Puntos Clave
- 2 de octubre de 2025: USCIS aceptará I-129H2A antes si DOL emite un aviso de aceptación.
- DOL cambia AEWR a datos OEWS, reduciendo salarios por hora entre $1.12 y $3.18 en la mayoría de estados.
- 1 de octubre de 2025: DHS aplica una tasa de integridad de visa mínima de $250 por visa.
En medio de una temporada de cosechas que exige mano de obra estacional, el programa de visa H-2A enfrenta cambios sustantivos en 2025 que recalibran costos, reglas y plazos para agricultores y trabajadores. A partir del 2 de octubre de 2025, las autoridades de inmigración de Estados Unidos implementan modificaciones que buscan simplificar trámites, ajustar la tasa de salario y abrir nuevas rutas de contratación, al tiempo que introducen cargos y salvaguardas que pueden afectar la planificación operativa de las explotaciones agrícolas.
Este movimiento llega en un momento en que los agricultores han dependido cada vez más del programa para cubrir picos de demanda laboral y sostener la producción en sectores sensibles, como frutas, hortalizas y cultivos estacionales. En este contexto, revisar críticamente las novedades, las implicaciones y los próximos pasos se vuelve indispensable para empleadores, trabajadores y comunidades agrarias. 🇺🇸
Presentación electrónica anticipada de peticiones I-129H2A
A partir del 2 de octubre de 2025, los solicitantes pueden presentar electrónicamente la forma I-129H2A ante USCIS después de que el Departamento de Trabajo (DOL) emita un aviso de aceptación para la certificación de mano de obra temporal (TLC), incluso antes de que la TLC sea aprobada.
- Esta precapacidad facilita una expresión de interés más temprana y mayor flexibilidad en la secuencia de trámites.
- Importante: USCIS no aprobará las peticiones hasta que DOL haya finalizado la certificación TLC.
- Implicación para el sector: potencial mayor capacidad para planificar con antelación en campañas que requieren contratación coordinada entre productores y agencias de empleo.
- Riesgo/limitante: la aprobación final depende de la certificación TLC y de la evaluación de efectos adversos en el mercado laboral local.
Cambios en la metodología de la AEWR (Adverse Effect Wage Rate)
El Departamento de Trabajo cambió la base de cálculo de la AEWR: pasó de usar la Encuesta de Mano de Obra Agrícola de la USDA a emplear datos estatales de la Occupational Employment and Wage Statistics (OEWS) del Bureau of Labor Statistics.
- Resultado esperado: reducción de salarios por hora para trabajadores H-2A en la mayoría de los estados, con caídas entre $1.12 y $3.18 por hora según la localidad.
- Para 2025, los AEWRs quedan situados entre $14.83/h (Arkansas, Louisiana, Mississippi) y $19.97/h (California), con $20.08/h en Hawái, antes de ajustes por vivienda.
Posibles efectos:
– Alivio de costos laborales a corto plazo para algunos empleadores.
– Preguntas sobre la retención y motivación de la fuerza laboral en contextos de alta demanda.
Ajuste por vivienda proporcionada por el empleador
Se introdujo un nuevo componente que permite a los empleadores aplicar un ajuste de salario en efectivo por la vivienda proporcionada. Este ajuste valora el beneficio no monetario de la vivienda que muchos trabajadores H-2A reciben sin coste adicional.
- Consecuencia práctica: los salarios directos podrían bajar sin reducir la compensación total percibida por los trabajadores.
- Requisitos y riesgos: la implementación necesita guías claras para el cálculo y reporte del ajuste para evitar conflictos con la regulación laboral y de vivienda.
Nueva “tasa de integridad de visa” del DHS
A partir del 1 de octubre de 2025 entra en vigor una tasa mínima de $250 por cada visa no inmigrante emitida, incluido el estatus H-2A. Esta tasa podría ajustarse anualmente por inflación.
- Incertidumbres: logística de pago y reembolso, especialmente porque las visas H-2A pueden ser válidas hasta por tres años y los trabajadores pueden cambiar de empleador en ese periodo.
- Impacto para empleadores: deberán anticipar este costo adicional y evaluar su efecto en el costo total de contratación y en la estructura de compensación del personal temporal.
