Puntos Clave
- OIRA aprobó la propuesta de selección salarial H-1B el 8 de agosto de 2025; la clasificación será por nivel salarial.
- El cupo anual queda en 85,000 visas (65,000 regulares y 20,000 para titulados avanzados); DHS abrirá comentarios públicos.
- La definición de “specialty occupation” se endureció el 17 de enero de 2025; aumentaron RFEs, visitas in situ y fiscalización.
Desde agosto de 2025 la administración de President Trump ha desplegado una reforma amplia del programa H-1B que puede cambiar la forma en que se asignan las visas y aumentar la supervisión sobre empleadores y trabajadores extranjeros. La medida más relevante que avanza es una regla para sustituir el mecanismo aleatorio por una selección priorizada por niveles salariales; la Office of Information and Regulatory Affairs (OIRA) aprobó la propuesta el 8 de agosto de 2025, y su publicación en el Federal Register es inminente, seguida por un periodo formal de comentarios públicos.
Mientras tanto, el tope anual se mantiene en 85,000 nuevas visas (65,000 regulares + 20,000 para titulados avanzados en EE. UU.), pero la forma de elegir beneficiarios podría pasar de la tradicional selección al azar a un sistema que favorezca las ofertas de mayor salario.
Cambios clave y estado actual
La regla de selección salarial colocaría primero las peticiones con salarios más altos hasta agotar el límite anual.
La administración también evalúa un programa llamado “Gold Card” que ofrecería residencia permanente a extranjeros que inviertan 5 millones de dólares en la economía estadounidense.
Además, una regla final vigente desde el 17 de enero de 2025 ya endureció la definición de “specialty occupation”, exigiendo requisitos más específicos y avanzados para calificar. Junto a estas normas, las agencias federales han incrementado las Requests for Evidence (RFEs), las visitas a sitios de trabajo y las auditorías, lo que añade costos y tiempos a los procesos habituales.
Aunque el ciclo de 2025 (para FY2026) se completó bajo el sistema de lotería vigente, los empleadores deben prepararse para una posible transición a la selección por salario en la siguiente temporada.
- Según datos citados en el material base, en 2024 se aprobaron cerca de 400,000 solicitudes, incluidas renovaciones.
- Más del 70% de las adjudicaciones recayeron en nacionales de India.
- Las cargas administrativas ya aumentan y es probable que los tiempos de adjudicación se extiendan si la regla final entra en vigor sin obstáculos judiciales.
President Trump ha defendido públicamente la prioridad de “contratar estadounidenses” y de admitir solo a los “mejores y más brillantes” mediante un sistema que, según su gobierno, protegería salarios locales. Howard Lutnick, secretario de Comercio, confirmó la intención de revisar tanto H-1B como el sistema de residencia permanente y declaró que se harán cambios amplios en esas políticas.
Impacto práctico y recomendaciones
Los efectos se sentirán en varios frentes y con distinta intensidad:
Para empleadores
- Deberán ofrecer salarios más altos para tener opciones reales bajo el nuevo ranking.
- Esto favorecerá a grandes empresas tecnológicas y a firmas con capacidad financiera para aumentar sueldos.
- Pequeñas empresas, startups y algunas instituciones educativas podrían quedarse fuera en puestos de entrada o en roles con salarios bajos.
- El fortalecimiento de la supervisión implica mayores costes de cumplimiento y riesgo de denegaciones.
Para trabajadores extranjeros
- Profesionales en etapas tempranas de su carrera y graduados recientes verán reducidas sus posibilidades, ya que los puestos de entrada tendrán menor prioridad.
- La autorización de trabajo para cónyuges H-4 (H-4 EAD) está en riesgo y podría enfrentar restricciones o eliminación, afectando la estabilidad económica de familias mixtas.
Para la economía
- Analistas señalan el riesgo de que empresas opten por deslocalizar tareas o buscar talento remoto fuera de EE. UU. si no pueden atraer o retener trabajadores con salarios competitivos.
- Sectores como salud, educación e investigación, que dependen del talento internacional, podrían resentirse.
Procedimiento anticipado y obligaciones
Si la regla final se promulga, el proceso práctico sería el siguiente:
- Registro habitual del empleador para la temporada de cupo.
- Clasificación de las peticiones por nivel salarial ofrecido.
- Selección de las peticiones con salarios más altos hasta cubrir el tope anual.
- Solicitudes más extensas de documentación, aumento de RFEs y visitas de verificación.
