Puntos Clave
• Brayan Rayo-Garzon murió bajo custodia de ICE en la Cárcel del condado de Phelps el 8 de abril de 2025.
• ICE busca ampliar contratos con cárceles rurales, prometiendo recursos pero aumentando preocupaciones por condiciones y vigilancia.
• Existen 571 acuerdos 287(g) entre ICE y agencias policiales locales en 40 estados hasta mayo de 2025.
El 8 de abril de 2025, un inmigrante colombiano llamado Brayan Rayo-Garzon fue encontrado sin vida en la Cárcel del condado de Phelps, ubicada en Rolla, Missouri. Estaba bajo custodia de ICE (el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos) cuando murió. Su caso ha llamado bastante la atención porque ocurre justo en un momento donde varios condados rurales de Missouri, y otros estados, están buscando firmar contratos con ICE para detener personas bajo leyes de inmigración. Examinar este caso y lo que pasa en la cárcel donde estaba Brayan Rayo-Garzon ayuda a entender un problema más grande sobre la detención de inmigrantes en Estados Unidos y los riesgos que enfrentan.
¿Qué sabemos sobre el caso de Brayan Rayo-Garzon?
Brayan Rayo-Garzon llegó a Estados Unidos en noviembre de 2023 sin autorización legal. Luego, en junio de 2024, un juez ordenó que fuera deportado. Sin embargo, no lo regresaron de inmediato a Colombia 🇨🇴. El 25 de marzo de 2025, la policía de St. Louis lo arrestó por un supuesto caso de fraude con tarjetas de crédito. Poco después, ICE lo tomó bajo su custodia y lo llevó a la Cárcel del condado de Phelps mientras esperaba su deportación.
Según los protocolos de ICE tras el fallecimiento, la agencia notificó al Departamento de Seguridad Nacional, a la Oficina de Responsabilidad Profesional de ICE y a la familia de Brayan Rayo-Garzon. Esto forma parte de las reglas internas luego de cualquier muerte bajo custodia federal. Este incidente tiene un peso especial porque ocurre cuando distintas cárceles rurales intentan atraer dinero firmando contratos con ICE para detener inmigrantes.
El interés de cárceles rurales en contratos con ICE
Cárceles del interior del país, incluyendo la Cárcel del condado de Phelps, están muy activas en buscar acuerdos con ICE. Estas cárceles suelen estar en comunidades pequeñas que han perdido ingresos por otros motivos, como el cierre de industrias o migración de gente joven a lugares con más oportunidades.
Un contrato con ICE promete dinero rápido a estas cárceles porque reciben pagos por cada persona que alojan. En teoría, con este dinero pueden pagar empleados, mejorar instalaciones o cubrir costos de mantenimiento. Sin embargo, esta búsqueda de contratos ha puesto en la mesa riesgos y preocupaciones sobre el trato que reciben quienes están en custodia de inmigración, sobre todo a partir de casos como el de Brayan Rayo-Garzon.
Expansión planeada de centros de detención de ICE
ICE no solo usa cárceles rurales en Missouri; está buscando ampliar su capacidad en todo el país. Para lograr esto, planea gastar unos 45 mil millones de dólares en nuevos contratos relacionados con la detención y transporte de migrantes, según documentos publicados a raíz de una demanda legal realizada por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU). Los documentos muestran que ICE quiere expandir o abrir nuevos centros en al menos 10 estados, principalmente en el Medio Oeste y la Costa Oeste de Estados Unidos.
Entre los lugares que ICE está evaluando destacan:
– North Lake Correctional Center en Baldwin, Michigan 🇺🇸
– Midwest Regional Reception Center en Leavenworth, Kansas 🇺🇸
El caso del centro en Leavenworth es notable porque la ciudad demandó a la corporación privada CoreCivic, la dueña de la cárcel, para evitar su reapertura sin los permisos adecuados. Antes de cerrar en 2021, esa cárcel tenía fama de violencia y condiciones malas. A pesar de eso, CoreCivic quiere abrir de nuevo el lugar y conseguir autorización para usarlo como centro de detención de ICE.
¿Cómo funciona la colaboración entre ICE y las policías locales?
Una clave para entender la detención de inmigrantes es saber que ICE no siempre opera sus propios centros. Muchas veces, trabaja junto a la policía estatal o local a través de acuerdos llamados “287(g)”. Bajo estos acuerdos, ICE da a los agentes locales poder para hacer cumplir ciertas leyes migratorias.