Suspensión temporal de tasas de certificación y transición al sistema en línea
A partir del 2 de septiembre de 2025, el Departamento de Trabajo suspendió temporalmente la recolección de las tasas de certificación de empleo H-2A para facilitar la migración a un sistema en línea y evitar cuellos de botella.
- Beneficio inmediato: alivio operativo durante la transición.
- Preocupación: incertidumbre sobre financiamiento de programas y trazabilidad de costos, especialmente en regiones con temporadas de cosecha muy cortas.
Suspensión de ampliación de protecciones laborales
La ampliación de protecciones para trabajadores H-2A, anunciada en la Regla Final de 2024 del DOL, fue suspendida a partir del 20 de junio de 2025 tras presión de la industria y desafíos legales.
- Estado actual: algunas salvaguardas previstas no están en vigor.
- Efecto: genera preocupación entre agricultores y trabajadores por potenciales desequilibrios en condiciones de trabajo, seguridad y bienestar.
Propuestas en revisión con impacto mediano y largo plazo
Entre las propuestas que podrían transformar el programa destacan:
- Eliminar la Lista de Países Elegibles para H-2, abriendo contratación a trabajadores de cualquier país.
- Reducir el “reset” de elegibilidad de 90 a 60 días tras tres años en estatus H-2.
- Armonizar períodos de gracia para H-2A y H-2B: 10 días previos al inicio de empleo y 30 días después de la terminación; además, 60 días para buscar nueva ocupación o cambiar de estatus.
- Facilitar transferencias de trabajadores H‑2 entre empleadores al presentarse una petición de transferencia.
- Redefinir “intención inmigrante” para permitir que trabajadores H-2 persigan la residencia permanente sin riesgo para su estatus.
Posibles beneficios:
– Mayor flexibilidad y movilidad laboral.
– Mejora de perspectivas para trabajadores temporales.
Demandas adicionales:
– Mayor vigilancia y cumplimiento por parte de empleadores.
Límites prácticos del programa H-2A
- El programa sigue limitado a trabajos temporales o estacionales, excluyendo sectores con demanda constante (por ejemplo, lácteos y producción porcina).
- Persisten cuellos de botella burocráticos, costos elevados y exigencias de cumplimiento complejas.
- Consecuencia negativa: algunos agricultores recurren a mano de obra no autorizada, con riesgos legales y repercusiones para comunidades agrícolas.
Impactos contrastantes para 2025
Ventajas potenciales:
– Reducción de AEWR y nuevas vías de contratación pueden bajar costos laborales y agilizar procesos.
– Permite ajustar la fuerza laboral según ventanas de producción.
Desventajas y riesgos:
– Tasa de integridad de visa y la incertidumbre regulatoria pueden aumentar la complejidad administrativa y la carga financiera, sobre todo para pequeñas y medianas explotaciones.
Recomendación general: reuniones con asesoría legal y consulta a fuentes oficiales son cruciales para cumplir, minimizar riesgos y optimizar estrategias de personal.
Análisis externo: VisaVerge.com
La fuente especializada VisaVerge.com considera que estas reformas refuerzan un patrón de movilidad laboral temporal y adaptación regulatoria del sector agrícola.
- Señalan que los cambios en AEWR y la posibilidad de ajustar salarios por vivienda pueden reconfigurar costos para cosechas intensivas en mano de obra, con variaciones notables por estado y producto.
- Recomendación: empresas deben realizar simulaciones de costos, evaluar escenarios de personal y medir el impacto de las nuevas tasas en su margen operativo.
Recursos oficiales y guías prácticas
Los empleadores y trabajadores deben consultar fuentes oficiales y guías prácticas:
- Página de formularios de USCIS para la forma I-129H2A: USCIS Form I-129H2A
- Orientaciones de certificación de trabajo del DOL: DOL TLC Guidance
- Se recomienda revisar secciones sobre WAGE y TLC en los sitios del DOL y USCIS.
Recomendaciones prácticas para empleadores
- Realizar proyecciones de costo que incluyan:
- la nueva tasa de integridad de visa,
- el ajuste por vivienda,
- y posibles variaciones de AEWR según el estado.
