Puntos Clave
• China amplió su esquema de exención de visa a 55 países en junio de 2025, sin incluir al Reino Unido.
• British Airways presiona a gobiernos para incluir al Reino Unido en la exención de visa china.
• Los británicos usan política de tránsito sin visa de 240 horas; vuelos Londres-Beijing siguen suspendidos.
British Airways está impulsando activamente la inclusión del Reino Unido 🇬🇧 en el esquema de exención de visa de China, un programa que permite a ciudadanos de ciertos países visitar China sin necesidad de visa por hasta 30 días. Esta iniciativa, que se encuentra en marcha desde el 10 de julio de 2025, busca revitalizar la demanda de viajes entre el Reino Unido y China 🇨🇳, especialmente tras las dificultades que la aerolínea ha enfrentado para reconstruir sus rutas hacia China después de las interrupciones causadas por la pandemia.
Actualmente, el esquema de exención de visa de China cubre 55 países, pero el Reino Unido no está incluido. Los ciudadanos británicos solo pueden beneficiarse de una política de tránsito sin visa de 240 horas (10 días), que permite estancias cortas en ciertas ciudades chinas si están en tránsito hacia un tercer país. British Airways considera que la inclusión del Reino Unido en este programa es fundamental para estimular el turismo y los viajes de negocios, además de fortalecer su red aérea en China.
Estado actual del esquema de exención de visa de China y la posición del Reino Unido
Desde junio de 2025, China ha ampliado su programa de exención de visa para estancias de hasta 30 días a 55 países, pero el Reino Unido no forma parte de esta lista. Los viajeros británicos deben solicitar una visa para la mayoría de las visitas, salvo para estancias cortas en tránsito bajo la política de 240 horas. Esta situación limita la facilidad con la que los ciudadanos del Reino Unido pueden viajar a China, afectando tanto al turismo como a los negocios.
Neil Chernoff, director de planificación y estrategia de British Airways, declaró el 9 de julio de 2025 que la aerolínea está trabajando con el gobierno británico y manteniendo conversaciones diplomáticas con las autoridades chinas para lograr la inclusión del Reino Unido en el esquema de exención de visa. Según Chernoff, esta medida es esencial para reactivar la demanda de viajes y facilitar la recuperación de las conexiones aéreas entre ambos países.
Impacto en las operaciones de British Airways y la competencia en el mercado
British Airways suspendió sus vuelos directos entre Londres y Beijing en octubre de 2024 debido a problemas operativos y a una recuperación más lenta de lo esperado en el mercado chino. Sin embargo, la aerolínea mantiene vuelos diarios a Shanghai y Hong Kong, aunque no ha anunciado una fecha definitiva para reanudar los vuelos a Beijing, que inicialmente se esperaba para noviembre de 2025.
Para fortalecer su presencia en China, British Airways ha profundizado su alianza con China Southern Airlines, permitiendo a los pasajeros acumular y canjear puntos de viajero frecuente en ambas aerolíneas. Esta colaboración busca mejorar la experiencia del cliente y aumentar la competitividad frente a las aerolíneas chinas, que han ampliado rápidamente sus servicios hacia Europa.
El mercado aéreo entre Europa y China ha cambiado notablemente en la última década. En agosto de 2014, las aerolíneas británicas controlaban el 54% de los asientos disponibles entre el Reino Unido y China. Para octubre de 2024, esa cuota combinada de British Airways y Virgin Atlantic había caído a menos del 15%. Esta pérdida de participación se debe en parte a la prohibición de sobrevolar el espacio aéreo ruso, que obliga a las aerolíneas europeas a tomar rutas más largas y costosas, y a la rápida expansión de las aerolíneas chinas en Europa.
Beneficios potenciales de la inclusión en el esquema de exención de visa
Si el Reino Unido logra entrar en el esquema de exención de visa de China, los ciudadanos británicos podrían visitar China por hasta 30 días sin necesidad de solicitar una visa. Esto reduciría significativamente los costos y las complicaciones asociadas con el proceso de visa, facilitando los viajes de turismo y negocios.
Entre los beneficios esperados se incluyen:
- Aumento del turismo: Los viajeros británicos podrían planificar viajes más espontáneos y frecuentes a China, impulsando la industria turística china y británica.
- Impulso a los viajes de negocios: La eliminación de la necesidad de visa agilizaría los desplazamientos de empresarios y profesionales, fortaleciendo las relaciones comerciales.
- Mejora en los ingresos de las aerolíneas: British Airways y otras compañías podrían aumentar la frecuencia y capacidad de sus vuelos, recuperando cuota de mercado.
- Competitividad europea: La inclusión del Reino Unido podría motivar a otros países europeos a negociar condiciones similares, equilibrando la competencia con las aerolíneas chinas.
Actualmente, los viajeros británicos deben solicitar una visa china para la mayoría de las visitas, aunque desde el 31 de marzo de 2025, la Embajada de China en el Reino Unido ha implementado un sistema en línea para facilitar este trámite. Los solicitantes pueden acceder al portal oficial en https://www.visaforchina.cn/LON3_EN/qianzhengyewu para gestionar sus visas de manera más rápida y sencilla.
