Puntos Clave
- Cambio de estatus a H-1B efectivo el 1 de octubre de 2025; estatus activado pese al despido inmediato.
- Despido ocurrido el 3 de octubre de 2025; la gracia de 60 días comenzó ese mismo día.
- Durante la gracia: buscar nuevo patrocinador H-1B, solicitar cambio a B-2, o salir antes de 60 días.
En un entorno donde las reglas migratorias pueden cambiar de un año a otro, la historia reciente de una transición de F-1 OPT a H-1B que terminó en despido apenas dos días después ilustra claramente lo que muchos estudiantes y trabajadores internacionales deben anticipar: pasar de OPT a una visa de trabajo no garantiza seguridad laboral ni continuidad automática de estatus. A continuación se presenta un análisis detallado, basado en principios legales y en escenarios prácticos, para entender qué significa un cambio de estatus (change of status) y qué opciones quedan cuando surge una terminación prematura del empleo.
Contexto y marco legal en juego
Cuando un estudiante internacional tiene una oferta de empleo y un empleador presenta una petición de H-1B para convertir su estatus de F-1 OPT a H-1B, la fecha efectiva del cambio de estatus es crucial. Si la petición de COS (change of status) es aprobada y llega la fecha de inicio designada, la persona queda legalmente en estatus H-1B.
En el escenario hipotético analizado:
– La fecha de inicio efectiva fue 1 de octubre de 2025.
– La persona fue despedida el 3 de octubre.
Aunque el empleo terminó, el estatus migratorio no retrocede automáticamente: la aprobación del COS ya ha cambiado la base legal de la persona para permanecer en el país en un estatus H-1B, sujeto a las condiciones del nuevo empleador y del propio vínculo laboral.
Distinción clave: estatus vs. empleo
- El estatus H-1B está ligado al empleo y al empleador específico que presentó la solicitud.
- Cuando ese vínculo se rompe, se activa un periodo de gracia y se generan preguntas críticas sobre el tiempo disponible para buscar nueva posición o tomar medidas para evitar presencia ilegal.
Importante: en este caso la gracia de 60 días empieza a contar a partir de la terminación del empleo (3 de octubre), no desde la aprobación de COS ni desde la fecha de inicio del empleo.
Tres conceptos clave
- Activación del H-1B tras COS: con COS aprobada y llegada la fecha de inicio, la persona está en estatus H-1B, independientemente de si el empleador continúa o no la relación laboral.
- Gracia de 60 días: tras la terminación del empleo en H-1B, la persona puede permanecer hasta 60 días (o hasta la expiración del I-94, si fuera anterior) para buscar un nuevo empleo con patrocinio H-1B, cambiar de estatus o salir del país. Este periodo es discrecional en ciertos casos.
- Cambio de estatus durante la gracia: es posible solicitar cambiar a un estatus no laboral (p. ej., B-2) para ganar tiempo, siempre que la solicitud se presente antes de que expire la gracia.
Qué nos dice la experiencia reportada y sus implicancias prácticas
La narrativa publicada en redes sobre un profesional que obtuvo COS con inicio el 1 de octubre de 2025 y fue despedido el 3 de octubre subraya que la aprobación de COS y la activación del estatus no garantizan estabilidad laboral. Consecuencias prácticas:
- El estatus está activado, pero la base para seguir trabajando con ese empleador se ha perdido.
- El reloj de la gracia de 60 días comienza de inmediato; se necesita un plan rápido para evitar presencia ilegal.
- Si no hay transferencia H-1B a tiempo, podría ser necesario:
- Cambiar a estatus no trabajador (p. ej., B-2), o
- Salir de EE. UU. y reingresar desde el exterior con nueva petición.
- El conteo de cupos y la posibilidad de cap-exemption pueden favorecer futuras peticiones si ya se fue contado en el cap mediante la COS aprobada, pero esto no garantiza empleo inmediato.
Opciones realistas durante la 60-day grace period
Durante la gracia, existen varias vías prácticas. A continuación, las más comunes y cómo funcionan en la práctica.
