Puntos Clave
- USCIS reutilizará fotos solo si fueron tomadas dentro de 36 meses (tres años) al presentar la solicitud.
- La agencia prohíbe fotos autogestionadas; solo valen fotos de USCIS o entidades autorizadas.
- La norma entra en vigor de inmediato para solicitudes presentadas a partir del 12 de diciembre de 2025.
La nueva política de fotos de USCIS entró en vigor de inmediato tras su publicación el 12 de diciembre de 2025, y establece que las imágenes utilizadas para reducir fraude de identidad y fortalecer la verificación biométrica ya no podrán ser reutilizadas si han pasado más de tres años desde su captura.
En términos esenciales, a partir de esa fecha la agencia solo podrá reutilizar una foto tomada en una Biometric Services Appointment (BSA) si, al momento de presentar el formulario, no han transcurrido más de 36 meses. Esta medida, recogida en la Guía de Políticas del USCIS, busca modernizar los procesos de verificación de identidad y cerrar vulnerabilidades en los documentos de inmigración.
Contexto y antecedentes
El anuncio, emitido por la Oficina del Director de USCIS, llega tras años de revisión de prácticas adoptadas durante la pandemia de COVID-19. En ese periodo se permitió la reutilización de fotografías por lapsos mucho más largos para evitar visitas físicas a los Application Support Centers (ASC).
- Durante la pandemia, la reutilización de fotos pudo prolongarse hasta 22 años desde la toma de la imagen.
- En septiembre de 2024 se hizo un ajuste: reutilización limitada a 10 años para solicitantes de 26 años o más, y a 30 meses para quienes tenían 25 años o menos.
- La política de diciembre de 2025 eleva el estándar al exigir explícitamente que la foto sea reciente para cada documento de identidad emitido.
Estas variaciones generaron preocupación por cambios notables en la apariencia de las personas y, por ende, por la exactitud de la verificación de identidad.
Cambios clave en la política
Entre las modificaciones más relevantes:
- Prohibición de fotos autogestionadas: no se aceptarán imágenes enviadas por los solicitantes (selfies). Solo se utilizarán fotos tomadas por USCIS o por entidades autorizadas.
- Periodo máximo de reutilización: 36 meses desde la foto tomada en un BSA.
- Discreción de exigir nueva foto: aunque exista una foto reutilizable dentro del periodo, USCIS puede exigir una nueva imagen tomada en un BSA.
- Aplicación inmediata: la regla entra en vigor “Effective immediately.”
Importante: la guía deja claro que las fotos autogestionadas no serán utilizadas en ningún caso.
La intención es reducir el riesgo de fraude de identidad y reforzar la fiabilidad de documentos de viaje y estatus, alineándose con las prioridades de modernización del Department of Homeland Security (DHS).
Formularios que exigen foto nueva sin excepción
Algunos formularios requieren una foto nueva sin importar cuándo fue tomada la anterior. Entre ellos:
- Form I-90 — Solicitud para Reemplazar la Tarjeta de Residente Permanente
- Form I-485 — Solicitud para Registrar la Residencia Permanente o Ajustar el Estatus
- Form N-400 — Solicitud de Naturalización
- Form N-600 — Solicitud de Certificado de Ciudadanía
En estos casos, incluso si hay una foto reutilizable, USCIS puede exigir una nueva foto tomada en un BSA, lo que afecta directamente la experiencia de solicitantes que buscan cambiar estatus o renovar documentos.
Ubicación en el Manual de Políticas y alcance
La guía de política se publica en el Volume 1, Part C, Chapter 2, Section D, Photographs del USCIS Policy Manual. Este cambio:
- Reemplaza directrices anteriores.
- Se aplica a todas las solicitudes de beneficios presentadas a partir de la fecha de publicación (12 de diciembre de 2025).
- Fuera de las excepciones señaladas para I-90, I-485, N-400 y N-600, la reutilización de fotos queda regida por el periodo de 36 meses y la prohibición de fotos autogestionadas.
En la práctica, quienes no cumplan con estos criterios deberán acudir a un BSA para una nueva toma de foto.
Justificación y objetivos
La justificación principal del cambio es:
- Fortalecer la verificación de identidad.
- Reducir la posibilidad de fraude.
Durante la pandemia se priorizó la reducción de visitas a ASC, pero esto aumentó dudas sobre la vigencia de las imágenes en documentos sensibles. Tras ajustes parciales en 2024, la revisión de 2025 eleva la exigencia a un estándar de tres años, buscando mayor correspondencia entre foto y documento durante la vigencia del estatus solicitado.
Implementación y efectos prácticos
Impactos y recomendaciones prácticas:
- Si presentas Form I-90, I-485, N-400 o N-600:
- Deberás gestionar la recolección de una nueva foto en el BSA respectivo.
