Puntos Clave
- El Reino Unido probará IA para estimar edad facial de solicitantes de asilo a finales de 2025.
- La IA complementa evaluación social y médica, sin ser el único método para verificar edad.
- Solicitantes pueden rechazar pruebas científicas sin ser tratados automáticamente como adultos.
El gobierno del Reino Unido 🇬🇧 ha anunciado un cambio importante en la forma en que se evaluará la edad de los solicitantes de asilo que afirman ser menores de edad. A partir de finales de 2025, las autoridades fronterizas comenzarán a probar tecnología basada en inteligencia artificial (IA) para estimar la edad facial de estos solicitantes. Este cambio busca mejorar la precisión y rapidez en la determinación de la edad, un proceso que hasta ahora ha sido complejo y polémico. A continuación, se presenta un análisis detallado de esta nueva política, quiénes se ven afectados, las fechas clave, las acciones requeridas y las implicaciones para quienes tienen solicitudes pendientes.
Cambios recientes y fechas clave
El 22 de julio de 2025, el Ministerio del Interior del Reino Unido confirmó que iniciará pruebas con tecnología de estimación de edad facial mediante inteligencia artificial antes de que termine el año. Esta tecnología ha sido entrenada con millones de imágenes de personas con edades verificadas para ayudar a estimar la edad de quienes solicitan asilo y cuya edad real es dudosa o no puede comprobarse fácilmente.
- Inicio de pruebas: finales de 2025.
- Posible integración completa: si los resultados son positivos, la IA se incorporará al sistema de asilo en 2026.
- Guías actualizadas: el Ministerio del Interior publicó nuevas instrucciones para su personal a finales de junio y principios de julio de 2025, que incluyen el uso de esta tecnología como complemento en el proceso de evaluación de edad.
Este avance se produce tras años de intentos por mejorar un sistema que ha sido criticado por falta de consistencia y sensibilidad hacia los menores.
¿Quiénes se ven afectados?
- Solicitantes de asilo que dicen ser menores: especialmente aquellos cuya edad no puede confirmarse con documentos oficiales o pruebas claras.
- Autoridades locales y nacionales: responsables de proteger a los menores y de realizar evaluaciones de edad.
- Organizaciones de apoyo y abogados: que deben adaptarse a los cambios en los procedimientos y proteger los derechos de los solicitantes.
- Personal del Ministerio del Interior: que recibirá formación para usar la nueva tecnología y aplicar las nuevas guías.
Contexto y antecedentes
Determinar la edad de los solicitantes de asilo sin documentos ha sido un desafío constante. El sistema actual se basa en evaluaciones sociales y médicas, incluyendo el llamado método “Merton-compliant”, que implica entrevistas y observaciones por trabajadores sociales, y en algunos casos, evaluaciones por la Junta Nacional de Evaluación de Edad (NAAB, por sus siglas en inglés).
Sin embargo, estas evaluaciones han sido criticadas por:
- Inconsistencia: diferentes resultados en casos similares.
- Falta de sensibilidad: procedimientos que no siempre consideran el bienestar emocional y psicológico del menor.
- Cuestionamientos éticos: especialmente en el uso de pruebas médicas como radiografías o resonancias magnéticas, que algunos expertos consideran poco fiables o invasivas.
La Ley de Nacionalidad y Fronteras de 2022 permitió el uso de métodos científicos para evaluar la edad, pero estos han generado controversia. Además, la Ley de Migración Ilegal de 2023 proponía tratar como adultos a quienes rechazaran estas pruebas, pero esta medida fue eliminada en el nuevo proyecto de ley de Seguridad Fronteriza, Asilo e Inmigración de 2025, reflejando un enfoque menos punitivo.
Procedimientos actuales para la evaluación de edad (julio 2025)
El proceso de evaluación de edad se divide en varias etapas, ahora con la incorporación de la inteligencia artificial como herramienta adicional:
- Evaluación inicial: cuando un solicitante dice ser menor, pero hay dudas sobre su edad y no hay pruebas claras. En esta etapa, la persona es tratada provisionalmente como menor.