- Revisar contratos de empleo para reflejar:
- nuevas modalidades de remuneración,
- los periodos de gracia propuestos.
- Acordar con proveedores de servicios de empleo un plan de transición hacia el sistema en línea de certificación y pago.
- Documentar con claridad la relación entre:
- salarios base,
- valor de vivienda,
- y beneficios que componen el ingreso total de los trabajadores.
Consideraciones para trabajadores y comunidades
- El programa H-2A sigue siendo un permiso temporal para labores estacionales.
- Las transiciones hacia reglas más flexibles no deben aumentar la vulnerabilidad de los trabajadores.
- Mantener la vigilancia para evitar abusos y preservar condiciones de trabajo dignas, seguridad y remuneración justa.
Contexto histórico y próximo calendario
Estos cambios reflejan un intento de adaptar un sistema diseñado para necesidades puntuales a realidades productivas más dinámicas, con presiones de mercados globales y variabilidad climática. A medida que se acerca el 2 de octubre de 2025, se esperan aclaraciones sobre:
- implementación de la nueva metodología AEWR,
- procesamiento de la tasa de integridad de visa,
- posible eliminación de la lista de países elegibles,
- guías sobre periodos de gracia y transferencias entre empleadores.
Resumen final
El paquete de cambios de 2025 propone una mezcla de:
- mayor eficiencia administrativa,
- ajuste de costos laborales,
- y mayor movilidad entre empleadores,
pero también introduce cargos nuevos y la suspensión temporal de ciertas protecciones.
Claves para los actores del sector:
– planificar con precisión,
– apoyarse en guías oficiales,
– y prepararse para una implementación gradual que puede redefinir prácticas operativas.
La asesoría profesional y el seguimiento constante de actualizaciones oficiales serán determinantes para transitar este periodo sin perder la capacidad de cosechar y mantener una fuerza laboral estable y conforme a las normas. 🇺🇸
Nota: Este artículo incorpora referencia a una fuente externa especializada (VisaVerge.com) y se basa en comunicados oficiales y análisis sectoriales hasta el cierre de esta edición. Fechas y montos clave incluyen el 2 de octubre de 2025 como hito de implementación y la AEWR como componente de costo relevante para 2025.
Aprende Hoy
H-2A → Visa no inmigrante que permite a empleadores agrícolas contratar trabajadores temporales o estacionales extranjeros.
AEWR → Adverse Effect Wage Rate; salario mínimo requerido para proteger el mercado laboral estadounidense frente a contratación extranjera.
OEWS → Occupational Employment and Wage Statistics; encuesta del BLS que provee datos estatales de salarios para recalcular la AEWR.
Formulario I-129H2A → Petición ante USCIS para solicitar clasificación H-2A para trabajadores agrícolas temporales.
Tasa de integridad de visa → Cargo del DHS de al menos $250 por visa no inmigrante, vigente desde el 1 de octubre de 2025.
Aviso de aceptación del DOL → Comunicación del Departamento de Trabajo que permite presentar antes la petición ante USCIS.
Certificación de mano de obra temporal (TLC) → Autorización del DOL que confirma que la contratación extranjera no perjudica a trabajadores locales.
Procesamiento consular → Trámite en consulados o embajadas para que el solicitante obtenga la visa para entrar a EE. UU.
Este Artículo en Resumen
Las reformas H-2A de 2025 introducen cambios operativos y financieros importantes. A partir del 2 de octubre, USCIS aceptará presentaciones tempranas de la I-129H2A tras un aviso de aceptación del DOL, aunque la aprobación queda condicionada a la certificación final del DOL. El DOL reemplaza la metodología de AEWR por datos estatales OEWS, reduciendo salarios por hora en la mayoría de estados entre $1.12 y $3.18. El DHS aplicará una tasa de integridad de visa mínima de $250 desde el 1 de octubre. Además, el DOL suspenderá temporalmente las tasas de certificación desde el 2 de septiembre mientras implementa un sistema en línea. Las protecciones propuestas en la Regla Final de 2024 están suspendidas. Se recomienda a empleadores ajustar cronogramas, revisar AEWRs estatales, presupuestar la nueva tasa y prepararse para la transición digital y posibles cambios de elegibilidad y períodos de gracia.
— Por VisaVerge.com