- No se admitirán fotos enviadas por terceros ni selfies.
- Para otros formularios:
- Se permite reutilización solo si la foto tiene ≤ 36 meses desde su captura en BSA.
- Planificación:
- Programa con antelación tu cita en BSA/ASC para evitar demoras.
- Confirma la fecha exacta de tu BSA.
- Verifica en el momento de presentar la solicitud si el formulario exige foto reciente.
Las oficinas de USCIS, incluidas las de Camp Springs, Maryland, y las regionales, serán responsables de garantizar que cada foto cumpla con el nuevo umbral temporal.
Acceso a información oficial
USCIS mantiene un portal con detalles sobre la actualización y el Policy Manual.
- Acceso al Policy Manual: https://www.uscis.gov/policy-manual/volume-1-part-c-chapter-2
- Páginas específicas de formularios:
Se recomienda contactar a USCIS vía su línea de atención para aclaraciones puntuales o para confirmar el estado de citas y procesos.
Reacciones y consideraciones de impacto
- Expertos y actores del sector están divididos:
- Algunos celebran la mayor solidez en verificación de identidad.
- Otros advierten posibles retrasos para solicitantes que debían actualizar su foto en procesos avanzados.
- Evaluaciones independientes sugieren que:
- Habrá mayor demanda de visitas a ASC en los próximos meses.
- Solicitantes en zonas rurales o con dificultades de transporte pueden enfrentar barreras de acceso.
La agencia advierte que los solicitantes deben prever tiempos de espera y planificar con antelación.
Mensajes prácticos para solicitantes y empleadores
- Recomendaciones generales:
- Revisar continuamente las actualizaciones oficiales.
- Confirmar las fechas de fotografía aceptadas para cada formulario.
- Agendar con antelación una cita en ASC/BSA si la foto tiene más de 36 meses.
- Para empleadores y asesores:
- Ajustar calendarios de presentación y comunicar a sus clientes sobre la necesidad de nueva foto.
- Considerar tiempos adicionales por la posible mayor demanda en centros biométricos.
Detalles técnicos y documento PA-2025-29
La guía técnica PA-2025-29 detalla fundamentos, razones y alcance por formulario:
- Resume la regla de 36 meses.
- Confirma la prohibición de fotos autogestionadas.
- Simplifica la evaluación al eliminar la necesidad de cálculos complejos de edad de la foto en años y meses previos.
- USCIS podría realizar ajustes menores técnicos o estilísticos para asegurar consistencia.
Conclusiones y recomendaciones finales
- La regla (vigente desde 12 de diciembre de 2025) marca un giro importante: una foto reciente, tomada por un autorizado, se convierte en pieza crítica para la validez y continuidad del estatus migratorio.
- Recomendaciones resumidas para solicitantes:
- Verifica si tu formulario está en la lista que exige foto nueva (I-90, I-485, N-400, N-600).
- Si tu foto tiene más de 36 meses, programa un BSA/ASC.
- Consulta el Policy Manual y las páginas oficiales vinculadas más arriba.
- Contacta la línea de atención de USCIS ante dudas o casos particulares (cambios notables en apariencia, dificultades de acceso, etc.).
Nota final: la transición puede implicar ajustes en plazos y procesos, pero la intención oficial es fortalecer la integridad de los documentos y reducir la exposición a fraudes. Mantenerse informado y planificar con antelación ayudará a minimizar demoras en los trámites.
Para consultar la normativa y obtener más detalles técnicos, revisa el Manual de Políticas de USCIS y las páginas de los formularios mencionados: Form I-90, Form I-485, Form N-400, Form N-600 y el Policy Manual aquí. También se citan análisis de VisaVerge.com para contexto adicional.
Aprende Hoy
BSA (Biometric Services Appointment) → Cita en la que USCIS toma huellas y fotografía autorizada para procesos migratorios.
ASC (Application Support Center) → Centro donde USCIS realiza la captura de datos biométricos como huellas y fotografías.
Fotos autogestionadas → Imágenes que el solicitante envía por su cuenta (selfies, escaneos, cargas); ya no son válidas para documentos seguros.
PA-2025-29 → Alerta de política de USCIS que establece la nueva regla sobre reutilización y captura de fotografías.
Este Artículo en Resumen
La nueva política de USCIS, vigente desde el 12 de diciembre de 2025, limita la reutilización de fotografías a aquellas tomadas en citas biométricas autorizadas dentro de 36 meses al presentar la solicitud. Quedan prohibidas las fotos autogestionadas. I-90, I-485, N-400 y N-600 siempre requieren nueva biometría con foto. La medida simplifica normas previas y busca reducir fraudes y mejorar la verificación de identidad; los solicitantes deben verificar la fecha de su última foto autorizada.
— Por VisaVerge.com
