Puntos Clave
• American Airlines emitió advertencias el 30 de mayo de 2025 contra venta ilegal de turnos.
• La práctica daña el sistema de antigüedad y genera tensiones laborales internas.
• Contrato 2024 incluye sanciones para infractores hasta despido y uso de software para detectar fraudes.
American Airlines intensifica la lucha contra el intercambio ilegal de turnos entre auxiliares de vuelo
American Airlines ha dado un paso firme para frenar una práctica que ha afectado la integridad del sistema de asignación de turnos entre sus auxiliares de vuelo. El 30 de mayo de 2025, la aerolínea emitió una nueva ronda de advertencias dirigidas a su personal de cabina, enfocándose en la venta no autorizada de asignaciones de vuelos, especialmente en rutas internacionales codiciadas. Esta medida forma parte de un esfuerzo continuo para erradicar lo que se conoce informalmente como “El Cartel”, un grupo de auxiliares de vuelo senior que venden sus turnos a colegas con menor antigüedad a cambio de dinero u otros beneficios.
¿Qué está pasando con el intercambio de turnos en American Airlines?
El problema radica en que algunos auxiliares de vuelo con mayor antigüedad en American Airlines obtienen asignaciones de vuelos internacionales largos, que son más lucrativos y deseados, y luego las venden a compañeros con menos experiencia. Este intercambio de turnos no autorizado suele realizarse por aproximadamente 200 dólares por viaje, aunque esta cifra puede variar. La práctica viola las políticas internas de la aerolínea y los acuerdos sindicales, ya que socava el sistema de asignación basado en la antigüedad, que es fundamental para la organización del trabajo en la compañía.
Cómo funciona el sistema de asignación de turnos y por qué es importante
En American Airlines, como en la mayoría de las aerolíneas de Estados Unidos 🇺🇸, los auxiliares de vuelo reciben sus horarios a través de un sistema de licitación basado estrictamente en la antigüedad. Cada mes, el proceso es el siguiente:
- Los auxiliares de vuelo envían sus preferencias de turnos.
- Un sistema computarizado asigna los vuelos en orden de antigüedad, dando prioridad a los auxiliares más antiguos.
- Una vez asignados los turnos, los auxiliares pueden intercambiar vuelos dentro de ciertos límites permitidos.
Este sistema asegura que los auxiliares con más años en la empresa puedan acceder a rutas más atractivas, como vuelos internacionales a ciudades como Roma, París, Sídney o Buenos Aires. Estas rutas son valiosas porque:
- Permiten acumular más horas de vuelo en menos tiempo.
- Incluyen escalas largas en destinos atractivos.
- Ofrecen estadías en hoteles de mejor calidad.
- Proporcionan semanas libres entre viajes.
La práctica no autorizada de venta de turnos
El problema surge cuando algunos auxiliares de vuelo senior, en lugar de volar ellos mismos estas rutas, las venden a colegas con menor antigüedad. El proceso típico es:
- El auxiliar senior gana la asignación de un vuelo internacional.
- En lugar de volar, ofrece el turno a un auxiliar junior.
- Recibe un pago aproximado de 200 dólares o algún favor a cambio.
- El auxiliar junior obtiene acceso a rutas que normalmente no podría conseguir.
- El auxiliar senior gana dinero sin trabajar esos vuelos.
Esta práctica ha sido especialmente común entre los auxiliares provenientes de US Airways tras la fusión con American Airlines, y por eso la aerolínea ha llamado a este grupo “El Cartel” debido a su organización para vender turnos.
Medidas oficiales y aplicación de políticas
American Airlines ha tomado varias acciones para combatir esta situación:
- En 2018, emitió advertencias iniciales y amenazó con sanciones que incluyen la pérdida de privilegios para licitar turnos y hasta la terminación del contrato laboral.
- En 2023, la aerolínea y la Asociación de Auxiliares de Vuelo Profesionales (APFA) acordaron trabajar juntos para erradicar esta práctica.
- El contrato de auxiliares de vuelo de 2024 incluyó cláusulas específicas para abordar el problema.
- El 30 de mayo de 2025, se emitió una nueva ronda de advertencias a los auxiliares de vuelo.
El contrato de 2024 establece que la aerolínea y el sindicato deben acordar un proceso objetivo para identificar abusos relacionados con la antigüedad. La sección 10.V del contrato menciona explícitamente las “cuestiones del cartel” y prevé restricciones en el sistema de intercambio de turnos (Trip Trade System, TTS), la lista de licitadores no exitosos (Unsuccessful Bidders List, UBL) y la junta electrónica de intercambio (Electronic Trade Board, ETB) para quienes violen las reglas. En casos graves, los infractores pueden ser despedidos.
Perspectivas de los involucrados
La dirección de American Airlines
La gerencia considera que esta práctica viola las políticas internas y daña la confianza en el sistema de asignación basado en la antigüedad. Para detectar intercambios sospechosos, la aerolínea ha implementado software especializado y está investigando reportes creíbles de violaciones. Aunque reconoce que el intercambio de turnos es una herramienta útil para la flexibilidad laboral, insiste en que debe usarse con responsabilidad. Además, la empresa ha recibido quejas de auxiliares que se sienten perjudicados por compañeros que abusan del sistema.
El sindicato APFA
La Asociación de Auxiliares de Vuelo Profesionales ha adoptado una postura compleja:
- Apoya la eliminación de la venta ilegal de turnos, siempre que participe en la definición de los criterios para identificar infracciones.