- Adjudicación con mayor escrutinio.
- Una vez aprobada la petición, el trabajador continúa con el proceso consular o el cambio de estatus según corresponda.
Para trámites concretos:
- Las peticiones H-1B siguen utilizando la Form I-129 (Petition for a Nonimmigrant Worker).
- Las solicitudes de autorización de empleo se tramitan mediante Form I-765 para quienes califiquen.
Para información oficial sobre requisitos y procesos, consulte la página del USCIS sobre H-1B en USCIS H-1B Program y esté atento a la publicación de la regla en el Federal Register, donde se abrirá el periodo de comentarios.
Perspectiva legal y política
Se anticipan desafíos judiciales significativos. Reglas previas que intentaron reordenar la selección o endurecer requisitos enfrentaron demandas y bloqueos en tribunales.
- Abogados especializados esperan que universidades, asociaciones de la industria tecnológica y grupos que representan a trabajadores presenten recursos para impugnar la norma.
- Mientras tanto, las empresas y aspirantes deberían preparar estrategias de mitigación:
- Presentar extensiones.
- Avanzar en solicitudes de residencia permanente cuando sea posible.
- Revisar ofertas salariales para alinearlas con la nueva competencia.
Análisis y voces opuestas
Quienes apoyan la reforma sostienen que priorizar salarios altos:
- Asegura que las visas lleguen a trabajadores altamente productivos.
- Protege el mercado laboral local.
Sus críticos señalan que:
- La medida favorecerá a grandes empleadores.
- Dañará startups y sectores que contratan talento en etapas tempranas.
- Puede reducir la innovación si el flujo de profesionales internacionales se reduce.
- Existe preocupación por el impacto en las familias cuando el H-4 EAD se restrinja.
“La medida privilegiará a quienes puedan pagar más, lo que puede concentrar beneficios y limitar oportunidades para talento emergente”, según análisis de interesados en la materia.
Consejos prácticos inmediatos
- Considere presentar solicitudes de extensión o trámites de residencia lo antes posible para proteger derechos frente a cambios regulatorios.
- Revise y documente detalladamente la naturaleza “specialty” de los puestos y mantenga expedientes de cumplimiento listos en caso de RFEs o visitas.
- Evalúe alternativas para talento internacional, incluyendo:
- Otros tipos de visas.
- Vías de inversión como EB-5.
- Observe el desarrollo del posible “Gold Card” si se formaliza.
Según análisis de VisaVerge.com, la propuesta salarial transformaría el mercado de peticiones y podría concentrar beneficios en empleadores con mayor capacidad para ofrecer salarios elevados. La evolución de la norma dependerá del periodo de comentarios, de la respuesta judicial y de la implementación por parte de USCIS y DHS.
Para quienes participan en estos procesos, consultar con asesoría legal especializada y seguir las publicaciones oficiales es ahora una prioridad. Para guías y formularios, visite el sitio del USCIS y el Federal Register para actualizaciones y para participar en el proceso de comentarios cuando la regla se publique.
Aprende Hoy
Visa H-1B → Visado no inmigrante estadounidense para trabajadores en ocupaciones especializadas que requieren un grado universitario o equivalente.
Selección basada en lotería → Método actual que selecciona aleatoriamente registros H-1B cuando la demanda supera el cupo anual.
Selección basada en salario → Mecanismo propuesto que ordena las peticiones H-1B según el salario ofrecido, priorizando sueldos más altos.
Specialty occupation (ocupación especializada) → Puesto que exige títulos o conocimientos avanzados estrechamente vinculados a las funciones del trabajo.
Request for Evidence (RFE) → Notificación de USCIS solicitando documentación adicional para sustentar una petición.
OIRA → Office of Information and Regulatory Affairs, oficina federal que revisa regulaciones significativas antes de su publicación.
Gold Card → Propuesta de vía a la residencia permanente por inversión de al menos $5 millones en la economía estadounidense.
Este Artículo en Resumen
OIRA aprobó el 8 de agosto de 2025 una propuesta para pasar de la lotería H-1B a una selección por salarios, priorizando ofertas más altas dentro del cupo de 85,000 visas. La definición de “specialty occupation” se endureció el 17 de enero de 2025 y la fiscalización aumentó. Grandes empresas podrían sacar ventaja; startups, universidades y roles iniciales quedarían en desventaja. Se esperan desafíos legales; stakeholders deben prepararse y buscar alternativas.
— Por VisaVerge.com