- Uso de IA: la tecnología de estimación facial se usará para ayudar a determinar la edad, pero no será el único método ni la base exclusiva para tomar decisiones.
- Evaluación completa: si persisten dudas, la NAAB puede realizar una evaluación más profunda, especialmente para fines migratorios o si las autoridades locales aún no han intervenido.
- Consideración de todas las pruebas: se tomarán en cuenta documentos, entrevistas, informes sociales y resultados de la IA.
- Protección y sensibilidad: las nuevas guías enfatizan la importancia de procedimientos que respeten la vulnerabilidad de los menores y garanticen su bienestar.
Además, desde febrero de 2025, los solicitantes pueden rechazar evaluaciones científicas sin que esto implique automáticamente que se les trate como adultos, un cambio que mejora las garantías legales para los menores.
Implicaciones para solicitantes de asilo y autoridades
- Para los solicitantes: la IA puede acelerar la evaluación y reducir la incertidumbre, pero existen preocupaciones sobre la precisión y posibles sesgos en la tecnología. Un error en la estimación podría llevar a que un menor sea tratado como adulto, con consecuencias graves para su protección y acceso a servicios.
- Para las autoridades locales: la IA es una herramienta de apoyo, no un reemplazo de sus responsabilidades legales bajo la Ley de Niños de 1989, que obliga a proteger a los menores bajo su cuidado.
- Para abogados y defensores: es crucial mantenerse informados sobre los cambios para garantizar que los derechos de los solicitantes se respeten y que se utilicen todos los recursos disponibles para impugnar evaluaciones incorrectas.
Perspectivas de los actores involucrados
- Ministerio del Interior: considera que la IA es una solución rentable y escalable para un problema persistente, y que puede mejorar la coherencia en las evaluaciones.
- Inspector Independiente de Fronteras e Inmigración: ha señalado que el sistema actual es defectuoso y necesita mejoras urgentes, apoyando la exploración de nuevas tecnologías pero con cautela.
- Organizaciones de bienestar infantil: como ECPAT UK y la Fundación Helen Bamber, han expresado preocupación por la fiabilidad y el impacto psicológico de la IA y otros métodos científicos. Insisten en que la tecnología debe complementar, no sustituir, las evaluaciones sociales.
- Parlamentarios de oposición: algunos critican que la IA pueda crear vacíos legales que permitan a adultos hacerse pasar por menores, lo que podría afectar la integridad del sistema de asilo.
Datos y cifras relevantes
- La NAAB gastó £1.7 millones en su primer año realizando evaluaciones, con solo un 14% de los casos confirmados como menores.
- Se han reportado cientos de menores no acompañados desaparecidos de alojamientos gestionados por el Ministerio del Interior, lo que ha generado demandas para mejorar la supervisión y protección.
Qué deben hacer los solicitantes y sus representantes
- Solicitantes de asilo: deben estar preparados para participar en evaluaciones que ahora pueden incluir tecnología de IA. Es importante proporcionar toda la documentación posible para apoyar su edad declarada.
- Representantes legales: deben revisar las nuevas guías oficiales y estar atentos a la evolución del proceso de prueba de la IA para asesorar correctamente a sus clientes.
- Organizaciones de apoyo: deben continuar vigilando el impacto de estas nuevas medidas y ofrecer asistencia especializada a los menores afectados.
Implicaciones para solicitudes pendientes
Para quienes tienen solicitudes de asilo en curso y cuya edad está en duda, es probable que el proceso de evaluación incluya la nueva tecnología una vez que se implemente. Esto podría significar:
- Reevaluaciones: algunos casos podrían ser revisados con la ayuda de la IA.
- Cambios en el estatus provisional: mientras se resuelve la edad, los solicitantes seguirán siendo tratados como menores.