Requisitos y procedimientos para viajeros británicos a China
Para quienes planean visitar China sin estar en tránsito, es necesario cumplir con los siguientes requisitos:
- Solicitar una visa china a través del portal oficial mencionado.
- Tener un pasaporte válido con al menos seis meses de vigencia desde la fecha de entrada y con dos páginas en blanco.
- Registrarse en las autoridades locales dentro de las 24 horas posteriores a la llegada a China.
Para estancias en tránsito de hasta 240 horas, los ciudadanos británicos pueden entrar sin visa en ciertas ciudades chinas, siempre que tengan un boleto confirmado hacia un tercer país y cumplan con los criterios establecidos.
Perspectivas y desafíos diplomáticos
Aunque China ha expresado su intención de ampliar el acceso sin visa a más países, no ha hecho un anuncio oficial sobre la inclusión del Reino Unido en el esquema. British Airways confirma que las conversaciones diplomáticas continúan, pero el gobierno británico mantiene una postura cautelosa y no ha hecho compromisos públicos para ofrecer un esquema recíproco de exención de visa a ciudadanos chinos.
Expertos en aviación y grupos de la industria apoyan la iniciativa de British Airways, señalando que la liberalización de visas es un motor probado para la recuperación del tráfico aéreo y el intercambio económico. Sin embargo, la competencia con las aerolíneas chinas, que continúan expandiendo sus rutas europeas, representa un reto importante para las compañías británicas y europeas.
Implicaciones para viajeros y empresas
La falta de inclusión del Reino Unido en el esquema de exención de visa mantiene barreras para los viajeros británicos, quienes deben planificar con anticipación y asumir costos adicionales para obtener una visa. Esto puede desalentar viajes de última hora o visitas cortas, afectando tanto a turistas como a profesionales.
Para las empresas, la situación implica mayores costos y tiempos para enviar empleados a China, lo que puede limitar oportunidades comerciales y de colaboración. La inclusión en el esquema facilitaría estos procesos, promoviendo un ambiente más favorable para los negocios bilaterales.
Futuro del esquema y próximos pasos
No existe un calendario oficial para la posible inclusión del Reino Unido en el esquema de exención de visa de China. British Airways continúa presionando a ambos gobiernos para avanzar en esta dirección, y se espera que en los próximos meses haya anuncios relacionados con la política de visas.
Mientras tanto, la aerolínea mantiene suspendidos sus vuelos a Beijing, con la esperanza de reanudarlos a finales de 2025, dependiendo de la evolución del mercado y de las decisiones políticas. La competencia con las aerolíneas chinas seguirá siendo intensa, y la capacidad para ofrecer facilidades de viaje será clave para recuperar cuota de mercado.
Recursos oficiales para viajeros británicos
Para quienes planean viajar a China, es fundamental consultar fuentes oficiales para obtener información actualizada sobre requisitos y procedimientos:
- Embajada de China en el Reino Unido (Información sobre visas): https://www.visaforchina.cn/LON3_EN/qianzhengyewu
- Consejos de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido: https://www.gov.uk/foreign-travel-advice/china/entry-requirements
- Información sobre vuelos de British Airways a China: https://www.britishairways.com/content/flights/china
Conclusión
British Airways está liderando un esfuerzo clave para que el Reino Unido forme parte del esquema de exención de visa de China, una medida que podría transformar la dinámica de los viajes entre ambos países. La inclusión facilitaría el turismo, los negocios y la recuperación de las rutas aéreas, beneficiando a viajeros, empresas y la industria aérea.
Aunque el Reino Unido aún no está incluido en el programa, las negociaciones continúan y la aerolínea mantiene su compromiso de fortalecer sus conexiones con China. Mientras tanto, los viajeros británicos deben seguir gestionando sus visas a través de los canales oficiales y prepararse para cumplir con los requisitos vigentes.
Según análisis de VisaVerge.com, la liberalización de visas es un factor decisivo para la recuperación del tráfico aéreo internacional, y la inclusión del Reino Unido en el esquema chino podría marcar un punto de inflexión para la movilidad entre estos dos importantes países. La evolución de esta situación será clave para el futuro de los viajes y el comercio entre el Reino Unido y China.
Aprende Hoy
Esquema de Exención de Visa → Política que permite a ciudadanos de ciertos países visitar China hasta 30 días sin visa.
Política de Tránsito → Permiso para estadías cortas sin visa en algunas ciudades chinas para viajeros en tránsito.
British Airways → Aerolínea británica que promueve la inclusión del Reino Unido en el esquema de exención.
Alianza Estratégica → Acuerdo entre aerolíneas para compartir recursos y mejorar servicios, como BA y China Southern.
Prohibición de Sobrevuelo → Restricción que impide vuelos sobre ciertos países, prolongando rutas aéreas europeas a China.
Este Artículo en Resumen
British Airways impulsa la inclusión del Reino Unido en el esquema de exención de visa de China para facilitar viajes. Aunque el programa cubre 55 países, el Reino Unido queda excluido, afectando turismo y negocios. La aerolínea busca recuperar rutas y competir con compañías chinas en expansión.
— Por VisaVerge.com
