Puntos Clave
• Bulgaria apunta a unirse al Programa de Exención de Visa de EE.UU. para 2026, reduciendo la tasa de rechazo a menos del 3%.
• El 22 de abril de 2025, Bulgaria firmó un acuerdo de intercambio de información con EE.UU. para mejorar seguridad.
• La tasa de rechazo de visa en 2024 bajó a 6.02%, la cifra más baja en 18 años, pero aún supera el 3% requerido.
Bulgaria está muy cerca de unirse al Programa de Exención de Visa de EE.UU., un avance que podría permitir a sus ciudadanos viajar a Estados Unidos 🇺🇸 sin necesidad de visa a partir de 2026. Aunque aún no forma parte oficialmente del programa, el país ha logrado importantes progresos en 2025, acercándose a cumplir los requisitos clave para esta inclusión. Este cambio tendría un impacto significativo en las relaciones bilaterales, el turismo, los negocios y la movilidad de los ciudadanos búlgaros.
¿Qué es el Programa de Exención de Visa de EE.UU. y por qué importa para Bulgaria?
El Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program, VWP) permite a ciudadanos de países participantes viajar a Estados Unidos 🇺🇸 por turismo o negocios hasta por 90 días sin necesidad de obtener una visa tradicional. En su lugar, los viajeros pueden solicitar una autorización electrónica llamada ESTA (Electronic System for Travel Authorization). Esto simplifica y acelera el proceso de viaje, reduce costos y fomenta el intercambio cultural y económico.
Para Bulgaria, un país miembro de la Unión Europea y desde enero de 2025 parte del espacio Schengen, la inclusión en el VWP representa un paso crucial para facilitar la movilidad internacional de sus ciudadanos y fortalecer sus vínculos con Estados Unidos 🇺🇸. Actualmente, los búlgaros deben solicitar una visa B1/B2 para viajes cortos, un proceso que puede ser costoso y con una tasa de rechazo que aún supera el límite permitido por EE.UU.
Avances recientes hacia la inclusión en el Programa de Exención de Visa
En 2025, Bulgaria ha alcanzado varios hitos importantes en su camino para unirse al VWP:
- Acuerdo de intercambio de información: El 22 de abril de 2025, el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. y el Ministerio del Interior de Bulgaria firmaron un acuerdo para compartir información de manera más amplia y efectiva. Este acuerdo es fundamental para cumplir con los requisitos de seguridad del VWP, ya que ayuda a prevenir la inmigración ilegal, el terrorismo y el crimen grave.
- Reducción de la tasa de rechazo de visa: En 2024, la tasa de rechazo de visas B para ciudadanos búlgaros fue del 6.02%, una mejora significativa respecto al 11.61% registrado en 2023. Sin embargo, el umbral para ingresar al VWP es una tasa inferior al 3%. Esta reducción es la más baja en 18 años y muestra el compromiso del país para cumplir con los estándares estadounidenses.
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Campaña pública de información: Desde diciembre de 2024, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Bulgaria lanzó una campaña para educar a los ciudadanos sobre el proceso de solicitud de visa estadounidense. La campaña, protagonizada por la actriz nominada al Oscar Maria Bakalova, busca aclarar dudas y reducir errores en las solicitudes que podrían causar rechazos.
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Prioridad estratégica: El gobierno búlgaro, incluyendo al Ministro de Turismo Miroslav Borshosh, ha declarado que la adhesión al VWP es una prioridad estratégica. Se espera que esta medida impulse el turismo, facilite los negocios y fortalezca las relaciones bilaterales con Estados Unidos 🇺🇸.
Estado oficial y requisitos pendientes
Aunque Bulgaria ha avanzado, todavía no forma parte del Programa de Exención de Visa. A junio de 2025, los ciudadanos búlgaros deben seguir solicitando visa para viajar a EE.UU. por turismo o negocios.
El principal requisito pendiente es reducir la tasa de rechazo de visas B por debajo del 3%. La tasa actual de 6.02% en 2024 es un progreso, pero aún no cumple con el límite. Además, Bulgaria ya cumplió con otro requisito clave al formalizar el acuerdo de intercambio de información con EE.UU. en abril de 2025.
El gobierno búlgaro apunta a cumplir todos los requisitos para finales del año fiscal 2025 y lograr la inclusión en el VWP en 2026.