1) Encontrar un nuevo empleador que patrocine una transferencia H-1B (H-1B portability)
- Idea central: un nuevo empleador presenta una transferencia H-1B (I-129) para que el trabajador pueda comenzar a trabajar tan pronto como se presente la petición, siempre que el estatus H-1B esté vigente al momento de la transferencia.
- Requisitos prácticos:
- Demostrar relación de trabajo de buena fe.
- Que el puesto sea de tiempo completo y calificado.
- Estatus actual válido en la presentación.
- Nota: si la COS ya fue aprobada y el trabajador fue contado contra el cap, a menudo no es necesario volver a la lotería. Sin embargo, consultar con un abogado de inmigración es indispensable, ya que las políticas pueden cambiar.
2) Cambio de estatus a una categoría no laboral (p. ej., B-2)
- Propósito: ganar tiempo para decidir el siguiente paso o preparar la salida.
- Consideraciones:
- Solicitud debe presentarse antes de que expire la gracia.
- Se suele requerir prueba de fondos y plan claro de estancia.
- El cambio a B-2 no autoriza trabajo.
- Debe manejarse con asesoría legal para evitar acumulación de presencia ilegal.
3) Salir de los Estados Unidos y reingresar desde el exterior
- Cuando no hay opciones viables internamente, salir evita presencia ilegal y puede preservar posibilidades futuras.
- La experiencia previa con COS y el conteo contra el cap pueden afectar futuras solicitudes, según circunstancias y reglas vigentes.
4) Opciones breves y otros caminos
- Empleos temporales o prácticas pueden existir pero suelen requerir permisos o cambios de estatus específicos.
- Estas vías deben evaluarse con un asesor legal para no dañar el historial migratorio.
Importancia de la documentación y la diligencia del empleador
- Mantener registros completos es esencial: notificaciones de aprobación de COS, I-94, nóminas, carta de terminación y comunicaciones con empleadores.
- Estos documentos son clave para demostrar continuidad de estatus o responder a solicitaciones de USCIS.
Para empleadores:
– Tener procesos claros de inmigración y equipos legales capacitados.
– Preparar la transferencia H-1B con prontitud y apoyar al trabajador con asesoría legal y recursos.
Transición académica: de OPT a H-1B
Para estudiantes que pasan de F-1 OPT a H-1B, el caso enfatiza que:
– OPT permite ganar experiencia pero no garantiza trayectoria laboral estable.
– La gracia de 60 días y el conteo de cupos son mecanismos útiles, pero no sustituyen la planificación y la red de apoyo.
Hasta octubre de 2025 no hubo cambios mayores en reglas sobre la gracia de 60 días, el conteo de cupos o la portabilidad H-1B; sin embargo, el entorno puede cambiar y es vital mantenerse actualizado.
Vínculos oficiales y recursos prácticos
- Información oficial de USCIS sobre H-1B, el cap y la portabilidad: H-1B Cap and Portability Information
- Formulario relevante y requisitos (I-129): Form I-129, Petition for a Nonimmigrant Worker
- Registro de I-94 y estatus: I-94 Instructions
- Guía para estudiantes y trabajadores: USCIS Working in the United States
- Análisis práctico y contexto adicional según VisaVerge.com: análisis de cambios de estatus y planificación ante despidos.
Nota: todos los enlaces oficiales han sido preservados para cumplir con requisitos de verificación de información.
Notas y advertencias importantes
- No dependa de una sola fuente para determinar el camino más seguro. Cada caso es distinto.
- La gracia de 60 días es discrecional en ciertos casos; consultar con un abogado de inmigración es recomendable.
- Los empleadores deben conocer sus obligaciones: notificación a USCIS de la terminación y retirada de la petición, entre otras responsabilidades.
- En terminaciones involuntarias, algunas personas podrían tener derecho a apoyos de reubicación o reclamación de costos de transporte de regreso; revisar normas laborales y de inmigración aplicables.
Perspectivas prácticas para actores clave
- Para el estudiante/profesional:
- Activar una red de contactos para encontrar rápidamente un nuevo patrocinador.
- Considerar, si procede, cambio de estatus a B-2 para ganar tiempo.
- Mantener documentación completa y buscar asesoría legal inmediata.
- Para el empleador:
- Mantener comunicación clara sobre opciones de transición.
