Puntos Clave
- A partir del 21 de septiembre de 2025, el empleador paga $100,000 no reembolsables por cada nueva petición H-1B.
- El cupo sigue siendo 65,000 visas regulares más 20,000 para graduados avanzados en EE. UU.; se discute selección por salario.
- Se han presentado múltiples demandas contra la tarifa; en octubre de 2025 no se había suspendido su implementación.
(UNITED STATES) Un nuevo capítulo en la ruta de estudiantes internacionales en Estados Unidos está redefiniendo la forma en que se transita de la vida universitaria a la experiencia profesional. A partir de 2025, cambios significativos en las reglas del H-1B y las modificaciones que rodean OPT y STEM OPT han generado inquietud en comunidades estudiantiles, firmas de abogados y universidades estadounidenses. En este contexto, este reporte examina qué hay de nuevo, a quiénes afecta más, qué acciones deben tomar quienes planean permanecer en EE. UU. tras graduarse y qué caminos alternativos podrían considerarse para continuar investigaciones, prácticas y empleo en el extranjero.
Contexto y cambios recientes
La ruta clásica para muchos estudiantes F-1 ha sido clara: completar una carrera, pasar por 12 meses de OPT y, si se trata de campos STEM, extender por otros 24 meses mediante STEM OPT. Esta ventana temporal permite acumular experiencia laboral, construir redes profesionales y, crucialmente, posicionarse para una petición de H-1B patrocinada por empleadores.
A partir de septiembre de 2025 se introdujo un nuevo costo de $100,000 por cada petición H-1B presentada por un empleador. Este cargo, que se mantiene vigente incluso si la petición fracasa, redefine el costo de entrada y el apetito de las empresas por patrocinar a recién graduados. En paralelo, se discute un posible cambio hacia un sistema de lotería basado en salarios, diseñado para priorizar roles mejor remunerados, aunque los umbrales y la implementación siguen sin aclarar.
Aunque el cupo anual de H-1B sigue siendo de 65,000 visas, con un adicional de 20,000 para graduados de maestría o doctorado en EE. UU., el nuevo esquema de tarifas y las consideraciones de costo prenden una dinámica de selección más rígida. Analistas y abogados consultados señalan que, pese a que algunas áreas de alta demanda podrían conservar rutas sólidas, muchas oportunidades podrían redirigirse o verse severamente limitadas por el incremento de costos para los empleadores.
En este marco, las disputas legales sobre la tarifa de H-1B están en curso, con numerosos procesos judiciales presentados para impugnar la medida. No hay aclaraciones definitivas sobre posibles exenciones o adaptaciones para sectores críticos o campos de alta innovación.
Impacto práctico para OPT y STEM OPT
La combinación de tarifas más altas y la discusión sobre un sistema de selección basado en salario cambia la ecuación de la OPT hacia el mundo laboral H-1B.
- En la práctica, algunos empleadores pueden priorizar candidatos con perfiles muy específicos, experiencia previa en EE. UU. o habilidades extraordinariamente demandadas.
- Esto reduce las oportunidades para candidatos con perfiles más amplios o aquellos que aún están presentando su primer portafolio de proyectos.
- Se espera una menor tasa de conversión de OPT a H-1B, lo que podría presionar a muchos estudiantes a evaluar planes alternativos fuera de EE. UU. o a enfocar esfuerzos en desarrollar casos de valor más claros para los empleadores.
Además, la probabilidad de que una LCA (Labor Condition Application) presentada ante el Departamento de Trabajo permanezca como requisito previo para patrocinios de H-1B continúa vigente. Esta parte del proceso, esencial para demostrar que la contratación de un trabajador extranjero no menoscaba a los trabajadores estadounidenses, añade una capa adicional de complejidad para las empresas que ya enfrentan costos elevados.
En suma, OPT y STEM OPT siguen presentes como ventanas de oportunidad para adquirir experiencia, pero su función como puente hacia una H-1B podría volverse más estrecha y costosa.