Datos cuantitativos clave
| Año | Tasa de rechazo de visa B (Bulgaria) | Umbral VWP |
|---|---|---|
| 2023 | 11.61% | 3% |
| 2024 | 6.02% | 3% |
En el último año, se emitieron más de 14,000 visas B1/B2 para ciudadanos búlgaros, además de aproximadamente 5,000 visas Work and Travel en los últimos tres meses. La adhesión al espacio Schengen en enero de 2025 también ha facilitado la movilidad dentro de Europa para Bulgaria, alineando sus políticas fronterizas con las de la Unión Europea.
Actores clave y declaraciones recientes
El proceso de adhesión al VWP involucra a varios actores importantes:
- Gobierno búlgaro: El Primer Ministro, el Ministerio de Asuntos Exteriores, el Ministerio de Turismo y el Ministerio del Interior están coordinando esfuerzos. Dimana Dramova, coordinadora especial del Ministerio de Asuntos Exteriores, lidera el proceso de inclusión.
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Gobierno de EE.UU.: El Departamento de Seguridad Nacional, la Embajada de EE.UU. en Sofía y funcionarios como el Vice-Cónsul Leonard Leid y el Attaché de Aduanas y Protección Fronteriza Luke Miller participan activamente en la cooperación bilateral.
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Sector público y privado: La campaña informativa con Maria Bakalova busca involucrar a la sociedad civil para reducir la tasa de rechazo.
Declaraciones destacadas:
- El Ministro de Turismo, Miroslav Borshosh, afirmó: “Unirse al Programa de Exención de Visa de EE.UU. es una prioridad estratégica… un paso clave para facilitar el contacto entre personas, fomentar intercambios comerciales y desarrollar el turismo entre ambos países”.
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Luke Miller, Attaché de CBP, comentó: “Estamos encantados de continuar ampliando nuestra cooperación en esta área crítica con nuestros socios búlgaros”.
Implicaciones para ciudadanos y relaciones bilaterales
La inclusión de Bulgaria en el Programa de Exención de Visa tendría efectos prácticos y simbólicos importantes:
- Para los ciudadanos búlgaros: Podrán viajar a EE.UU. por hasta 90 días sin visa, usando el sistema ESTA, lo que simplifica el proceso y reduce costos y tiempos de espera. Esto facilitará viajes de turismo, negocios, estudios cortos y visitas familiares.
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Para las relaciones EE.UU.-Bulgaria: La liberalización de visas fortalecerá el turismo, los negocios, el intercambio académico y cultural. También alineará a Bulgaria más estrechamente con sus socios occidentales y reforzará la cooperación en seguridad.
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Para la seguridad: El acuerdo de intercambio de información y la colaboración en datos biométricos ayudarán a prevenir la inmigración ilegal y el terrorismo, respondiendo a las preocupaciones de seguridad de EE.UU.
Proceso paso a paso para la adhesión al VWP
Para que Bulgaria sea admitida en el Programa de Exención de Visa, debe cumplir con varios pasos:
- Cumplir todos los criterios del VWP:
- Mantener la tasa de rechazo de visas B por debajo del 3% durante el año fiscal anterior.
- Fortalecer la cooperación en seguridad y aplicación de la ley, incluyendo el intercambio de información y datos biométricos.
- Emitir pasaportes seguros y biométricos.
- Continuar colaborando en la lucha contra el terrorismo y la seguridad fronteriza.
- Formalizar acuerdos bilaterales: El acuerdo de intercambio de información firmado en abril de 2025 cumple con este requisito.
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Campañas de educación pública: Informar a los ciudadanos sobre el proceso de solicitud para reducir errores y rechazos.
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Revisión por parte del gobierno de EE.UU.: El Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Estado revisan el cumplimiento y hacen recomendaciones al Presidente y al Congreso.
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Designación oficial: Una vez aprobado, Bulgaria será designada miembro del VWP y sus ciudadanos podrán solicitar la autorización ESTA en lugar de visa.
Para más detalles oficiales sobre el Programa de Exención de Visa, se puede consultar la página del Departamento de Estado de EE.UU. en travel.state.gov.
Análisis experto y perspectivas diversas
Los funcionarios búlgaros destacan los beneficios económicos, sociales y diplomáticos de la adhesión al VWP. Para ellos, facilitar el viaje sin visa es un paso hacia una mayor integración europea y una mejor relación con Estados Unidos 🇺🇸.