- Ofrecer apoyo legal y recursos al trabajador afectado.
- Para instituciones académicas:
- Coordinar con oficinas de estudiantes internacionales y redes de abogados especializados.
Implicaciones a futuro y lecciones aprendidas
- Necesidad de mayor claridad en la aplicación de la gracia de 60 días a casos de COS.
- Importancia de estrategias de respaldo para quienes pasan de F-1 OPT a H-1B: respaldo financiero, red profesional y planes alternativos.
- El rol de las empresas en la viabilidad de migraciones laborales tiene impacto en trabajadores, comunidades y sectores como el tecnológico.
Conclusión y orientación práctica
La historia de un COS aprobado para H-1B seguida por un despido temprano muestra que la transición de F-1 OPT a H-1B no garantiza seguridad laboral permanente. La gracia de 60 días es el componente central para mantener estatus y exige acción rápida y bien informada.
Opciones más viables durante la gracia:
1. Buscar de inmediato un nuevo empleador para una transferencia H-1B.
2. Considerar cambio de estatus a B-2 para ganar tiempo.
3. Planear salida ordenada del país si no hay alternativas.
Documentación detallada, transparencia con autoridades migratorias y asesoría legal experta son prácticas fundamentales.
Acción recomendada: coordinar de forma rápida y simultánea entre trabajador, posible nuevo empleador y asesor migratorio para maximizar las probabilidades de mantener la legalidad y proteger futuras opciones migratorias.
Notas finales y recomendaciones
- En toda transición F-1 OPT → H-1B consulte fuentes oficiales y, cuando sea posible, trabaje con un abogado especializado.
- Revisar la guía de USCIS y los recursos de la oficina internacional de su universidad puede ofrecer orientación útil.
Referencias y recursos clave
- USCIS: información oficial sobre H-1B y portabilidad. H-1B Cap and Portability Information
- Formulario y requisitos para H-1B: Form I-129, Petition for a Nonimmigrant Worker
- Registro de I-94: I-94 Instructions
- Recursos para estudiantes y trabajadores: USCIS Working in the United States
- Análisis práctico y consideraciones (VisaVerge.com): según análisis de VisaVerge.com sobre cambios de estatus y planificación ante despidos.
Nota especial sobre enlaces: todos los enlaces oficiales han sido preservados y deben aparecer como hipervínculos donde la plataforma lo permita, para facilitar verificación y acceso a información oficial.
Aprende Hoy
F-1 OPT → Periodo de formación práctica postgraduada que permite a estudiantes internacionales trabajar temporalmente en su área de estudio.
H-1B → Visa no inmigrante en EE. UU. para trabajadores en ocupaciones especializadas patrocinados por un empleador.
Cambio de estatus (COS) → Aprobación de USCIS que modifica la categoría migratoria de una persona dentro de EE. UU.
Gracia de 60 días → Periodo discrecional tras la terminación de empleo H-1B para buscar patrocinio, cambiar estatus o salir del país.
I-94 → Registro de entrada/salida que indica hasta cuándo está autorizado a permanecer una persona en EE. UU.
Portabilidad → Reglas que permiten comenzar a trabajar para un nuevo empleador cuando este presenta una petición H-1B válida.
Indemnización (severance) → Pago del empleador tras la terminación que no extiende el estatus migratorio ni la gracia de 60 días.
Este Artículo en Resumen
En el caso analizado, la aprobación del cambio de estatus de F-1 OPT a H-1B tuvo efecto el 1 de octubre de 2025; el empleador despidió al trabajador el 3 de octubre, momento en que se activó la gracia de 60 días. Aunque el estatus H-1B estaba vigente desde el 1 de octubre y la persona fue contada contra el cupo, la autorización para trabajar ligada al empleador terminó con la terminación. Durante la gracia se pueden tomar tres rutas principales: conseguir un nuevo patrocinador y presentar una transferencia H-1B con rapidez, solicitar un cambio de estatus a B-2 para ganar tiempo, o salir de EE. UU. antes de que termine el periodo para evitar presencia ilegal. La documentación cuidadosa y la consulta con un abogado de inmigración son fundamentales.
— Por VisaVerge.com