- Posibles demoras o aceleraciones: dependiendo de los resultados de la prueba y la capacidad del sistema para integrar la IA.
Perspectivas futuras y próximos pasos
El período de prueba de la IA será monitoreado cuidadosamente, y los resultados influirán en la decisión de implementarla a nivel nacional en 2026. Además, el proyecto de ley de Seguridad Fronteriza, Asilo e Inmigración de 2025 podría introducir nuevas reformas en los procedimientos de evaluación de edad.
Las organizaciones de bienestar infantil continuarán presionando para que se mantengan altos estándares de protección y que la tecnología no reemplace el juicio humano ni el trabajo social especializado.
Recursos oficiales para más información
Para quienes deseen consultar las guías oficiales actualizadas sobre la evaluación de edad en solicitudes de asilo, el Ministerio del Interior ofrece información detallada en su página web: Evaluación de edad para solicitantes de asilo: guía para trabajadores – GOV.UK.
Además, organizaciones como ECPAT UK y la Fundación Helen Bamber ofrecen apoyo y asesoría especializada para menores no acompañados.
Resumen de puntos clave
- El Reino Unido 🇬🇧 comenzará a probar tecnología de inteligencia artificial para estimar la edad facial de solicitantes de asilo que dicen ser menores a finales de 2025.
- Esta tecnología se usará como complemento, no como único método, en el proceso de evaluación de edad.
- Se han fortalecido las garantías legales para que los solicitantes puedan rechazar pruebas científicas sin ser tratados automáticamente como adultos.
- El sistema actual ha sido criticado por falta de consistencia y sensibilidad, y la IA busca mejorar estos aspectos.
- La integración completa de la IA está prevista para 2026, tras un período de evaluación.
- Las autoridades locales mantienen su responsabilidad de proteger a los menores según la ley.
- Organizaciones de bienestar infantil y defensores legales siguen vigilando el impacto de estos cambios para asegurar que se respeten los derechos de los solicitantes.
- Los solicitantes con casos pendientes podrían ver cambios en sus evaluaciones de edad conforme se implemente la nueva tecnología.
Este cambio en la frontera del Reino Unido representa un paso significativo en la gestión de solicitudes de asilo, con la inteligencia artificial jugando un papel cada vez más importante. Sin embargo, el equilibrio entre eficiencia, precisión y protección de los derechos humanos seguirá siendo un tema central en la evolución de estas políticas. Según análisis de VisaVerge.com, la adopción de IA en este contexto es una tendencia que podría influir en otros países que enfrentan desafíos similares en la evaluación de menores migrantes.
Para quienes estén involucrados en procesos de asilo o trabajen en el área, es fundamental mantenerse informados sobre estas novedades y preparar las acciones necesarias para cumplir con los nuevos procedimientos y proteger los derechos de los solicitantes de asilo, especialmente los más vulnerables.
Aprende Hoy
Estimación de Edad Facial → Tecnología que usa IA para calcular la edad analizando rasgos faciales con base en imágenes conocidas.
Evaluación Merton-compliant → Método tradicional del Reino Unido basado en trabajadores sociales para determinar la edad de solicitantes sin pruebas médicas.
Ley de Nacionalidad y Fronteras 2022 → Normativa que autoriza pruebas científicas como radiografías para la evaluación de edad en solicitudes de asilo.
Junta Nacional de Evaluación de Edad (NAAB) → Entidad británica encargada de realizar evaluaciones completas cuando persisten dudas sobre la edad.
Organizaciones de Bienestar Infantil → Grupos que defienden la protección de menores y velan por el respeto a sus derechos en procesos migratorios.
Este Artículo en Resumen
El Reino Unido inicia a finales de 2025 pruebas con IA para estimar la edad de solicitantes de asilo que afirman ser menores. La tecnología apoya evaluaciones sociales y médicas, buscando mayor rapidez, precisión y respeto a derechos, con posible adopción total en 2026 tras evaluación.
— Por VisaVerge.com