Por su parte, las autoridades estadounidenses se centran en garantizar la seguridad y la integridad del proceso de visas. La cooperación en información y seguridad es clave para que EE.UU. confíe en que Bulgaria cumple con los estándares necesarios.
El sector turístico y empresarial en Bulgaria apoya firmemente la inclusión, esperando un aumento en el turismo estadounidense y mayores oportunidades de inversión y comercio.
La sociedad civil también juega un papel importante, ayudando a educar a los solicitantes para reducir la tasa de rechazo de visa, que es el principal obstáculo actual.
Contexto histórico y europeo
Bulgaria es uno de los últimos países de la Unión Europea cuyos ciudadanos aún necesitan visa para viajar a EE.UU. Recientemente, Rumania logró la exención de visa, y se espera que Chipre siga pronto. La adhesión al espacio Schengen en enero de 2025 ha sido un paso importante para Bulgaria, alineando sus políticas fronterizas con las de la UE y facilitando la movilidad dentro del continente.
El Programa de Exención de Visa está regulado por leyes estadounidenses estrictas, como la Ley de Mejora del Programa de Exención de Visa y Prevención de Viajes Terroristas de 2015, que establecen criterios claros para la seguridad y la tasa de rechazo.
Perspectivas futuras y próximos pasos
Si Bulgaria logra reducir su tasa de rechazo de visa por debajo del 3% en el año fiscal 2025, podría ser admitida en el VWP en 2026. Para ello, continuará implementando campañas públicas y fortaleciendo la cooperación bilateral en seguridad.
Además, a partir de mediados de 2025, Bulgaria requerirá la autorización ETIAS para viajes cortos a la Unión Europea, un sistema similar al ESTA estadounidense que mejora la seguridad y el control migratorio.
Estos cambios reflejan un alineamiento creciente de Bulgaria con los estándares internacionales de movilidad y seguridad.
Conclusión
Bulgaria está más cerca que nunca de unirse al Programa de Exención de Visa de EE.UU., con avances significativos en seguridad, cooperación y reducción de la tasa de rechazo de visa. La inclusión en este programa facilitará los viajes de los ciudadanos búlgaros, fortalecerá las relaciones bilaterales y apoyará el desarrollo económico y cultural. El principal desafío restante es reducir la tasa de rechazo de visa por debajo del 3%, objetivo que el gobierno búlgaro espera alcanzar en 2025 para lograr la adhesión en 2026.
Para quienes planean viajar a Estados Unidos 🇺🇸 desde Bulgaria, este cambio representará una gran simplificación en los próximos años, permitiendo viajes más rápidos y menos trámites. Mientras tanto, es importante seguir las recomendaciones oficiales y prepararse adecuadamente para las solicitudes de visa actuales.
Este análisis se basa en información oficial y reportes recientes, incluyendo datos del Departamento de Estado de EE.UU. y declaraciones de funcionarios búlgaros y estadounidenses. Según análisis de VisaVerge.com, la inclusión de Bulgaria en el Programa de Exención de Visa es un proceso complejo pero alcanzable, con beneficios claros para ambas naciones.
Para más información oficial sobre el proceso y requisitos, se recomienda visitar el sitio del Departamento de Estado de EE.UU. sobre el Programa de Exención de Visa.
Aprende Hoy
Programa de Exención de Visa → Permite a ciudadanos viajar a EE.UU. hasta 90 días sin visa por turismo o negocios.
Tasa de rechazo de visa → Porcentaje de solicitudes de visa denegadas; debe estar por debajo del 3% para la inclusión.
Pasaporte biométrico → Documento con chip electrónico que almacena datos personales para mayor seguridad.
ESTA → Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje que reemplaza la visa en países del programa.
Acuerdo de intercambio de información → Tratado entre países para compartir datos que previenen crimen y terrorismo.
Este Artículo en Resumen
Bulgaria avanza hacia la inclusión en el Programa de Exención de Visa de EE.UU., facilitando viajes sin visa en 2026. Con acuerdos de seguridad firmados y tasa de rechazo reducida, el país continúa reformando procesos para mejorar relaciones bilaterales y promover turismo y negocios.
— Por VisaVerge.com