Perfiles y zonas de riesgo
- Graduados de alto perfil con habilidades demandadas
- Pueden seguir encontrando rutas, pero la competencia será feroz.
- Las compañías podrían exigir compromisos más largos o una composición de talento más selectiva.
- Perfiles medios o menos especializados
- Se enfrentan a una mayor presión de exclusión de las rutas de patrocinio.
- Especialmente en casos donde las empresas evalúan el retorno de inversión frente a los costos elevados.
- Estudiantes que se gradúan ahora o pronto
- Se sitúan en la zona de mayor incertidumbre.
- Podrían no calificar para la próxima lotería H-1B bajo las reglas propuestas y el nuevo esquema de costos.
Notas sobre el marco legal y las respuestas de la comunidad
- Se han presentado desafíos legales contra la tarifa de $100,000, y el resultado de estas batallas podría cambiar el rumbo de las políticas.
- A la fecha de este informe no hay anuncios oficiales de exenciones o ajustes formales.
- Algunos analistas esperan ajustes teóricos que podrían incluir exenciones para sectores críticos o industrias de alta innovación, pero dichas especulaciones no se han materializado en políticas concretas.
- La propuesta de cambiar hacia una “lotería basada en salario” podría, en teoría, favorecer puestos mejor remunerados y con mayor valor estratégico para la economía de desarrollo, siempre que se definan con claridad los umbrales y categorías elegibles.
Importante: el panorama legal y administrativo es dinámico. Las decisiones judiciales y las políticas administrativas futuras pueden alterar el alcance y la aplicabilidad de estas medidas.
Implicaciones para universidades, empleadores y estudiantes
- Universidades
- Si el número de patrocinios posibles disminuye y las rutas de empleo post-graduación se vuelven más inciertas, es probable que las tasas de inscripción de estudiantes internacionales se vean afectadas.
- Esto podría impactar la diversidad de campus y la financiación de programas de investigación.
- Empleadores
- Los costos más altos y la mayor incertidumbre podrían limitar el apetito por patrocinar visas H-1B.
- Favorecimiento de candidatos con perfiles de alto valor o con experiencia laboral previa en EE. UU.
- Estudiantes
- Consejo práctico: planificar con antelación, desarrollar perfiles competitivos y considerar estrategias que preparen para escenarios alternos, tanto dentro como fuera de EE. UU.
Acciones recomendadas para el corto plazo
- Planificación temprana
- Elegir programas con vínculos firmes con la industria y resultados profesionales claros.
- Priorizar universidades y departamentos con trayectoria de colocación o patrocinios.
- Flexibilidad geográfica
- Mantener opciones de destino fuera de EE. UU., como Canadá, Australia o determinadas naciones europeas, para asegurar continuidad en la experiencia laboral post-estudio.
- Mantenerse actualizado
- Seguir de cerca las decisiones judiciales y las posibles exenciones.
- Consultar comunicados oficiales de USCIS y DHS.
- Desarrollo de habilidades
- Invertir en prácticas, proyectos de alto impacto e investigaciones que demuestren valor tangible.
- En un entorno más selectivo, los empleadores buscarán demostraciones concretas de impacto.
- Preparación financiera
- Prepararse para posibles acuerdos de devolución de costos o compromisos de empleo más largos derivados de patrocinios H-1B.
Contexto de acción: enlaces y referencias oficiales
- Para información autorizada sobre visas H-1B y procedimientos, consulte la página oficial de inmigración de EE. UU.: H-1B visa information. Esta fuente ofrece orientación sobre elegibilidad, procesos y requisitos.
- Sobre OPT y STEM OPT y sus límites temporales, la guía oficial de USCIS es fundamental: Optional Practical Training (OPT) for F-1 Students. Aquí encontrará criterios de elegibilidad y extensión STEM OPT.
- Detalle sobre la LCA y los requisitos del Departamento de Trabajo: Labor Condition Application (LCA) information. Este recurso explica el rol de la LCA en el proceso de H-1B.
