el acceso a servicios.
Conclusiones y perspectivas
El diseño de estas políticas pretende equilibrar control de fronteras, seguridad laboral y fortalecimiento de la seguridad social británica. Sin embargo:
- Las experiencias del NHS, de las familias migrantes y de los proveedores muestran que el costo humano y económico puede ser significativo.
- La creciente carga financiera sobre trabajadores y empleadores plantea preguntas sobre sostenibilidad y equidad en el acceso a servicios esenciales.
A medida que el gobierno evalúe resultados y ajuste políticas, el debate público probablemente se centre en:
- Mecanismos de protección para trabajadores.
- Caminos claros hacia la residencia.
- Mayor claridad sobre cómo se valoran y remuneran las funciones críticas en salud y cuidados.
En última instancia, la conversación seguirá girando en torno a si el objetivo de represión migratoria, cargos NHS y el fenómeno de pagar dos veces se equilibra con la necesidad de una atención de calidad para la población. Las próximas fases, incluidos informes de comisiones independientes y revisiones de políticas, prometen mayor claridad sobre cómo diseñar soluciones que permitan que un sistema de salud dependiente de trabajadores migrantes mantenga su estabilidad social y confianza pública.
Aprende Hoy
Visa Skilled Worker → Visado laboral del Reino Unido que exige una oferta de trabajo y el cumplimiento de umbrales salariales y de cualificación.
Health and Care Visa → Visado que facilita la entrada de profesionales sanitarios y de cuidados con requisitos salariales reducidos para roles esenciales.
RQF 6 → Nivel 6 del Regulated Qualifications Framework, equivalente a grado universitario; determina el nivel de habilidad requerido.
Certificate of Sponsorship (CoS) → Documento digital que el empleador asigna al trabajador patrocinado y que permite tramitar la visa.
Cargos del NHS → Normas que regulan cuándo personas no residentes o ciertos titulares de visa deben pagar por atención hospitalaria no urgente.
Patrocinador → Empleador autorizado a patrocinar trabajadores migrantes, responsable de cumplir las obligaciones de inmigración.
Pagando dos veces → Situación en la que trabajadores migrantes pagan tarifas migratorias y además reciben facturas del NHS por lagunas administrativas.
Descargas hospitalarias retrasadas → Cuando los pacientes no pueden salir del hospital por falta de plazas en cuidados sociales, aumentando la presión asistencial.
Este Artículo en Resumen
Las reformas migratorias de 2024–25 elevaron los umbrales salariales y de cualificación, y aumentaron las tasas de patrocinio, con el objetivo de reducir la migración neta y frenar abusos. El salario mínimo para la ruta Skilled Worker subió a £41,700 y el nivel a RQF 6; la Health and Care Visa conserva £25,000 para roles sanitarios. El Certificate of Sponsorship subió a £525 y desde diciembre de 2024 los empleadores no pueden trasladar esos costes. Desde mayo de 2025 se detuvo la mayoría de nuevas contrataciones internacionales para cuidados, afectando unos 40,000 trabajadores. Estas medidas pueden provocar vacantes a corto plazo y la experiencia de “pagando dos veces” —gastos migratorios más cargos del NHS por lagunas de estatus—. Sindicatos y defensores piden mejoras salariales, comunicaciones claras de patrocinadores y salvaguardas administrativas. La contención de daños requiere coordinar inmigración, formación y reformas salariales para garantizar continuidad y calidad asistencial.
— Por VisaVerge.com