- En 2018, criticó a la aerolínea por supuestas tácticas agresivas y advirtió contra una “caza de brujas”.
- En 2023, reconoció que el problema se discutía en altos niveles y que era más grave en algunas bases que en otras.
- La presidenta actual del sindicato, Julie Hedrick, ha sido acusada por algunos miembros de haber coordinado un servicio de venta de turnos en San Francisco.
Opiniones de los auxiliares de vuelo
El personal de cabina está dividido:
- Algunos creen que los auxiliares senior deberían poder hacer lo que quieran con sus turnos, considerándolos como un derecho de propiedad.
- Otros, especialmente con antigüedad media, opinan que esta práctica viola sus derechos y les impide acceder a vuelos que les corresponderían.
- Los auxiliares junior que participan en estos intercambios acceden a rutas más lucrativas y pueden aumentar sus ingresos por horas de vuelo.
Impacto en la operación y el ambiente laboral
La venta no autorizada de turnos tiene varias consecuencias:
- Integridad del sistema de antigüedad: Se debilita la base del sistema de asignación, que se supone es justo y transparente.
- Tensiones laborales: Ha generado conflictos y resentimientos entre auxiliares de diferentes niveles de antigüedad.
- Conflictos a bordo: En enero de 2025, la aerolínea implementó entrenamiento para desescalar conflictos, en parte debido a disputas relacionadas con este tema.
- Negociaciones contractuales: La cuestión fue lo suficientemente importante como para incluir cláusulas específicas en el contrato de 2024.
- Impacto financiero: Para algunos auxiliares senior, representa un ingreso extra; para los junior, una oportunidad para mejorar sus condiciones.
Contexto del contrato de auxiliares de vuelo 2024-2025
El problema del intercambio de turnos se enmarca en un contrato que incluye:
- Un aumento salarial del 20% desde abril de 2025.
- Conservación de comisiones por uso de tarjetas de crédito.
- Derechos prioritarios para licitar rutas internacionales tras 10 años de servicio.
- Incrementos salariales mayores para auxiliares senior ($13.99/hora) frente a nuevos empleados ($5.47/hora).
- Nuevas reglas que obligan a auxiliares junior a trabajar en “reserva directa” para favorecer mejores horarios a los senior.
Estas condiciones reflejan la tensión entre auxiliares de diferentes niveles y explican en parte por qué el intercambio de turnos se ha convertido en un tema tan delicado.
Qué esperar en el futuro
American Airlines parece decidida a erradicar esta práctica, con el apoyo del sindicato. Las advertencias recientes indican que la aerolínea sigue vigilando y aplicando sanciones contra quienes vendan turnos ilegalmente. El contrato de 2024 proporciona un marco para sancionar a los infractores, desde la suspensión de privilegios hasta el despido.
A medida que se implementen los mecanismos objetivos para detectar violaciones, los auxiliares involucrados enfrentarán mayor escrutinio y posibles castigos. Sin embargo, dado que esta práctica está arraigada en ciertos grupos, será un desafío eliminarla por completo.
Conclusión y recomendaciones para auxiliares de vuelo
Para los auxiliares de vuelo de American Airlines, es fundamental respetar las reglas del sistema de asignación y evitar participar en la venta no autorizada de turnos. Además de las sanciones disciplinarias, esta práctica puede generar conflictos laborales y dañar la reputación profesional.
Los auxiliares que deseen intercambiar turnos deben hacerlo dentro de los parámetros permitidos por la empresa y el sindicato, utilizando los sistemas oficiales como el Trip Trade System (TTS). Para más información sobre las políticas y procedimientos oficiales, se recomienda consultar la página oficial de American Airlines y la Asociación de Auxiliares de Vuelo Profesionales.
Según el análisis de VisaVerge.com, la vigilancia tecnológica y la colaboración entre la aerolínea y el sindicato son claves para mantener la equidad en la asignación de turnos y proteger los derechos de todos los auxiliares.
Para quienes buscan detalles oficiales sobre las políticas laborales y contratos de auxiliares de vuelo, el sitio del Departamento de Trabajo de Estados Unidos 🇺🇸 ofrece recursos confiables y actualizados: Departamento de Trabajo de EE.UU..
Este caso de American Airlines ilustra cómo las prácticas informales pueden afectar la operación y el ambiente laboral en una gran aerolínea. La transparencia, el cumplimiento de las normas y la cooperación entre empleados y empleadores son esenciales para garantizar un sistema justo y eficiente para todos los auxiliares de vuelo.
Aprende Hoy
Sistema de licitación basado en antigüedad → Proceso para asignar turnos según la experiencia y años trabajados del auxiliar de vuelo.
Venta no autorizada de turnos → Intercambio o venta ilegal de asignaciones de vuelos entre auxiliares de vuelo.
APFA → Asociación de Auxiliares de Vuelo Profesionales que representa a los auxiliares en American Airlines.
Trip Trade System (TTS) → Sistema oficial para intercambiar turnos autorizados cumpliendo políticas de la empresa.
Electronic Trade Board (ETB) → Plataforma digital donde auxiliares postean y aceptan intercambios de turnos autorizados.
Este Artículo en Resumen
American Airlines combate la venta ilegal de turnos entre auxiliares de vuelo para garantizar justicia. Nuevas reglas y tecnología buscan frenar esta práctica que divide al personal y afecta la asignación según antigüedad.
— Por VisaVerge.com