- In the policy sphere: para contexto institucional y análisis, una fuente adicional de análisis independiente es VisaVerge.com: VisaVerge.com reports that, según análisis propio, la nueva estructura podría reducir significativamente la cantidad de patrocinios disponibles, afectando a la demanda de H-1B y a las trayectorias OPT/STEM OPT, especialmente para graduados de programas menos especializados.
Contexto y perspectivas para comunidades afectadas
El panorama no está decidido y continúa sujeto a cambios en tribunales y ajustes administrativos. Muchos estudiantes ya consultan asesoría legal para explorar posibles exenciones o estrategias de transición.
En el corto plazo, la narrativa para Indian students y otros grupos internacionales en EE. UU. se centra en la resiliencia y la diversificación: construir un perfil profesional sólido, buscar oportunidades en ecosistemas laborales de alta demanda y prepararse para escenarios donde la llegada a un empleo patrocinado sea más competitiva y costosa de sostener para las empresas.
El punto de inflexión es claro: la ruta que muchos conocían —OPT seguido de H-1B— ya no se ve como una autopista garantizada. Los cambios introducidos en 2025 exigen:
- Una actitud proactiva
- Planeamiento estratégico
- Paciencia ante una maquinaria regulatoria que aún se está afinando
Para quienes sueñan con una carrera en EE. UU., la recomendación es simple en teoría, pero exige esfuerzo práctico: planificar cada paso con claridad, mantener la flexibilidad y estar atentos a las actualizaciones oficiales que dicten el ritmo de trabajo y residencia en el territorio estadounidense.
A medida que el paisaje evoluciona, las comunidades académicas y profesionales deben trabajar juntas para aclarar dudas, compartir buenas prácticas y apoyar a quienes buscan convertir su formación en una carrera significativa. El futuro de OPT, STEM OPT y la vía H-1B podría depender de decisiones que aún están por definirse, pero la claridad y la preparación siguen siendo las mejores herramientas para navegar este periodo de cambios.
En última instancia, la experiencia educativa y las credenciales siguen siendo valiosas. Cada decisión debe estar respaldada por información fiable y por un plan que contemple distintos escenarios, desde el retorno temporal a la nación de origen hasta la exploración de rutas profesionales en otras regiones del mundo.
Aprende Hoy
H-1B → Visa no inmigrante de EE. UU. para empleos especializados que requieren conocimientos técnicos o académicos específicos.
OPT → Optional Practical Training: autorización de trabajo hasta 12 meses para estudiantes F-1 tras graduarse.
STEM OPT → Extensión de 24 meses de OPT para graduados en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas elegibles.
Surcharge (cargo) → El nuevo cargo de $100,000 que el empleador debe pagar por cada petición H-1B presentada.
Selección basada en salario → Propuesta para priorizar peticiones H-1B según el salario ofrecido en lugar de una lotería aleatoria.
Cup o ‘cap’ → Límite anual de visas H-1B: 65,000 regulares más 20,000 para grados avanzados de EE. UU.
LCA → Labor Condition Application: formulario del Departamento de Trabajo que certifica condiciones y salarios para patrocinios.
Este Artículo en Resumen
La introducción de un cargo de $100,000 por cada nueva petición H-1B, vigente desde septiembre de 2025, ha generado inquietud entre estudiantes en OPT y STEM OPT y entre empleadores. Aunque el cupo anual de H-1B (65,000 más 20,000 para graduados avanzados) permanece, el alto costo inicial y la discusión sobre una posible selección basada en salario pueden reducir significativamente el número de patrocinio, sobre todo en empresas medianas y startups. Los estudiantes que se gradúan a fines de 2025 o principios de 2026 enfrentan mayor riesgo de agotar sus autorizaciones sin conversión a H-1B. Hay demandas en curso contra la tarifa, pero a octubre de 2025 no se había detenido su aplicación. Se aconseja priorizar pasantías, documentar logros y preparar planes de contingencia internacionales o financieros.
— Por VisaVerge.com