Hasta el 16 de mayo de 2025, ICE había firmado 571 acuerdos de este tipo con agencias policiales en 40 estados distintos. Un informe del American Immigration Council explicó que para diciembre de 2024 existían 287(g) en 135 agencias policiacas repartidas en 21 estados de Estados Unidos.
Hay lugares, como el condado de Polk en Iowa 🇺🇸, donde las cárceles ya tienen contratos para alojar personas detenidas por ICE. Sin embargo, hay otras ciudades donde la policía no coopera directamente con ICE. Por ejemplo, la policía de Sioux City no tiene acuerdos activos con ICE relacionados con la detención o persecución de inmigrantes.
Esta colaboración varía mucho según el estado, la ciudad o el condado. Por eso, una persona detenida por ICE puede terminar en cárceles con diferentes estándares y condiciones.
Preocupaciones sobre las condiciones de detención
El fallecimiento de Brayan Rayo-Garzon no es algo aislado. Las muertes bajo custodia de ICE han sido una inquietud constante. En el año fiscal 2020, hubo 17 muertes, el número más alto desde 2006, cuando murieron 19 inmigrantes bajo custodia de ICE.
Muchos de estos fallecimientos ocurrieron en cárceles administradas por empresas privadas. ICE paga a estas empresas por cada persona alojada. También paga a cárceles estatales y del condado para encontrar espacios suficientes. Este sistema con muchos subcontratos hace que los detenidos sean trasladados con frecuencia, porque a veces los lugares necesitan liberar camas para acusados de delitos en el sistema estatal.
El traslado constante puede cortar servicios médicos o separar a las personas de sus familias y abogados, complicando su acceso a defensa legal y atención a la salud. Las organizaciones que defienden los derechos de los inmigrantes dicen que este modelo pone a las personas en riesgo y puede llevar a que ocurran muertes, como la de Brayan Rayo-Garzon en la Cárcel del condado de Phelps.
ICE dice, sin embargo, que está comprometido a que todos los detenidos estén en lugares seguros y humanos y que reciben atención médica desde su llegada y durante toda su estancia. Estas afirmaciones suelen estar bajo revisión cada vez que ocurre un fallecimiento bajo su custodia.
Contratos, dinero y vigilancia en los centros de detención
VisaVerge.com’s investigation reveals que los contratos entre ICE y cárceles estatales, del condado o privadas están rodeados de debates. Por un lado, estos acuerdos inyectan dinero en comunidades rurales, ayudan a cárceles que antes estaban vacías o en peligro de cerrar, y traen empleos. Pero, por otro lado, han surgido muchas dudas sobre falta de supervisión, cortes de servicios médicos y condiciones bajo estándar para los detenidos.
Hay ejemplos donde las cárceles han perdido contratos con ICE debido a denuncias de maltrato o muertes, pero muchas otras siguen operando sin cambios evidentes. La falta de transparencia sobre las condiciones internas alimenta las preocupaciones. En el caso específico del condado de Phelps, todavía no se conocen todos los detalles sobre cómo se encontraba Brayan Rayo-Garzon ni sobre las causas exactas de su muerte.
Cambios recientes y futuras expansiones
La expansión propuesta por ICE no es solo una respuesta a la cantidad de personas detenidas. También se debe a cambios en las políticas migratorias. En años recientes, ha habido presiones políticas para aumentar el número de deportaciones y detener a más personas en proceso de revisión migratoria.
Los datos muestran que ICE prefiere subcontratar la mayoría de las camas que necesita. Menos de la mitad de los inmigrantes detenidos están en centros operados directamente por ICE; la mayoría está en lugares con contratos, como la Cárcel del condado de Phelps. Esta tendencia parece que va a seguir, sobre todo mientras haya incentivos económicos para cárceles que buscan nuevos ingresos.
Además, la forma en que ICE escoge centros de detención y cuántas camas compran en cada lugar puede variar año tras año, dependiendo del presupuesto asignado por el Congreso y de la presión política desde el gobierno federal o estatal.
Impactos en comunidades e inmigrantes
Las consecuencias de estos acuerdos para alojar inmigrantes detenidos se sienten en varios niveles:
- Para los inmigrantes, estar detenidos en una cárcel rural muchas veces significa estar lejos de sus familias y de abogados de inmigración.
- Las familias suelen tener dificultad para visitar a sus seres queridos por las largas distancias y el costo del transporte.
- Los abogados han denunciado obstáculos para contactar a sus clientes en cárceles aisladas, lo que puede afectar la defensa legal.
- Las comunidades rurales reciben fondos, pero también el peso de problemas sociales y de imagen asociados con las muertes de personas bajo custodia, como en el caso de Brayan Rayo-Garzon.
Un análisis del American Immigration Council señala que la vigilancia, supervisión y acceso a servicios médicos no siempre cumplen con lo prometido por ICE o los contratistas privados. Cuando ocurre una muerte, los protocolos dictan iniciar una investigación, pero los resultados y cambios concretos tardan o no siempre se hacen públicos.
Discusión pública y dudas sobre la detención de inmigrantes
Casos como el de Brayan Rayo-Garzon reavivan una discusión pública sobre el uso de cárceles para la detención de inmigrantes que no han cometido delitos graves. Hay quienes defienden estos acuerdos porque representan una solución para cárceles vacías y dan recursos a zonas pobres. Pero otros alertan sobre la falta de preparación y supervisión en lugares sin experiencia manejando poblaciones vulnerables como la inmigrante.
La falta de claridad sobre cómo se asigna la custodia de personas de diferentes nacionalidades, y si los servicios médicos están preparados para reaccionar rápido a emergencias, es parte de la preocupación. También se discute si las cárceles rurales deben seguir buscando contratos con ICE o si el sistema entero debería cambiar.
Transparencia y acceso a la información
A pesar de las investigaciones que ocurren tras las muertes bajo custodia, hay barreras para acceder a informes completos. Familiares y defensores de derechos humanos piden mayor apertura, datos públicos y que se permita auditoría externa de las condiciones en los centros. El acceso a información, como la relacionada con la muerte de Brayan Rayo-Garzon en la Cárcel del condado de Phelps, sigue siendo una de las principales demandas de organizaciones civiles.
Para quienes buscan detalles actualizados sobre acuerdos, procesos o ubicación de centros, el portal oficial de ICE ofrece información sobre los centros de detención y sus contratos. Puedes consultarlo directamente en ICE Detention Facilities si necesitas ubicar a una persona, revisar qué cárceles operan bajo contrato o conocer sobre sus protocolos de custodia.
Conclusiones y próximos pasos
El fallecimiento de Brayan Rayo-Garzon en la Cárcel del condado de Phelps es un recordatorio claro de los retos y peligros que tienen los centros de detención operados mediante contratos con ICE, sobre todo en zonas rurales. El crecimiento de este sistema sigue gracias a la combinación de presupuesto federal, necesidades económicas en comunidades locales y políticas de inmigración cambiantes.
Para las familias de inmigrantes y quienes se preocupan por los derechos humanos, el llamado es a vigilar más de cerca estos centros y pedir transparencia cuando ocurre una muerte bajo custodia de ICE. Las muertes, denuncias y traslados frecuentes demuestran que el sistema actual tiene graves problemas que no se pueden ignorar.
Si tienes familiares bajo custodia de ICE, es fundamental conocer los derechos que tienen, exigir acceso a servicios médicos eficientes y, ante cualquier duda, buscar ayuda legal especializada. Los centros de detención son parte de un debate más amplio sobre inmigración en Estados Unidos y cada caso, como el de Brayan Rayo-Garzon, ayuda a evidenciar lo que debe mejorar cuanto antes.
Aprende Hoy
Custodia de ICE → Situación en la que un inmigrante permanece bajo la responsabilidad del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas estadounidense.
Acuerdo 287(g) → Convenio que permite a agentes locales aplicar ciertas leyes federales de inmigración con supervisión de ICE.
CoreCivic → Empresa privada dedicada a operar cárceles y centros de detención, contratada frecuentemente por ICE.
Departamento de Seguridad Nacional → Agencia federal encargada de la seguridad interna y supervisión de inmigración, entre otras funciones.
Cama contratada → Plaza disponible en un centro de detención brindada a ICE mediante pago por alojamiento de inmigrantes.
Este Artículo en Resumen
La muerte de Brayan Rayo-Garzon en la Cárcel del condado de Phelps subraya riesgos de las cárceles rurales bajo contrato con ICE. Aunque estos acuerdos representan un ingreso vital para comunidades pequeñas, persisten dudas sobre condiciones, transparencia y derechos humanos. El debate sobre detención migratoria sigue en aumento en Estados Unidos.
— Por VisaVerge.com
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